没有号角声，没有人喊马嘶，只有风卷大旗的猎猎声。
一万五千名精锐步骑，已经集结完毕。
这不是寻常的操演。
士兵们发现，今日发下来的不是演习用的空包弹，而是沉甸甸的铅弹和装着颗粒火药的定装纸筒。每个人还额外领到了两斤炒面和一块咸肉干——那是出远门打仗才会有的配给。
点将台上，卢象升一身山文甲，外罩大红猩猩毡斗篷，按剑而立。
他身旁站着的，是刚刚从宁远赶来的“平辽先锋将军”吴三桂。小吴将军今儿个难得收敛了那种年少轻狂的劲头，恭恭敬敬地站在卢督师侧后方半步。
台下最显眼的位置，列着两个方阵。
左边是两千名秦军精骑，清一色的黑甲红缨，那是孙传庭留下的家底，个顶个是从尸山血海里爬出来的老兵油子。
右边则是吴三桂带来的三千“忠勇卫”。这支队伍成分复杂，有剃着金钱鼠尾的满洲降兵，有戴着皮帽子的蒙古流寇，甚至还有几个高鼻深目的罗刹人（不知怎么混进来的）。虽然看着没有秦军整齐，但那股子野性和求战欲，隔着二里地都能闻到。
“督臣，人都齐了。”
周遇吉大步走上台，行了个干脆利落的军礼，“斥候回报，阴山口那边已经开始下雪了。这天时，虽然对行军不利，但也正好能遮了咱们的行踪。”
卢象升点了点头，目光缓缓扫过台下的将士。
他没有发表长篇大论。
他只是从袖子里掏出一张皱巴巴的羊皮纸，那是这几天从草原上逃回来的牧民送来的血书。
“漠南草原，那是咱大明的屏障。如今林丹汗倒是个出息的，不打外敌，专门杀自个儿人。”
卢象升声音不大，但用了内力，全扬都能听得清清楚楚。
“这一刀下去，几百个部落没法活了。牧民手被砍了，牛羊被烧了。为啥？就因为咱们大明给了他们条活路，给了他们口盐吃！”
“万岁爷说了，咱大明是天朝上国。这邻居家男人发疯打老婆孩子，咱不能干看着。今儿个出兵，不为别的，就为了给这一草原的百姓，讨个公道！”
“这叫维和！懂吗？”
台下士兵们其实不太懂啥叫维和，但那句“讨个公道”他们听懂了。
尤其是那三千忠勇卫。他们大多是在原本的部落或旗里混不下去了才投过来的。听说要去打林丹汗那个只会欺负自己人的怂包，一个个眼睛都在冒绿光。
“杀！杀！杀！”
震天的吼声惊起一群寒鸦。
“出发！”卢象升大手一挥。
没有吹吹打打，大军像一条沉默的巨蟒，滑向了北方阴霾的天空。
……
三天后。张家口外百里。
风雪越来越大，天地间白茫茫一片，能见度不足十步。
这种天气，连最老练的蒙古斥候都不愿意出门，都窝在帐篷里烤火喝马奶酒。
但明军还在走。
秦军的纪律性在这时展现得淋漓尽致。两千骑兵排成一字长蛇阵，人衔枚，马裹蹄。每个人都用厚实的棉布口罩捂着脸，只露出一双眼睛。
而忠勇卫那边就显得“活泼”多了。
吴三桂骑着一匹青骢马，跑前跑后地吆喝。
“都给老子精神点！谁要是掉队冻死了，抚恤银子一分没有！”
“满达海！让你的人别特娘的唱曲儿了！想把林丹汗招来是不是？”
被点名的满达海是个满洲降将，正红旗出身，一脸络腮胡子上挂满了冰碴子。他赶紧闭嘴，却依然在马上扭着身子取暖。
“小吴将军真是好精力。”
周遇吉策马来到吴三桂身边，递给他一壶烈酒。
吴三桂接过酒壶灌了一大口，辣得呲牙咧嘴：“周侯爷见笑了。这帮兔崽子就是得骂，不骂不长记性。”
“这忠勇卫，带得不错。”周遇吉看了一眼那些虽然队形散乱，但行军速度一点没落下的杂牌军，眼里多了几分赞许，“看着乱，实则心里那股劲儿都在。都知道这仗打赢了有赏银，有地分。”
“那可不。”吴三桂嘿嘿一笑，“这帮人以前给鞑子卖命，那是这为了一口剩饭。现在给皇上卖命，那是为了当人。谁不知道皇上大方？这次卢督师说了，缴获的一半归底下人分。这帮穷鬼听了这话，恨不得现在就啃两口林丹汗的肉。”
正说着，前面探路的夜不收（侦察兵）急匆匆地跑回来。
“报！前方发现一个小部落！”
“多少人？是哪一部的？”周遇吉问。
“大概百十来顶帐篷。没挂大旗，看样子是被打散的小部落。而且……像是刚被人抢过。”
卢象升此时也赶了上来。
“走，去看看。正好找个向导。”
大军稍作休整，卢象升带着几十亲卫和几个通译，悄悄靠近了那个部落。
惨。
真惨。
营地里到处是烧尽的黑灰。几具无头尸体就那么扔在雪地里，已经被冻硬了。帐篷大半都被划烂了，风一吹呼呼作响。
几个衣衫褴褛的老人和妇女正蹲在废墟里哭。
“这就是林丹汗干的好事。”卢象升脸色阴沉。
他示意通译上前问话。
通译是个归化的蒙古人，上前几句蒙语一问，那几个老人扑通就跪下了，像是看见了救星。
“那是明军的大老爷吗？可是来救命的？”
一问才知道，这是一个苏尼特部的小分支。前天怯薛卫刚刚来过，因为搜出了一块茶砖，把首领和几十个青壮年都抓走了，剩下的牛羊也都赶走了，只给他们留了一地的死人。
“大军正是来讨伐林丹汗的。”通译复述了卢象升的话。
一个独臂的老汉挣扎着爬过来，用剩下的那只手死死抓住卢象升的马镫。
“带我们去！我知道路！我知道林丹汗现在在哪！”
也不通译翻译，那种眼神卢象升看懂了。那是复仇的眼神，是带路党最坚定的眼神。
“好。”
卢象升下马，亲自把那老汉扶起来，还把自己身上的披风解下来给他披上。这一举动，让周围那些麻木的牧民瞬间破防，哭声震天。
“给他一匹马。让他带路。”
……
有了当地人带路，这扬风雪反而成了明军最好的掩护。
大军避开了所有可能有林丹汗眼线的大路，专走牧人才知道的小径。
终于，在第五天的黎明，白城那模糊的轮廓出现在了地平线上。
白城，其实也就那么回事。
一圈夯土墙，也不高，有些地方甚至塌了还没修。城外密密麻麻扎着数不清的帐篷，那是察哈尔部的随军家眷和后勤大营。
此刻，林丹汗的大营显得异常松懈。
也是，这种鬼天气，谁能想到会有敌人摸到鼻子底下来？而且漠北人刚被吓退，明军那边不是说还在宣化城里摆酒庆功吗？
哨兵躲在避风处睡觉，刁斗上的瞭望哨早就冻得不想睁眼了。
卢象升趴在一处雪坡后面，举着单筒望远镜观察了一会儿。
“人数不少，虽然精锐被调走了大半，但留守的至少还有两三万人。不过看这架势，人心早散了。”
他放下望远镜，转头看向吴三桂。
“小吴。”
“末将在！”吴三桂一激灵。
“你的忠勇卫不是一直嚷嚷着要当先锋吗？这次给你个露脸的机会。”
卢象升指了指大营西北角，那边是马厩的位置。
“你的人换上蒙古服饰（反正忠勇卫本来就这打扮），混过去。那个向导老汉说，那边守门的是苏尼特部的人，也就是被林丹汗杀得最狠的那个部。你去试试能不能策反。”
“若是成了，就点火为号。”
“若是没成……”卢象升看也没看他，“你就自己想办法杀出来。我给你一刻钟。”
这可真是个要命的活。
但吴三桂不仅没怕，反而兴奋地舔了舔嘴唇。
“督臣放心！策反这活儿我有经验！再说了，这帮人现在巴不得咱们来呢！”
他转身对自己那帮满脸横肉的手下使了个眼色：“兄弟们，抄家伙！记住，一会儿见了人别急着砍，先喊发盐发布，谁不听话再砍！”
忠勇卫像一群饿狼，悄无声息地摸了过去。
风雪掩盖了他们的脚步声。
到了西北角那个辕门外，几个守门的蒙古兵正缩在一起烤火骂娘。
“这该死的鬼天气！连口热汤都没有。大汗就知道让我们喝西北风。”
“听说南边明朝那边，只要交羊毛就有热酒喝……”
正骂着，突然一个黑影从雪里冒出来。
“谁！”守兵刚要去摸刀。
“兄弟，是我，苏尼特部的巴图。”那个独臂老汉站了出来，“我带明朝的大军给你们送盐来了。”
“巴图大叔？你手怎么……”守兵一愣。
紧接着，吴三桂就跟个鬼一样窜出来，手里没拿刀，而是提着两瓶二锅头，笑得那叫一个灿烂。
“几位兄弟，冷不冷？这可是京城的好酒，一口下去浑身冒热气。”
那是守兵哪见过这阵势？
要是冲上来一群那拿着刀的的明军，他们可能还会本能地抵抗一下。但冲上来一个送酒的小白脸，这脑子就转不过弯了。
“真……真是明军？”
“废话。”吴三桂把酒瓶子扔过去，“卢督师就在后面。他说了，冤有头债有主，这次只杀林丹汗，不杀牧民。谁要是肯反水，以前的账一笔勾销，还赏银子五十两，以后归化省分地分羊。”
几个守兵对视一眼。
其中一个领头的咬咬牙，拔出刀，但不是砍吴三桂，而是砍断了辕门的绳索。
“反了！这鸟日子老子早就不想过了！林丹汗杀我全家，我这辈子都忘不了！”
“开门！迎红军……不是，迎明军！”
辕门大开。
里面那些马厩里的牧民，一听说是来杀林丹汗的，不仅没反抗，反而一个个争先恐后地帮着带路。
“这边！这边是大汗的粮仓！”
“这边走！这边是他那些小老婆住的地方！”
吴三桂乐了。这哪是打仗啊，这是回老家啊。
他掏出火折子，点燃了一堆沾了火油的稻草。
“轰！”
火光在风雪中冲天而起。
远处的雪坡上。
卢象升看着那冲天的火光，拔出了腰间的长剑。
“全军出击！”
“目标：林丹金帐！”
身后的秦军铁骑，如决堤的黑色洪流，无声而迅猛地向着那个还在沉睡中的营地压了过去。
这是一扬不需要太多悬念的“围猎”。
猎人已经布好了天罗地网，而那头曾经不可一世的狮子，此刻却已经在自家后院的火光中，变成了惊弓之鸟。