给袁崇焕的信送出去后，朱由检便暂时将辽东的事放在了一边。
阳谋已设下，他只需安静等待猎物自己走进陷阱。
现在，他还有更重要也更紧迫的事情要做。
那就是打造一支完全属于他自己、能够如臂使指的全新军队。
之前在京营校场上，虽然通过杀人立威和现场发饷暂时收拢了军心，但朱由检很清楚，那只是权宜之计。
京营烂了。
是从根子上就已经烂掉了。
里面充斥着太多吃空饷、占兵额的老油条，和被酒色掏空身子的纨绔子弟。
靠这样一支军队守卫京师，简直就是个笑话。
想要拥有一支真正的强军，就必须彻底推倒重来！
而他的第一个目标，就放在了三大营之一的神机营身上。
……
几天后的一个清晨，朱由检再次亲临京营。
这一次他没有带金银财宝。
陪同他的除了锦衣卫指挥使骆养性，还有兵部新上任的一位他亲手提拔的年轻侍郎。
神机营的所有官兵都被召集到了校场上。
一万多人的队伍黑压压一片，站得却稀稀拉拉，毫无军容可言。
许多士兵都一副睡眼惺忪、精神萎靡的样子。
更有甚者在队伍里交头接耳，嘻嘻哈哈。
看到这一幕，朱由检身后的兵部侍郎脸色很是难看。
而朱由检脸上依旧没什么表情。
他只是静静看着底下这群所谓的“京师卫戍”。
等所有人都到齐后，他才缓缓开口，说出了今天的第一道命令。
“传朕旨意。”
“所有神机营将士，即刻开始考核！”
“考核？”
底下的人群顿时响起一片小声的议论。
“考什么？”
“不知道啊，咱们当兵的能考什么？”
很快，他们就知道了答案。
朱由检的声音再次响起，冰冷而清晰。
“考核分两项。”
“第一项，体能！”
“所有人卸下甲胄，绕校场跑五圈！一炷香之内跑不完者，淘汰！”
“第二项，操演！”
“体能合格者，立刻进行火铳操演！装药、射击，整套动作有任何差错者，淘汰！”
这个命令一出，底下顿时炸开了锅。
“什么？跑五圈？还要在一炷香之内？”
“这……这是要累死人啊！”
许多养尊处优惯了的士兵脸色都变了。
而真正让他们心头发颤的，是皇帝最后说的那两个字。
淘汰！
一个老兵油子忍不住大声问道：“陛下！敢问，这淘汰了……是要如何处置？”
朱由检的目光落在他身上。
“淘汰者，革除军籍，遣散回家！”
他顿了顿，又补充了一句：“不过，念在你们也曾为朝廷效力的份上，朕会给你们每人发五两银子的安家费。”
听到这句话，许多人的心思顿时活络起来。
不少人本就是被家里塞进来吃粮饷混日子的，能拿五两银子平平安安地回家，对他们来说简直是天上掉馅饼的好事！
而另外一些还想继续留在军中的人，则是脸色惨白。
考核很快就开始了。
结果惨不忍睹。
第一项体能考核，一万多人的队伍直接被刷下去了超过六成！
很多人跑了不到两圈就瘫在地上，大口喘着粗气。
剩下的不到四千人，又接着进行第二项操演考核。
结果又是一大批人因为动作生疏、操作失误而被无情淘汰。
最终，一万多人的神机营经过两轮残酷的筛选，竟然只剩下了不到三千人！
朱由检看着底下这稀稀拉拉，但一个个都气喘吁吁却站得笔直的士兵，脸上终于现出一丝满意。
接着，他颁布了今天的第二道命令，一道让所有人近乎疯狂的命令。
“传朕旨意！”
“从今日起，凡留在神机营者，饷银翻倍！”
“每月初由内帑直接发放！绝不拖欠！”
“凡在日后作战立功者，有功必赏！其子弟可免费入皇家新办之学堂读书识字！”
“凡不幸为国捐躯者，朕替他养父母、养妻儿！抚恤之金为普通边军的五倍！”
这几个承诺一出，底下那近三千名士兵的眼睛瞬间就红了！
当兵吃粮，为的是什么？
不就是为了养家糊口，为了博一个封妻荫子吗？
而现在，皇帝给他们的远比他们能想象到的还要多、还要好！
“万岁！万岁！万岁！”
他们发自内心地高呼起来，声音比上一次在校场领到银子时还要响亮百倍！
而被淘汰的那些士兵们则是肠子都悔青了。
尤其是那些故意放水想拿五两银子回家的人，更是恨不得抽自己两巴掌。
朱由检没有理会那些懊悔的人。
他对留下的士兵们进行了第一次训话。
他没有长篇大论地去讲什么忠君爱国的大道理，只是用最直白的话告诉他们。
“你们是朕亲手挑选出来的兵！”
“你们的背后，是你们的父母妻儿！是千千万万手无寸铁的大明百姓！”
“从今天起，你们手中的火铳就是为了保护他们而战！”
“犯我大明者，虽远必诛！欺我大明百姓者，杀无赦！”
接着，他又宣布将在军中设立一种全新的职位——随军教官。
这些教官由皇帝亲自选派，不负责军事训练，唯一的任务就是每天向士兵们宣讲皇帝的恩德、国家的危难以及他们为何而战。
朱由检要用这种方式，为这支全新的军队铸魂。
训话结束，更让士兵们兴奋的时刻到来了。
十几辆大车被推到校场中央，车上盖着的油布被揭开。
里面是一排排崭新、闪烁着金属光泽的新式火铳！
朱由检身边的兵部侍郎激动地介绍道：“这是军器总局刚刚打造出的第一批新式燧发枪！”
“此枪无需火绳，风雨无阻皆可击发！其射速更是远超老式的火绳枪！”
士兵们抚摸着冰冷光滑的枪身，一个个爱不释手。
有了这样的神兵利器，再加上皇帝给出的如此优厚的待遇，他们还有什么可畏惧的？
最后，朱由检做出了他今天最重要的一个任命。
他当着所有人的面，宣布由一名叫陈虎的老将来担任这支全新神机营的统领。
这个任命让很多人都感到意外。
因为这个陈虎在军中虽然资历很老、战功也不少，但因性格太过刚直、不知变通，得罪了不少上官，所以一直被排挤打压，至今还只是个小小的参将。
而朱由检要的就是这样的人。
一个没有背景、没有靠山，只知带兵打仗、只知忠于皇命的纯粹军人。
陈虎自己也完全没想到这样的好事会落到自己头上，他激动得当场跪下，给朱由检重重磕了三个响头。
“臣陈虎，愿为陛下肝脑涂地！”
“好！”朱由检亲自将他扶起。
“朕给你最高的信任和最大的权力！”
“三个月！”
“朕要你给朕练出一支真正的铁军！”
他看着陈虎，又看了一眼底下列队整齐的新兵，嘴角微微上扬。
“当然，光练是不够的。”
“朕已经给你们找好了第一个练手的对象。”
他转头对骆养性说道：“去，把那伙盘踞在京郊西山、为祸乡里多年的山贼给朕彻底清剿了！”