不出意外，何氏先于竺澄到了纬星山房外，澹台鸣夫妇仍在，柳知棠怕澹台洐在此不便，先交于嬷嬷带回。
何氏本在前厅接见数位分号掌柜，听此一言，急匆匆地带上这些关心少主的下属前来探望。
她在门外方与澹台鸣客套两句，想进门却被哑叔阻拦，刚想开口，只见他身后书房门自内而起。
时鸳脸色略些苍白，敛裙出门来，与哑叔交换一个眼神，侧身让了他进去，转头见门口乌泱泱一群人，轻扫一遍，朝何氏行礼笑道：
“阿羡，夫人带人来看你了。尺蓝寸红，收拾了里头杯盏，再去备茶水来。”
她行至澹台鸣夫妇身边，略一欠身，只退回了裁月居去。
何氏见她笑意轻松，眉头一皱，压着狐疑，朝身侧数位掌柜笑了笑，道：
“这是全城皆知的时娘子，下月头上就要与羡仙成亲了。”
兴元府分号的牛掌柜道：
“不是说少主身有不适，旧病复发么？瞧这时娘子轻松之色，应是无碍？”
身着灰绸袍子的古掌柜，是总号的大掌柜，搭腔道：
“若真是无碍，这时娘子岂不是不得不娶！”
何氏轻瞪了他二人一眼，带着曲嬷嬷，径直进了纬星山房。
柳羡仙端坐于书案后，翻阅着手中书册，满面红光，瞧不出一丝病气。
他放下手中书册，朝众人淡道：
“鸳儿偶感不适，怎么惊扰了母亲？”
何氏心底生疑，还是点头而笑：
“不是你就好。这些分号掌柜，平日里少有见你的机会，听说你身有不适，自然都要来关切一番。”
这几位掌柜落座间，已是说着些不疼不痒的恭维之语。
“是是。少主避居养病两年有余，如今病愈出山可喜可贺！”
“今年是大汇算之期，有夫人与少主共同主持，必定事半功倍。”
……
能一大早前来拜会何氏的，大都是她控制之下或者有意投靠于她的，柳羡仙淡笑点头，望向那兴元府分号的牛掌柜，道：
“三年一次的大汇算，每月细账都需查对。今年又是大雪，山路难行，账本繁重，几位远道而来，一路上，可还顺利？”
牛掌柜见此，立刻憨笑道：
“少主如此体恤我等，小的们实不敢当。听说少主与未来夫人，赈济施粥，仁心惠济，来年平准堂生意，必定更上一层楼！”
何氏捧着手炉，打断这令人头疼的空话。
“这吉利话都说了一箩筐了。聊些正事罢！今年汇算放在何处？羡仙，既然要主持，也该开始安排了。”
柳羡仙轻握着九枝青脉盘，这件事他心底盘算了许久，早有对策，只装作思考片刻，道：
“我行动不便，就放在栖云别业，最靠街边的逐日阁，地方也大，又有靠街的角门。母亲认为如何？”
点头之后，是一声轻叹，何氏继续表演着优秀的继母。
“好。二十三那日，与往年一样，歇息一日。你要续弦，更该亲自去告慰一声。”
当着这些掌柜的面，她还是装着一副周到与善解人意，揽尽人心。
柳羡仙眸色一暗，望向面前册页，沉默片刻，才抬眼看向何氏体念关怀的神色，郑重颔首。
*
时鸳步履虚浮，强撑着回到主卧方坐下，柳知棠已是跟了进来。
柳知棠接了寸红送上的药箱，见到她手腕上的伤口，皱眉道：
“怎么了？我见你面色苍白，便觉不妙。不是说大哥不适么，怎么变成了嫂子你？”
她伸手解下淡青色手帕，露出那道齐整的切口。
“无碍。他可有生疑？”
拿干净毛巾沾了清水，擦去伤口边暗红色的血迹，柳知棠取了金疮药，轻敷在她伤口处，摇头道：
“他就是生疑，也不会与我直说。这伤口这么深，会留疤的，是大哥伤你的么？”
时鸳缓缓摇头，自嘲苦笑，一语成谶，终是做了他的血鼎，没向柳知棠解释原由，想起方才澹台鸣得意的模样，着实恶心。
她默然摇首间，看着柳知棠给她的手腕缠上纱布，门外传来澹台鸣的声音：
“夫人，嫂夫人如何？可能一道前去与看望秋兄贤伉俪？”
柳知棠极不情愿地低声冷哼，正想开口朝外回绝，却见时鸳自信点头，示意她应下。
“再等会儿。”
揉着有酸胀的太阳穴，时鸳低声含笑道：
“方才与洐儿挑了些蜜煎糖果，我一道与你们送去。有你在，也不怕金封淑再有什么疯话。”
澹台鸣负手而立，饶有兴致地环顾一圈这偌大的主苑，这都舍得让给她一人住着，自己跑去与何氏住挽辰苑，柳羡仙真是疯魔了！
“好，我在院中等着。”
他朗声回了一句，望向闺房方向，回味时鸳的方才做派与表现，如此尤物不堪尽用，真是可惜！
不过片刻，尺蓝回到了主卧中，端着托盘与时鸳、柳知棠出得门来。
见到面色略有苍白地时鸳，澹台鸣还是眼睛一亮，这副娇花弱柳之态，哪里是剑仙身上轻易见得的？随即，是一句殷勤问候。
“嫂嫂无恙罢？”
时鸳颔首微笑，脚下未停，依旧向苑外走去，还是温婉娇柔的声音，道：
“头晕而已，有劳澹台先生挂心。”
澹台鸣的眼睛黏在时鸳身上，都抠不下来，柳知棠看着都替她难受百倍，径直上前，在二人中间，挽了时鸳的手臂，往前走去，只道：
“嫂子，过几日带你去吃过城里最好吃的骨董羹么？我方差人问过，说是今年北边滩羊进得晚，才开张呢。别叫我大哥，他来最没意思！”
澹台鸣冷哼一声，极不耐烦地瞪了柳知棠的背影一眼。
许久没管教她了，如此能说会道，是越来越不知道分寸！
她知其深意，含笑地有一句没一句地扯着闲话，这是又要撇下柳羡仙，那日晚上的“不许再去”，她听得出是何意思。
“又不是叫他？你不怕他寻你的不痛快？”
说话间，一行人已是到了聆雨苑前，温相善于内见状迎了上来，道：
“澹台庄主，你也来长安了！”
澹台鸣笑道：
“还没恭喜温掌门！我也是听闻秋兄下山养病，特来探望探望，可是方便？”
温相善看向时鸳，泛起一丝担忧，又无法拒绝她前来。
“里面请。”
苑内亭中，秋百川缠着金封淑，撒娇道：
“阿姊，不是说那个娘子陪我来玩儿么？好几日了！”
金封淑正头疼不知道怎么搪塞他，却见时鸳跟着澹台鸣夫妇前来，轻哼一声，只向秋百川笑道：
“说来陪你的，不是到了么？”
她向一脸得意的澹台鸣笑道：
“你是来喝你大舅子喜酒的？”
根本不在意温相善的挂名，澹台鸣见到了他想见的正主，施施然坐在了亭内石桌上。
“好久不见金大娘子了。秋兄精神不错！”
金封淑见到时鸳带来的五六样糖果，略觉得意外，与澹台鸣笑着道：<
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p>“还未有机会恭贺你荣登苦寒堂，今日也算贺过。”
澹台鸣见一侧，温相善正煞有戒备地望着秋百川对着糖果舔手指的样子，继续道：
“这林氏夫妇是你请来为秋兄诊脉的，只是最近甚嚣尘上的江湖轶事，你当真不知么？”
金封淑瞟了一眼廊下倚着栏的时鸳，她正笑着给另外三个弟子送糖果。
她甚不在意道：
“你是说慕鸳时从长安赶往秦岭，旧情人相见之事？这剑妖别挡了荣娘子，为我相公诊治便好，其他的，与我何干？”
柳知棠坐在一边，满面鄙夷，并不想搭理这二人，望了一眼同样被边缘化的温相善，只得默默叹了一声。
这柳家的栖云别业，却成了两个风马牛不急的外人，表演的舞台！
“哎——林盟主北上，你也是出身江南，这么置身事外？该为远在江南的令弟金封泰铺路谋划。”
金封淑往侧一靠，冷笑道：
“不是我置身事外，是插不了手。当年在杭州谁人不知，林南风对剑妖的态度，他两的恩怨纠葛，不为外人道也。”
澹台鸣往前轻倚，极具兴趣地低声问这昔年往事。
“是何态度？”
“就与这柳少堂主对这女子一般，捧在手里怕丢了，含在嘴里怕化了，有过之而无不及。所以我也奉劝你一句，别做无谓之事。”
这是诚心的警告，金封淑唯一担心的是荣照灵是否会毁约拒诊。
柳知棠心中一震，低头看向一侧，双手捏紧了袖口，更不敢将意外的眼神，直接置于货真价实的剑仙身上。
她是真的胆大包天，寿宴上剑挑华山派，如今却敢置于如此境地之中！
打听到最乐意接受的事实，澹台鸣点头而笑，看向秋百川跑向廊下时鸳处，耍赖着跟她要糖果。
“那就更有意思了。在杭州，金大娘子没见过慕鸳时么？”
不知道柳羡仙看到这一幕，会是什么反应，拿着金针抵在秋百川喉咙处么？
“当年我金家保镖押送的《八十七神仙卷》被劫，摆明了是蝶舞门的手段，不过没有证据罢了。她自是躲着我金家，我见不到，更不乐意见。”
“那今日让你……”
澹台鸣得意而笑，话还没说完，却是柳知棠将茶盏递了他手中，拦下了自己的话头。
不能将她与“剑仙”长得“相似”之事，轻易透露出去！
柳知棠向澹台鸣使了一个慎言的眼色，笑着恭维与同仇敌忾。
“当年金家镖局‘永不失镖’的招牌，原是被她所害！这手段，当真下作！”
廊下处，时鸳背对众人，从小袖中拿出一小袋的暗红色紫苏丸，转向秋百川笑道：
“我只有这个糖了，你要不要吃？”
“要！我都要！给我！”
秋百川抢过小袋子在手里，打开一看，那暗红色樱桃核大小的糖丸，如此熟悉，顿时惊愣住，迟疑地抬头望向面前的时鸳。
最深切的寒意来自于面前女子，只觉得周围的空气骤冷，连呼出嘴的气都在瞬间化作白烟。
她的嘴角唇侧在笑，可眼中的温柔散做噬人杀意后，汇聚于瞳孔中的一点眸光，如利剑般直直向自己刺来！
他上眼睑的上提与下眼睑的紧绷间，瞳孔散大的视线已是僵直，记忆与现实的交叠中，自己沉重恐惧的呼吸声，秋百川听得一清二楚。
那晚的血腥味，血液触手的粘稠，尸块满地的触目惊心，衬着她给出的冰冷选择，再一次在面前低沉地回响起。
“不吃，就要死，选一个。”