科学院成立，只是第一步。
科学，必须服务于人民。
江宸的目光，投向了一份关于全国新生儿死亡率和人均寿命的报告，那上面触目惊心的数字，让他眉头紧锁。
他立刻找到了刚刚上任的医学研究所所长，一位在前朝做过御医，德高望重的杏林国手，孙思邈的后人——孙启年。
“孙老，我们的第一个任务，就是解决共和国最根本的公共卫生问题。”
江宸将那份报告推到孙启年面前，声音沉重。
“一个以科学防疫为核心的全新医疗体系，必须立刻建立起来！”
***
江宸的第一号命令，如同一道惊雷，劈入了刚刚成立的医学研究所。
目标，直指那些自古以来便如同死神镰刀般，悬在每一个华夏子民头顶的绝症——天花、霍乱、伤寒！
与此同时，另一道命令从政务院下达。
在全国范围内，选拔一批粗通文墨，思想进步的青年，男女不限。
将他们集中到各地的省会，进行为期三个月的短期医疗卫生培训。
他们将学习最基础的生理卫生知识、消毒方法、以及常见病的初步诊断与处理。
毕业之后，他们将背上一个统一印着红色十字的药箱，奔赴共和国最偏远的乡村。
他们的名字，叫做——卫生员。
李春燕，就是第一批卫生员中，最不起眼的一个。
她是一个佃户的女儿，在扫盲夜校里学会了读书写字，因为心思细密，被乡里推荐，成为了冀州第一批卫生员学员。
三个月后，这个年仅十七岁，脸上还带着一丝稚气的姑娘，背着那个比她半个身子还大的药箱，回到了生养她的李家村。
然而，迎接她的，却不是乡亲们的热情，而是怀疑和嘲笑。
“哟，这不是老李家的闺女吗？出去几个月，背个箱子回来，就成大夫了？”
“春燕啊，你这箱子里装的啥？可别是哄人的玩意儿吧？”
李春燕涨红了脸，她想起培训课上老师的嘱咐，鼓起勇气，挨家挨户地宣传着那些她早已背得滚瓜烂熟的卫生知识。
“大娘，井里的水不能直接喝，要烧开了才能喝，能杀死里面的虫子。”
“大叔，饭前便后要洗手，能少生病。”
“家里的土炕要经常打扫，保持干净……”
然而，她的苦口婆心，换来的却是村民们的不解与抵制。
“喝了一辈子井水了，也没见谁死了，就你金贵！”
一个正在井边打水的老汉，没好气地白了她一眼。
“有病了，去村东头的神庙里给王母娘娘磕个头，烧炷香，比啥都管用！你个黄毛丫头懂个啥？”
村里的巫医，一个干瘦的老头，更是将李春燕视作眼中钉。
他拄着拐杖，在村里四处宣扬。
“那丫头学的是西洋妖术！喝开水，勤洗手，那是对神明的大不敬！会招来瘟神的！”
愚昧，像一座无形的大山，死死地压在李家村的上空。
李春燕的努力，显得如此苍白，如此可笑。
她每天背着药箱在村里奔走，却连一包最简单的伤药都送不出去。
村民们看着她，眼神里充满了戒备和疏离。
就在李春燕几乎要绝望的时候，真正的死神，降临了。
邻村，王家庄，爆发了天花！
这个在旧时代足以让任何一个村庄覆灭的恐怖瘟疫，如同一片黑色的阴云，迅速笼罩了方圆数十里的村落！
恐慌，如同野火般蔓延！
王家庄的巫医，在村口摆开法坛，杀鸡宰羊，跳了三天三夜的大神。
然而，神明没有显灵。
村里死的人，越来越多。
凄厉的哭喊声，日夜不休，顺着风，飘到了李家村每一个人的耳朵里，让所有人都毛骨悚然。
李家村的村民们，也陷入了巨大的恐慌。
他们封锁了村口，在家里烧香拜佛，祈求神明保佑。
而那位曾经对李春燕嗤之以鼻的巫医，此刻也吓得躲在家里，不敢出门。
就在这片绝望与恐惧之中，一辆来自洛阳的马车，顶着所有人的戒备，驶入了李家村。
车上，是几名穿着白大褂的医学研究所干部。
他们带来的，是江宸下令科学院加紧研制出来的，第一批牛痘疫苗。
一场关乎生死的动员大会，在李家村的打谷场上召开。
“乡亲们，这是我们共和国科学院研制出的牛痘疫苗！只要种上它，就能一辈子不得天花！”
一名干部拿着一个玻璃瓶，大声地向村民们解释着。
然而，迎接他的，却是死一般的寂静。
所有村民的脸上，都写满了恐惧与不信。
“把牛身上的脓，种到人身上？这……这不是害人吗？”
“这肯定是妖术！不能信！”
就在这时，江宸的命令，也传达到了洛阳。
为了建立民众的信心，他冒着巨大的风险，下令让自己的警卫员，和政务院所有干部家中的适龄子女，率先接种！
消息传回李家村。
李春燕知道，这是她最后的机会。
她站了出来，走到了所有村民的面前。
她没有说任何大道理，只是卷起了自己的袖子，露出了白皙的手臂。
她对着那名来自洛阳的干部，用一种无比坚定的语气说道。
“同志，给我种吧！”
“我，是共和国的卫生员，我第一个种！”
在所有人震惊的目光中，冰冷的针头，刺入了李春燕的手臂。
紧接着，她的父母，在她的劝说下，也咬着牙，伸出了手臂。
榜样的力量是无穷的。
在李春燕一家的带动下，村里一些思想开明的年轻人，也犹豫着，走上了前。
一个，两个，十个……
最终，李家村超过八成的村民，都选择了接种牛痘。
半个月后。
天花疫情，终于蔓延到了李家村。
然而，奇迹发生了！
邻村王家庄，家家户户挂白幡，十室九空，几乎成了一座死村！
而李家村，除了几户当初坚决不肯接种的人家，出现了零星的病例外，整个村庄，安然无恙！
活生生的，血淋淋的对比，像一柄最锋利的铁锤，狠狠地，彻底地，砸碎了那座名为“愚昧”与“迷信”的大山！
李家村的村民们，看着隔壁村那惨绝人寰的景象，再看看自己家中活蹦乱跳的孩子，所有人都后怕得浑身发抖！
他们终于明白，救他们的，不是什么王母娘娘，也不是什么巫医神汉！
是科学！
是那个当初被他们嘲笑、排挤的黄毛丫头李春燕！是她背后的共和国！
恐慌，变成了劫后余生的狂喜！
质疑，变成了发自灵魂深处的，最狂热的崇拜！
之前没有接种的几户人家，哭着喊着，跪在李春燕的家门口，磕头如捣蒜，求她救救自己的孩子。
而那些已经接种了的村民，更是将李春燕奉若神明！
一个孩子的母亲，抱着自己那因为接种了牛痘而幸免于难，正在怀里咯咯直笑的胖小子，走到了李春燕的面前。
她看着这个比自己女儿还小几岁的姑娘，看着她那因为连日劳累而布满血丝的眼睛。
“扑通”一声！
这位母亲双膝一软，竟抱着孩子，对着李春燕，长跪不起！
“闺女……不……活菩萨！”
她的声音，因为激动而剧烈地颤抖着，泪水，如同断了线的珠子，滚滚而下。
“俺……俺嘴笨，不会说啥好听的……”
她哽咽着，用尽全身的力气，将怀里的孩子高高举起。
“你救的，不是俺娃一条命！”
“你救的，是俺们全家啊！”
科学的力量，第一次如此直观地，如此震撼地，守护了无数最普通，也最脆弱的生命。
消息传开，整个冀州，乃至整个共和国，都彻底沸腾了！
无数村庄，争先恐后地派人前来，请求卫生员，请求“活菩萨”们，去给他们种上那能救命的“神痘”！
共和国的公共卫生体系，就在这片感恩戴德的浪潮中，以前所未有的速度，建立起了最坚实的雏形。
江宸看着手中的报告，脸上露出了欣慰的笑容。
身体的疾病可以医治，但思想的枷锁，却更为沉重。
他的目光，落在另一份关于全国人口结构的报告上。
他注意到，占了总人口一半的妇女，却仍被“三从四德”的礼教，被家庭的琐事，死死地禁锢在社会的最低层。
这股庞大到足以改天换地的力量，若不将她们彻底解放出来，共和国的建设，终究只是一句空谈。