关中的天，已经两个月没有落下一滴雨了。
大地龟裂，张开一道道狰狞的口子，仿佛在无声地向上天嘶吼。
曾经肥沃的田野，如今只剩下一片枯黄。
天策府内，空气压抑得让人喘不过气。
李世民一夜未眠，双眼布满血丝，但他身上那股颓然之气，却已消失得无影无踪。
取而代之的，是一种冰冷的、如同淬火精钢般的坚韧。
他的面前，摊着十几份来自关中各地的灾情急报。
“殿下，凤翔府灾民已开始易子而食。”
房玄龄的声音沙哑，脸上满是疲惫与忧虑。
杜如晦接着说道：“京兆府周边，流民聚集已达数万，若再不处置，恐生大乱。”
李世民没有说话。
他只是静静地看着那些急报，手指在地图上那片焦黄的区域上，缓缓划过。
许久。
他抬起头，看向自己的两位心腹。
“江宸用他的报纸，他的评书，在讲一个‘新世界’的故事。”
“故事里，农民有地，工人有活，孩子有书读。”
李世民的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“他想告诉天下人，他那里，才是人间乐土。”
“而我大唐，是炼狱。”
房玄龄与杜如晦对视一眼，尽皆默然。
这正是他们最担心的地方。
“他想争民心，争天命。”
李世民缓缓站起身，走到窗边，看着外面那轮被烟尘笼罩的、无力的太阳。
“那孤，就跟他争上一争！”
他猛地转过身，眼中燃烧着前所未有的火焰！
“备车，入宫！”
* * *
太极殿。
李渊看着跪在下方的次子，眉头紧锁。
“你说什么？”
“你要替朕，下罪己诏？”
李世民叩首在地，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。
“儿臣恳请父皇恩准！”
“关中大旱，民不聊生，此乃上天对我李氏皇族德行有亏的警示！儿臣身为皇子，食君之禄，不能为君分忧，不能为民解难，罪莫大焉！”
“儿臣愿以秦王之名，向天下罪己，焚香祷告，以求上天垂怜，降下甘霖！”
话音刚落，太子李建成便立刻出列，脸上带着毫不掩饰的怒意。
“父皇！万万不可！”
他指着李世民，厉声喝道：“天灾乃四时之常，与德行何干？二弟此举，非但于事无补，反而会动摇我皇室威严，让天下人以为我大唐真的失了天命！”
“更何况！”李建成的声音愈发尖锐，“他以秦王之名罪己，是何居心？这是将自己置于何地？是想告诉天下人，他秦王比父皇，比我这个太子，更心忧百姓吗？！”
“此乃收买人心之奸计！其心可诛！”
太子一党的大臣，立刻纷纷附和。
“太子殿下所言极是！秦王此举，大有沽名钓誉之嫌！”
“请陛下明察！切不可被奸言所惑！”
整个大殿，瞬间变成了攻讦李世民的战场。
李世民却始终跪在那里，不辩一词，仿佛对所有的指责都充耳不闻。
直到所有声音都渐渐平息。
他才缓缓抬起头，目光直视李建成，声音平静，却带着一股千钧之力。
“大哥说我收买人心？”
李世民笑了，那笑容里，带着一丝悲悯。
“那江宸，在河北分田地，在河南办工学，让天下穷苦之人皆有饭吃，皆有衣穿，这是不是收买人心？”
“他的报纸，传遍关中，说他治下官员财产公示，廉洁奉公，这算不算收买人心？”
“江宸以‘仁义’为刀，正在一刀一刀，割走我大唐的民心！我等若还在此固步自封，谈什么皇家威严，那才是真正的取死之道！”
李世民的声音陡然拔高，如同洪钟大吕，震得整个大殿嗡嗡作响！
“他行假仁义，我大唐，便要行真仁义！”
“他要争民心，我大唐，便给他一颗真正的父母之心！”
他再次向李渊叩首，声音斩钉截铁！
“儿臣不但要下罪己诏！还要恳请父皇，开京师、关中所有官仓，放粮赈灾！”
“恳请父皇，减免关中今年所有赋税！”
“与民休息，共渡难关！”
“若国库空虚，儿臣愿散尽天策府所有家财，以充军资！”
轰！
整个大殿，鸦雀无声。
所有人都被李世民这番话，给震得脑子里一片空白。
李建成更是脸色煞白，他张了张嘴，却发现自己一个字也反驳不出来。
比仁义？
比爱民？
怎么比？
跟一个连自己家底都愿意掏出来的人比？
就在这时，房玄龄、杜如晦、长孙无忌等所有天策府的核心官员，齐刷刷地走出队列，跪倒在地。
“臣等，附议！”
“我等愿追随秦王殿下，散尽家财，共赴国难！”
他们的声音，汇成一股洪流，冲击着太极殿的每一个角落。
李渊坐在龙椅上，看着下方跪成一片的秦王府官员，又看了看自己那脸色铁青的太子，心中百感交集。
许久。
他长长地叹了一口气，声音里带着一丝无力。
“准了。”
* * *
三日后，长安，朱雀门。
数万名面黄肌瘦的灾民，如同沉默的潮水，汇聚在广场之上。
空气中，弥漫着绝望与死寂。
辰时。
朱雀门城楼之上，出现了一个身影。
不是身穿华服的帝王，也不是前呼后拥的太子。
而是一个身着素衣，头戴纶巾的青年。
正是秦王，李世民。
他没有带任何护卫，独自一人，走到了城楼的最前方。
他看着下方那一张张麻木、空洞的脸，看着那些在死亡边缘挣扎的子民，眼眶，瞬间红了。
他没有说话。
只是对着下方黑压压的人群，深深地，深深地，弯下了自己高贵的腰。
一拜。
再拜。
三拜。
广场之上，所有灾民都愣住了。
他们不敢相信自己的眼睛。
那个高高在上的秦王殿下，竟然……在向他们这些泥腿子行礼？
李世民直起身，从身旁的香案上，拿起一份早已写好的诏书。
他的声音，通过几名内侍的接力呼喊，传遍了整个广场。
“……天道示警，乃因德不配位。万民受苦，皆是孤之罪责！”
“孤李世民，身为皇子，不能上安君父，下抚黎庶，致使关中赤地千里，百姓流离失所，罪一也！”
“孤……罪二也！”
“孤……罪三也！”
一句句发自肺腑的罪己之言，一个个揽在自己身上的罪名。
不像是一份诏书。
更像是一份，沉痛的忏悔。
下方的人群，开始骚动起来。
麻木的眼神里，渐渐有了一丝波澜。
当李世民念完诏书，亲手将其投入火盆之时。
他再次开口，声音嘶哑，却充满了力量。
“孤今日在此立誓！”
“关中一日无雨，孤便一日素食！”
“百姓一日不饱，孤便一日不眠！”
“传孤之令！开仓！放粮！”
随着他最后一声怒吼。
朱雀门下，早已准备好的数十口大锅，被同时揭开！
浓郁的米粥香气，瞬间飘散开来！
“开饭了！”
“是秦王殿下给大家的粥！”
人群，彻底沸腾了！
他们疯了一样涌向粥棚！
李世民走下城楼，不顾官员的劝阻，亲自拿起一个大勺，为排在最前面的一个白发苍苍的老妪，盛了满满一碗热粥。
“老人家，慢点吃，锅里还有。”
他将粥碗递到老妪那双干枯得如同鸡爪般的手中，声音温和。
那老妪呆呆地看着他，又看了看碗里那粘稠的米粥，浑浊的老泪，再也抑制不住，轰然滑落。
她没有喝粥。
而是“噗通”一声，跪倒在地，对着李世民，重重地磕了一个头！
“秦王殿下……您……您是活菩萨啊！”
她的哭喊，像一个信号。
“扑通！”
“扑通！”
成千上万的灾民，在领到粥的那一刻，都自发地跪了下来！
他们对着李世民的方向，磕头，哭喊！
“秦王殿下仁德！”
“殿下千岁！千岁！千千岁！”
山呼海啸般的拥戴声，汇聚成一股无形的洪流，直冲云霄！
声望，在这一刻，达到了顶点！
房玄龄与杜如晦站在远处，看着被万民拥戴的李世民，脸上露出了欣慰的笑容。
他们知道，这一局，他们扳回来了！
江宸，你有你的“人民万岁”。
我主，也有我主的“仁者无敌”！
这场人心之争，才刚刚开始！
* * *
东宫。
冰冷的殿宇内，一片死寂。
李建成静静地听着手下的密报，脸上没有任何表情。
当听到“万民拥戴”、“秦王仁德”这些字眼时，他只是端起茶杯，轻轻吹了吹。
“知道了。”
他淡淡地说道。
那名手下战战兢兢地退了出去。
空旷的大殿里，只剩下李建成一人。
他将手中的茶杯，缓缓举到眼前，看着茶水中，自己那张因为嫉妒而微微扭曲的脸。
咔嚓！
一声脆响。
坚硬的瓷杯，竟被他生生捏成了碎片！
滚烫的茶水混合着鲜血，顺着他的指缝，一滴一滴，落在名贵的地毯上。
他却恍若未觉。
只是抬起头，看向窗外，看向天策府的方向，眼中闪过一丝毒蛇般的、冰冷的杀机。
“二弟啊二弟。”
他轻声自语，声音温柔得令人毛骨悚然。
“你真是……越来越会演戏了。”
“既然你不肯安分，那做大哥的，也只好……送你上路了。”