唐军大营，帅帐。
一盏铜灯，将李世民的脸映照得明暗不定。
他盯着沙盘，手指停在“酸枣”那片区域，一动不动。
那里，一枚黑色的棋子，像一根毒刺，扎进了他大军的侧翼。
“江宸……”
李世民的声音很轻，却让帐内所有身经百战的将领，感到一股寒意。
房玄龄上前一步，神色凝重。
“殿下，此人出兵的时机、选择的驻地，都精准狠辣，直指我军命脉。”
“其用兵之法，不似山野草莽，倒像是深谙兵家诡道的宿将！”
“哼！一个藏头露尾的鼠辈！”
黑脸将军尉迟恭猛地一拍胸甲，发出沉闷的响声。
“殿下！给我三千玄甲骑！我现在就去把他那五万人搅个天翻地覆！”
“愚蠢！”
李世民猛地回头，目光如刀，剐过尉迟恭的脸。
“你现在冲过去，正中他下怀！”
“他巴不得我们分兵，巴不得我们主动出击！”
李世民深吸一口气，压下心中的躁动。
他第一次，在一个素未谋面的对手身上，感到了压力。
那是一种棋逢对手的压力！
“此人，绝不可小觑！”
他猛地转身，下达了一道让所有人都没想到的命令！
“传令！屈突通！”
“命你亲率两万精兵，放弃攻打洛阳外城，星夜兼程，不惜一切代价，抢占虎牢关！”
“我要在江宸的南下之路上，钉下一颗拔不掉的钉子！”
“在解决这头北方的狼之前，洛阳，可以先放一放！”
……
三日后。
虎牢关下，烟尘滚滚。
薪火军的黑色大旗，如同一片移动的乌云，席卷而来。
“吁——”
江宸勒住战马，眯眼望向前方。
那座天下闻名的雄关，如同一头匍匐在大地上的巨兽，死死扼住了通往中原的咽喉。
关隘之上，旗帜变幻。
不再是郑军的旗号。
而是一面面迎风招展的，赤底金边的“唐”字大旗！
“他娘的！”
程咬金狠狠一甩马鞭，破口大骂。
“这李家小子，动作也太快了！”
“咱们紧赶慢赶，还是让他抢了先！”
秦琼手按剑柄，面沉如水。
“委员长，虎牢关易守难攻，我军若要强攻，必然损失惨重。”
“而且，关内守军数量不明，虚实不清，不可贸然行事。”
身后，五万薪-火军将士，汇成一片黑色的钢铁森林。
他们看着那座雄关，眼神里没有畏惧，只有冰冷的战意。
江宸没有说话。
他只是平静地看着。
看着关上那密密麻麻的唐军士卒，看着那一张张拉满了的强弓硬弩。
许久，他缓缓举起了右手。
“传我将令。”
“后退十里！”
“安营！扎寨！”
“什么？！”
程咬金愣住了，他以为自己听错了。
“委员长！咱们不打？就这么看着？”
“打？”
江宸回头看了他一眼，笑了。
“为什么要打？”
“该着急的，不是我们。”
……
夜，降临。
虎牢关上下，一片死寂。
关内，是枕戈待旦的唐军。
关外，是沉默扎营的薪火军。
两支当世最精锐的军队，隔着一座雄关，开始了无声的对峙。
空气，仿佛凝固了。
连风中，都带着一股铁与血的腥味。
关楼之上，李世民亲自赶到了。
他没有理会守将屈突通的见礼，径直走到垛口前，举起了手中的单筒望远镜。
镜筒里，关外那座巨大的军营，清晰地映入他的眼帘。
他没有看到寻常军营的杂乱无章。
他看到的，是横平竖直的营帐，是整齐划一的拒马。
他看到一队队巡逻的士兵，步伐沉稳，眼神警惕，没有丝毫懈怠。
他甚至能看到，在营地中央，一片被开辟出来的空地上，数千名士兵正在进行夜间操练！
他们的动作，整齐划一！
他们的吼声，低沉有力！
这哪里是草寇！
这分明是一支百战精锐！一支法度森严的无敌之师！
“嘶——”
李世民放下望远镜，倒吸一口凉气。
他身后的屈突通、尉迟恭等人，大气都不敢出。
他们能清楚地感觉到，从秦王殿下身上，散发出了一股前所未有的凝重！
“此人练兵之法，当世罕见！”
李世民的声音，干涩，沙哑。
“其军之精锐，不在我玄甲军之下！”
这句话，让尉迟恭的脸色，瞬间涨成了猪肝色。
玄甲军，是大唐的骄傲，是他的心头肉！
他绝不承认，这世上还有能与玄甲军相提并论的军队！
尤其，对方还是一群他眼中的“山贼”！
对峙，持续了整整三天。
三天里，关外薪火军，不发一言，不出一兵。
他们只是不断地加固营寨，派出斥候，侦察地形，仿佛真的打算在此地过冬。
这种沉默，比震天的战鼓，更让人感到窒息！
终于，尉迟恭再也忍不住了。
他猛地冲到李世民面前，单膝跪地，声如洪钟！
“殿下！”
“末将请战！”
“请准末将率三千玄甲骑，出关挑战！”
“我倒要亲眼看看，这所谓的薪火军，到底是用什么做的骨头！”
“我要把那个叫江宸的小子，从他的乌龟壳里，给揪出来！”
李世民没有立刻回答。
他的目光，越过雄关，望向那片在夜色中，如同蛰伏巨兽般的黑色大营。
他的手指，在冰冷的城砖上，轻轻敲击着。
一下，又一下。
整个关楼，只剩下这令人心悸的敲击声。