夏王宫，大殿。
气氛，压抑得像一块凝固的铁。
窦建德按着桌案，手背青筋暴起，死死盯着殿下那个瑟瑟发抖的信使。
“你再说一遍！”
他的声音，沙哑得如同两块生铁在摩擦！
那信使趴在地上，头都不敢抬，用尽全身的力气嘶吼。
“大王！那江宸……他把河北的田，全都分给那些泥腿子了！”
“现在整个河北的百姓，都疯了！他们喊着‘江帅万岁’，把那江宸当活神仙供着！”
“我军派去接应崔氏的先锋，还没靠近信都五十里，就被吓回来了！他们说……说城墙上，挂满了人头！”
“砰！”
窦建德面前的青铜酒爵，被他一掌拍翻在地，滚出老远。
分田！
他竟然敢分田！
这个消息，比江宸屠尽河北士族，更让他感到彻骨的冰寒！
杀士族，是断人手臂。
分田地，这是在掘他的根！
“大王！不可再忍了！”
大将王伯当猛地出列，他双目赤红，如同暴怒的公牛。
“那江宸不过一黄口小儿，倒行逆施，自取灭亡！”
“我等应立刻尽起大军，联合河北残存的义士，一举将其剿灭！”
“否则，待其坐大，悔之晚矣！”
“不可！”
谋士刘彬立刻反驳，他脸色苍白，眼中满是忌惮。
“大王！薪火军战力诡异，一战而灭李密十万之众！此番平叛，更是雷霆万钧！我军若贸然出击，胜负难料啊！”
“胜负难料？！”王伯当怒吼，“我夏国十万精锐，难道还怕他一群泥腿子不成？！”
“怕的不是他的兵！”
刘彬的声音陡然尖利起来，他指着殿外，声音都在发颤！
“怕的是‘分田’这两个字！”
“大王！您难道没听说吗？！”
“就在昨日，我乐寿城外的李家庄，有三十多户佃农，连夜逃了！他们是往哪个方向逃的？！”
“是河北！”
“他们是去投奔那个能让他们有自己土地的江宸！”
轰！
这番话，像一柄重锤，狠狠砸在窦建德的心口！
他猛地踉跄一步，扶住了桌案，才没让自己倒下。
这才是最致命的！
军心不稳，可以整肃。
士族不附，可以拉拢。
可若是连治下的百姓，都心向外人，那他这个夏王，还拿什么去争天下？！
他的统治根基，正在被那个素未谋面的年轻人，用一种他根本无法理解的方式，一寸寸地挖空！
“大王！下令吧！”
王伯当再次请战，声如洪钟。
“末将愿为先锋，三日之内，必取信都，将那江宸小儿的头颅，献于大王帐下！”
“闭嘴！”
窦建德发出一声困兽般的咆哮！
打？
他怎么打？
他能保证，自己的士兵在前线拼命的时候，他们家里的地，不会被自己治下的其他贵族给吞了？
他能保证，自己的士兵听到对面薪火军的口号，不会当场倒戈？
他不敢保证！
这一仗，未战，他便已输了三分！
“传令！”
窦建-德深吸一口气，眼中闪过一丝屈辱与不甘。
“命刘黑闼，率三万大军，进驻边境！日夜操演，不得懈怠！”
他要威慑！
他要让江宸知道，他窦建德的刀，还利得很！
……
三日后。
河北与夏国边境。
刘黑闼的三万大军，旌旗招展，杀声震天。
刀枪如林，气势如虹。
然而，河对岸的薪火军阵地，却一片死寂。
没有迎战，没有对骂。
只有几个骑着马的斥候，不紧不慢地在河边溜达。
他们手里拿着奇怪的炭笔和小本子，对着夏军的阵型指指点点，像是在看一场乡下草台班子的猴戏。
一个胆大的斥候，甚至打马来到河中央，对着这边高声喊话。
“对面的兄弟！你们那方阵，漏洞太多了！”
“左翼太薄，右翼太慢！我们委员长说了，这种阵型，他手下的新兵营，一个冲锋就能给你们捅穿了！”
说完，那斥候哈哈大笑，拨马便回，留下河对岸目瞪口呆的三万夏军。
“噗！”
刘黑闼听闻此报，一口老血差点喷出来！
奇耻大辱！
这简直是把他的脸，按在地上，来回摩擦！
他想下令渡河，可窦建德的死命令是“威慑”，不是“开战”！
他感觉自己用尽全力的一拳，狠狠打在了一团棉花上，憋屈得几欲发狂！
消息，传回乐寿。
窦建德坐在王座上，听着刘黑闼那封写满了屈辱与愤怒的奏报，沉默了许久。
他挥了挥手，让所有人都退下。
空旷的大殿里，只剩下他一人。
他看着窗外那片属于他的天空，第一次，感到了深入骨髓的无力。
打，是找死。
不打，是等死。
他，被那个叫江宸的年轻人，用阳谋，死死地钉在了原地，动弹不得！
许久。
他缓缓开口，声音沙哑，仿佛苍老了十岁。
“来人。”
一名亲信从阴影中走出。
“备一份厚礼。”
窦建德闭上眼，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
“派使者，去信都。”
“就说……我夏国，恭贺江帅，入主河北！”
……
信都，郡守府。
江宸看着魏征呈上来的，关于夏国使团即将到来的密报，脸上波澜不惊。
“委员长，这窦建德，是怕了。”
魏征抚着长须，眼中闪过一丝锐芒。
“他这是在向我们示弱，为他自己，也为我们，争取时间。”
“时间？”
江宸站起身，走到那副巨大的河北舆图前。
他知道，这短暂的和平，脆弱得就像一层窗户纸。
他必须在这层纸被捅破之前，锻造出真正能碾压这个时代的力量！
“玄成先生说的对。”
“我们最缺的，就是时间。”
他猛地转身，眼中爆发出骇人的光亮，那是一种属于开创者的，疯狂而炽热的火焰！
“传我将令！”
他的声音，响彻整个大堂，让在场的所有人，都心神剧震！
“召集全军所有识字的书记员，成立‘格物院’！”
“再传令！将我们查抄的所有工坊、铁匠铺、炼炉，全部收归军管！”
“我要让这天下的铁，都为我薪火燃烧！”
“我要造的，是能决定未来战争走向的，真正的神兵！”