瓦岗大营，杀气冲天。
中军帐内，酒肉的腥膻气混杂着男人的汗味，熏得人头晕。
“魏公！”
单雄信一张脸喝得通红，他把酒碗重重砸在案几上。
“还等什么！”
“明日便下令攻山，杀他个鸡犬不留！”
“没错！山上的盐铁、粮食、女人，都抢过来！”
“那薪火寨的寨主江宸，定要将他千刀万剐，以儆效尤！”
帐内十数名将校，群情激奋，叫嚣声此起彼伏，仿佛那太行山已是他们的囊中之物。
帅案之后，李密端着酒杯，含笑不语，享受着这种万众归心的掌控感。
角落里，秦琼（秦叔宝）默默擦拭着自己的虎头錾金枪。
冰冷的铁器，让他能暂时隔绝帐内的污浊。
他的眉头，拧成了一个疙瘩。
这种嗜血的狂热，让他感到一阵阵的反胃。
这不像是要去讨伐一股乱匪。
更像是一群饿狼，在商量着如何分食一头肥美的羔羊。
“叔宝，怎么不喝酒？”
单雄信满身酒气地凑了过来，一巴掌拍在他的肩膀上。
“等破了薪火寨，寨里的好东西，哥哥我让你先挑！”
秦琼抬起眼，目光平静。
“我不要东西。”
“我只想知道，这一仗，为何而打。”
单雄信愣了一下，随即哈哈大笑。
“为何而打？”
“那江宸小儿，不识抬举，驳了魏公的面子，这就是取死之道！”
“魏公要他死，我们就得让他死！这还需要理由吗？”
秦琼不再说话，只是低头，继续擦拭着自己的长枪。
枪杆上的纹路，冰冷而清晰。
可他自己的心，却乱了。
前几日，他审问过几个从太行山逃回来的溃兵。
那些溃兵的描述，与李密口中的“穷凶极恶”，截然相反。
“将军……那薪火寨……分田地……”
“他们……他们有学堂，娃娃们都念书……”
“他们的兵，不抢粮食，还帮着老乡收麦子……”
这些零碎的话语，像一根根刺，扎进了秦琼的心里。
他追随李密，为的是扫平乱世，还天下一个太平。
可现在，他们要去剿灭的，却是一群正在分田地、办学堂的人？
酒宴散去，秦琼独自求见李密。
“魏公。”
他躬身行礼，语气恳切。
“末将听闻，那薪火寨颇得民心，行事与寻常山匪大相径庭。”
“或可……招抚，不必强攻，徒增伤亡。”
李密脸上的笑容，缓缓收敛。
他放下酒杯，眼神变得锐利，像刀子一样刮在秦琼的脸上。
“叔宝。”
“你的意思是，我错了？”
冰冷的声音，让帐内的温度都降了几分。
秦琼心中一凛，连忙低头。
“末将不敢。”
“哼。”
李密冷哼一声。
“我知你与程咬金那厮有些交情，但莫要因私废公。”
“你的职责，是为我冲锋陷阵，而不是在这里，质疑我的决策！”
“退下吧。”
秦琼的身体，僵在了原地。
他抬起头，看着那张高高在上，写满了猜忌与不容置喙的脸。
他忽然想起了程咬金。
那个曾经为了李密，连命都不要的兄弟。
最后，却落得个被出卖，被抛弃的下场。
自己呢？
自己会不会是下一个程咬金？
秦琼默默退出了大帐。
夜风，冰冷。
他独自一人，站在营寨的高处，遥望着远处那片连绵起伏，如同巨兽脊背的太行山脉。
那里，有他的旧日袍泽。
那里，有一群正在分田地、建家园的人。
而自己，明天就要带着大军，去将这一切，彻底摧毁。
他到底，在为谁而战？
为这天下大义？
还是，在助纣为虐？
战争的正义性，第一次，在他心中画上了一个巨大的，血红的问号。
这颗怀疑的种子，一旦种下，便开始疯狂地生根发芽。
就在这时。
“呜——呜——呜——”
苍凉而急促的号角声，撕裂了寂静的夜空。
传令兵的怒吼，在整个营地回荡。
“魏公有令！”
“全军拔营！”
“目标，太行山！”
“踏平薪火寨！”
大业九年，夏。
两万瓦岗大军，拔营而起。
无数的火把，汇成一条通天彻地的火龙，如黑色的潮水，向着太行山的方向，汹涌压去。
大战，正式拉开帷幕！