关西过年便没有半分活气，更别说新岁已过，大年初一，街道四处无人。
谢矜坐在窗前，读完情报站上的字。
陆家要派人接回久居关西的女儿，宣帝要为他纳妃。
“右浊。”谢矜捻碎情报，起身：“我们走。”
关西自古贫瘠，少雨多旱，前梁文帝上位后励精图治，自西京为起点，一路向西，开创出一条商路。
大盛同西蛮交恶，但关西边缘一带，当地百姓同西蛮百姓形成了一个商贸圈，车马行当和牲畜买卖很是繁华。
那块地鱼龙混杂，汇聚各地人口。
谢矜和右浊赶到时，整个商圈已经被络绎不绝的百姓填满，他们二人不着急，寻了家茶铺静坐。
午时刚到，人牙子开始吆喝，十几岁的女孩被关在简陋的笼子里，蒙头垢面也能看出姣好的面容，身上是交错血痕，怯生生缩在角落里，等待有人上前询价，然后便被塞入另一辆笼车。
人牙子手里甩着鞭子，咧着大黄牙，一声大过一声的吆喝，谢矜垂眸饮茶，右浊闭上眼睛。
这些女孩的归宿，大概是被卖到花街，好些的被大户人家挑走做一辈子的奴隶。
总之，余生皆是坎途。
右浊看不得这些，他出生被遗弃在边境，八岁时还四处流浪，后被人牙子诱拐，卖入西蛮人的奴隶场，不分昼夜同人厮杀，身上没有一寸肉是好的。
八年前，他拼命逃出奴隶场，却因体力不支倒在一个大雪天，他原以为自己该死了。
可他没有死，是谢矜救了他，那时的谢矜还只有十三岁，初入疆场，便名动大盛。
这些年，谢矜视他为心腹，一寸一寸塑出了现在的他。
思及此，他咬牙摸去腰间荷包，下一刻只听谢矜问道：“北地那间书院，还可再纳多少人？”
“秉主上！”右浊激动不已：“再纳百人不成问题！”
谢矜放下杯盏，他抬眼望向楼下百姓，衣衫褴褛，瘦弱不堪，可这片土地曾经繁华过。
他淡声：“明日，还会有人被拉于此。”
右浊神情落寞，谢矜却起身，眸光微沉。
右浊顺着视线望过去，只见有一女子，身姿清瘦，面覆薄纱，出手便是五百两银子。
买下了所有孩童，后边家仆亲自打开笼子，引着那些孩童上马车。
马车蜿蜒向前，很快融入人潮。
“城西那车马行里又死了人啊。”小二叹气：“那当家的真是个作孽的。”
有人附和：“每天人牙子带来的人，哪里是卖给旁人的，不都进了城西的车马行。”
出手就是五百两。
谢矜看了眼右浊，右浊颔首，翻身下楼。
右浊一路跟着那个女子，从白日跟到深夜，那女子行路诡谲，几次三番绕路，叫右浊耐心全失。
子时将近，右浊半蹲凝着地上车辙，刚起身，下一刻忽闻剑锋出鞘，他拔刃而刺，侧身躲过致命一击。
女子不依不饶，手腕微拧，回身直劈，右浊左肩剧痛，咬牙腾身，关键时刻他扯落前襟毒药，药雾迷散。
他得以喘息一瞬，不料下一刻，冷光直指他后心，他躲闪不及，面前霎时火星迸溅，耳边爆起铁戈碰撞之声，枯草腾飞。
谢矜持刀护他在前，右浊跌倒在地，那女子反应极快，不料谢矜速度更快，在她转身瞬间，已把剑锋贴近她脖颈。
女子动弹不得，怒视回身，夜风肃杀，只依稀窥得男人一双极其漠然的凤眸，她道：“你最好祈祷，你没有伤了我。”
谢矜刀下亡魂无数，他腕骨微拧，嗓音微扬：“否则？”
“否则。”女子扬出心口毒药，笑得鬼魅：“就送你死了去。”
滔天雾散，右浊倒地不起。
那女子却未等到脖颈剑锋偏移，她蹙眉，雾气褪尽，夜色中，男人薄唇微扬，像是耐心殆尽：“你这招，她已经同我用过了。”谢矜眸光压下，凝着她一字一句：“是让青隐送我死，还是，归宁。”
最后一个话音坠地，女子面色微凝，逼视他：“你是谁？”
“谢矜。”他垂眸，平静道：“谢霁亭。”
景曜王世子？
如此光明正大报出自己名号，碧宁心弦微松：“我如何信你？”
谢矜低笑：“你不必信我，我知晓她所有身份，此行，不为威胁，不为伤害，更不会过问车行账目，只为见她。”
见过去的她。
关西车马行——鸣初，掌管关西乃至北地所有商品运输。
右浊中了毒，虽及时喂了解药，头脑仍感昏沉，碧宁在去车行的马车上，面无表情给他倒了杯水推过去，右浊好赖不分，当着她的面，故意拿起茶杯左右检查，生怕她再下毒一般。
谢矜斜过去一眼，右浊坐直了身子。
马车停在一处隐蔽的角落，碧宁引着二人行走，她全程无言，最后行至一个木门前，她方淡淡扫了眼右浊道：“这位公子止步。”
说罢带着谢矜踏进了那间屋子，屋子简陋但整洁，只是正前方摆着三方灵位。
他未来得及细看，碧宁便陡然弯下身行礼，再抬眼，眸中已有泪水，她哽咽道：“小姐把蛊虫种在了你身上，可是她找到了活下去的法子？”
是了，她反应过来了，这世间对陆莜宁毒药不起反应的人，除了她自己和她们，便不会有旁人。
除非这个人曾和陆莜宁骨血交融，小姐心硬如铁，只会是蛊虫了，能达到如此牵绊。
如果不是确定了这一点，她就是死在荒郊，也万不会带旁人来此。
谢矜如实道：“她未曾想要活下去。”
他知，陆莜宁只剩几年光阴。
碧宁泪流满面，良久，方摆了摆手：“也罢，这不过是我万分之一的希冀。”
谢矜心下微沉，扫过屋中无名灵位，直接问：“她身上的毒是何所为？”
只有知晓这个，方可救她。
“小姐身上的毒，是她自己给自己所投。”碧宁微微蹙起眉，泪水止不住：“小姐九岁那年，被人打断周身经络，扔在乡下庄子泥潭，她爬不动，也站不起来，将军府的人把两条狼狗放到小姐身边，小姐被咬得浑身是血，陈妈妈冲进庄子里护住了小姐，自己却被狼狗一口咬在了喉管。”
“那天下了好大的雨，我躲在角落里，看小姐被他们踩着脊梁压在泥里，那泥里混着陈妈妈的血和小姐的血，后来他们走了，小姐趴在地上，我背
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着小姐去求颖先生，颖先生给了小姐一瓶药，她告诉小姐，服下药，她经脉可续，但对身体伤害奇大，需苟活于世。”
“药物相生相克，后来小姐被接回将军府，被圈养在笼子里，碧荷和彩晴还有我陪着小姐，后来不知道为什么，我们都生病了，没有人给我们抓药，也不放我们出去。”碧宁眉目间皆是悲痛：“小姐她挣不脱笼子，可她没办法，她就咬破自己的手腕，叫我们喝她的血。”
“碧荷和彩晴死在院子里，我熬了过来，经此小姐改了药方，颖先生亲授小姐武艺，那药毒性强烈，小姐离开西京时，颖先生便说，她最多只有四年活头。”
碧宁轻轻打开窗户，此刻东方日光喷薄而出，昨日新买的奴隶全部梳洗干净要送去关中，碧宁叹：“小姐在时，总是买这些奴隶，送去别的行当里教她们立身之本，小姐走时也曾嘱咐我，买下这些被遗弃的人，让她们再活一次，今日殿下看到的这批，她们将被送去崭新的书阁。”
“可是，小姐就是被遗弃的人，没有人可以让她再活一次，她怨恨自己，怨恨那么多人因她而死，怨恨自己当时的无能。”
谢矜望向远处的土地，这里曾经有一个人，活得那样艰难。
她救了朱霁南，爱护碧珠，收养澜玉。
日光照在大地，底下的孩童开始陆续上马车，谢矜想，她给了这么多人一次再活一次的机会。
他心头泛起转瞬即逝的痛意，他想问一问，那她自己该如何？
“今日是我冒犯。”谢矜要告辞，木门微开，冷风灌入。
碧宁请他留步，递上几根香，强撑笑意：“斗胆请殿下为她们上柱香，您和小姐，如今一条心，她怕是难再回来，劳您代上一柱。”
谢矜侧眸，随即转身，接过香，点燃奉上，低头瞬间，香火袅袅，脑海里闪过的却是，她为他血战雍州。
转身离开，碧宁未送他，她低头擦拭香案，忍住泪水。
同心蛊，同心蛊，若非相似之人，怎会种成功？
她说了如此之多，回想这次遇见，环环相扣。
只愿这位多智近妖、手眼通天的殿下，不泄露小姐的身份。
谢矜和右浊在关西已无再待的必要，一路快马加鞭赶回北地，风雪夜也不停，深夜冷月高悬。
他望了一眼明月，恰逢勒转马头，冻土飞扬。
记不清那个时刻自己再次叩问起自己。
她未曾护住那么多在乎的人，可在雍州却死战到底，可他却未对她坦诚相告，因为怀疑王绪言，同她剑拔弩张。
西京刑场还历历在目。
幽州帐内，她问，她该如何待他。
如今看，她何止是该恨他。
谢矜在初六赶回千里冰封的北地，景曜王和张丞在主帐等候，景曜王铠甲覆身，眉目间是特有的肃杀，不怒自威，谢矜翻身下马，行礼问好，张丞摇着扇子笑:“殿下来的正是好时候。”
太监奸细嗓子响彻军营，掐着兰花指出。谄媚道:“京城八百里加礼送出的圣旨。”
那是一纸让他回京的圣旨，美其名曰:议亲。
与此同时，关西将军府也接到一封信，命中书令之女陆莜宁回京，遣派一同进京的谢矜保护。