这三年来，叶枫未曾一日懈怠，日夜苦修不辍。
《混沌金乌决》持续淬炼他的肉身与元神，战力稳步提升。
那一缕太阳精华，如今已被炼化近半。
早在一年前，他便突破天仙桎梏，体内凝聚五气，凝成一点不朽金性，正式踏入太乙金仙之境。
至此，纵使离开方寸山，他也足以称得上一方强者。
加之本命神通强横无比，真要动手，寻常老牌太乙金仙也未必是其对手。
保命之力已然具备。
可即便如此，叶枫仍感不足。
因为在同一时期，那石猴竟也突破至天仙境界！
进境之速，令人咋舌，且毫无停滞之象。
叶枫暗自估算，恐怕不出一年，这猴子便会紧随其后，冲击太乙金仙之境。
天地孕育的灵明石猴，果然非同凡响。
但即便猴子真成了太乙金仙，叶枫也无所惧。
修为与战力本就不等同。
哪怕那猴子同阶无敌，叶枫也有十足把握将其压制——“吊着打”，绝非妄言。
这一日，叶枫静坐于后山石台之上，双膝盘踞，周身流转着一层淡淡的金光，《混沌金乌决》缓缓运转。
越是修炼，越觉此攻法博大精深，似蕴含无穷奥义，潜力未尽。
眉心前三寸虚空，一点金色火焰缓缓旋转，不断将能量注入体内。
正是那太阳精华。
相较最初所得，此刻已消耗近半。
而自从踏入太乙金仙之境，叶枫明显察觉到——此境与此前截然不同。
每一小步的跨越，都艰难百倍于从前。
天庭之中，不知多少神仙困于天仙境界千年，寸步难行。
若非他拥有太阳精华持续供给能量，恐怕也无法如此顺利突破。
他心中也曾起疑：无论是这太阳精华，还是《混沌金乌决》，菩提究竟是从何处得来？
毫无疑问，二者皆源自远古天庭。
那么当年天庭覆灭之际，菩提又扮演了何种角色？
这一切，他无从知晓。
也不敢问。
他表面桀骜张扬，实则内心清明，深知有些界限不可逾越，有些试探不能进行。
他在方寸山上的种种言行，包括对菩提的轻慢无礼，其实都在对方默许的范围之内。
太阳精华继续旋转，体内的法力如江河奔涌，完成一次又一次大周天循环。
背后渐渐浮现出一道巨大的金乌虚影，展翅数十丈，金光耀世，宛如一轮大日自幽谷升起。
他掐动法诀，低喝一声。
刹那间，太阳精华中迸射出一道凝实无比的金色火柱，直落其身——那是极致压缩的纯粹能量。
轰！
一道金光自方寸山后冲天而起，撕裂云层，仿佛要刺破苍穹。
光芒一闪即逝，快得让人怀疑是否只是错觉。
叶枫缓缓起身，双眸深处跳动着两簇金色火焰，随即渐渐归于平静。
他抬手一收，将太阳精华纳入体内，那团光焰又缩小了一圈。
负手立于山巅，他静静望了一眼天际，而后转身，朝下方道观徐步而去。
“终于迈入太乙金仙中期了。”
叶枫缓步下山，目光掠过沿途秋景。
深秋再度降临，满山枯叶铺地，踩上去发出细微的沙沙声。
转眼间，他来到这个世界已有十三载。
除去最初三年作为一只寻常乌鸦的日子，其余时光几乎都在方寸山度过。
说来也怪，这般清修生活，竟渐渐成了习惯。
虽清淡孤寂，却也无拘无束。
但他心里清楚——猴子离开的日子，不远了。
依着记忆，猴子在方寸山求道总共十年。
前七年不过是挑水劈柴、洒扫庭除，真正修习神通，不过短短三载。
叶枫默默一算，时机已至。
正思索间，已步入道观范围，忽闻前方喧闹之声，夹杂着哄笑与呼喊。
声音并非来自前院，而是更前方的道扬所在。
他踱步上前，只见一群弟子三五成群围聚中央，指指点点，兴致盎然。
其中有些是早年入门的老弟子，也有近十年新拜入菩提祖师门下的后辈。
猴子这些年也算带了些师弟，隐隐有了师兄之名。
至于他自己……
“叶师兄。”有弟子察觉到他，连忙拱手行礼。
此人入山时日不短，论资历其实还在叶枫之上。
可在这方寸山中，叶枫素来以“师弟”称呼众人，久而久之，反被尊为大师兄。
加之传言他手段凌厉、性情莫测，众人心中敬畏，见他皆执晚辈之礼。
叶枫微微颔首，目光越过人群，投向道坛中央。
只见那里矗立着一株苍劲松柏，枝干挺拔，直指云霄，宛如千年古木。
他的眼神骤然一凝。
这一幕他曾预想过，却不料来得如此突然。
“这猴子……”
他轻叹摇头，望着那棵松树的目光里，掠过一丝复杂。
倘若猴子知道，正是这一次炫耀，将直接导致他被逐出师门，还会不会这般得意展示？
叶枫苦笑一声，随即把这念头甩开。
根本不是猴子的问题——分明是菩提祖师本就打算让他离去。
即便今日没有此事，明日寻个由头，照样能将他赶下山去。
主动权，从来就不在猴子手中。
想通此节，他心境反倒平静下来，仔细审视起那棵“松柏”。
不得不说，猴子这变化之术，已近乎登堂入室。
若非他早知底细，又亲身修习过七十二变，恐怕也难辨真伪。
这正是七十二变的玄妙之处——并非merely改变外形的幻术，而是连生命本质一同转化。
化为何物，便是何物，血肉神魂皆随之而变。
否则，又怎能称其为无上神通？
此刻猴子虽仍比叶枫低了一个大境界，但修为已达天仙大圆满。
正当此时，嘈杂声惊动了静室中的菩提祖师。
只见那位须发皆白的老者手持拂尘，缓步走来，声如古钟：“何人在此喧哗？”
众弟子闻声回头，见是祖师亲临，顿时惊醒，慌忙整衣稽首行礼。
叶枫亦躬身一拜，退立一旁。
菩提目光淡淡扫过他，未作言语，继而落向那株松柏之上。
猴子瞬间慌乱。
松柏剧烈晃动，枝叶扭曲重组，顷刻还原为人形，扑通跪倒在地：“祖师，是徒儿！
是徒儿一时糊涂，并非有意吵闹……只是师兄弟们让我演示变化之术，我才变了一棵树给大家看看，绝无他意！”
叶枫默然摇头。
这猢狲还在竭力辩解，全然不知自己已触犯忌讳。
菩提面色沉静，并未动怒，只缓缓道：“你这猢狲，我传你变化之术，是为了让你当众炫技的吗？修道之人，重在修心。
心念一动，祸患即生。
你今日变树示人，他人见之羡慕，若来求教，你传是不传？若传，则滥授法门；若不传，则结怨于人。如此心性，迟早酿出大祸。”
猴子低头垂泪，满心委屈却不敢言，只能连连叩首：“祖师，徒儿知错了！今后定当潜心修行，再不敢卖弄技艺！”
菩提长叹一声，挥了挥拂尘：“罢了，我不罚你，下去吧。”
猴子一愣，片刻未能反应。
待回过味来，才猛然意识到——这是逐出门墙之意！
霎时间泪如雨下，伏地痛哭：“祖师！祖师！徒儿知错了！您要让徒儿去往何处？徒儿再也不敢了！”
额头不断磕在地上，咚咚作响，神情悲切至极。
周围弟子见状，无不心中酸楚，纷纷跪下求情。
菩提忽然变色，厉声道：“若非你们无事鼓噪，悟空岂会动念显摆？如今还敢求情？若再开口，连你们一并逐下山去！”
众人闻言，立刻噤声，再不敢吐露一字。
他转过身，看向猴子说道：“你在山上已满十年，也学得一身本领，是时候各归其所了。”
猴子这才恍然想起，自己原是来自傲来国花果山的石猴，心头却仍不甘愿，仰头道：“祖师在上，弟子蒙您教化，得以修成大道。大恩未报，岂能忍心离去？”
菩提神色淡然，语气平和：“你我师徒之缘已尽，理应分离。去吧，不必多言。”
猴子眼眶微湿，终是俯身郑重叩首三次：“祖师，万望珍重。”
说完起身，转身欲走。
正此时，菩提忽又唤住他。猴子心头一震，惊喜掠过，以为事尚可挽。
谁知菩提冷冷道：“此去你必惹灾殃。但无论你闯下何等祸端，都不得提及我是你师。
若敢泄露半个字，我自会察觉，定将你这猢狲剥皮抽骨，神魂打入九幽之下，永世不得超生！”
闻言，猴子心中悲凉更甚。
然其性本傲，怒意顿起，昂声道：“祖师放心！纵使天塌地陷，祸连三界，我也一人承担，绝不会道出师门一字——只道这一身本事，乃我自己参悟而来！”
话落，再不回头，一个筋斗腾空而起，瞬息间消失于云霄之中。
叶枫立于众弟子之间，将一切看在眼中，轻叹一声。正欲离开，脑中忽然响起一道声音：
“触发选择任务：猴子离山。”
“选项一：留在方寸山修行，奖励三千年蟠桃一枚。”
“选项二：独自悄然下山，奖励天仙造化丹一颗。”
“选项三：追随孙悟空同行离去，奖励上品先天灵宝一件。”
叶枫眼皮猛地一跳——这系统……竟还存在着？
他在方寸山十年，期间毫无动静，早已以为这只是初时的短暂机缘，早已消散无踪。
此刻面对三项选择，略一沉吟，心中默念：“选三。”
“选择确认。宿主与孙悟空汇合后，立即发放奖励。”
系统之声再度响起，叶枫面上不动分毫。
不过片刻工夫，诸弟子已陆续散去，唯余菩提独伫原地。
叶枫上前一步，恭敬行礼：“师父。”
菩提望他一眼，嘴角浮现一丝笑意：“陪为师走一走吧。”
这般神情，极为罕见，至少叶枫从未见过。
他点头应下，二人离开讲经台，沿小径缓步向后山走去。