“这都是多亏约瑟夫神父，他让我们……”艾丽卡毫无防备地脱口而出，突然她察觉有不对，立刻止住了声音。
“呃，我是说，约瑟夫神父告诉我们神爱世人……”艾丽卡连忙找补说，一边说还一边偷偷观察莉兹的神情。
“是嘛，怪不得塔什波尔有那么多座教堂，信众很多啊。”莉兹面不改色地接话，“难怪你们这儿神迹显灵。”
“正是如此，哈哈。”艾丽卡尴尬地笑了两声，然后赶紧转移了话题。
看来她警惕性还挺高的，后面应该也问不出什么了，不过她刚刚脱口而出的约瑟夫神父，这家伙肯定有鬼，私底下得找个时间调查。
两人很快来到了目的地，哥布林栖息的山林在河流的上游。越往深处走，树林的枝干就越茂密。枝干盘虬卧龙，遮天蔽日，光线愈发昏暗，山路也越来越崎岖，有时候甚至要手脚并用才能爬上去。
“呼哧呼哧。”艾丽卡紧跟在莉兹身后，瘦弱的她走了一个小时，明显已经出现了体力不支。
莉兹向她伸出手，一把将她拉了上来。
“莉兹小姐，你们出任务都那么辛苦吗？”艾丽卡接过莉兹递过来的水，喝了几口，才感觉缓过气来。
“也不全是啦，但没有良好的体能的确难以坚持下去。”莉兹笑着说。
艾丽卡悟了：“怪不得你们的体能训练那么严格。”她有些后悔，一开始就应该同意莉兹的提议，在原地等她的，现在想到待会儿还要原路返回，就两眼一黑。
莉兹似乎看出了她心中所想：“别担心，已经快到了。”莉兹一指，前面就是治安官给的地图上所标识的洞穴。
休息片刻，艾丽卡继续打起精神，和莉兹探索周围哥布林的痕迹。
“快看，地上有哥布林的脚印，树林还有砍伐的痕迹。”艾丽卡叫起来。山洞里该不会还有哥布林吧？想到可能会出现这种情况，艾丽卡心中就一阵紧张。
“要不我们还是回去吧。”
“别担心，有我在呢。”莉兹笑了笑，她刚刚用系统探寻了一下，附近并没有什么魔兽的气息。
莉兹往艾丽卡手中塞了几个防御卷轴：“要是害怕的话，你就待在这儿，我一会儿就回来。”
一个人待着才可怕好吗！艾丽卡虽然很害怕，但还是表示要和莉兹一起进去。
“杰里！”艾德里克从莉兹身后的背包探出脑袋，然后爬到了莉兹的肩膀上，用力挥了挥拳头：我会保护好莉兹的，所以不要害怕。
“哇偶，我们的杰里怎么跑出来啦，是不是觉得很无聊啊！”莉兹摸了摸艾德里克的脑袋。她特地为艾德里克定制了一款背包，有点类似于现代的猫咪背包，不仅能够保证了艾德里克在包内呼吸顺畅，还能让他在包内也能清晰看到外界环境，进出也很方便。
“杰里!”不是啦。
艾德里克跳到地上，挡在莉兹前面，张开双手，然后认真地打了一套拳。这套拳法要是在练武之人身上那肯定是虎虎生威，但在艾德里克做出来，倒是显得十分可爱。
“哎呀哎呀，我知道了，杰里是说要保护我，对吗？”
“杰里！”艾德里克用力地点点头。所以你不用害怕！
“哦哦哦，你真是太帅了，我真的好有安全感，那就拜托我们的勇者杰里大人啦！”莉兹其实并没有把艾德里克的话当真，但艾德里克表现出对自己的守护，她还真有些感动呢，当然不会在这个时候说扫兴的话。
“有你真是太好了，爱你么么哒。”说罢莉兹就对着艾德里克脸颊亲了一下。
“杰杰杰里！”你你你，怎么能在别人面前亲我啦，真是越来越大胆了！我可不会因为你的这几句话就会高兴的！嘻嘻嘻……
艾德里克强装镇定，但在莉兹肩上明显鼓起了胸膛，满面春风的样子。
艾丽卡看到这一幕稍微镇定了下心情，和莉兹往里走。
莉兹拿出一盏便携式魔晶灯，用力一晃，灯便亮了。艾丽卡畏缩地跟在莉兹身后，山洞里传来一股难闻的味道。
“一点声音都没有，是不是哥布林都离开巢穴了啊？”走了一段距离，艾丽卡东张西望地说。
“看样子是这样没错。”莉兹举着灯看了一眼。
“那我们可以回去了吧？这洞穴怪阴森恐怖的。”艾丽卡大喜过望。
“是啊，不仅这个洞穴一点声音都没有，艾丽卡小姐，你有没有发现一个问题？”
“什、什么？”艾丽卡有些害怕。
“我们一路过来，越是靠近洞穴越是安静。不仅仅是哥布林，连其他生物也没有了踪迹。这是为什么呢？”莉兹突然举着灯贴近面庞，灯光打在脸上很是吓人。
“该不会是、不会是有鬼吧！”艾丽卡看到莉兹由于打光变得阴森的脸，害怕地连连后退，靠到墙边脚却感到踩到什么东西。只听见“咔嚓”一声，她低头一看，是被踩成两节的骨头，旁边还有一个骷髅头。
艾丽卡感觉头“嗡”地一声炸开了：“啊啊啊！”伴随着尖叫声，艾丽卡发射了一枚风刃。风刃打在山洞顶部，削下一块岩石，发出巨大的响声。
玩笑开过头啦。莉兹心想，但她这次看清了艾丽卡发动魔法的过程。艾丽卡在使用魔法的时候，会从脖子开始产生狰狞的青筋，逐渐蔓延至脸上，同时散发出邪神特有的黑色气息。这次使用的魔法的消耗明显比上一次要多，散发的气息也要浓烈得多。
艾丽卡感觉头晕目眩，扶着洞穴墙壁喘着粗气，冷汗从额头流了下来。
“你没事吧？”
“哈……哈，我没事，就是有点吓到了，休息会儿就没事了。”艾丽卡用笑容演示了自己的狼狈，坚持自己没事。
莉也不再多言，她们在山洞里转了一圈，没发现什么特别的，只能确定哥布林全部搬走了。
……
“今天哥布林不仅像我们丢石头，石头扔完了，居然向我们扔……士可杀不可辱！”辛格一脸愤慨地控诉。
“扔了什么？”怎么说了一半就不说了，莉兹看向斐迪，斐迪也是一脸不忍直视的样子。
还是康妮说出了实情：“大便。”
“什么？”莉兹以为自己听错了。
“是的，就是大便。”
“杰里！”噗哈哈哈哈！艾德里克率先笑出了声。
莉兹也哈哈大笑，包括艾丽卡，在一旁捂嘴偷笑。
与哥布林们打了一天交道一脸菜色的辛格等人形成了鲜明的对比。
斐迪看着幸灾乐祸的莉兹，阴森森地说：“既然你们调查完了哥布林的洞穴，明天开始你就回归队伍吧。”谁都别想逃脱哥布林的粪便地狱！
莉兹的笑容瞬间僵住了，没想到回旋镖这么快就反过来打到自己身上了。
“咳咳咳！”看到莉兹的表情，艾丽卡觉得有趣极了，没想到笑得太厉害反而引起了咳嗽。
“艾丽卡，你还好吗？要不明天你还是休息吧。”康妮看到她的脸色苍白，这几天艾丽卡是肉眼可见的越来越虚弱了，眼窝也愈发深陷。
“不不不，我身体好得很，只是最近有些睡眠不足罢了，我今晚好好睡
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一觉就没问题了。”拜托，一定让我一起参加明天的任务吧。艾丽卡用眼神哀求道。
康妮还是经不住她恳求的神情，最后还是同意了。
……
莉兹小队再一次来到了河边，开启了和哥布林斗智斗勇新的一天。
“该死的，这群哥布林要清理到什么时候啊！”辛格大吼，重剑一挥振飞两个想要偷袭的哥布林。
“真想一把火将这些碍事的芦苇和哥布林统统烧掉。”斐迪有些崩溃了，虽然他矫健地避开了哥布林时不时从天而降的粪便，但粪便即便落在地上，还是有可能踩到的啊！他都踩到两次了，对于一个从小锦衣玉食，生活起居的贵族来说实在是很难忍。
好在现在是冬季，粪便也被冻住了。要是温度高一点，那气味和状态更加不敢想。眼看地上越来越多的粪便，莉兹果断地说道：“休息一会，然后我们制定一个作战计划吧，否则按照这个进度，别说两周了，到明年开春也清理不完。”
大家都表示同意。斐迪也表示要一身衣服，再进行作战。刚想要想和退，一只埋伏已久的哥布林见状突然从一旁芦苇蹿出来，向离它最近的艾丽卡冲过去。
“风刃！”艾丽卡已经能越来越熟练地操纵这一风系魔法了，还没等莉兹他们出手，她本能地抬手一挥，一道凌厉的风刃凭空而起，哥布林应声而倒。
“瞧啊，姐姐，我也能帮得上忙了。”艾丽卡欣喜地看向康妮，最近她的魔法使用得越来越流畅自然了，这次居然是无咒语瞬间释放。
这种感觉真是太让艾丽卡着迷了。她不断地释放魔法，不仅仅是在和莉兹他们出任务时使用魔法，在私底下也加大了练习的频率，远远超过了约瑟夫神父叮嘱她使用的次数。
只是每次使用的时候身体的负担也随之加重，每次好像有一双无形的大手扼住了咽喉，让她感到呼吸困难，甚至有几次都看到了身上隐隐约约散发出的黑色的气息，她感到有些害怕，但对魔法的渴望使她将恐惧抛之脑后。
每次一想到莉兹和斐迪施展魔法和魔兽对抗的模样，她内心就无比地羡慕，甚至是嫉妒。
如果是以前没有天赋，在家里活得像透明人的她完全不敢肖想，可魔法天赋的突然获得和莉兹的到来无疑给她窥看到了一个新的世界，如果她努力，是不是也能成为像莉兹那样的魔法师呢？一想到有这样可能性，她就忍不住全身战栗。
这次的魔法，比任何一次释放都要顺畅自然，艾丽卡还惊喜地发现她居然没有呼吸不畅的感觉了，不仅如此，她还感到自己魔法有了突破，风刃的破坏力要比之前的任何一次都要来的强烈。
艾丽卡她太开心了，她再也不是父母以及周围邻居口中的废物了。
只是……为什么姐姐并没有露出为她骄傲的笑容，反而惊慌失措，大家的神情怎么那么凝重呢？
艾丽卡鼻子痒痒的，好像有什么液体留下来。她伸手一摸，啊，是血。
“唔，咳咳咳……”还没等她反应过来，她突然感到一阵心悸，用力咳了起来，血液从嘴角不断地流出来，她想要捂住嘴止住血，却发现怎么也停不下来。
“艾丽卡！”康妮惊叫一声，向她跑来。
“姐、姐姐……咕，救救我……”看着越来越多的血不断地涌出，视线逐渐模糊，艾丽卡这下是真的感到害怕了，但现在说什么都晚了，她无助地向康妮发出求救。
难道她就要这样死去吗？艾丽卡懊悔地想，如果能重来，她一定不会……还没来得及握住康妮伸过来的手，艾丽卡就陷入了黑暗之中。