雨后的京东，湿气在夜幕下蒸腾。吴森森推开那家门脸狭窄的居酒屋，喧嚣的热浪和烤物的香气扑面而来。
“是吴桑吗？这边。”
一个清亮略带疏离感的声音从吧台角落响起。
吴森森循声望去，看见桐岛凛——穿着浅灰色亚麻衬衫，外搭卡其色工装马甲，正用筷子慢条斯理地夹着一串烤鸡颈肉。
吴森森迟疑地走过去，在对方示意的吧台凳上坐下。凳子很高，他有些局促。
“您是……浅野教授介绍的？”
“桐岛凛。”年轻人言简意赅，放下筷子，用纸巾擦了擦手，才伸过来。握手力度适中，带着一丝凉意。“喝点什么？我推荐这里的highball，便宜，清爽，酒精度不高，适合聊不太愉快的事情。”
吴森森点了乌龙茶。
桐岛凛也没劝，抬手示意。
正在烤架后忙碌的店长——一位围着深蓝色头巾、后脑勺有根小辫的中年男人——点了点头，很快将一杯乌龙茶和一杯新调的highball放在他们面前。
桐岛凛从帆布挎包里拿出平板电脑，点开那张肺的照片，推到吴森森面前。
昏黄灯光下，那器官的轮廓显得格外诡异。
“外公半夜把我吵醒，就为了这个。”他说，镜片后的目光锁定吴森森，“他说，‘小凛，这东西不对劲’。所以，我来了。”
“桐岛桑……您相信我吗？警察他们说只是医疗废弃物……”
桐岛凛端起酒杯抿了一口，视线仍停留在平板上。“警察的说法，是‘最不引起恐慌’的标准答案。但你的描述和这张照片……”他放大图片局部，指着肺门结构，“指向更麻烦的逻辑链。这已经不是保存，是某种维持。”
“维持什么？”
“维持细胞活性，维持基本代谢。”桐岛凛看向吴森森，声音平稳，“需要复杂设备、特殊灌注液。像把跳动的心脏扔进垃圾桶一样毫无道理，除非……”
烤架后传来“滋啦”一声，油脂滴在炭火上。店长手法娴熟地翻动着鸡肉串，似乎对这边的对话毫无兴趣。
“除非什么？”
“除非丢弃者不在乎这些材料的存活价值，或者……”桐岛凛推了推眼镜，“只是在处理一批实验副产品。”
吴森森感到背脊发凉。“所以警察的反应……”
“两种可能。”桐岛凛压低声音，周围的嘈杂成了掩护，“一是线索指向他们不敢碰的领域，用‘医疗废弃物’结案最省事。二是报案被特殊部门截获，地方警察只是奉命封口。”
他顿了顿：“你描述鲜活和运动了吗？”
“很详细，还画了图。”
“那就更不可能是普通丢弃了。你的描述会触发任何有基本法医常识警察的警觉。但他们选择了掩盖。”桐岛凛若有所思，“大阪那边……水很深。”
“那我该怎么办？就这么算了？”
桐岛凛将杯中酒一饮而尽，向店长做了个再来一杯的手势。“你可以算了，这很明智。你的签证，你的安全。”他直视吴森森，“但如果不想算了……”
他从包里拿出一个像老式MP3的黑色设备和一个密封证物袋，里面装着棉签。
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“这是我私人改造的微型采样器。如果瓶子完全密封，内部可能维持特殊气体环境。袋子是无菌拭子。”他将东西推过来，“现场可能还留有痕迹。警察的勘查如果被草草了事，可能会漏掉关键物证。”
“你要我……回去现场采集证据？”
“不是我‘要’，是你‘可以’选择。”桐岛凛纠正道，目光锐利，“我是顾问，没有直接调查权，但我有我的方法。外公很少这么紧张，这本身就很说明问题。”
店长将新的highball轻轻放在桐岛凛面前，又给吴森森的茶杯续了热水，全程一言不发，眼神平静。
桐岛凛留下只有邮箱和加密通讯软件ID的卡片。“注意安全，不要被人发现。做完之后，联系我。”
“桐岛桑，你为什么要帮我？只是因为浅野教授的嘱托吗？”
桐岛凛在门口停下，暖帘在他身后晃动。他没有回头。
“我研究死亡，也研究生命的迹象。那些被装在瓶子里、仿佛还在运转的器官，卡在一种令人不安的状态。这违背了我所知的规律。而所有违背规律的事情背后，要么藏着惊人的谬误，要么藏着更惊人的真相。我个人，很讨厌前一种可能性。”
他掀开暖帘，瘦高的身影融入潮湿的夜色。
吴森森握着冰冷的采样器，看向店长。店长正用白布仔细擦拭着台面，抬眼与他对视了一瞬，那双眼睛里没有好奇，只有一种深潭般的平静，然后他微微点了点头，继续低头工作。
杯中的乌龙茶已凉透。
吴森森握紧采样器，金属外壳的棱角硌着掌心。