基地外围，第七号哨塔。
一等兵詹姆斯·卡特靠在哨塔的水泥护栏上，将望远镜举到眼前，缓缓扫过围墙外的荒野。
什么也没有。
卡特放下望远镜，揉了揉眼眶。
他已经在这座哨塔上站了四个小时的岗，还有一个小时才能换岗。
就在这时，卡特听到了一个声音。
是无人机的声音。
“呜！呜！呜！”
卡特第一时间拉响了警报。
远处天空出现了十几个黑点。
越来越近。
该死。
又来了。
卡特深吸了一口气，抬起了枪。
接下来的十天，是全球媒的狂欢,镜头追着联合舰队跑。
CNN在直布罗陀拍到了“布什号”航母穿过海峡的场面，主播用一种近乎朗诵史诗的语气说道：“美国的力量正在向红海汇聚，自由世界不会向一群山洞里的暴徒低头。”
英国天空新闻网一个摄制组则蹲守在苏伊士运河，第六天的时候，他们拍摄到了英国皇家海军的“邓肯”号驱逐舰。
舰员们在甲板上列队站坡，运河两岸的埃及民众好奇地观望着这支来自遥远北海的军舰。
日本媒体在横须贺基地全程直播了“雾岛”号宙斯盾驱逐舰的出发仪式。
海上自卫队的军乐队演奏着《军舰进行曲》，舰员们身着白色制服在甲板上列队。
岸上，数百名小日子挥舞着日之丸小旗，有小日子激动的落泪。
这一幕电视台播出后，在日本引发了热议，有人留言“大日本帝国万岁！”，也有人质问“为什么我们的年轻人要去红海为美国人打仗，澳大力亚的教训还不够深刻吗？”
“1月10号，布什号号进入了地中海。”
"1月11号，罗斯福刚刚通马六甲海峡，进入印度洋。"
"加拿大一艘哈利法克斯级护卫舰才进入大西洋，估计还得一周才能到。"
……
全球媒体像追剧一样追着联合舰队的动向，每一条消息,都会引发成千上万的转发和评论。
红海的局势，一天比一天紧张。
全世界的目光都聚焦在这片古老的海域上，等待六国组成的庞大舰队完成最后的集结。
全球的赌盘都开了起来。
有人赌联合舰队会在一周内打破封锁。
有人赌伊比利斯军团会再次重创联合舰队。
还有人赌双方会陷入长期对峙,谁也奈何不了谁。
赔率每天都在变化。
……
龙国,农历新年。
江北是1月10这天就回到了老家过春节。
除夕夜。
一家人围坐在客厅的圆桌前,桌上摆满了菜腊肉、腊鱼、扣肉、炒鸡、蒸鱼、青菜、豆腐……都是湘南的传统菜肴。
电视里，春节联欢晚会准时开场。
熟悉的开场音乐响起来的时候，母亲看了一眼电视，感慨道：“今年的主持人又换了一批，一个都不认识了。”
“妈，你都多少年没认真看春晚了，能认识才怪。”江宁笑着道。
“谁说我不认真看？我就是记不住。”母亲理直气壮。
莹莹端着一杯果汁，站起来，学着电视里主持人的样子，一本正经地说：“太公，奶奶……妈妈，舅舅新年快乐！祝太公身体健康，祝舅舅……”小家伙歪着脑袋想了一下，“祝舅舅越来越帅！”
全家都笑了。
窗外，鞭炮声此起彼伏，整个小村庄都沉浸在新年的喜悦里。
远处的天空中，偶尔有烟花绽开，五彩斑斓，照亮了漆黑的夜空。
江北端起酒杯，和父亲，爷爷碰了一下。
白酒入喉，热辣辣的。
这一刻，他不是什么指挥官。
红海的风浪、萨拉赫基地的硝烟，都远在万里之外。
初四。
年味还没散。
江北很早就起来，坐在了电脑前，进入了游戏。
红海。
当地时间，上午九点三十分。
经过将近两周的航行和集结，七国联合舰队终于在这片海域上完成了最后的会合。
从高空俯瞰，二十四艘各型作战舰艇如同一群灰色的钢铁巨鲸，在海面上排成了一个巨大的环形编队。
编队的核心，是两艘十万吨级的核动力航母“斯福”号和“布什”号，一左一右，相距约3海里。
两艘航母的飞行甲板上，停满了各型战机。
两艘航母的外围，是6艘“阿利·伯克”级宙斯盾驱逐舰和4艘“提康德罗加”级巡洋舰。
它们如同一群忠诚的牧羊犬，拱卫着核心的航母。
英国和法国的军舰部署在编队的西北方向和东北方向。
日本的“雾岛”号驱逐舰和两艘补给舰、韩国的“世宗大王”号驱逐舰、加拿大的两艘“哈利法克斯”级护卫舰，分别部署在编队的不同位置，填补着防空圈的空隙。
海军上将迈克尔·博伊尔，站在“罗斯福”号航母的舰岛指挥室里，透过厚厚的防弹玻璃窗，看着这支庞大的舰队。
博伊尔今年五十七岁，灰白的短发，棱角分明的面庞，是美军中资历最深的航母战斗群指挥官之一。
一周前，五角大楼紧急任命他为“坚定决心”联合护航行动的总指挥官，接替了因“林肯”号遇袭事件而引咎辞职的哈里斯上将。
博伊尔的目光缓缓扫过海面上灰色的舰影。
毫无疑问，这是全球最强大的一支舰队，其火力足以摧毁一个中等国家。
按理，博伊尔应该胸怀壮志，可仔细看他的表情并不轻松。
与那些政客不一样，身为一个职业军人博伊尔知道这一仗不好打。
对手即强又弱。
弱是因为对手不是大国，是一个藏在也门山里的武装组织，不值得兴师动众。
而强是因为伊比利斯军团拥有全球领先的无人机技术。
到目前为止，美军还未找到应对无人机的有效手段。
对方一架无人机成本不够七八万美元，美军一发导弹则动辄百万美元，真的难受。
“将军。”参谋长走了过来，手里拿着一份最新的情报简报，“情报显示，伊比利斯军团可能会在今天对我们的集结行动发动攻击，规模不详。”
博伊尔点了点头。
他早就预料到了。
以伊比利斯军团的风格，他们不会等到联合舰队完全展开、进入最佳作战状态后再动手。
他们喜欢趁敌人立足未稳，打一个措手不及。
上一次“霍巴特”号被击沉，就是在联合舰队刚刚完成集结 ,还没来得及完全进入战斗状态的时候。
“全舰队保持一级战备。”博伊尔下令，“所有雷达全功率运转，战斗机在甲板上待命，防空导弹解锁。我不管伊比利斯军团来多少无人机，一架都不能放进来。”
“是！”