“走了。”
熟悉的嗓音传进耳中，赫尔希下意识地要回应，回过神后硬生生地咽了下去。他活动手腕，掩饰刚刚想要站起来的动作，目光若无其事地扫过侧前方。
“好嘞。”温景桓跟上辛娅的步伐，二人消失在门外。
任务界面也恰到好处地弹了出来，是他的新任务，他没有多看，起身便走。那些微小的动作并没有人注意到，他却为此感到一阵窘迫。
然后他突然意识到，此时去装备室，就会和他们碰个正着。
“任务简报。”他听见那扇门后，她冷淡的声音。
“目标地点：下层区东区，滨河能源站，已废弃……”
“说重点。”
“好。目标预估为C级污染源，形态上看，是嵌合体C-3型，亚成体，”温景桓翻着战术终端上的光屏，指尖微微发抖，“如果发育完全，评级可能会上升。目前能源站方圆200米已封锁。”
辛娅：“通知巡查队，防线再往外扩200米，二十分钟内清场。还有，带上两组反波干扰弹，和多通道核心消解装置，它可能不止一个核心。”
“明白。”他还忙着在战术终端上联络巡查队和辖区的治安分局，辛娅已经核对检查完所有的装备，合上盖子将金属箱扔给他，风风火火地推门离去。
赫尔希侧步让开，在她身后开了口。
“风向北偏东10°，西南方向防线要加固。而且，你划定的范围过大，巡查队配置的屏蔽装置数量和强度都不足，联系第四机关协助调配。”
“听见了？”她脚步一顿，看向温景桓。
“明白，辛娅姐。”温景桓抱着几个装备箱追上来的样子略显慌乱，但很快就整理好表情，朝赫尔希露出客气的微笑，匆匆欠身示意，“谢谢赫尔希前辈。”
“叫我德维尔。”
赫尔希看也没看他，心里冒出一个词：
做作。
嵌合体型变异体由多个变异体聚合而成，同时具备多种特性，是最危险的变异体类型之一。而C-3型变种，则意味着它已经吞噬过多个人类甚至异能者，可能产生自主意识。
C级只是基于亚成体阶段给出的评估，实际情况不容乐观。
“你来开车。”辛娅径直坐上副驾。
她没有再多解释什么，手指快速地在智能终端上操作，调出街区地图，不同时段的污染值图层一一叠加，她很快发现了显眼的移动轨迹。
“注意，它可能进化出自主意识，能源站是它选择的的孵化场，最少再过四十分钟，它就会发育为完全体，我们必须要在这之前击杀它。”
“隐藏行踪，选择孵化场……那它是在异变之初就产生了自主意识？”
“不排除这个可能。还有多久能到？”
“五分钟。”
“稳妥起见，进入污染区后，我会着手布置核心消解装置，你警戒，尽量不要惊动它。万一它有动作，你负责让它待在消解范围内，直到装置启动。”
“它会是多核心的吗？”
“鬼知道。”
温景桓点点头。污染区内的情况已经无法通过仪器探查，辛娅的方案是最保险的，只要装置能成功布下，无论几个核心都是一击必杀。
他本以为她会用更快更直接的方式，就像在模拟作战时一样。
他突然想起什么：“辛娅姐，异能要共享吗？”
辛娅似乎没考虑过这个问题，回头看了他一眼，眼神中带着明显的怀疑。
“战术目镜的观察范围足够用了，你只要别离太远，有情况我会说。”
“也是，”他神色如常，坦然承认，“我没有链接过感知类的异能，下次会提前适应。”
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红雾中，橙黄色的灯光快速地闪了三下，是消解装置安装完成的信号。
巨鲸安静地在上空巡游，温景桓听见轻盈的脚步声，她正前往下一个点位，左右又快又稳。
人耳难以识别的低频嗡鸣持续不断地传来，辛娅的身影越来越远，没入越来越浓的雾气里。
他没有离开原地太远，手中端着枪，武器灯保持在常亮模式。灯光扫过高耸的冷却塔，投下朦胧的光斑。
冷却塔的壳体已经裂开数道深缝，金属骨架露出，变异体就藏在里面。
此刻，它正从深眠中苏醒，但对闯进领地的不速之客还毫无察觉。距离预估的苏醒时间还有十七分钟，不多不少，足够把最后的两个装置安装完。
但这并不是最难的一步。
消解包围圈内的任何障碍物，都会削弱其威力，因此辛娅把范围圈定在了三座冷却塔之间的空地上。这意味着，他们要在它发育完成前，强制将它唤醒，引到目标区域。
嘀嘀嘀——
战术终端闪烁起红光，污染值上升。超限75%……90%……130%……
虎鲸发出高频的嘶鸣，冷却塔震颤，沉闷的撞击声如擂鼓一般砸在温景桓的神经上。
那庞然大物苏醒了！
塔身崩裂，轰然折断倒塌，六条覆盖着沥青状表皮的节肢肢足向外探出，尖刺在混凝土地面摩擦处尖锐声响。
“还剩最后一个，”辛娅声线沉着，她飞跑起来，“按原计划行动，给我五分钟。”
虎鲸翻身甩尾，拦住了变异体的去路。
变异体的主体像是一团粘稠的熔融状金属，混合着有机组织，六条肢足从中深处，炽热的粘液不断地流淌。它的下半部分则是根系一般的结构，刺入地下，支撑着躯体移动。
虎鲸撞折了它的两条肢足，它稍稍摇晃，分不清正反面的躯干上缓缓张开数个圆孔，露出幽蓝的光。
主动暴露核心？温景桓没有多犹豫，切换武器，扛起磁轨炮射向蓝光。
轰！
脉冲波从圆孔中齐齐射出，它的目标很明确，是消解装置。
温景桓就地翻滚躲避冲击，虎鲸将将挡住在装置前，随后与脉冲波的能量一同消散。他喘着粗气爬起，短时间内无法再次召唤，他听不见辛娅的声音，只看到她奔来的身影。
“它知道是陷阱。用反波干扰弹保护装置，我把它逼过来。”辛娅甩来武器箱。
“你怎么——”
“它没有感官，只能通过能量定位，”辛娅语速极快，“干扰弹建立能量屏障，我会在屏障结束前把它引到消解包围圈。这些都用上，别省。”
伴随着密集的枪声，他果然看到变异体缓慢地朝包围圈移动，但这个方向……是冲着他来的。
他突然意识到，温度无法被屏障遮盖，他在变异体眼中，是再显眼不过的热源。
他已经能感觉到粘液炽热的温度穿过作战服，战术目镜后，大颗大颗的汗滚下来。
它快进入包围圈了，转身逃跑会功亏一
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篑，而将它继续引入……能量屏障马上消失，若不马上启动装置，装置就会被毁。可若是启动，他会被包围圈内的超高能量瞬间蒸发。
两组干扰弹已经用完，没有第二次机会了。
滴答。
粘液落在他脚前，地面灼出焦黑的坑。
只差一步了，应该不会有问题。他扭头就跑。
能量屏障消失，长长的肢足从温景桓的头顶扫过，核心孔穴再度打开，蓝光扫射。
“（文明用语）！”
他远远地听见一声咬牙切齿的骂。
钢梁在空中划过，被几道交错的冲击波轰得千疮百孔，轨迹却精确地挡住了各个方向的攻击。黑色身影闪进包围圈，高爆□□穿透它的躯体，不致命，但足以让它感到威胁。它开合的圆孔对准了她。
一步，两步，它近了，她没有要逃的意思。
寒光闪过，藏在袖中的勾爪射出，咬紧远处的墙体，绳索急速收缩，将她甩出。
包围圈升起半透明的光墙，数道亮蓝色的光束齐发，利剑般刺穿变异体，它映在光墙上的影子不断地错乱、交叠，如同错乱的电视画面。
咔擦，核心悉数碎裂。
辛娅抓紧绳索，双脚抵住墙面缓冲，另一只手扣在墙沿稳住身形，随后手肘一撑，攀上楼顶。
她抬起手腕看向终端，污染值稳定回落，待到通讯回复，她才在公共频道简练地说了一句“任务完成”。
“辛娅姐……”温景桓讪讪道。
“开车。”
辛娅没说什么，摘下战术目镜，顺手拉上安全带。
目镜中的战斗记录自动上载，他启动悬浮车，目光迟迟没有从闪着指示灯的目镜上移开，半晌，他艰难地咽了咽口水。
辛娅的战术终端响起了一串急促的警报：
机体污染指标超限。
辛娅瞥了一眼，不甚在意，温景桓的手指却陡然握紧了方向盘。
悬浮车的速度很快，似乎急于甩开什么。
车仓皇地停在异管局医疗中心的门前，辛娅没有急着下车。她的手肘还撑在窗沿，脸转向温景桓，露出一抹玩味的笑。
“你怕什么？”
温景桓定了定心神，没有动，发动机的轰鸣停下后，车厢内只剩令人胆寒的沉默。
僵持没有持续太久，辛娅从容地跨出车门。
战术终端上，那条红色的曲线不知何时已经落回绿色区间。
医疗中心。
赫尔希走在前往净化区的路上，走廊里很安静，只有靴子踩在地面上的回响。
他刚刚完成单人清理任务，例行做污染净化。
路过重度净化诊室时，他的脚步顿了一下。诊室内的3号净化舱已经启动了预备程序，柔和的白光从观察窗里透了出来。
没听说有高危任务，这时候会是谁在里面？
他走了过去，透过观察窗，看到了里面的辛娅。
她躺在那儿，一只手臂压在眼睛上，露出的皮肤上有几道灼痕，还沾了不少暗色的污渍。再往上看，嘴角似乎破了。
“你的新搭档比我想的还要没用。”
他的声音通过通讯器传到舱内，平淡，没有起伏。
——“安静点。”
他读出了她的唇语。
观察窗的温度渐渐低了，休眠气体完全充斥在净化舱中，她没有再说第二句话。