回到府里在前院碰到等候的半乐，她一见到百里弘深连忙跑近前，温言道：“殿下，奴婢替夏国百姓拜谢殿下。”端庄地行了一礼。
百里弘深冷眸：“这些与你无关。”
半乐有些尴尬，看着他离去的背影神色受伤，对一旁的夏轻染道：“轻染，这几日殿下都是这个样子，你跟在殿下身边有没有发现什么？”
“没有，”夏轻染淡淡说，“殿下一直是这样，没有变过。”
“没有吗？”半乐歪头细想，“我总觉得有些不对劲。欸，轻染，我做了些生津解燥的甜汤，你帮我端去给殿下好吗？”
“你自己的心意自己端去。”夏轻染朝浮墨苑走。
半乐跟上她，有些不好意思地羞赧道：“我不敢去殿下的卧房，你不是住他隔壁吗，正好方便。这又是夏暑秋燥，殿下忙了多日，我看他这几日胃口不好，都没吃什么东西，你没发现吗？你就帮我送去嘛，以后你需要我帮你做什么尽管开口。”
夏轻染闻言忆起这几日他们吃饭的情形，整个过程她不说一句话，他也寒脸未曾说过话。落苏见气氛太过诡异，频找话头，往往他没吃几口就走了，留下莫名其妙的落苏和终于松口气的她。
她自是知道他们之间的硝烟，神情复杂地看了一眼半乐，没想到她对他如此上心，心中有种莫名的淡淡堵塞。
“轻染，”见她没说话，半乐挽上她的手臂，恳求道，“你就送过去嘛，你想想殿下那么大一个人又整日忙碌，食少思多累出病怎么办？而且府里除了能叫你我真想不到什么人了。”
最终夏轻染还是点了头，当半乐端来时她看到有两盅甜汤，诧异地问：“你做这么多殿下一下子能喝完吗？”
半乐笑说：“有一盅是你的，不可能叫你帮了忙没点好处吧？公主那里我自己去送，你快点去，一定要告诉殿下是我做的。”
夏轻染点头后径直去了承平居，本想先回浮墨苑将自己的那盅放下再去送，又恐凉了怠慢别人的心意遂一起送进去，等他喝完再端出来。
深吸一口气，压下心中种种烦闷，她轻轻叩门。
“退下。”里面人的声音似有种不耐烦。
沉默片刻，夏轻染朝里面喊道：“殿下，我……送了小食过来。”
门“吱呀”一声从里面打开，百里弘深看了一眼她手上端的东西，目光柔和一点，平道：“进来。”
顺手接过她手上的托盘，先一步跨了进去，放在桌上。夏轻染踟蹰一瞬跟了进去，立在桌前。
“殿下，这是半乐做的，她担心殿下特意做了甜汤解暑。”
“这句话你可以不说。”百里弘深放了一蛊在他对面，淡道，“坐下，一起喝。”
“不用了，我等下端走。”
百里弘深没有说话只是看着她，在他的压制下，夏轻染坐了过去，掀开盖子，搅弄里面的汤汁。
“很甜。”百里弘深给出两个字评价，嘴角弧度微扬，心中的郁结一扫而光。
闻言，夏轻染舀了一匙尝了尝，口感清润，不过并不是很甜，只有喝完后才略感一丝丝甜味。半乐说过怕男子不喜太甜，她做得相对寡淡。
两人埋头喝汤，只闻得瓷器相碰的清脆音，直到汤汁见底后两人才抬头看向对方。夏轻染稍显局促，连忙起身欲走。
“等等，”百里弘深起身朝她走来，接近她时手上多了一方帕子，凑到她嘴边擦拭，“沾到东西了。”
夏轻染不敢动，任他擦拭，心里紧张不已，瞥见他用的帕子还是稻穗手帕，心里有诸多疑问想要问他，又憋回肚里。
她不敢轻易打开那扇未知的门，她怕了解一个人的同时自己也会如透明一般剖给别人看。师父说她有窃天之机，扫六合之能，更是与谶语与关的玄英，她有自己的使命，只需做自己该做的事，无情无心便是她的武器。
百里弘深不想放下轻轻在她嘴角擦拭那早已没见了的汤汁。两人离得极近，他垂眸看着她光洁的额头，心头微颤，总有股冲动，压抑很久后他才怏怏地垂下手。
“好了。”
随着他的话响起，夏轻染松了一口气，生硬地说：“谢……我……我先走了。”
“你看过哪些书？”
夏轻染身体一僵，是不是对她有所怀疑才问的，她的身份是采药女，怎么能看那些策论诡辩之书。
“我……我没看过书，只是住宅附近刚好有人教书，随便听了几句。”
“哦，不过你那日说得有理，本王这里有些书，你若不介意的话就拿去翻翻。”
他边说边走去书案取了几本书捧在手上，递给她：“你先看这些，看完了再来拿，如果有不懂的拿过来本王给你标注。”
夏轻染怔怔地看着他，束好的衣甲松懈下去，在她做好准备战斗时，他原来只是想让她看看书。
“还有……”百里弘深在她走出一步后说道，“你端来的东西很好吃。”
“？？？”
夏轻染一时没反应过来，紧接着道：“那不是我做的，是半乐……”
“本王说过这句话你可以不说。”甩下这句话后百里弘深背过身去。
夏轻染怔怔地走了。回到卧房时看见阿璃的纸条，他们一切平静，皓光几日了还没问到人家姑娘名字，每天缠着海余要教她武功。
她将纸条烧了，若有所思地看着她抱回来的书，这些她早就能倒背如流，是翻阅还是烧了？
心里纠结片刻最终决定将它们束之高阁，任其蒙尘，她不需要它们亦不需要任何除报仇以外的任何念想。如今她要做的是等待即将到来的三国动向。
平静的日子没过多久，暗潮破冰慢慢涌了上来。龙横天和海威加入秋后下旬就回来了，龙横天告诉百里弘深，海威加果然想暗杀闵子被他阻止。
夏国一事已定，熙国朝堂也安静了。与此同时三国有了动静，熙国陆续收到了雍国、许国和虞国三国君王的亲笔国书，三国分别派了使者前往熙国，恭贺熙国此次胜战。
除此之外，还有匏城城蔚云甦(SU)时也送来贺礼，但他没派人如朝。胤朝分裂成五国，其实还有一个匏城。这座城是一个特殊的存在，它不属于任何一国，独立在外，北接熙国，东靠雍国，南临许国。
夹在三国之中，城蔚云甦时是个近而立之年的男子，与夫人恩爱，对五国任何一个都不巴结也不交恶，持中。而这三国当中有强敌要应对，自然没将此城放在心上，所以这么多年倒也相安于事。
多事之秋俨然拉开序幕。
朝堂上，熙王坐在漆金紫檀木卷云纹铺锦宝座上，看着案上三国发来的贺函冷着眸，抿了抿嘴，将三封贺函拿起又放下后，摁了摁眉心。
“都说说吧，此时三国意欲何为？”
底下的人交头接耳议论起来，刚开始都压着声音，逐渐大了起来，再后来有些还争得面红耳赤。熙王看着底下的人，冷嗤一声，阖眼拧眉。
房公公深知熙王的脾性，清了清嗓子，喊道，“肃静，各位大人一个个地来。”
众人看了看熙王，心虚地闭了嘴，安静下来，责怪地看向身边人。
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“父王，三国之举不过是为了探听我朝的实力。如今夏国已灭，五国变成了四国，局势陡然反转，他们未必没有想法。”
百里弘景率先出声，眼神轻蔑，丝毫没有把这些放在眼里。回城的这些时间夜夜颠鸾倒凤已洗去军旅的疲惫和枯燥。
秦岷点头，跨出一步，道：“王上，五国争战多年，如今失了平衡，其他三国必想来窥探一二，我们只需大方迎接就好，不然未免失了风范。”
“秦相所言即是，我朝将多兵广，五国中位列第二，何需惧他国？”
司寇全俞午紧趋秦岷的步伐也发表了他的观点。
海盛奏道：“既已开战直接拒了，若不服大可开战。让他国来窥视不但容易生乱，我国也惶恐不安。”
司空屈纠附和道：“臣也赞同海相所言。”
“三国言辞恳切并无傲慢，我朝若冒然拒之岂不是怕他们。”司徒秦玉蕈站出来说，“若因此开战便是我朝失礼，无礼之兵如何应对别人的师出有名？”他作为秦岷长子在政事上亦多跟随父亲。
龙横天瞟了一眼百里弘深，见他没有说话的意思，遂收回了想出列的想法，安静地立在一旁。
其实这些道理谁都明白，显而易见的目的没有非得讲出来的必要，所以百里弘深只是静静听着，表情冷淡。三国的想法不言而喻，与其费心探讨这些，他不如费心想想夏轻染这个人的目的，或者说他该拿她怎么办？好像那日之后回温了点，只是仍然不咸不淡，他猜测她，她戒备他。
司马言铮道：“几位言之都有理，三国之意不言而喻，待他们来时我们只需好生接待就行，莫要先落人口实。况且我朝有龙将军、海将军和陆将军，又有南北二王，他们在城里的这段时间，稍加留意，不要让人钻了空子。若真有不轨亦不怕他们。”
堂下的人都各自忖度，言铮之子言如玉见没人附和他的父亲，挺身而出表示这不失为一个折中的方法，既能大方展现也能规避风险。
文臣都表态了，既要让人进城，那么武将必不落后，陆暗看了一眼百里弘景，见他点头亦出列，抱拳躬身表明忠心，道：“末将誓死守护熙国！”
龙横天无奈只得跟着陆暗抱拳躬身道：“末将但凭调遣！”
这些个老匹夫，心里暗骂一声。其实他对这些表面功夫最为不屑，真要打起来他定会不遗余力，最痛恨那些个文臣说得慷慨激昂，逃起命来比谁都快。
看向一边的百里弘深，还是不发一言，安静地立在那里，龙横天心想，如果不是十年前的那场战争，恐怕他也只是个膏粱子弟，只有亲身经历过才会刻骨铭心。
熙王轻咳一声，龙横天的思绪回转过来，甩了甩头，将脑海里那些残忍的画面摒弃掉，继续恭敬地盯着座上的人。
熙王清了清嗓子，沉道：“来都来了，总不能再拒，这几日各司各部着手准备接待之事，龙卿和陆卿就负责都城安全之事。”
文武大臣各自领命。
“此次三国来的都是些太子、王子和公主，为了不失礼节，南王和北王就负责招待，既不失礼仪也不损威仪。他们三国能有王子公主，让他们看看孤的王子公主并不逊他们。”
“儿臣领命！”两人同时应道。
熙王手握成拳抵了抵眉心，另一只手对着房公公做出退下的动作，收到示意的房公公清了清嗓子，尖脆喊道：“退朝！”
百里弘深了然父王这是头痛症犯了，下朝后徐夫人应该会去照顾，这么多年也全靠徐夫人小心照顾。
（本章完）