清晨。
清涟在陌生的酸软感中醒来。
稍一动弹，腰间便传来阵阵滞涩，她整个人陷在疏影怀里，霜色长发与她的青丝缠绵交叠。
昨夜生涩的片段还留在记忆里，忍不住将发烫脸颊埋进对方的衣襟里。
隔着衣料，能听见彼此的心跳不分韵律地交织在一处。
这与以往任何一次同榻而眠都不同。
界限分明的那道线，已化作枕畔交融的吐息，再寻不见踪影。
疏影早已醒了。
百年来她习惯独眠，但此刻怀中温软的触感令人沉溺。
她能感知到清涟醒来的每一分悸动，那羞涩与欢喜如同初春溪流，漫过她沉寂多年的灵源。
街巷渐渐响起晨起的动静。
疏影垂眸，正对上清涟偷偷望来的目光，像只受惊的小兔，慌忙要躲，却被她一把揽住。
“再躺片刻吧。”夹杂着晨起的慵懒。
清涟便真的不动了，乖乖枕着她的手臂。
阳光暖融融地照进来，将疏影的霜发映得透明。
这般温存直到日上三竿。
市集依旧喧闹。
清涟跪坐在摊前调朱砂，笔尖流转间灵韵生辉。经过云绮阁一事，她笔下的符文愈发流畅，隐隐已有自家风骨。
疏影立在檐影下，目光不再空茫。
她看着清涟垂眸时轻颤的睫毛，看着阳光在那截白皙的脖颈上闪烁，觉得这凡尘烟火，确实也值得驻足。
一个货郎挑着担子路过，吆喝声悠长。
疏影目光扫过担子上各色零嘴儿，想起清涟梦中的呢喃。
再回来时，她将一包芝麻糖放在符纸旁。
清涟惊讶抬头，眼底漾开惊喜。
“顺路，觉得你会喜欢。”疏影别开脸。
油纸包温温的，芝麻香气扑鼻。
清涟小心咬了一角，糖块在齿间碎裂发出悦耳的脆响。
“好香。”
她弯起眼睛，将剩下半块递到疏影唇边，
“你尝尝？”
疏影怔了怔，终是低头含住那半块糖。
甜味在口中化开，陌生却让人眷恋。或许这甜意并非来自糖，而是源于清涟眼底闪烁的星星。
“好吃么？”
“甜了些。”
她轻声道，却见清涟笑得愈发灿烂。
清涟心里确实甜得发胀。
一来是为疏影这难得的主动，俯身细细品尝她所在的人间……二来是为那句“甜了些”，分明是嫌弃的话，却让她听出了几分纵容。
原来两情相悦时，连最寻常的芝麻糖，都能品出蜜一样的滋味。
疏影看着她泛红的耳尖，若这就是人间所谓的“甜”，那她愿意永远记住这个味道。
这般温馨之下，暗流始终涌动。
疏影的影妖灵识早已铺开如网。
三个戴着缠丝玉佩的男人在不同方位驻足过，目光在符箓上停留太久。还有个老妪，枯瘦的手指在清涟头顶虚虚一抓，是探灵的手法。
当又一个佩玉人假装挑选符箓，手指即将触到清涟绘制的安宅符时，一片阴影缠上他的手腕。
“不买勿动。”疏影道。
那人猛地缩回手，脸色煞白地退入人群。
清涟笔尖一顿，抬头时只见疏影依旧静立身旁，仿佛什么都没发生，但空气中残留的寒意让她明白，蛰伏的蛇终于要出洞了。
暮色四合时，她们收摊返程。
疏影很自然地牵起清涟的手，指腹摩挲着她腕间的契痕。
“明日不来了。”
清涟反手与她十指相扣，了然于心道：
“好，那我们回去商量。”
斜阳将两道身影拉得细长，在青石板上紧紧相贴。疏影望着渐深的夜色，神色黯然。
该来的，总要来的。
客栈房门在身后合拢，隔绝了外界喧嚣。
清涟将今日所得银钱与云绮阁的谢礼一并取出，在灯下细细点数。
疏影则静立窗边，指尖轻抬，一道无形的暗影结界便笼罩了房间。
“今日那些人……”
清涟放下银钱，皱起眉宇，
“与云绮阁的浊灵，还有运河里袭击我们的水丝，分明是同出一源。”
“嗯。”
“是同一伙人。”
清涟指尖在桌面画着，细细说道：
“陈娘子说，梁溪灵脉出事时，也见过类似打扮的人。”
“可我们亲身经历过蠡湖之事，蚌妖是为复仇而抽取灵脉，根源在怨。”
“而眼下这些，浊灵更像是被刻意培育，用来污染的工具，根源在毒。”
她抬眼看向疏影：“你觉得……这当真是一回事么？”
疏影缓步走近，在她身旁坐下：
“表象不同，其核如一。”
“趁灵脉百年波动之机行窃取之事，梁溪或许另有隐情，未为我们所知。”
清涟恍然：“是了，我们当时只解决了蠡湖一隅。若这些人当时也在梁溪布局……”
这个推测让两人都陷入沉思。
若真如此，对方所图恐怕远超想象。
“他们为何要阻拦我们？”清涟问出关键，
“我们在明，他们在暗，若只是探查灵脉，大可不必如此频繁地打草惊蛇。”
疏影的指尖轻点桌面，那里正是毗陵城的地图轮廓：
“陈娘子提及，他们格外在意文庙。”
“文庙……”
清涟眸光一凝，
“毗陵文脉汇聚之地，亦是此地灵脉的根源。他们是想故技重施？”
“不止。”
疏影摇头，眼中锐光一闪，
“灵脉异动，于他们是机缘，于我们亦是探查的契机。他们阻拦，是怕我们顺着异动，摸到他们的踪迹。”
清涟立即会意：“所以，我们非但不能避，反而要主动去文庙？”
“嗯。”
“守株待兔，不如引蛇出洞。”
思路既明，清涟舒了口气，这才察觉晨起的酸软还未全消。
她脸上微热，忍不住悄悄睨了身边人一眼。
疏影恰将她这小动作收入眼底。
并未言语，自然地伸手覆上她的后腰，一股温和的妖力缓缓渡入，缓解着那份不适。
清涟身子一僵，渐渐软了下来，耳根泛红，但没有躲开。
“今夜早些歇息。”疏影收回手，语气如常，“明日，去文庙。”
“好。”
烛火映照着两人心照不宣的侧影。
疏影确实没有睡意。
怀中人贴得极紧，温热的呼吸拂过她的颈侧，睡得正沉。
清涟攥着她的衣襟，紧紧相拥，一副全然信赖的姿态。
月光透过窗纸，朦胧映亮少女酣睡的侧颜。
疏影垂眸看着，指尖勾起一缕散落在枕间的青丝，发丝细软，绕在指间缠绕着难以言说的眷恋。
窗外风声渐紧，吹得檐下灯笼微微晃动。
疏影的目光倏地冷冽，投向窗纸的方向——
不是风，是有人踏过院中落叶的声响，极轻，但逃不过影妖的感知。
她周身妖力无声流转，黑影在床榻四周悄然凝聚，结成无形的护障。任何不速之客若敢踏入此间，必将付出代价。
低头再看怀中人，清涟对此一无所觉，只是在睡梦中因她一瞬的气息变化而微微蹙眉，更往她怀里缩了缩，含糊地呓语了一声，依稀是“疏影”二字。
疏影收紧手臂，将那温软的身子圈得更牢些。
指腹摩挲着那缕青丝，心头浮上淡淡的忧虑。
前路显然愈发凶险，暗处的对手如同嗅到血腥的豺狼，已然逼近。
然而……
她看着清涟沉睡中依旧微蹙的眉宇，想起白日里她分析局势时的沉着，面对窥探时那份迅速成长的镇定……这小丫头，确已非昔日那个离了姑苏便惶惶不安的深闺女儿。
或许，她比自己想象的更能承受风雨。
夜风再次透进来，阴寒气息久久不散。
疏影闭上眼，灵识如蛛网般铺满整个院落。
今夜，注定无眠。