教皇殿内，空气仿佛凝成了沉重的琉璃，每一次呼吸都带着无形的压力。
王座之上，比比东垂眸俯瞰。
那个屡次冒犯她、此刻却因这过分接近的距离而紧张到指尖微颤的女孩，竟让她觉得有些荒谬，以至于怒极反笑。
“好看？”
她重复着这个词，尾音微微上扬，像一片冰冷的羽毛拂过心尖，带着审视，也带着一丝危险的玩味。
“那你说说，本座……哪里好看？”
“哪里都好看！”
林欣几乎是脱口而出，她仰着头，眼神炽热而专注，仿佛要将眼前这抹尊贵的紫色刻进灵魂深处。
“冕下不笑时如冰雪神祇，笑起来时……比月色还动人。”
她的声音因激动而有些发颤，却字字清晰。
“即便是生气的时候，也威严得让人心折。总之，冕下就是这世间最好看的！”
看着她那副急于证明、生怕自己不信的急切模样，比比东竟有一瞬的哑然。
谄媚奉承，她听得太多。可如此纯粹、不染一丝杂质的痴迷与……近乎虔诚的炽热，却是第一次，如此直白地映在一双眼睛里。
“咳。”
她几不可闻地轻咳一声，不着痕迹地移开半分视线，打破了那微妙到令人不适的凝滞，声音恢复了一贯的冰泉击石般的清冷：
“说说吧。”
“啊？说……说什么？”
林欣眨了眨眼，浓密的睫毛像受惊的蝶翼，似乎还沉溺在方才孤注一掷的宣泄里。
“你觉得呢？”
比比东唇角重新勾起那抹令人捉摸不透的弧度，微微挑眉。
这一瞬的风情，并非刻意，却让林欣的心跳几乎骤停。
她当然知道比比东在问什么——那柄险些让她魂飞魄散的第二武魂。
可此刻，她贪恋这人垂询的每一瞬，贪恋这声音，贪恋这目光，哪怕多一秒也好。
“嗯？”
一声轻哼，伴随着一丝微不可查却重若山岳的威压悄然降临，让林欣猛地打了个寒颤，如坠冰窟，瞬间从痴迷的云端跌落，清醒过来。
“禀告冕下！”
她慌忙收敛心神，恭顺地垂下头，掌心魂力涌动。
一柄通体暗蓝、刃身仿佛镶嵌着点点凝固星辉的短刃，悄然浮现于空中，静静悬浮，流淌着幽邃而锋锐的气息。
“这……这就是学生的第二武魂。”
比比东的目光瞬间被这柄奇特的短刃所吸引，那短刃造型古朴，并无奢华纹饰，却自有一股孤高冰冷的意韵，仿佛截取了一段亘古的寒夜。
她紫色的眼眸深处，极快地掠过一丝真正的讶异。
能引动她心绪波动的物事，不多。
但这柄剑……品质极高。感觉终是感觉，她需要印证。
她缓缓自教皇宝座上起身，紫袍曳地，步下高阶的姿态优雅如凤凰垂云，带着与生俱来的高傲与疏离，停在了林欣面前。
太近了——清冷的、独属于比比东的淡香萦绕鼻尖，林欣甚至能看清她纤长睫毛投下的淡淡阴影。
以及脸上那几乎看不见的、极细微的绒毛。这距离让她窒息，也让她心脏狂跳。
“陨星之刃……”
比比东低语，目光却深深看进林欣眼底。
“名字倒是不错。就不知，是否配得上。”
话音未落，她已伸出那保养得宜、纤细白皙的食指，指尖凝聚着一丝精纯到极致的魂力，轻轻点向那幽蓝的刃尖。
就在她的指尖即将触碰到刀锋的刹那。
“嗡——！”
一声清越如龙吟、却又带着无尽孤寒的剑鸣，陡然自短刃中迸发！
刃身上那点点“星尘”骤然亮起，一股冰冷、孤寂、仿佛要斩灭万物归墟的极致锋锐之意，自主勃发！
“嗤——”
一声微不可察的轻响，比比东指尖那缕试探的魂力，竟被这无形的锋锐之意，悄然斩断！
比比东的手猛然停在半空之中，她非但没有动怒，眼底法尔掠过一抹极深的惊讶与....一丝难以言喻的满意。
“武魂有灵，傲骨天成。更难得的是……”
目光却如实质，落在林欣脸上，仿佛要穿透这具年轻的皮囊，直视其下隐藏的灵魂。
“它展现出的这份纯粹、冰冷、为达目的不惜毁灭一切的锋锐气质，倒是与你潜藏的另一面……绝配。”
“另……另一面？”
林欣下意识地歪了歪头，清澈的眼眸里盛满了真实的困惑，像是不明白教皇为何突然说起这个。
比比东没有解释，只是唇角勾起一抹没有温度的弧度，话锋陡然一转，语气平淡却重若千钧：
“那么，告诉本座。你如此处心积虑，甚至不惜走火入魔来引起本座注意，最终暴露这第二武魂……你的目的，究竟是什么？”
殿内空气瞬间凝固，无形的压力弥漫开来。
林欣心脏狂跳，但她没有退缩，反而迎着那道仿佛能洞悉一切的目光，挺直了背脊，用尽全身力气，清晰而坚定地吐出了深埋心底的渴望：
“我想要成为您的徒弟，冕下。”
她顿了顿，深吸一口气，补上了那句近乎僭越的定语
“唯一的徒弟。”
“为什么？”
比比东的声音听不出丝毫情绪，唯有那搭在权杖上的指尖，几不可查地，极轻地叩击了一下。
“因为我喜欢您。”
没有犹豫，没有迂回，炽热而直白，如同最滚烫的岩浆，又像是陈述世间最确凿不移的真理。
“我想追随您的身影，想变得和您一样强大，想……站在离您最近的地方。”
喜欢？
这个词，让比比东有了一瞬间极其细微的、几乎无法捕捉的迟滞。
她听过太多奉承、敬畏、恐惧乃至憎恨，但如此纯粹、不掺任何利益计算的“喜欢”。
从这样一个眼神炽热如火的少女口中说出，竟让她那冰封的心湖，泛起了一丝几乎难以察觉的涟漪。
但这点涟漪，迅速被更深沉、更复杂的思量覆盖。
她想起了另一道身影，那个同样天赋异禀、被她寄予厚望的金发少女。
“你应该知道，娜娜是本座选定的继承人。”
声音恢复了平日的清冷，听不出喜怒，却带着无形的、足以碾碎常人脊梁的压力。
“我知道。”
林欣抿了抿唇，眼中的火焰非但没有熄灭，反而燃烧得更旺。
“所以，我会向您证明，我比她更有资格，站在您身边。”
四目相对。一个眼中是破釜沉舟的炽热爱恋与野心，一个眼中是深不见底的幽潭与审视。
良久，比比东忽然极轻地笑了一声。那笑声很轻，飘忽在空旷的大殿里，听不出是嘲讽，是玩味，还是别的什么。
“呵……很好。”
她转身，华贵的紫袍划开一道冰冷的弧线，一步步，踏着无形的阶梯，走回那至高无上的王座。
只留下一个尊贵而疏离的背影，和一句听不出情绪的话：
“本座，期待你在考核中的表现。”
“我一定不会让您失望的，冕下！”
林欣对着那背影，深深看了一眼，将翻涌的心潮死死压下，恭敬行礼，然后退出了这片令人窒息的威严之地。
寝殿内，透支的魂力与紧绷的精神松弛下来，剧烈的疼痛与疲惫便如潮水般将她淹没。
林欣几乎是瘫倒在床上，意识沉沉浮浮。
不知过了多久，清脆的敲门声将她从昏沉中唤醒。
“请进。”
房门被轻轻推开。一位身着浅蓝色长裙、气质温婉沉静的女子走了进来，她看起来约莫三十许人，眉眼柔和，手中并无他物。
“我叫霜禾，七十八级治疗系器魂圣。”
女子声音温和，带着能安抚人心的力量。
“教皇冕下命我来为你疗伤，不必紧张。”
她走到床边，并未多做检查，掌心微抬，一柄通体翠绿、形似天鹅颈项、顶端镶嵌着温润白玉的权杖浮现而出，散发着浓郁的生命气息。
正是她的武魂——翡翠天鹅。
权杖轻轻点向林欣的额头，温润平和的魂力如潺潺春水，无声无息地涌入。
所过之处，那因魂力暴走而破损刺痛经脉，迅速被滋养、修复，传来令人舒泰的暖意。
然而，当这股温和的魂力触及林欣精神本源深处时，霜禾那始终平静的眉头，几不可查地动了一下。
这孩子的精神之海……怎会如此浩瀚？而且……
她的魂力感知如同探入了一片无垠而古老的星空，广袤得超乎想象，更带着一种……仿佛历经无尽轮回冲刷般的沧桑与厚重。
这绝非凡龄孩童所能拥有！更深处，似乎还蛰伏着什么，模糊不清，却让她本能地感到一丝锋锐无匹的危险悸动。
怪不得……冕下会亲自命我前来。
霜禾压下心中的惊涛骇浪，面上依旧温婉。治疗持续了约莫一刻钟，她才收回武魂。
“伤势已无大碍，静养三日即可。只是你魂力透支过度，本源稍有震荡。”
她语气平稳，从随身的魂导器中取出一个玉瓶。
“这是‘固本培元散’，每日一服，调理月余便好。”
“多谢霜禾前辈。”
林欣感受着体内久违的舒畅与暖意，恭敬地行礼道谢。
霜禾微微颔首，不再多言，转身离开了房间，径直走向教皇殿的方向。
教皇殿内，霜禾在殿中恭敬行礼。
“冕下。”
“嗯。”
比比东并未抬眼，目光依旧落在手中的卷宗上，声音平淡。
“那孩子如何？”
“皮肉筋骨之伤已愈，本源稍损，已予‘固本培元散’调理，月内可复。”
霜禾回答得条理清晰。
“嗯，退下吧。”
比比东执笔，在卷宗上批注了一句。
“冕下，”
霜禾并未立刻离开，反而微微躬身
“还有一事，需向您禀报。”
“说。”
“属下在为那孩子疗伤时，感知其精神之海，发现……有异。”
霜禾斟酌着词句。
“其浩瀚稳固程度，远超同龄之人，甚至……可比拟魂斗罗级别的强者。”
“且其底蕴沧桑厚重，非同寻常。更深处，似有某物蛰伏，属下魂力触及，只觉锋锐凛然，难以探查真切。”
比比东执笔的手，微微一顿。
笔尖的墨汁，在昂贵的卷宗上，洇开了一个微小却刺目的黑点。
她缓缓抬起眼，紫色的眸光深不见底，落在霜禾身上。
“精神之海，可比魂斗罗？”
她的声音依旧平稳，却让殿内的温度似乎下降了些许。
“深处之物，连你也无法探查？”
“属下无能。”
霜禾低下头
“那物气息隐晦却极端锋锐，属下唯恐触及引发不可测之变，未敢深入。但其存在本身，已足见非凡。此子……绝非常人。”
殿内陷入了短暂的沉默。只有深海沉檀的香气，在空气中无声流淌。
“本座知道了。”
良久，比比东才淡淡开口。
“今日之事，不得外传。退下吧。”
“是，属下告退。”
霜禾躬身退出大殿，厚重的殿门无声合拢，将内外隔绝成两个世界。
空旷恢弘的教皇殿内，只剩下比比东一人。她放下笔，身体缓缓向后，靠在了冰冷的教皇宝座之上。
指尖无意识地，轻轻敲击着扶手。
精神之海堪比魂斗罗？底蕴沧桑厚重？深处还藏着连七十八级的治疗系魂圣都无法轻易探查的“异物”？
一个六岁的孩子？
呵……
她那绝美的脸上，没有任何表情，唯有那双深邃的紫眸，映着殿内长明魂导器的冷光，幽深得仿佛能吞噬一切。
“林欣……”
她低声念出这个名字，尾音消散在寂静里。
“你身上，究竟还藏着多少……本座不知道的秘密？”
殿外，月色渐沉。一场针对“秘密”的考核，或许，才刚刚开始。而猎人与猎物，棋手与棋子，在这偌大的棋局中，角色未必如表面那般分明。