进山的路上，许久未曾见过的麻师姐把钟鬼单独叫了出来。
“昨日，你见到张凝瑶张师姐了？”
“是。”
“她与你聊了什么？”
“问了一下钱春的情况，张师姐对自己朋友遭遇的不幸表示遗憾。”
“嗯。”
麻师姐点了点头，把锁在他身上的视线缓缓收回：
“你很聪明，应该知道什么话该说什么话不该说，什么人可以招惹什么人不能招惹。”
“你可知，我为何找你问话？”
“不知。”钟鬼摇头。
“张凝瑶的天赋十分了得，相貌、品行也好，在山上很讨同门喜欢。”麻师姐开口：
“她的一举一动，都有人感兴趣。”
“你如果在她面前说了什么不该说的话，惹山上的师兄不喜，十条命也不够丢的。”
钟鬼悚然一惊，当即抱拳拱手：
“多想师姐提醒。”
“罢了。”麻师姐摆手：
“我也只是一介杂役，有人让我问话，就要乖乖的过来。”
“唔……”
“你应该快淬体了吧？”
“还差一些。”钟鬼摇头：
“底蕴稍有不足。”
“那就要加快速度了。”麻师姐深深看了他一眼：
“杂役区有一个默认的说法，新晋杂役如果不能在两年内进阶淬体，那么这辈子大概率难以达到养元境界，更不必想炼就真气。”
“努力吧！”
说着，拍了拍他的肩膀，迈步离去。
两年内淬体？
目送对方远离，钟鬼微微皱眉。
这几个月他不用花费时间在采摘鬼面菇上，但有近半时间用来寻找、斩杀阴魂，导致修为进度比预料中慢上不少。
体内阴气尚未达到气如云烟之境。
好在，
经验增加不少。
姓名：钟鬼
技能：阴魂诀（登堂入室）、基础剑法（圆满：返璞归真）、白骨鞭法（出神入化）、幽冥天子净世观（初窥门径）、冲神寻迹望气术（初窥门径）、同参法（初窥门径）
玄光点：1
经由长时间的摸索，功夫不负有心人，冲神寻迹望气术总算入门。
玄光点也增加了一点。
甚至距离点亮第二个玄光点，也已指日可待。
唯独修为进展，不怎么尽如人意。
略作沉思，他低声自语：
“看来，寻找阴魂、收割经验需要先放一放，以提升修为当先。”
接下来的日子里，除非确认附近有阴魂出没，他才会出手，其余时间尽数用在修炼上。
如此日复一日。
风吹日晒未曾间断。
树下。
伴随着同参法的运转，一缕阴气透过鬼柳树没入他钟鬼体内。
气若游丝、粗如指筷、小溪潺潺、浩如江河……
直至，
如烟如海。
阴气填充身体的每一个部位，指尖、发丝、眼膜，无不俱全。
此时此刻，钟鬼需要控制体内阴气朝内收敛，用以淬炼肉身。
但如此浩瀚阴气，想要控制并非易事，稍有不慎就有可能失控。
而失控，
对于引气杂役来说，就意味着化为阴尸。
好在阴魂诀他已达到初窥门径境界，对体内阴气的掌控远超同侪。
“呼……”
“吸！”
伴随着一呼一吸，钟鬼的胸腔微微起伏，周遭落叶为之颤抖。
只知性，不知命，此是修行第一病。
只修祖性不修丹，万劫阴灵难入圣。
随着修为的提升，对修行法门的理解，钟鬼对阴魂诀的感悟也在加深。
阴魂诀以吞吸阴气入门，属外道，却偏偏有修性命之法。
甚是古怪！
“噼啪……”
“轰！”
天空中电闪雷鸣，急雨倾盆而下。
盘膝而坐的钟鬼本应远离树下，此时突有所感，体内法门陡然一变。
“凝！”
“哗……”
充塞周身、浩如烟海的阴气，随着法门运转，朝内猛然一缩。
“嗯！”
一股剧痛浮上脑海。
好似千百根钢针扎入骨髓，丝丝缕缕的阴气循着气息运转，朝四肢百骸、五脏六腑涌去。
“噼里啪啦……”
一连串的脆响声传来，霎时间竟是压下了天空中的雷神。
钟鬼周身巨颤，衣衫猎猎作响，身周丈许的落叶无风自动，打着旋绕身飞转。
似乎是只过去了一刹那，又像是过去了一个世纪，待到他缓缓睁开双眼，天地宛如掀开了一层薄纱，眼前的一切前所未有的清晰。
修为：淬体！
虚握双手，一种强大的力量感浮上心头。
仅仅只是初入淬体，钟鬼感觉自己的力量就几乎增加三成。
“一年零十一个月，功夫不负有心人，钟某总算成就淬体。”
缓缓起身，身形猛然一闪，一抹锐利剑光出现在雨幕之中。
长剑切开从天而降的雨滴，却未曾掀起丝毫风声。
返璞归真！
“呼……”
“现在的我，怕是比当初服用暴气丹搏命时还要强上一分。”
玄光点：2
下一级所需经验：90阴魂
*
*
*
进阶淬体后，体内阴气凝实、内缩，一眼就能分辨出来。
“淬体了？”
负责收菇的李师兄朝钟鬼点了点头：
“我估摸着时间也差不多，这七日你可自行安排，但七日之内需领淬体差事。”
“东区演武场的吕南吕师兄负责此事，你直接找他即可。”
“是。”钟鬼应是，又拱了拱手：
“这段时间，有劳师兄照拂。”
“好说。”李师兄僵硬的面颊露出一丝不易察觉的笑意：
“每一位新晋淬体，都可以免费学到一门功法，我建议你选幽冥身。”
“去吧！”
“多谢师兄。”钟鬼点头，暗自庆幸刚才多说了一句客气话。
他突破淬体的消息很快传开。
最先前来拜访的，自是朱家兄妹。
“恭喜！”
朱宏中独臂提着酒壶、朱若楠抱着一盒大价钱买来的点心。
“恭喜钟大哥成为淬体！”
“多谢。”钟鬼面露淡笑：
“你们放心，我会尽量接山林巡查的任务，不会影响你们留在核心区。”
两人闻言，心中不由一松。
他们已经习惯了核心区的舒适，且修为进度斐然，若是离开核心区，肯定要重新适应，甚至可能会影响修行心境。
不久。
蹇元枫登门拜访。
“邦郎有事，不能前来，听闻钟兄弟成就淬体，特意让我送来贺礼。”
“此乃极品阴魂珠，乃是海中珍品，对于淬体境界的修炼也有好处。”
钟鬼接过，拱手道谢。
此物他的身上也有一枚，乃是当初钱春为了答谢他所赠。
只不过那枚阴魂珠只是上品，而这枚则是极品，价值不同。
翌日。
又有几人登门拜访，不过都是不怎么相熟之人，钟鬼一一谢过。
“钟师弟！”
傍晚时分，熟悉的声音响起：
“你总算是淬体了。”
“哈哈……”
“恭喜，恭喜！”
“陈师兄。”钟鬼朝陈和同拱手：
“正要向你请教。”