荣庆堂里一时静了下来。
午后暖阳斜斜照进来，将祖孙二人相偎的身影，淡淡映在窗上。她们的心事各在眉间，只默然相对，沉在一片静里。
外间忽然一阵清脆笑语，帘栊“哗啦”一响，王熙凤带着几个捧着锦匣的丫鬟进来，未语先笑：“哎哟，我来得正是时候！老祖宗这是在嘱咐林妹妹呢？”
她丹凤眼在黛玉面上一转，笑着对贾母道：“您放心，就凭林妹妹这通身的气派，往长公主府里一站，保管把那些世家千金都比下去。”
说话间，她已利落地指挥丫鬟们将锦匣一一打开：“老祖宗交代的差事，我可半点不敢怠慢。”
王熙凤取出一件乳白色云绫纱交领衫，映着光看去，衣料轻软如烟，衣襟处用银线绣着疏疏朗朗的缠枝莲纹，针脚细密，雅致非常。
贾母伸手抚过，指尖传来一阵沁凉的触感：“这料子倒是难得，六月里穿着最是舒服。只是，这颜色未免太素净了些，年轻姑娘家……”
凤姐见贾母微微蹙眉，立即会意。
她从另一个锦匣里取出一条胭脂红织金罗裙，笑吟吟道：“老祖宗慧眼，单穿确实素净了些。您瞧，配上这条裙子可还相称？”
只见罗裙颜色鲜亮，似初绽的海棠，裙身用金线密密绣着云蝠纹样，在斜照的日光下，流光溢彩。
王熙凤将裙子与那件乳白色云绫纱衫并在一处，笑道：“这一素一艳，一淡一浓，正是时下最时兴的穿法。”
贾母细细端详着这套衣裳，先前微蹙的眉头舒展开来，脸上浮起欣慰的笑容：“这般搭配倒是极巧，素净中见明艳，既不失端庄，又合了玉儿这般年纪该有的鲜亮。”
贾母转头吩咐侍立一旁的鸳鸯：“去把我那个紫檀嵌玉匣取来。凤丫头既备好了衣裳，我这做外祖母的，少不得也要添些彩头。”
鸳鸯应声而去，不多时便捧来一个古朴的紫檀木匣。贾母亲自揭开匣盖，锦缎衬底上整齐摆着一套熠熠生辉的头面。
“这套赤金点翠头面，还是当年我出嫁时，太后赏赐的。”
贾母取出一支步摇，上面金丝累成的蝶翅薄如蝉翼，几乎透明，蝶身上铺满的点翠，如一汪活水，在日光下漾出深浅不一的波光。
王熙凤凑近细看，忍不住伸手轻触点翠的羽纹：“这点翠的蓝正衬林妹妹的眉眼，当真再合适不过。”
黛玉见这般阵仗，心下不安：“这太奢费了……”
贾母将步摇簪进黛玉鬓间，温声道：“长公主府上不比别处，虽说咱们家不兴那等暴发户的做派，但该有的体面却不能少。你是有福气的，这些不过是锦上添花罢了。”
王熙凤笑着接口：“老祖宗说得是！要我说，林妹妹就是有大福气的人！抄经祈福本是常事，偏生妹妹的诚心就能上达天听，连太子殿下都沾了这份福泽，转危为安。如今长公主亲自下帖，这可是天大的脸面！妹妹去了，只管大大方方的，长公主殿下慈爱，定是心里感念妹妹这份功劳呢。”
黛玉垂首，指尖轻轻抚过鬓边的步摇，心里却生出几分苦涩。
福气，她不由得想起自己年幼失怙，寄人篱下的境遇，想起这些年在贾府中虽得外祖母疼爱，却始终如履薄冰的日子。
这突如其来的福气，倒像是命运开的一个玩笑。
长公主府坐落在皇城西侧，朱门高阔，石狮威严。
早有身着青缎比甲的侍女静候门前，见荣国府车驾抵达，立即含笑迎上来。
为首的侍女约莫二十出头，头梳双环髻，簪着一对珍珠簪，举止从容：“林姑娘安好。奴婢含墨，奉殿下之命在此迎候。”
黛玉微微颔首，随着含墨穿过垂花门，眼前景致豁然开朗。只见亭台依山势而筑，水榭临清波而设，一池碧水蜿蜒如带，倒映着云影天光，沿岸遍植的奇花异草，疏密有致。
整座园子无一处不雅，无一处不精，比之贾府的雕梁画栋，更多了几分世代簪缨的清贵底蕴。
绕过一片翠竹掩映的曲径，便到了今日设宴的撷芳苑。苑内早已布置妥当，紫檀木雕花长案上摆着各色茶点，四周设着锦褥绣墩。
几位先到的贵女正三三两两坐在水榭边说话，闻声回头，却都不约而同地静了一静。
只见从海棠树下缓步走来的少女，上身一件乳白云绫纱交领衫，清清浅浅，下系一条胭脂红织金罗裙，秾丽灼灼。那一白一红，仿佛是将散未散的晨雾，遇上了初升的霞光，温柔地纠缠在一处，分不清是云在追随火，还是火在眷恋云。
清艳入骨，不可方物。
众人先前在大慈恩寺见到黛玉时，她一身素净，如同远山积雪，美则美矣，却总觉得隔着一层薄雾。而今盛装之下，似朝霞映雪，非但不俗，反倒像是明珠拭去了尘垢，愈发显得高华难及。
“这……”永昌侯府的二小姐沈书兰轻声叹道，“珠玉在侧，觉我形秽。”
安国公府的大小姐崔明月不自觉地抚了抚自己身上的桃红罗裙，这件她往日最引以为傲的衣裙，此刻竟觉着过于单调，生生被比出了几分俗气。。
黛玉走到众人面前，浅浅一福：“见过各位姐姐。”
她声音清柔，气度娴雅，微微垂首时，步摇上的翠羽在日光下泛着幽蓝的光泽，竟比满园鲜花还要夺目。
“林妹妹今日真是让人眼前一亮。”崔明月勉强维持着笑意，目光却黏在她鬓边的步摇上，“这步摇……”
她话音未落，沈书兰已忍不住凑近细看，轻声惊叹：“这步摇莫非是前朝的工艺？我曾在母亲妆匣里见过一支相似的，却远不及这支精巧。”
她的话，霎时引了众人目光落在那步摇上。
只见那支步摇斜插在黛玉乌黑的云鬓上，金丝蝶翅因她细微的呼吸而微微颤动，薄得透光，偏又坚韧地托起那片湛蓝，在她鬓上轻颤，仿佛一只真正的蝴蝶，恋恋不肯离去。
崔明月眼波一扫，见众人面露惊叹，心里那点艳羡刚冒头就被压了下去。
她随手理了理衣袖，声音懒懒道：“这支步摇还算不错，是前朝内造的活翠工艺。”见有人看来，又故作漫不经心地补了句：“如今好东西是越发难得了，寻常见的，不过是些有形无神的俗物，匠气太重。”
说话间，忽闻苑外传来侍女清亮的通报：“殿下到。”
众人忙敛衽垂首，恭敬肃立。只见端慧长公主扶着侍女的手缓步而来，她今日穿着一袭藕荷色绣金凤宫装，发间只簪一支凤穿牡丹赤金步摇，威仪自生，从容入骨。
长公主目光在众人面上淡淡扫过，最后落在黛玉身上时，眼中顿时漾开笑意，她径直走向黛玉，执起她的手细细打量。
“今日这身打扮很好。往日见你总是一身素净，虽也清雅，却未免太过简朴。如今这般装扮，既合你的身份，又不失少女的灵动。”
黛玉微微垂首，颊边泛起淡淡的红晕：“谢殿下夸奖，这些都是外祖母所赐。”
“贾老夫人有心了。”长公主含笑点头，目光拂过满园春色，对众人笑道：“今日既以赏花为名，岂可无诗？不如就以这园中最盛的白海棠为题，诸位各展才情如何？”
早有侍女备下文房四宝。
众人或凝神思索，或提笔
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疾书，不多时便陆续呈上诗作。长公主一一品评，或赞清新可喜，或评用典精当，却未见太多惊艳之色。
轮到黛玉时，她略一沉吟，提笔在薛涛笺上写下：
“半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。
偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。
月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。
娇羞默默同谁诉？倦倚西风夜已昏。”
诗成，侍女呈与长公主。
长公主览毕，眼中倏然一亮，当即凝神细品，反复玩味，竟忘了品评。
沈书兰好奇探头看去，不觉轻声念出，四周顿时静了下来。
“好一个偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。”
长公主终于抬眸，目光灼灼地看向黛玉，声音里难掩赞叹：“这些年见过的咏物诗，多半在形貌上着墨太多，这首却不同，笔意清奇，不滞于物，写的不是花的形貌，而是花的魂魄，孤洁不求人知，风骨自在天成。”
崔明月听着长公主的赞誉，眼神却不由瞥向自己的诗稿。这原是她反复推敲的得意之作，字字精炼，句句工稳，自认已臻上乘。可此刻与林妹妹那首相较，却显得刻意雕琢，失了天然意趣。
长公主将众人的诗作一一评点后，含笑道：“今日诗会，林姑娘当居魁首。诸位且去园中随意赏玩罢，本宫与林姑娘再说几句话。”
待众人散去，长公主执起黛玉的手走向海棠树下的石凳。宫女早已铺好锦褥，设下茶点。
长公主牵着黛玉在自己身旁的锦褥上坐下：“近日在府里都做些什么？可还常抄经？”
黛玉微微垂首：“回殿下，前些日子偶感神思不属，便静心抄写了几卷《地藏经》。如今心境渐平，闲时也读些诗书，偶尔抚琴自娱。”
“读的什么书？”长公主兴致盎然地问，亲手执起玉壶，为黛玉斟了一盏茉莉香片。
“近日在读《文选》，偶有所得，便随手记下。”黛玉双手接过茶盏，轻声答道。
长公主眼波温润，轻轻颔首：“难怪你诗词做得这般好。本宫年轻时也最爱《文选》，尤其喜欢江淹的《别赋》，只是这文章在闺阁中少有人读。”
“春草碧色，春水绿波，送君南浦，伤如之何……”黛玉轻声吟诵，眼睫微垂，“《别赋》情致沉郁，字字锥心，尤以这几句最为彻骨，确实不似寻常闺阁读物。”
长公主惊喜地向前倾身：“正是此意！这些年宴饮雅集，听得都是花月之词，再难寻一个能谈论《别赋》的人了。”
二人相谈甚欢之时，长公主忽然细看了看黛玉的脸色，关切道：“本宫瞧你气色虽比前次好些，却仍显单弱。平日里可好生调理了？请的是哪位太医瞧的？”
黛玉忙欠身回道：“劳殿下挂心。府上平日请的是常来往的王太医，开的多是些益气补血的方子，近日吃着人参养荣丸。”
长公主闻言，微微蹙眉：“王太医虽好，终究是寻常医官。你这身子骨，须得精细调理才是。”说着执起黛玉的手腕，轻轻按了按，“这般纤细，可见气血还是不足。”
她转头对侍立一旁的宫女吩咐：“去太医院请刘院判午后过府一趟，就说本宫这儿有位千金要请他仔细诊脉。”
黛玉受宠若惊，连忙起身要谢，却被长公主轻轻按住：“好生坐着。刘院判最擅调理女子气血，让他给你换个方子。年轻姑娘家，别总把身子不当回事。本宫瞧着你，就想起从前……”
话到此处却顿住，只轻轻拍了拍黛玉的手背。
“好孩子，你这般品貌才情，合该好生珍重自己才是。”