196吴王回援
聚满了诸侯国君的黄池,正在为盟主的事情,剑拔弩张。夫差三军列阵,摆开阵势,准备与晋国决一雌雄。
夫差已经收到了太子第一份的密报,得知越国人犯境。起初,夫差感到吃惊,但是并不十分在意,他估计越国人不具备,给吴国造成大伤害实力,反而暗自高兴:这次回师,正好有借口歼灭越国人,吞并它。
随后,接连收到太子两份密报,得知王孙弥庸阵亡,姑苏城被围,请求回援。夫差这才感到了事态的严重,聚齐众将议定,连夜攻击晋国军队,大功告成后,即可回军姑苏城,与越国决战,进而进军越国,吞并其国土。
一夜之间,晋国军队被夫差击溃。随后,夫差、王孙雄率四万精锐,不等天明,立即回援,留下王孙骆、伯嚭、国书和他们的军队,等完成盟约的签订后,立即撤兵,水陆并进增援王师。
回师途中,夫差得到了塌天般的噩耗:太子友阵亡,西施娘娘登城御敌。
夫差几乎丧失了理智,驾车疯了般地飞驰,身边只有王子姑曹率领几千内卫跟得上。
翻山渡河,马不停蹄。
久经沙场的王孙雄,料定越国军队,会在离姑苏城不太远的地域设伏,他统御大军,急速前行,这样也追不上夫差,只好令大将甘善、展如、石番,架轻型甲车二百乘,追赶夫差。
夫差的几千人马正在狂奔,突然间停下来,夫差在车上一手遮目望去,只见山道当中拦着一匹高大的黄骠马,马上端坐着一员威风凛凛的大将,金盔金甲罩在飘动的锦绣战袍下亮闪闪,浓眉下有大眼放光,面色红彤彤的有点黑,细腰阔背岂是熊虎可比,身长足有九尺,右手倒提着粗长的大戟,左手按着腰间宝剑,浑身透着一股煞气,声若洪钟:
“果不出所料,夫差,我要割下你的人头,为大哥出气。”专成说罢,战马前蹄腾空,咴咴一声嘶叫,迎面冲来。
王子姑曹驾车迎上去。
突然,夫差的左边冒出一支人马,领头一人黑衣黑马黑面庞,舞动一支长杆门板大刀雷鸣般的冲过来,熊大王来了。右边,又一支人马,冲杀过来,领头的是颌下飘着银须的,老将军畴无余,挺着长矛杀入阵中。
夫差冷笑一声,舞动大戟,力战两人。
在这狭窄的山间,两下谁也施展不开,挤作一团。夫差内卫军,都是精勇之士,无奈寡不敌众,渐渐处于下风。王子姑曹只好回车保护夫差。
就在这时,数十乘战车,“呼隆隆”狂奔而来,展如、石番及时赶到,冲入阵中,拦在专成面前,双战专成。即使这样,也渐渐抵挡不住专成,眼看得两人招架不住,忽的一人当在专成面前,专成大吃一惊。
“甘善!你,你为何在此?”
专成停下手中的大戟,对面前的人大喊。
甘善在马上拱拱手,低头说:
“嗯,不必细言。”
王子姑曹趁机跳下战车,跳到夫差车上,调转马头,急忙回撤。展如、石番掩护夫差边打边撤。
熊大王举刀就要劈向甘善,被专成一声喝住。
一肚子疑问还没有来得及问,甘善已跟随而去。又看到前方不远处尘土飞扬,车轮声滚雷般传来,定睛看,是王孙雄的大旗。
专成就地摆开阵势。
夫差见王孙雄大军已到,就要回兵再战,被王孙雄阻拦。
“大王,我军劳顿,敌军情况不明,不可妄动。”随后下令兵退十里,安营扎寨。
果然,夫差退后不久,范蠡与勾践的大军,越过山谷,与专成会齐。
听到专成的禀告,还特意提到甘善的事情。范蠡心中增添了些许不安,不是因为一个甘善,而是觉得疲惫的吴军,竟有如此的战斗力,看来想一战击溃敌军,追赶其至江边歼灭的第一方案,缺乏可行性。
他马上部署了第二方案:与吴军正面决战。对此范蠡还是充满了信心,他对自己用“五行战术”训练的军士的战斗力,战斗精神,怀有充分的信心。另外,他还准备了第三方案。
接近黄昏,吴军送来了战书,约定明日巳时决战,范蠡写了回书。
勾践问范蠡能否趁敌不备,夜袭夫差大营。范蠡以为不可,一来已经应了吴国人,不能违背约定。二来范蠡素知王孙雄其人,胆大有谋,必定已经列阵做了防御。
果然,探马来报,吴军大营阵营整齐,阵型错落有层次。范蠡让画出敌方阵型,范蠡看后说,这是攻防俱佳的鱼丽阵,甲车二十五乘为一组,组成镞头形状,组组相连,每组内藏甲士五十名,阻塞于各车之间,阵法严密,若有敌方攻入,甲车为墙,车上甲士持长兵器格杀,车内藏甲士强弓硬弩齐发,待敌慌乱,各组一起反攻,劫营者反被劫。于是勾践放弃偷袭的打谱,众将官聚在一起,商议明日决战。
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