月光如水银泻地，洒落在巫族村落外围的密林中。
林风背着昏迷的石浩，脚步沉重地在林间穿行。石浩的伤势比他预想的还要严重，那道诡异的黑暗气息如同跗骨之蛆，不断侵蚀着石浩的生机。尽管林风已经用《九狱吞天诀》吞噬了部分黑暗能量，但那气息似乎有生命般不断再生，让他的努力收效甚微。
“必须找到苏月说的那种草药……”林风咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠。
就在半个时辰前，那个神秘的巫族少女苏月，在短暂接触后便指出石浩伤势的根源，并告诉他一种名为“月见草”的灵药能够暂时压制黑暗侵蚀。这种草药只生长在月光最纯净的地方，且必须在月正中天时采摘才有效用。
“前方三里，有一处月光潭。”苏月临别前的话还在耳边回响，“但那里有守护兽，你……小心。”
林风握紧了拳头。不管前方有什么危险，他都必须要闯一闯。
密林渐渐稀疏，前方传来潺潺水声。穿过最后一片灌木，眼前豁然开朗。一汪直径不过十丈的小潭出现在眼前，潭水清澈见底，倒映着夜空中的明月。潭边生长着数十株散发着柔和银光的草药，正是月见草。
但林风的脚步却停了下来。
潭水中央，盘踞着一头通体银白的巨蟒。它身长超过五丈，鳞片在月光下闪烁着金属般的光泽，头顶生有一根晶莹的独角。此刻，它正昂首望月，似乎在吞吐月华修炼。
“月华蟒……”林风倒吸一口凉气。这是一种罕见的二阶妖兽，实力堪比人类的筑基中期修士，更麻烦的是它在月光下的战斗力会大幅提升。
似乎是察觉到生人的气息，月华蟒缓缓转过头来，一双冰冷的竖瞳锁定林风。它没有立即发动攻击，而是警惕地打量着这个不速之客。
林风深吸一口气，将石浩小心地放在一块岩石后。他现在的修为虽然恢复到凝气境九重，但面对二阶妖兽仍十分吃力。更何况，他不能在这里缠斗太久——石浩的伤势等不起。
“只能速战速决了。”林风眼中闪过决然之色。
他缓缓抽出腰间长剑，这是在大荒中从一名劫修手中夺来的下品法器，虽然品质普通，但总算比赤手空拳强。
似乎是感应到林风的战意，月华蟒发出一声低沉的嘶鸣，庞大的身躯从潭水中缓缓升起。水花四溅中，它张开巨口，一道银白色的光束！
林风身形急闪，光束擦着他的肩膀掠过，击中身后一棵大树。树干瞬间被冻结，表面覆盖上一层厚厚的冰霜。
“冰属性天赋！”林风心中一凛。月华蟒通常只具有水属性，但这头显然发生了变异。
不容他多想，月华蟒已经冲了过来。巨大的蛇尾横扫，带起呼啸的风声。林风纵身跃起，险险避开这一击，同时长剑挥出，斩向蛇身。
“锵！”
剑刃与鳞片碰撞，竟发出金铁交击之声。林风只觉虎口一震，长剑险些脱手。月华蟒的防御力远超他的预料。
一击不中，月华蟒更加愤怒。它头顶的独角开始汇聚光芒，周围的温度急剧下降。林风知道，下一击必然是威力更强的杀招。
就在这时，一道清亮的女声突然响起：“住手！”
月光下，苏月不知何时出现在潭边。她手中托着一枚散发着柔和白光的骨符，口中念诵着古老的咒文。那骨符上的光芒与月光相互呼应，竟然让月华蟒的动作停了下来。
“巫族的月神符……”月华蟒竟然口吐人言，声音苍老而沙哑，“小丫头，你是这一代的月之祭司？”
苏月缓步上前，神情肃穆：“前辈明鉴。晚辈需要取几株月见草救人，还请前辈行个方便。”
月华蟒的竖瞳在苏月和昏迷的石浩身上扫过，沉默片刻后，缓缓开口：“此人身上的黑暗气息……是从禁地泄露出来的吧？”
“正是。”苏月点头。
“哼，墨渊那个老魔头，果然还没死透。”月华蟒冷哼一声，“看在你巫族世代镇守禁地的份上，月见草可以取走三株。但你要记住，这只是权宜之计。想要根除黑暗侵蚀，必须找到源头。”
说完，它庞大的身躯缓缓沉入潭中，只留下一句话在空气中回荡：“禁地的封印正在松动，你们的时间不多了……”
林风松了口气，连忙上前采摘月见草。苏月则走到石浩身边，仔细检查他的伤势。
“比我想象的还要严重。”苏月眉头紧锁，“黑暗气息已经侵入心脉，月见草只能压制三天。”
“三天……”林风握紧手中的草药，“三天内，我们必须找到解决办法。”
苏月没有立即回答，而是从怀中取出一包银针。她手法娴熟地在石浩身上扎下十三根银针，每一根针都精准地刺入特定的穴位。随着银针的刺入，石浩原本苍白的脸色稍微恢复了一丝血色。
“这是巫族的‘封脉针法’，可以暂时封锁心脉，延缓黑暗侵蚀。”苏月解释道，“但治标不治本。”
做完这一切，她站起身，看向林风：“你朋友是为了救你才受伤的？”
林风点头，将之前遭遇魔仆袭击的经过简单说了一遍。当听到林风竟然能吞噬黑暗能量时，苏月眼中闪过一丝异彩。
“你修炼的功法……很特殊。”她没有追问细节，“也许，这正是解决禁地危机的关键。”
“禁地到底隐藏着什么秘密？”林风终于问出了心中的疑惑。
苏月沉默良久，才缓缓开口：“那是一段被尘封的历史……”
在她的讲述中，林风渐渐了解到这片大荒的真相。
数千年前，这里曾是一个繁荣的巫族王国。巫族修士精通自然之道，能与天地万物沟通，创造了辉煌的文明。然而，一场突如其来的灾变改变了一切。
一个自称“墨渊魔君”的域外天魔撕裂空间降临，企图吞噬这片土地的所有生机。巫族举全族之力迎战，最终以惨重的代价将魔君封印在禁地深处。那一战，巫族高手死伤殆尽，文明传承也几乎断绝。
“如今守护在这里的，都是当年参战者的后裔。”苏月的语气中带着深深的疲惫，“我们世代看守封印，防止魔君脱困。但最近百年，封印的力量越来越弱……”
“所以部落周围的异变，都是封印松动导致的？”林风恍然大悟。
苏月点头：“魔君的黑暗气息不断外泄，污染了土地，魔化了妖兽。部落的战士每天都在减员，再这样下去，我们撑不了多久了。”
她看向林风，眼中带着恳求：“你的功法能够克制黑暗能量，我想请你……帮帮我们。”
林风没有立即回答。他看向昏迷的石浩，又想起月华蟒的警告。卷入这种层次的纷争，危险程度远超他的想象。
但石浩是为了救他才受伤的，而苏月又救了石浩。
“我需要先救醒石浩。”林风最终说道，“之后的事……我们可以商量。”
苏月脸上露出欣喜之色：“多谢！我现在就带你们回部落，长老们一定有办法。”
两人带着石浩和月见草，迅速返回巫族村落。路上，苏月详细讲解了月见草的使用方法——需要配合七种辅助草药熬制药汤，并且必须由修炼月华之力的人引导药力。
回到村落时，天色已经微亮。村口守着两名巫族战士，看到苏月带着两个陌生人回来，都露出警惕的神色。
“月祭司，他们是？”一名脸上带着刀疤的战士问道。
“朋友。”苏月简单解释，“阿虎哥，快去通知长老，有重伤员需要救治。”
名叫阿虎的战士看了林风一眼，点了点头，转身跑进村落。
巫族村落的建筑风格古朴，房屋都是用粗大的原木搭建，表面刻满了神秘的图腾纹路。村落中央有一座三层高的木楼，那是长老会和祭祀场所。
当林风背着石浩走进木楼时，里面已经聚集了七八位老者。他们个个气息深沉，最弱的一个也有筑基初期的修为。为首的白发老者手持一根蛇头木杖，目光如电，在林风身上扫过。
“月儿，这是怎么回事？”白发老者沉声问道。
苏月上前行礼：“大长老，这位林风公子和他的朋友在禁地外围遭遇魔仆袭击。他的朋友被黑暗气息侵蚀，需要立即救治。”
“外人？”另一位脸上刺满刺青的老妪皱眉，“月儿，你应该知道部落的规矩。”
“二长老，林公子修炼的功法能够克制黑暗能量。”苏月连忙解释，“而且……他可能就是我们一直在等的人。”
此言一出，众长老顿时哗然。
“胡说八道！”一个脾气火爆的壮硕老者拍案而起，“我等守护禁地数千年，都奈何不了那魔头。一个毛头小子能有什么办法？”
“三长老息怒。”苏月不卑不亢，“林公子确实吞噬了魔仆的部分黑暗能量，这是我亲眼所见。”
大长老抬手制止了争论，目光落在林风身上：“年轻人，可否展示一下你的功法？”
林风犹豫了一下。在这么多高手面前暴露《九狱吞天诀》的能力，风险很大。但眼下救石浩要紧，他也顾不上那么多了。
他运转功法，右手掌心浮现出一个微小的黑色漩涡。周围的灵气顿时被牵引而来，更让长老们震惊的是，空气中飘散的微弱黑暗气息，竟然也被漩涡吞噬。
“这……这是吞噬之力！”二长老失声道，“传说中的禁忌功法！”
大长老眼中精光爆闪，死死盯着林风：“年轻人，你的功法从何而来？”
“家传。”林风早就想好了说辞。
“家传……”大长老若有所思，“莫非你是……不，不可能，那一脉应该已经断绝了才对。”
他摇摇头，没有继续说下去，而是话锋一转：“既然你有此能力，救治你的朋友倒是不难。月儿，带他去药房，按古方配药。”
苏月面露喜色：“是！”
药房位于木楼的地下室，里面摆满了各种草药和瓶瓶罐罐。在苏月的指导下，林风很快找齐了七种辅助药材。月见草被放在一个玉碗中捣碎，与其他药材混合后，放入一个陶罐中熬煮。
熬药的过程需要整整三个时辰。林风守在药炉旁，苏月则在一旁准备施术所需的器具。
“你们长老似乎对我的功法很了解？”林风试探着问道。
苏月手上动作不停：“巫族传承久远，记载了很多上古秘闻。吞噬之力……在记载中是一种极其危险的力量，修炼者往往不得善终。”
她顿了顿，看向林风：“但记载中也说，这种力量是少数几种能够克制域外天魔的能力之一。所以长老们才会如此重视。”
“域外天魔……”林风想起脑海中的《九狱吞天诀》总纲，开篇就提到“吞噬万邪，镇压诸魔”。难道这部功法，本来就是用来对付天魔的？
三个时辰后，药汤熬好。苏月让林风将石浩的上衣褪去，露出精壮的胸膛。黑暗气息侵蚀的地方，皮肤已经变成了诡异的紫黑色，如同蛛网般向四周蔓延。
“接下来我要引导药力，过程会很痛苦，你要按住他，不能让他乱动。”苏月神情凝重。
林风点头，双手按住石浩的肩膀。
苏月深吸一口气，双手结印。月白色的光芒从她掌心涌出，融入药汤之中。药汤顿时沸腾起来，蒸腾起淡银色的雾气。她引导着雾气，缓缓注入石浩胸口的黑暗侵蚀处。
“呃啊——！”
即使处于昏迷中，石浩仍然发出一声痛苦的嘶吼。他的身体剧烈颤抖，肌肉绷紧如铁。林风几乎要用尽全力才能按住他。
雾气与黑暗气息接触的瞬间，发出“嗤嗤”的声响，如同冷水浇在烧红的铁块上。紫黑色的区域开始缓缓收缩，但每收缩一寸，石浩的痛苦就增加一分。
时间一分一秒过去，苏月的额头渗出细密的汗珠。引导月华之力对她来说也是巨大的消耗。但她咬紧牙关，手上的印诀没有丝毫紊乱。
终于，在一个时辰后，最后一丝黑暗气息被逼出体外，化作一缕黑烟消散。石浩胸口只剩下淡淡的印记，脸色也恢复了正常。
苏月长舒一口气，整个人几乎虚脱。林风连忙扶住她：“你没事吧？”
“没事……只是消耗过度。”苏月勉强笑了笑，“你朋友已经脱离危险，静养几日就能醒来。”
就在这时，地下室的门被推开，大长老走了进来。他看了一眼石浩的情况，满意地点点头：“月儿的医术又精进了。”
“大长老过奖。”苏月行礼。
大长老的目光转向林风，神情变得严肃：“年轻人，你的朋友已经无碍。现在，我们可以谈谈正事了。”
他从怀中取出一卷古老的兽皮，缓缓展开。兽皮上绘制着一幅复杂的地图，中心位置标注着一个醒目的骷髅标记。
“这是禁地的详细地图。”大长老的声音低沉，“封印的核心就在这个位置。根据我们的监测，最近三天，封印的波动异常剧烈。墨渊魔君……很可能快要苏醒了。”
林风心头一沉：“需要我做什么？”
“我们需要你进入禁地核心，用你的吞噬之力加固封印。”大长老直视着林风的眼睛，“当然，这非常危险。禁地内不仅有残存的魔仆，还可能遇到魔君的分身。”
“如果封印彻底破裂呢？”林风问道。
大长老沉默片刻，缓缓吐出四个字：“生灵涂炭。”
“墨渊魔君全盛时期，是堪比化神期的恐怖存在。一旦脱困，首先遭殃的就是大荒中的所有生灵，然后它会不断吞噬生机恢复实力，最终……整个天风王朝，乃至更远的地方，都将沦为死域。”
林风倒吸一口凉气。他没想到事情严重到这个程度。
“为什么是我？”他问，“巫族传承数千年，难道没有其他办法？”
“有。”大长老苦笑，“但都需要化神期以上的修为。如今的巫族……连一个金丹修士都没有。你的吞噬之力，是我们唯一的希望。”
地下室里陷入了沉默。只有药炉中炭火发出的噼啪声。
许久，林风抬起头：“我需要时间考虑。”
“可以。”大长老点头，“但最多给你一天时间。封印的波动越来越频繁，我们必须尽快行动。”
说完，他转身离开，留下林风和虚弱的苏月。
“林公子，你不必勉强。”苏月轻声道，“这是巫族的使命，不该强加给外人。”
林风看向昏迷的石浩，又想起青云宗的背叛，想起这一路走来的艰辛。这个世界，强者为尊，弱者只能任人宰割。如果他拥有足够的力量……
“我会去。”他最终说道，“但不是为了什么天下苍生。”
他握紧拳头，眼中闪过坚定的光芒：“我要变强，强到再也没人能伤害我和我在乎的人。如果禁地里有机缘，那我就去闯一闯。”
苏月怔怔地看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。
就在这时，地面突然传来一阵轻微的震动。紧接着，村落里响起了急促的号角声。
“不好！”苏月脸色大变，“是警戒号！禁地出事了！”
两人冲出地下室，只见村落里的巫族战士已经全副武装，向着禁地方向集结。大长老站在木楼前，脸色凝重地望向远方。
远方的天空中，一团浓密的黑云正在迅速扩散。黑云中隐约可见血红色的闪电穿梭，散发出令人心悸的邪恶气息。
“魔气爆发……”大长老喃喃道，“比预计的提前了。”
他猛地转身，看向林风：“年轻人，没时间考虑了。封印已经出现裂痕，魔气开始外泄。我们必须立刻进入禁地！”
林风看着远处那团越来越大的黑云，感受到其中蕴含的恐怖能量。他知道，自己已经没有退路了。
“我需要一把更好的武器。”他沉声道。
大长老点头：“跟我来。”
他带着林风来到村落深处的一座石屋前。石屋没有门，只有一道光幕隔绝内外。大长老割破手指，将一滴血滴在光幕上。光幕泛起涟漪，缓缓消散。
石屋内空荡荡的，只在中央的石台上，平放着一柄通体漆黑的长刀。刀身长约四尺，宽三寸，刀脊厚重，刀刃却薄如蝉翼。刀柄上缠绕着已经褪色的暗红色丝线，护手处雕刻着一个狰狞的兽首。
“这把刀，名叫‘吞渊’。”大长老的声音带着一丝怀念，“是三千年前，我族一位先祖的佩刀。那位先祖修炼的……也是吞噬类的功法。”
林风走近石台，伸手握住刀柄。在接触的瞬间，他体内的《九狱吞天诀》自动运转起来。黑色长刀发出一声低鸣，刀身上的兽首似乎活了过来，双眼闪过一抹红光。
“它认可你了。”大长老眼中闪过惊讶，“看来，你果然是我族等待的有缘人。”
林风提起长刀，感受着刀身传来的沉重感，以及其中蕴含的奇异力量。这把刀，仿佛是为他量身打造的。
“事不宜迟，我们立刻出发。”大长老转身向外走去，“月儿，你留守村落，布置防御阵法。其他人，随我进入禁地！”
村落中央，二十名巫族精锐已经集结完毕。他们个个气息彪悍，最弱的也有凝气境八重修为。看到大长老带着林风出来，所有人的目光都聚集在那个手持黑色长刀的少年身上。
“出发！”
一声令下，队伍向着禁地方向疾驰而去。
林风跟在队伍中，握紧手中的吞渊刀。他能感觉到，刀身中似乎沉睡着什么，正在缓缓苏醒。
远方的黑云越来越近，空气中开始弥漫着一股令人作呕的腐臭气息。偶尔能看到一些被魔化的妖兽从林中冲出，但都被巫族战士迅速斩杀。
一个时辰后，队伍来到一处山谷入口。谷口矗立着两根巨大的石柱，石柱上刻满了已经模糊的符文。谷内一片漆黑，即使是白昼，也看不到深处的情景。
这里，就是巫族禁地的入口。
大长老停下脚步，神情肃穆：“进入山谷后，所有感知都会受到压制。大家保持阵型，不要走散。”
他看向林风：“年轻人，跟紧我。封印核心在山谷最深处，路上我们会遇到什么……谁也不知道。”
林风点头，调整了一下呼吸。他能感觉到，山谷深处有什么东西正在呼唤他——不是声音，而是一种本能的吸引。
《九狱吞天诀》在体内加速运转，吞渊刀也发出轻微的震颤。
大长老率先踏入山谷，身影瞬间被黑暗吞噬。林风紧随其后，在跨过谷口的瞬间，他感到一股阴冷的气息包裹全身，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
黑暗，浓郁的黑暗。即使以修士的目力，也只能看到前方三丈内的景象。
队伍在黑暗中沉默前行，只有脚步声和呼吸声在回荡。林风握紧刀柄，全身肌肉紧绷，随时准备应对突发状况。
突然，前方传来一声短促的惨叫。
“戒备！”大长老低喝。
黑暗中，数道黑影如鬼魅般扑来。林风挥刀斩去，吞渊刀划过一道乌光，将一只黑影劈成两半。借着刀光，他看清了那东西的模样——那是一个半人半兽的怪物，全身覆盖着黑色鳞片，双眼赤红，口中滴着腥臭的黏液。
“魔化生物！”有战士惊呼。
更多的黑影从四面八方涌来。巫族战士们结阵迎敌，各种法术和武技的光芒在黑暗中绽放。但这些魔化生物数量太多，而且似乎杀之不尽。
林风深吸一口气，主动冲入敌群。吞渊刀在他手中化作黑色旋风，所过之处，魔化生物纷纷毙命。更诡异的是，这些生物死后，尸体中会飘出一缕黑气，被吞渊刀悄无声息地吸收。
大长老注意到这一幕，眼中闪过精光。但他没有说什么，而是加快速度向山谷深处冲去。
厮杀持续了一刻钟，队伍终于冲破了魔化生物的包围。但付出的代价是，三名巫族战士永远留在了黑暗中。
“加快速度！”大长老的声音带着焦急，“魔气越来越浓了，封印恐怕……”
话音未落，整个山谷突然剧烈震动起来。前方传来一声震耳欲聋的咆哮，那声音中蕴含着无尽的怨恨与疯狂。
紧接着，一道血红色的光柱从山谷深处冲天而起，将上方的黑云撕开一道缺口。
光柱中，一个庞大到难以想象的身影缓缓站起。它有着类人的轮廓，但头顶生着弯曲的犄角，背后展开一对残破的肉翼。即使相隔数里，那身影散发出的威压也让人窒息。
“墨渊魔君……的分身苏醒了。”大长老的声音在颤抖，“完了，一切都完了……”
然而林风却死死盯着那道身影，体内的《九狱吞天诀》以前所未有的速度疯狂运转。吞渊刀发出兴奋的嗡鸣，刀身上的兽首红光暴涨。
在那魔君分身体内，他感受到了……一种同源的力量。
不是吞噬之力。
而是更加古老，更加纯粹，仿佛万物起源般的……混沌本源。
魔君分身似乎也感应到了什么，缓缓转过头来。那双如同燃烧着地狱之火的眼睛，跨越数里距离，死死锁定了林风。
下一刻，它张开巨口，发出一声震彻天地的咆哮：
“吞天……传承者……”