代号“裂刃”的虫将如同最耐心的幽灵潜行在王国腹地西南部起伏的山峦与稀疏林地的交界处。
它身上的外骨骼此刻涂抹了一层从某种特殊矿物中提炼出的灰褐色粉末在昏暗天光下几乎与周围嶙峋的岩石和枯槁的植被融为一体。
复眼微微转动全方位接收着光线、热源、以及空气中微弱能量波动的信息。
它的胸腔内侧那七枚传送骨片的位置此刻只剩下一个。
其余六枚已经如同致命的种子被它亲手埋藏在了精心挑选遍布王国腹地各处的隐秘角落。
每一处都远离主要道路和大型聚居点魔力的浓度都相对稳定不易被常规巡逻发现。
每一枚骨片都被小心翼翼地掩盖、屏蔽等待着那个注定将震动整个王国的“降临”时刻。
现在只剩下最后一枚。
也是计划中理论上效果可能最佳、需要安置在最具“战略价值”或“威胁性”区域的那一枚。
裂刃最初的目标是位于王国中部偏东几处重要产粮区和贸易路线交汇地带附近的一片复杂丘陵区。
那里人口相对稠密城镇星罗棋布距离王都也不过数日路程。
若能在此成功埋下坐标一旦“降临”发动传送而来的精锐小队将能瞬间搅乱王国的粮仓和交通枢纽甚至威胁到王都的外围防线其战略意义不言而喻。
然而随着它越来越靠近那片区域一种无形的压力也如同逐渐收紧的罗网从四面八方笼罩而来。
天空中携带侦测法阵的飞行坐骑或魔法光舟出现的频率明显高于它之前经过的荒野。
虽然距离尚远但这代表着人类搜索力量的密度在急剧增加。
地面上某些关键隘口或视野开阔处偶尔能感知到临时设立的小型岗哨。
更麻烦的是空气中似乎弥漫着大范围侦测魔法留下的余韵如同看不见的丝线遍布在能量流动之中。
这是人类魔石阶强者
这样隐藏的强大个体能量源。
裂刃能感觉到,人类王国这架庞大的战争机器,在经历了花玟镇的惨痛教训和正面防线的巨大压力后,已经将搜索和清除潜入威胁的优先级提到了前所未有的高度。
人类王子率领的银霜之冠骑士团正在逼近蓝藤要塞,而更多的、更隐形的力量,显然已经在这广袤的腹地张开了天罗地网。
它毫不怀疑,一旦自己试图潜入那片预定的丘陵区,并在那里进行需要相对专注和稳定环境的骨片埋设操作,暴露的风险将呈指数级上升。
很可能骨片还未埋好,人类的辉金阶甚至魔石阶强者就已经围拢过来。
任务必须完成。但莽撞的送死,不符合他们种族的效率准则。
裂刃潜伏在一处背阴的岩石裂隙中,复眼的光芒明灭不定,高速处理着信息。
变更计划。
一个冷酷而高效的方案,迅速在它那充满杀戮逻辑的思维中枢中成型。
既然隐秘埋设的风险过高,无法保证成功率,那么,就换一种方式。
将最后一枚骨片的“埋设,融入到表面任务——“制造最大混乱与恐慌
人类不是在追捕“制造了花玟镇**的逃亡虫将吗?那么,它就再制造一场更盛大、更公开、更令人瞩目的**!
选择一个足够大、足够有价值的目标,一头撞进去,将杀戮与混乱最大化!
而在那片极致的混乱、鲜血与尖叫之中,在人类强者的注意力被疯狂的**和自身的无能所吸引时,将最后一枚骨片,以某种更随意甚至意外的方式,遗留在那片混乱的中心地带。
然后……它需要做的,就是确保自己吸引到足够多的追兵,并将他们引向远离骨片埋藏地的方向,越远越好。直至……它的价值被榨干,或者无法继续牵引为止。
至于自己的结局?裂刃的复眼中没有任何情绪的波动。
为族群牺牲,为虫后的伟大计划铺路,是战士最高的荣耀。
它的生命,从接受这项任务开始,就已经标注了终结的刻度。
目标选择……需要是一个足够“肥美”能引起巨大反响但又不能像边境要塞那样防御森严到它无法短时间内造成巨大破坏的地方。
一个繁华的、以某种产业闻名的大型城镇或许正合适。
它的信息处理单元迅速调取了之前搜集的零散情报和地图碎片。
很快
位于王国中部偏南以优质亚麻和羊毛纺织业闻名是南部重要的纺织业中心和贸易集散地。
人口超过五万繁荣富庶但并非要塞或者冒险者多的地城城镇常驻防御力量有限哪怕现在…最多就是有一些地方守备队和常驻的冒险者公会力量增加了进来。
而且它距离王都只有约两日半路程位置关键影响力足够。
就是它了。
裂刃从岩缝中无声滑出调整了方向不再试图向西潜入丘陵区而是转向东北朝着纺锤城的大致方位开始加速。
它不再刻意追求极致的隐蔽而是将速度和效率放在了首位。
它需要在人类更强大的搜捕力量完全合围那片区域之前完成突袭。
它的身影在山林间疾驰如同一道贴着地面飞行的闪电。
外骨骼上的伪装粉末在高速移动中纷纷剥落它不再完全避开道路有时甚至会短暂地掠过官道的边缘将惊鸿一瞥的恐怖身影留给偶尔路过的商旅或信使任由惊叫和恐慌提前向纺锤城方向蔓延。
它要的就是这种效果。让混乱的序幕提前拉开。
最后一次它停下脚步用那只灵活的上肢从胸甲内侧取出最后一枚传送骨片。
“种子”它用一种人类无法理解的振动“低语”“落在繁华之地……静待……降临。”
它将骨片紧紧握在手中并非收回而是准备在接下来的混乱中随时执行投放。
复眼抬起望向东北方天际线下隐约可见不同于自然山峦的轮廓——那是人类城镇建筑群的剪影。
纺锤城就在前方。
裂刃周身的气息不
再有丝毫掩饰。
属于辉金中阶虫将残忍、高效的杀戮意志,如同无形的风暴,开始向前方那座浑然不觉的城镇席卷而去。
它迈开步伐,从潜行转为冲刺。
狩猎,开始了。
纺锤城的午后,原本弥漫着一种富足而忙碌的气息。空气中飘荡着新纺亚麻线的清新味道、染坊传来的矿物和植物染料混合的微刺气味,以及集市上各种各样的食物与货品的味道。
街道上人流如织,马车穿梭,工匠们在作坊里忙碌,商贩在店铺前吆喝,孩子们在广场上追逐嬉戏。
之前来自边境关于魔虫族入侵进王国的模糊警告,起初并未引起足够的重视。
“怪物?“很大的虫子?“从南边来的?大多数人只是将信将疑,守备队长加强了城门守卫,冒险者公会发布了一般的警戒任务,仅此而已。
毕竟,这里离前线很远,魔虫的恐怖更多是来自传闻。
直到那声仿佛能撕裂灵魂的尖锐嘶鸣,如同丧钟般在城南上空炸响!
紧接着,是城墙方向传来的、令人牙酸的金属扭曲和石块爆裂声,以及守城士兵短促而凄厉的惨叫声!
恐慌,如同滴入滚油的冷水,瞬间在城南炸开,并以前所未有的速度向着全城蔓延!
“怪物!怪物攻破南门了!
“快跑啊!是魔虫!很大的魔虫!
“救命!卫兵!冒险者大人!
它根本没有尝试“潜入。
它是以最狂暴、最直接的姿态,撞碎了纺锤城那并不算特别坚固的包铁木制南门!
在守城士兵惊恐的目光和徒劳的箭矢中,它如同地狱归来的魔神,踏着扭曲的城门碎片和守军的尸体,冲入了这座毫无防备的繁华城镇。
它的目标明确至极——不是与守军缠斗,不是攻击城墙或防御设施。
是**。是制造最大范围的混乱与恐慌。
复眼瞬间锁定了视野内所有密集的、奔逃的、尖叫的——平民。
它动了。
速度,快到了极致。
在普通人类甚至大多数低阶职业者的眼中,它几乎化作了一道在街道、广场、小巷中不断折返跳跃的暗红色残影!
所过之处,鲜血如同廉价的颜料般泼洒开来!
一个正在收摊的老妇人,被掠过她身侧的刀刃余波轻轻擦过,上半身便斜斜滑落。
几个吓呆了的孩子拥挤在墙角,裂刃的一条后肢随意踏过,脆弱的骨骼碎裂声被淹没在周围的尖叫中。
一辆满载货物的马车试图调头,车夫被一道从侧面射来的、尖锐的武器钉死在座位上,拉车的马匹受惊狂奔,又撞翻了路边的水果摊,引发更大的混乱。
它甚至故意冲向人群最密集的中央广场,在喷泉边留下十几具残缺不全的尸体,将清澈的泉水染成淡红。
高效、冷酷、没有丝毫怜悯,也没有任何多余的战斗动作。
每一次出手,都是为了在最短时间内,收割最多的生命,制造最刺耳的尖叫和最浓郁的恐惧。
“住手!
终于,人类的抵抗力量出现了。
三道强大的气息从城市不同方向急速掠来!其中一道来自城中心的守备府,是纺锤城的守备将军,一位辉金初阶的重剑士。
另外两道来自冒险者公会方向,是增援在此的两支顶尖白银小队的队长,因为近期局势紧张而被临时授予了城内紧急事态处置权,他们也都有辉金初阶的实力——一位是使用双剑的迅捷剑客,另一位是手持战锤、擅长防御的堡垒战士。
三位辉金阶!这已经是纺锤城能拿出的最强战力。
他们看着满街的鲜血和尸体,目眦欲裂,怒吼着从三个方向扑向那道制造惨剧的暗红身影。
它的复眼余光瞥见了他们。但它没有丝毫与他们交战的意思。
当重剑士将军势大力沉、带着斗气光芒的劈斩凌空落下时,它只是以毫厘之差,以一种违反物理定律般的诡异姿态侧身滑步,让剑锋擦着它的外骨骼掠过,在街道石板上留下深深的沟壑。
而它本虫,则借着对方攻击带起的气流,速度再增,扑向
了旁边一条挤满了逃难者的小巷。
双剑客的剑光如网罩来,迅捷无比。
虫将的四条手臂骤然以令人眼花缭乱的速度摆动、格挡、借力,一阵密集的金铁交鸣声中,它硬生生从剑网的缝隙中“挤”了过去,外骨骼上留下几道浅浅的白痕,而它已经再次拉开了距离,冲向另一片居民区。
堡垒战士怒吼着发动战争践踏,试图用范围冲击波迟滞它的行动。
裂刃却提前一跃,攀附在旁边的建筑墙壁上,如同巨大的壁虎般快速横移,避开了震波核心,同时从高处弹射出几枚锋利的骨片,射向下方更多慌乱的人群。
它根本不与这三个人类强者正面交锋!每一次接触,都是最极限的闪避、招架、借力,目的只有一个——摆脱他们,继续杀戮!
三位辉金强者的心越来越沉。
他们从未遇到过这样的对手。
完全不按常理出牌,将所有的敏捷、速度、战斗技巧,全部用在了“逃跑”和“**弱者”上!
他们空有一身力量,却像笨重的大象在追逐一只致命而灵巧的毒蜂,每一次扑击都落在空处,只能眼睁睁看着毒蜂一次次将尾针刺入毫无反抗能力的猎物体内。
“分开!堵截它!不能让它再杀下去了!”重剑士将军嘶声吼道,声音带着绝望和愤怒。
三人试图分头包抄,利用对地形的熟悉预判裂刃的路线。
但裂刃的战场洞察力和反应速度远超他们。
它总能找到三人合围的薄弱点,以更快的速度、更刁钻的角度突破。
甚至,它会故意做出要攻击某位强者的假动作,诱使对方全力防御或反击,然后瞬间变向,扑向防御空虚区域的平民。
短短几分钟,城南大半区域已成人间炼狱。
浓烈的血腥气冲天而起,哭喊声、惨叫声交织成一曲绝望的挽歌。
混乱,达到了顶点。
就在裂刃再次从一个试图用身体阻挡它的白银高阶冒险者小队队长侧面滑过,并用一条手臂的骨刃轻易切断了他来不及完全举起的盾牌边缘连带其半</p
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条手臂顺势将惨叫的队长撞飞向他的队友引发小队瞬间崩溃。
之后它的那只一直灵活的上肢借着撞飞盾战士产生的反作用力和身体旋转的掩护以一个极其隐蔽、迅捷的弹指动作将掌心那枚暗沉的传送骨片如同投掷一枚不起眼的石子般弹射向了街道旁一个黑黢黢的下水道入口。
骨片悄无声息地划过一道低平的弧线精准地落入了那充斥着污物和黑暗的通道深处连一点水花都未曾溅起。
任务完成了。
最后一枚“种子”已在这片被鲜血浸透的土地上悄然埋下。
它的复眼中光芒平静地闪烁了一下。
现在是时候执行最后一步——吸引所有火力远离纺锤城远离那枚骨片……毕竟它感觉到了人类的支援来了
它不再刻意寻找平民目标**。
而是猛地调转方向朝着城墙方向开始全力突围!
“它要跑!”双剑客最先反应过来厉声喝道。
“拦住它!绝不能放它走!”重剑士将军双目赤红不顾一切地催动力量如同一头发狂的公牛般追击上去。
虫将的嘴角似乎极其细微地向上扯动了一下像一个冰冷的、嘲讽的弧度。
跑?不是“引”。
它故意没有全速逃离而是保持着一种让身后三位辉金强者觉得“差一点就能追上”的速度在城墙上留下几具试图阻拦的守军尸体后跃出城外朝着东南方向的荒野疾驰而去。
身后是紧追不舍、怒发冲冠的三位人类辉金。
更远处纺锤城内幸存的守军、冒险者以及刚刚从附近城镇接到紧急求援信号、正火速赶来的其他强者也都纷纷被这道嚣张逃离的暗红身影所吸引如同被磁石吸引的铁屑从各个方向汇聚而来加入这场追逐。
裂刃计算着距离、速度、以及身后汇聚的“尾巴”的规模和实力。
很好。
仇恨拉得很稳。
注意力转移得很彻底。
它开始有意识地挑选路线,避开可能藏有平民村庄的区域,专往地形复杂、易于隐藏但也易于被追踪的方向跑。
它偶尔会故意留下一些明显的痕迹,偶尔又会突然加速,消失在追兵的视野中,迫使对方分散搜索,然后再从意想不到的方向出现,袭击一下追兵的侧翼或尾部,制造新的伤亡和愤怒后,再次遁走。
这场死亡追逐,从午后持续到黄昏,又从黄昏蔓延向黑夜。
追兵的阵容在不断扩大。
除了最初的三位纺锤城辉金,附近两个城镇的守备官,一支正在附近执行搜索任务的王国皇家骑士团分队,以及超过十支闻讯赶来、想要为民除害或赚取巨额赏金的白银阶冒险者小队,都陆续加入了这场声势浩大的围猎。
裂刃如同一只狡猾而致命的头狼,带着庞大的猎犬群,在王国腹地的山林丘壑间绕起了巨大的圈子。
它身上的外骨骼开始出现越来越多的伤痕——有重剑劈砍的凹痕,有魔法灼烧的焦黑,有箭矢钉入的裂纹,也有它自己为了摆脱某些精妙合击而故意承受的创伤。
暗绿色的体液不断从伤口渗出,滴落在它掠过的土地上。
但它仿佛不知疼痛,不知疲倦。
它的速度依然快得惊人,战术依然诡诈多变。
它一次又一次地从看似绝境的包围圈中撕开缺口,留下几具人类强者的尸体或重伤员后扬长而去。
四小时。
这场高强度、高速度的追逐与反追逐,已经持续了整整四个小时。
裂刃带着身后拖着的、已经膨胀到超过三十名辉金白银强者的“尾巴”,逐渐靠近了一片荒凉的石林地带。
它的能量储备在急剧下降,伤势在不断累积,动作虽然依旧迅捷,但敏锐的观察者已经能看出那一丝不易察觉的滞涩。
它猛地冲入石林深处,在一处相对开阔、三面环有高耸石笋的空地中央停了下来,缓缓转过身。
身后,人类的追兵也迅速赶到,呈扇形将它包围。
火光、魔法照明将这片石林空地映照得如同白昼。一张
张或愤怒或带着杀意的面孔,死死盯住了中央那道伤痕累累却依旧挺立的暗红身影。
重剑士将军喘着粗气,剑指裂刃:“魔虫!你的末日到了!为你犯下的罪行偿命吧!
裂刃的复眼平静地扫过周围的人类。
它看到了那些辉金阶眼中的恨意和一丝终于抓住猎物的放松,也看到了更外围那些白银阶眼中的恐惧和跃跃欲试。
它没有理会将军的怒吼,而是缓缓抬起了头,望向石林上空那被火光映红的夜空。
仿佛在等待着什么。
下一秒,一股令人灵魂战栗的恐怖威压,如同无形的山峰,骤然从天而降!
空地边缘,一处最高的石笋顶端,不知何时,已然静静站立着一个身影。
那是一个穿着暗金色古朴铠甲的中年男子。
他手中并无武器,只是随意地站在那里,但周身散发出的气息,却让包括那位辉金中阶骑士长在内的所有人类强者,都感到一阵窒息般的压迫感,不由自主地微微低下头,以示敬畏。
魔石阶!
人类的魔石阶战士,终于被这场持续四小时波及甚广的疯狂追逐惊动,亲自赶来了!
虫将的复眼,终于对上了石笋顶端那双如同熔岩般炽热的眼眸。
它感受到了。
那是远超辉金阶,足以彻底碾碎它此刻状态的力量。一切逃跑的可能性,在此刻归零。
它那布满伤痕的口器,极其明显地,向两侧咧开。
一个疯狂、狰狞、却又仿佛带着某种解脱和嘲弄的“笑容,出现在这张非人的面孔上。
没有任何嘶鸣,没有任何最后的挣扎。
在周围所有人类强者惊愕、警惕、不解的目光注视下——
它体内,那股源于虫将核心的自毁能量,轰然爆发!
不是攻击任何人。
所有的能量,所有的生命精华,所有的物质构成,在瞬间向内疯狂坍缩、湮灭!
刺目的暗红色光芒从它体内每一个缝隙迸射而出,将它变成了一个