日头西斜，又是一日匆匆而过。
糖姑将最后一道菜做完，见还无人来叫，便用热灶小火闷着。
不知过了多久，听到院中由远及近的脚步声，她追出来，一见是薛灵玥回来了，不由得笑道：“家主回来啦，可要现在就摆膳？”
“郎君用过了吗？”薛灵玥脸色如常，眉宇间隐有疲态。
糖姑下意识在围裙上擦了擦手，“还不曾呢。”
秦艽向来习惯等薛灵玥回来了一同用饭，但他现在可是个尚在恢复的病人，虽然自己现在没什么胃口，薛灵玥还是点点头：“那便现在就摆罢。”
糖姑笑着应声，看薛灵玥背影轻快得大步往正屋去了。
屋中，秦艽正半倚在窗边的榻上，手中拿着案卷细看，俊朗的面容在暮色中显得有些苍白。
“秦艽，我发觉现在我说话是越来越不好用了，不是说了让你别等我用膳？”薛灵玥推开房门，故意气冲冲地发问，“我若是回来晚了，你还要一直饿着不成。”
秦艽闻声抬头，黑眸在看到薛灵玥的瞬间亮起来，脸上浮现起柔情的笑意，“你回来了，今日累不累？”
“马马虎虎罢，”薛灵玥解下官袍的腰带，见他强撑着身子走过来，恼道：“你少在这儿跟我转移话题，我今日一早说了叫你别等我？”
秦艽低声一笑，上前轻轻将她的身子拉入怀中，碍于他的伤口还未彻底痊愈，薛灵玥根本不敢挣扎，身体一软，乖乖任他抱了个满怀。
“你不在家中，我吃什么都没胃口，”他下巴蹭着她毛茸茸的发顶，双臂从后环住了薛灵玥的腰肢，叹息般道：“只有看着你坐在我旁边，才吃得下。”
薛灵玥面色复杂地歪过脑袋，狐疑的视线越过秦艽的身子看向那本方才被他放下的案卷，“你别是在瞒着我看什么新出的话本子罢？”
说话这么酸，简直是油嘴滑舌。
秦艽倏地低笑起来，胸膛处传来轻轻的震动，“你也太不解风情了！”
“我不解风情？”薛灵玥黑白分明的杏眼眨也不眨，原本正在解衣袍的小手探道下面狠狠摸了他一把，“是谁久伤不愈，被大夫提醒千万小心，说最好月余都不要解风情的？”
秦艽被她碰得顿时热意翻涌，心猿意马，急得面色一恼，“那都是庸医！”
“庸医也好神医也好，反正你现在，”薛灵玥指尖戳了戳他的胸膛，嬉笑道：“不，许。”
她仗着大夫的嘱咐对他为非作歹，秦艽气得牙痒痒，正要啃她脸蛋两口狠狠发泄一下，门外忽得想起小厮的声音：“女郎，晚膳送来了。”
两人只好暂且分开，薛灵玥换了便袍出来，一桌子菜已经摆好。
有饭菜在，话题不知不觉间正经许多。
秦艽顾及着方才薛灵玥脸色疲倦，没主动再问衙门的事，但她倒是主动提起来，淡淡道：“对了，顾云飞招了。”
秦艽一愣，“竟然这么快开口了，你用的什么法子？”
“沾了赵楠师姐的光，他没想到我会一直锲而不舍地追查她的死因，还能破解他杀人的方法，”薛灵玥虽然不饿，看见热腾腾的饭菜也忍不住食欲大开，边吃边道：“你还记得当初有人匿名举报孟滨一事吗？”
薛灵玥眼神暗了暗：“是章恪非叫顾云飞做得。与刻意在西山后坳里留下幽州军军资，将祸水东引到赵顺臣身上一样，那次他来长安，也不只是为了通过赵楠刺探宫闱布防。而且据他所说，当初苏宝仪能在凉州买到独灵草，也是他们刻意为之的。”
“那万雁堂在越王案暗中推波助澜，为的是让皇室尽失民心，倾覆倒行？”秦艽挑挑眉毛，“只是没想到长公主雷厉果决，不惜自揭伤疤，将当年科举舞弊案的一众官员连根拔了？”
薛灵玥顺了口汤，鼓着腮帮子点了点头。
秦艽道：“但是章恪非既然已经与对方结盟，为何又要百般出卖人家？他们之间不应当有利益冲突才对。”
薛灵玥下意识放下筷子，“据说章恪非曾对顾云飞讲，那人虽身居高位却极其多疑，且是个反复无常，首鼠两端之辈，一旦事成，必定卸磨杀驴，当时将周怀德收入其下后，章恪非便觉得稳妥了，打算先下手为强，最好能借我们的手将其缠住，将来无暇分神去对付自己。不过顾云飞说章恪非从未对自己提过对方的身份，我有点拿不定是他真不知道，还是在哪儿狡诈隐瞒。”
“奇怪，既然章恪非先撕毁盟约，那这人为何不反击，如果暗中揭穿章恪非假死一事，他不是一样会身败名裂？”秦艽喃喃道。
“大概这人有什么把柄握在章恪非手里，或者他所图之事更大，怕章恪非真的鱼死网破，两败俱伤。”薛灵玥又拿起筷子挑了挑碗里的豆芽，“毕竟声誉于章恪非只是锦上添花，真没了也少不了块肉去，他还是鞑靼的大国师，麾下的鞑靼铁骑一样会进攻北境。但对这个人，也许没了左膀右臂还能再找，没了声誉就意味着背后的图谋全都无望了。”
秦艽冷哼一声：“章恪非这算盘打得也太精明了！不过你看他暗中联络重臣，收买下属，探听把柄，还能善用兵法，行军打仗，此人确实是个有大本领的，当年军中将他与师哥凌师兄誉为武宁三杰，倒也不算走眼。可惜这人实在是品行扭曲，心性龌龊。”
薛灵玥叹了口气，“他是步步错，越走越远，直到再也回不了头才到了这般田地。”
她想起姜师姐前几日的来信。
姜妙善一回到长安，就立刻叫人把章恪非的衣冠冢抛了，里头的银鞭丢入烈火，彻底将这位曾经英名远扬的狗贼钉在遗臭万年的耻辱柱上。
姜师姐在信中写道，知悉详情后，王崭这位苦苦上坟十七年的师父只说了八个字：“叛国逆贼，死不足惜”。
想来师父这些时日也当是十分难过的。
薛灵玥口中的咀嚼下意识顿住，“对了，你还得之前姜师姐诈魏默的话吗，我今日审讯顾云飞，他提到过魏默出身不错，自小长在长安，原先家中有不少仆役，后来不知怎么落难了，母亲死后，魏默沦落为奴，意外被章恪非救下后才跟在他身边为非作歹的。”
“既然自小在长安，家中又落难，应当很容易查到。”秦艽眉头轻蹙，“也许真像是姜师姐猜测的那样，魏默是哪家高门的私生子？”
薛灵玥点点头，“我也是这么猜测，所以打算晚上给瑛姐姐去封信，请她在长安帮我们找找线索。”
说到高门落难，秦艽忽得脑中灵光一现，“负责与章恪非联络的赵顺臣死前一直在追杀你兄长，会不会是章恪非从什么地方机缘巧合地知道了平阳王案的真相，以此为要挟？”
“世上还有这么离奇巧合的事？”薛灵玥不禁哑然失笑，“不过咱们从铁器案发便猜测背后之人是身居高位，现在看来，除了赵义山，也许太师大人与李相、虞相几人也逃不出嫌疑了。”
这几位全是紫袍重臣。
其中赵义山与太师李鹤更是手握兵权，助圣人登基的从龙功臣。
薛灵玥忽然道：“你的官印和辞呈寄回长安了罢？”
若真是太师，那他令秦艽调查铁器案，也许是想借机查明背后是不是章恪非在从中作梗。
“早就令人送回长安了，我也心疑他借惜才之名，实际让我三日一报，探听咱们的动向。”秦艽声音低沉了些，“只不过咱们眼下仅仅是猜测，没有任何证据，当初对赵义山不也是这般。”
薛灵玥嚼着嘴里的青菜，若有所思，“说起来，太师大人与赵义山好像还是对头呢，他二人是不是当年就城防司与五门兵马之事起过龃龉？”
“对，当初太师大人觉得赵义山独领五门兵马，权势过大，万一有异心整个长安都会落入敌手，便上书请圣人分拨兵马
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，将长安内坊交给城防司管辖。”秦艽端起碗喝净了汤，才道：“不过当初朝中诸位都是支持太师大人的，甚至咱们两位师父也不例外。”
“师父们是秉公任直，这事确实是赵义山为人狂傲惹下的祸，想来若不是他儿子在群臣之间小意周旋，恐怕还会有更多人借机落井下石罢，”薛灵玥说到此处，一手托住脸蛋儿，兴致勃勃道：“诶对了，你说赵煊是不是看中了右卫的职务之便，才再三追着瑛姐姐不放的？”
秦艽拿过帕子擦了擦手，思忖道：“这我倒是拿不准，不过以他的性子来看，若是单纯想从右卫探听些东西不至于如此大动干戈，连自己的婚事都赔进去，毕竟当初他可是敢拒绝江都郡主的人。”
江都郡主是福王独女，圣人嫡亲的侄女，才貌双绝，性情跋扈，放眼长安凡是她看上的东西就没有得不到的。
“昔年吃过拒婚这个硬钉子后，江都郡主怨怼于心，差点在秋猎时故意射死赵煊的马，圣人为此事还发了好大的火，勒令福王将她禁足三月，”秦艽说着，忽得一愣，“后来......江都郡主嫁的，好像还是太师大人的次子？”
薛灵玥思索片刻，一拍桌子，“还真是，我记得当初这二人成婚时放得炮竹太多，还意外把府里的红绸点了！”
说来说去，居然又绕回来了。
赵义山与李鹤还真是一对颇有缘分的冤家。
“不成，我现在就得给瑛姐姐去信，请她帮忙查查！”
十月初何瑛来信，说薛明霁已与她一同前往长安，在卫国公的安排下化名傅让，进入鸣文馆读书，准备后年的科举。
接到这封信，薛灵玥心中多少还有些忐忑。
赵顺臣死后尚再无人找他们的麻烦，但平阳王之死的原因一日没有真相大白，谁也不敢肯定未来会发生什么。
唯一的好处是，她眼下至少可以借着兄长的关系与何瑛通信。
薛灵玥撂下筷子就走，急得秦艽在背后唠叨：“诶，你这就不吃了，再吃点呀！”
“不吃了——”
她拖着调子，研墨提笔，一封信洋洋洒洒写到夜半。期间秦艽由守阳扶着去沐浴一番，带着周身的水汽回来时，薛灵玥还在禀笔疾书，手边的纸页厚得足像有半本书似的。
他好奇地探过头去看了看，不想被薛灵玥一下捂住，“不许看，我与瑛姐姐许久未见，还得说些体己话呢！”
秦艽讪讪地举起手退后几步，“成，那你写，小的到边上去恭候您总成了罢。”
薛灵玥漫不经心，头也不抬地由着他去了。
等到收笔封口，洗漱一番，活动着肩背往榻上走时，薛灵玥突然觉出不对劲来。
红帐春暖，玉香透骨，这屋中莫名多了些艳光流转的霞色。
定然又是秦艽搞的鬼，她眼中闪过一丝了然的黠色，猛地拉开外层的帐子，身子忽被袭来的黑影大力推到了桌边。
口的惊呼还未溢出，那双精壮的臂膀已将她拦腰抱住，熟悉的气息扑面而来，薛灵玥又喜又羞，“秦艽！”
他懒洋洋地应了一声，鼻尖凑过来亲昵地蹭了蹭她。
“伤好了是不是！”薛灵玥躲开，假意攥起拳头锤他两下。
秦艽脸上一副任君采撷的得逞笑意，也不躲，顺势地抓着她的手亲了亲，放到腰侧的衣带上，“请薛大人亲自检查一下？”
“我不要！我明日还得上衙门去呢！”薛灵玥睨他一眼，甩手正想挣脱，冷不防秦艽直接往后一仰，躺下了。
他握住了她的手，灵活而修长的手指钻进她的指缝，与她十指交缠。
“坐上来吧，灵玥。”他轻轻拉着她的手，低语间带着一种莫名的蛊惑，另一手温柔地流连在她的腰侧，“咱们都好久没有一起了，嗯？”
他的眼睛像小狗儿，黑眸晶亮，又眼巴巴，直勾勾的。