陆公启封展阅，双眼骤然睁大。
那是刘骏亲笔签署的《牛痘接种推行令》，附丹阳抗疫全程记录：每日病患数、用药量、死亡名录、接种者反应……事无巨细，数据翔实，末尾盖着国公金印与医研所火漆。
公文在几位世家耆老手中传阅，有人吸气，有人捻须，有人望向法坛的眼神渐渐复杂。
人群开始骚动。
窃窃私语如野草蔓生，有人悄悄收起刚求来的符水，有人拉着家人后退，江风吹过，竟显出几分寥落。
类似的事，同时发生在江东各地。
各地官员、士家大族皆收到刘骏严令，必须无条件配合官府进行接种事宜。但有阻拦者，以通敌叛国论处。
而同一时间，吴郡城外。
九丈法坛矗立在长江边，杏黄幡旗迎风猎猎。
坛下黑压压全是人，粗估不下三万。里面有信徒，有看热闹的百姓，也有混在人群里的各色人物。
于吉一身杏黄道袍，手持桃木剑，在坛上踏罡步斗。
香炉青烟冲天。
咒语声传遍四野：
“太上老君急急如律令——妖星乱世，篡改天道，故降瘟疫，以惩不臣——”
信徒们齐声高呼：“请天师诛妖！消天罚！”
声浪如潮。
坛下前排，几个衣着华贵的老者微微颔首。他们是江东本地士族，顾、陆、朱、张几家都有代表在场。
于吉剑指北方，厉喝：“妖星在北，祸乱江东！今日贫道设坛作法，祈告上天，若那刘骏迷途知返，自废新学，祈求宽恕，或可挽回天心！若执迷不悟——”
他顿了顿，声音拔高：“大难将至，轻则三年大旱！五年大疫！重则江东千里，白骨露野！”
“诛妖星！保江东！”信徒疯狂呐喊。
气氛达到顶点。
于吉嘴角勾起一丝弧度。
他要的就是这个效果。刘骏在丹阳抗疫又如何？频频报出成果又如何？
百姓要的是神迹，是安心。只要煽动得当，当数万人齐声呐喊时，谁还会在乎死了多少人？谁还会在乎你能不能治好天花？
王侯将相宁有种乎，世家大族有野心，普通百姓一样有。他们需要的仅仅是一个机会！
世人皆苦，过得不如意乃常态。
一般人怨天怨地怨他人，就是不怨自己，而他只需要利用这一点，将他们的怨气引向刘骏。
届时，他登高一呼，数万信徒将……
然而就在这时——
数骑快马冲破人群，马背上的汉子高举一卷报纸，用尽全身力气嘶吼：
“丹阳急报！疫病已控！宛凌解封！死亡仅百余人！国公牛痘神术，救民万千！”
声音像一把刀，劈开了狂热的声浪。
全场一静。
所有人都转过头。
汉子跳下马，将报纸撒向空中。报纸纷飞，落在信徒头上、肩上。
有人捡起，下意识念出来：
“……牛痘接种，终生免疫……隔离消毒，阻断传染……此非天罚，乃疫病，可防可治……”
念报的人声音越来越小。
周围的人越围越多。
于吉站在高坛上，脸色一点点沉下来。
他看见，坛下那些士族老者的眼神变了，从狂热转为疑虑。
他看见，信徒中有人低头看报，交头接耳。
他看见，人群边缘，几个穿着普通百姓衣服的汉子正冷眼盯着他——那是刘骏的人。
不妙。
于吉心念电转，忽然拂尘一甩，朗声道：“尔等且看——此正是上天有好生之德！
贫道在此作法三日，感动上苍，故降下解法，借刘骏之手施救！此非刘骏之功，乃天道慈悲！”
信徒们一愣，随即恍然。
“原来如此！”
“是天师作法感动了上天！”
“天师慈悲！”
声浪再起。
于吉暗松一口气。
但就在此刻，又有数骑快马驰来。这回来的是一队军官，身着淮安军制式皮甲，马后插着“甘”字旗。
为首一人正是甘宁的副将黄渔。
“好生热闹！发生何事？”黄渔勒马。
“将军，于吉信口雌黄，将抗疫之功归为已有！”信使一脸不爽，将方才发生的事描述了一遍。
黄渔扫视全场，突然哈哈大笑：“本将方从江边来，就见着一场闹剧。”
黄渔向看同伴：“这妖道此举，有句话形容相当恰当，叫什么来者？”
“将军，小的认为应该叫唾面自干。”一员水匪出身的军士嬉皮笑脸回答。
“嗯，唾面自干？”黄渔用马鞭轻打手心：“没错！就叫唾面自干！你小子，他娘的真是个人才。”
“小的哪来的才哟，主要还得是这老头是真不要脸，才应景。将军，你可知道为啥这老头红光满面？”
“为何啊？”
“哎哟，我听说啊，他认为天葵之血可取阴补阳，每日必喝！”
“天葵之血是个啥？听名字很霸气啊。”
两人旁若无人般随口编排于吉。
当说黄渔一本正经说到天葵之血时，已有人噗嗤一声笑了出来，随后便像是引发了连锁反应。
“哈哈……”
“哈哈哈……”
随行军士、周围百姓皆大笑。
于吉脸色一沉。
一旁的护法长老刘伯阳连忙敲锣大喝：“放肆，尔等竟敢轻辱天师，便不怕受到天罚！”
百姓们连忙掩住嘴巴。
黄渔当即打马上前，冷笑一声，看也不看刘伯阳那老匹夫，而是望着于吉，声音洪亮责问：“于吉！你方才说，瘟疫是你作法消解的？”
于吉蹙眉：“正是。”
“放屁！”黄渔破口大骂，“国公在丹阳抗疫一月，隔离消毒，研制牛痘，救活十数万人。
你在这跳了三日大神，可曾救活一人？可曾去过丹阳？可曾懂什么是病毒传染？”
连珠炮般的质问，砸得全场鸦雀无声。
于吉脸色发青。
黄渔继续：“国公已查明，此次天花，乃曹营细作投毒所致！你那所谓‘神水’，实是普通符水，毫无效用！你散布谣言‘天罚’，蛊惑人心，其罪当诛！”
如此好的泼脏水机会，放在于吉身上纯属于浪费，所以刘骏决定统一口径，把脏水全往曹操身上泼——反正这曹操恶行一堆，早有前例，背起锅来正合适。
黄渔此话一出，信徒骚动。
有人喊：“你胡说！天师法力无边！”
黄渔嗤笑：“法力？好，那我问你——你家天师既自称能通天神，他可知明日是晴是雨？”
所有人都看向于吉。