小孩把头埋进膝盖，不愿意回答。
「不说话吗？」
「不说。」
「这不是说了吗？」
他抬头，无语地看了我一眼。
「你好幼稚。」
「没办法，我也是未成年。」
作为未成年的同伴，小孩也忍不住笑了，他下意识地捂着嘴，又想把头埋进膝盖。
但是一旦松了劲，就没法再绷紧了。
「你觉得莱伊是怎样的人？」
沉默。
「喜欢她，还是讨厌？嗯……不过，你今天和她吵架了，果然是讨厌吧。」
依旧沉默。
「完全能理解，她这个人啊……就是会让人觉得讨厌。」
「明明眼睛都要黏在她身上了。」
我笑了起来，上半身钻进树洞，挡住所有的阳光，捏了捏他的脸。
「这不还是说话了？」
「肥大我……你投厌森莫，」他推开我的手，「别捏了！」
「嗯……」我故作沉思，在他困惑的表情里，重新坐好，认真地回答，「讨厌她对所有人都很好。」
他露出一副「我就知道」的表情，没好气地说。
「别说蠢话了，我看她对你才最好吧。」
「是吗？」
「在你还没来的时候，老师就经常提起你，说自己有个顽固的、一点也不惹人喜欢的弟子，但是人很温柔，又很体贴，」他撇了撇嘴，「还有，给我上课的时候，说那些我现在还不用掌握的内容，不就是说给你听的吗？」
「原来是这样啊。」分明是来安慰他的，反倒是我很高兴，又没忍住，摸了摸他的头发，「那你呢，你也像我这样讨厌她吗？」
「才不会，我的老师是缄默之光大人，她只是暂时当老师。但她……确实很温柔，温柔到让人讨厌的程度。」
这不还是『像我一样的讨厌』？
眼前的孩子，在谈起自己的老师时，目光柔和，谈起莱伊，却有些犹豫。
因为树洞刚好够他塞下，哪怕是细微地动了几下，阳光也撒进树洞，那层犹豫覆了一层阳光，淡淡的金色，让他变得柔和。
我不由地放低了声音。
「这就是你今天，对她发火的理由吗？」
在这时，他才露出了小孩会有的表情，惴惴不安，茫然地看着我。
「为什么？」
「问我吗？」
「因为我也不知道，自己为什么会对她发火。」他再次低下头，声音里有了哭腔，「明明，不想伤害她……」
这个孩子在白天总是骄傲又无言，但每次夜晚，都会在我面前哭。不自觉地，我将他从树洞里抱出来，放在腿上，空气孢灵扇翅，落在他的肩上，替他拭去泪水。
「那我们一起想清楚吧，然后好好去道歉。」
埋在我胸口的孩子只有一点点大，没擦干净的眼泪渗进衣服，就连胸口也发烫，小小的回答从那颗真心里传达了出来。
「嗯。」
「我，觉得自己是没有才能的人……」
我和小孩站在书房门口，莱伊正在整理她的书架。
听到这么突兀的话，莱伊讶异地转身，招呼他来身边坐下。
「在谈话前，先喝杯茶吧。」
跳舞的茶壶和烫水，第一次和小孩见面，他对这个感到新奇又兴奋。莱伊让茶杯在他面前晃过一圈，将他挑选的那杯里加上许多蜂蜜。热度会让人舒缓身心，莱伊常常这么做。
但小孩牵着我的手不肯放，一点一点地挪过去。于是我和莱伊坐在沙发上，把他夹在中间。
茶桌上摆着三杯苹果茶，我拿起最右的茶杯，啜饮一口。
「从之前开始，我就想问了，为什么这么在意『才能』呢？」莱伊蹲下来，和他保持同一视线。
小孩刚喝过一口，被她的视线捕捉，就紧张地放下茶杯，双手相互揉搓。
「因为，有才能的人能做到很多事。和我这种人，完全不一样……」
「但是这世上不存在没有才能的人，无论是谁，都有自己的才能，只不过是标准的问题。也就是我们上次说的，公平。」
听到莱伊的话，他没有被抚慰，反而激动地抬起了头。
「但是！但是我完全没有祭祀的才能，成不了诺伦大人的助手……我很不甘心。」
缄默之光是出了名的桃李满天下，甚至有人说，她的师门和宗教无疑。据说，她的弟子们在出师前都会住在殿堂里，只有最出众的那几个弟子，能担任她的祭司。正因如此，那些孩子们的竞争才会格外激烈。
与祭司无缘之人就是败者。
将这件事铭记于心的他，用力地攥紧了放在膝盖上的双手。
而莱伊温柔地覆了上去，细数与他发生的点滴。
「可是你有很厉害的记忆力，能帮我收拾书架，搭理庭院，这难道，不算是才能吗？」
「这、这是……微不足道的事。」他沮丧地低下头，「我更想帮上诺伦大人的忙，我想成为很厉害的祭司，让所有人都知道诺伦大人的好。」
面对如此纯粹的愿望，莱伊也忍不住笑了。
「诺伦不在意那些的，无论你是祭司，还是岌岌无名的人，她都会爱你，只是因为你是她的弟子。」
「可是……我不想让诺伦大人失望。」
莱伊将他手中的茶杯放在桌上，坐上沙发，将他抱进怀里。孩子顺着她的动作，轻轻摇晃。
「诺伦不是心胸狭窄的人，她收你为弟子，只是因为你是你，不是因为想让你成为祭司。诺伦她，只是想让她的弟子们能过上自己喜欢的生活，成为自己想成为的人。」
莱伊捧起孩子的脸，笑眯眯地看着他。
「你知道为什么，诺伦要把你放在我这里一个月吗？」
小孩的脸耷拉下来，但脸还在莱伊手里，只能口齿不清地说话，大概是说，因为自己是无能之人的原因。
莱伊摇了摇头，再次微笑时，面上是令人无法直视的慈爱。
「因为她知道你的心情，想告诉你，不用拘泥于那些，她也会为你的成长高兴。」
没有任何原因，单纯为了对方的成长而高兴的心情，或许就是世人所说的「
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亲情」。所谓师徒情谊，一定是某种将对方看作家人的心情吧。
苹果茶散发的馥郁清香，弥漫在整间屋子里，不知不觉，这个书房对我来说，也变成了令人安心的地方。
曾经的莱伊坐在桌后，背对阳光，我很少能看清她对表情。
但如今不一样了。
如果莱伊第一次明白的感情是亲情，我也会怀着同样的心情，为她由衷地感到高兴。
被这样温柔的情愫感染，小孩的身体已经完全放松了，像雏鸟般依偎在莱伊的怀里。那只一直攥着我的手，也已经完全松开了。
她们额头相抵，莱伊轻柔地说。
「不用再为了『才能』而痛苦了，也别再否认自己的才能。这个世界，不是无能之人必须输的残酷世界，它包容，也有着无尽的变化。」
「包容……和变化？」
「嗯……它会包容所有人，也会让所有人改变。」
「我也能变得更好吗？」细微的抽噎声响起。
「当然呀，它到底美丽还是丑陋，你亲眼去看看吧。」
「……好。」
又是熟悉的哭腔，莱伊和我都无奈地笑了，她松开孩子，用食指接走眼泪。
「我已经接受了你的道歉，怎么还在哭？」
抽噎停不下来，我抽出手帕，摁着鼻根让他撸鼻涕，声音呼噜噜作响，我无奈地看向莱伊。
「他今天哭太多了。」
但莱伊好像一下就从氛围里抽身，直起上半身，躲开我的视线，口气十分僵硬。
「今晚给他冰敷一下，眼睛都要肿了。」
「嗯，」我深深地看了一眼莱伊，转而低下头，牵起小孩，「我们去吃饭吧，还要让梅丽看看你，她也很担心。」
孩子乖巧地跟着，我们走出了书房。
在去往餐厅的路上，听着身旁的脚步，我的心竟也变得柔软。
若是前几天，不，昨天的我，也绝对想不到，刚见面时还像个刺猬的他，和不愿意接近的我，会这样牵着手，踩夕阳。
莱伊所说的世界的变化也是如此。
书房离餐厅没有几步路，我替他推开门，玫瑰精灵的脸一下跳出来。小孩吓了一跳，梅丽面庞一软，她等待已久，欣喜又担忧地朝前者张开双手。
「让这么多人担心了，要自己好好负责，去道歉吧，」我推了他一把，「雷希特，你的人生才刚刚开始。」
雷希特扑通一下，越过大门，摔进梅丽怀里。迟钝地意识到什么，他扒拉着梅丽的衣服，从怀里探出一双眼，声音从梅丽的衣襟，闷闷地传出来。
「你明明就知道我的名字……」
是这样，那又怎么了？
我笑着装作没听见，路过餐桌，顺手拉开了身边的椅子，随后在自己的位置上落座。
雷希特被抱到我的身边坐下，乖巧地等人到齐，脚在桌下一晃一晃。比起前些日子，现在的他，终于展现出八岁小孩的好奇。
今天的莱伊姗姗来迟，等她到达，餐叉碰撞的声音开始响动。
属于雷希特的齿轮，终于嵌进这个世界。