秋末冬初，卞京城内早早地便落了雪。
我瞧那枯枝上覆雪，手中握着热气腾腾的茶，嘴里念叨着：“三七他们为何还不回来？”
依兰抬手关了窗，将寒意隔绝在外，“小姐这是想小将军了吧！”
“依兰，你如今都会打趣我了。”我装作生气的模样，撇撇嘴，“倒不如你随谢婉走吧！”
“谢婉小姐那般闹腾。”依兰连忙摆手拒绝，她道：“我可不想！”
话落，屋外便传来了脚踩白雪的声音。
“咯吱，咯吱——”，响个不停。
依兰出门去看，恰好瞧见了推门进来的三七，他背着谢央，一步一步，踏雪而行，每一步走的都很艰难。
“小姐。”依兰激动地大声喊着：“他们回来了……”
我起身，朝外望去，入目便是，谢央的额头无力地垂在三七的肩上，胳膊在半空中晃了又晃，失了意识。
指尖还有鲜血流下，一滴又一滴，在白毯上渲染开花。
三七抬头，眸中是道不尽的疲惫，他哑着嗓子开口：“小姐，将军受伤了！。”
他将谢央安顿好，就脚步匆匆去了太医院。
我瞧床榻上的人，脸色苍白，俊眉皱成了一团，薄唇也失了血色，长长的睫毛颤了颤。
或许是做了什么可怕的梦，他突然大喊了起来：“萧砚，别……”
我不自觉地抬手，在他紧皱的眉头上，轻轻揉着，企图抚开，却被人抓住了手。
触感是冰冰凉凉的。
谢央睁开了眼，眸中不再澄澈，嘴唇也干得起了皮。
我撇着嘴，泪珠从脸颊上滑过，掉落在他的手背上，我开口埋怨，“你为何不知道小心？”
“夫人，别哭，笑一笑！”他抬手，轻轻擦拭我的泪痕，嘴角上扬，柔声安慰道：“我喜欢看你笑。”
他总这般，故作坚强，哪怕是他快死了，也要装作一副无所谓的模样。
我扯出一抹苦笑，就这般笑着瞧他。
瞧着，瞧着，他便又闭上了眼眸。
我听三七说，他们回京途中遭了马贼，抢了他们的银子不说，还打死了好多人。
去时百余人，来时余下不过十人。
我叹了口气，皱着眉头问道：“那萧砚呢？”
三七垂着头，一时失言。
“他……他死了。”片刻后，他才抬头，手渐渐握紧，“他跳了悬崖，定会被摔死的。”
我总能听闻，山路人迹罕至，马贼猖狂，这两年更甚，他们打劫钱财、掠夺妇女、恐吓百姓、无恶不作。
可陛下一直都是装作不知。
我是该说陛下心胸宽广，眸中融得进沙子；还是该道陛下胆小如鼠，没胆量去管呢。
可如今，堂堂大皇子，被马贼所害，他总该去管了吧。
***
三日后，小寒，却是个少有的暖阳天。
我挽着谢央在房门前晒太阳，三七端着药走来。
“将军，该喝药了。”他将药举到谢央面前，担忧道：“外头凉，回房吧。”
我望谢央抬手，端起汤药，喝了个干净，连眉都没皱一下，好奇地问道：“不苦吗？”
他将要摇头，又止住了动作，换了一副模样，俊眉也皱了起来，轻声道：“苦，好苦啊。”
我转身进了屋，拿出依兰今日刚买的桂花糕，在他眼前晃了晃，对他说：“谢央，桂花糕很甜的，吃不吃？”
他愣了片刻，神色变了又变，由震惊变为诧异，而后又恢复正常。
我举在半空中的手一顿，想起了谢婉曾对我讲过，谢央的母亲，死于被下了毒的桂花糕。
我心中满是愧疚，想要收回手，谢央却握住了我的手腕，微垂头，张嘴咬了口桂花糕。
他道：“嗯，是挺甜的……”
我眼睛瞪得极大，有些不知所措，“你……你为何吃了？”
他挑挑眉，又咬了一口，问道：“夫人不想让我吃？”
我慌慌张张地摇头，解释道：“没，我只是听说，你从不吃桂花糕。”
他笑了笑，又问道：“又听何人瞎说的？”
我如先前一般回答：“谢婉儿。”
提到谢婉儿，她便到府上来了。
她脚步匆匆地走在化了的雪地上，刚进门，就摔了跟头。
我不知，是萧砚死了，她伤心，还是摔得疼了，她伤心，她坐在地上哭了起来。
“应云，你没良心。”她边哭边喊：“你都不来扶我一把。”
我无奈，只好将她从地上拉起，带她进了屋。
她边抹眼泪边说：“我昨日梦见萧砚了，梦里他没死，只是去了一个没人识得他的地方，在那里，他不用为和亲而为难，不用为百姓而堪忧，可他不能娶我了。”
我只觉得，她又在胡言乱语，没理她。
谢婉回府后，便染了温病，怪不得她整日说胡话呢。
我猜，萧砚也定是抽了下下签，才会落得与沈青林一个结局。
又过了几日，谢央身体好些了，就被陛下召入了宫。
进宫途中，路过了繁华的十八街。
我被小贩的叫卖声吸引，盯着那一串串红艳的糖葫芦目不转睛。
谢央顺着我的视线望去，问道：“想吃？”
我摇摇头，“没，我们走吧。”
他却道：“我想吃，夫人能否去帮我买一串？”
我一眼就识破了他，真是不会撒谎，他分明不爱吃甜的。
“好呀，好呀！”
可我还是愉快地抬脚，步伐轻盈地朝小贩走去。
身侧有一小巷，很窄很长，我侧头，匆匆一瞥，瞧见了一个乞儿，倚靠在墙壁上，一动也不动。
发鬓乱糟糟，脸颊上满是污渍，原本月牙白的衣袍也被他穿的破破烂烂。
我没买糖葫芦，而是买了两个包子，行至他面前，微微弯腰，在他鼻前晃了晃，他的手指动了一下。
而后仰起头瞧我，只是一瞬间，我便愣住了。
他竟与沈青林长得一模一样！
我不敢相信，心存大义、意气风发的少年竟成了这副模样。
他原本也是名门世家的小少爷啊，我想过他死了，却没想过他竟成了乞儿。
我见惯了他熠熠生辉的样子，却是独一次瞧见他卑微无奈的样子。
我满脸诧异，惊呼：“沈青林？”
他冲我笑，笑得却不开心，他无奈地说：“阿云，好久不见……”
是呀，好久不见，两年十一个月之久，久到我都快忘了他的样子。
他抬手，扶着墙壁想要站起来，却又滑了回去。
我伸手欲扶他，被他侧身躲开，摆着手拒绝：“阿云，别碰，脏。”
仍记那年冬日里，他也这般道，阿云，不许捡，脏。
可时过境迁，早已物是人非了。
那日，他指宫中之物脏，今日，却道自己脏。
可我想说，沈青林才不脏，他是这世间最干干净净的少年，他才不会通敌叛国，他才不会丢下心中大义。
他一直是我心中干干净净的少年！
我声音中染了哭腔，颤抖着唤他：“沈青林……”
他柔声答：“嗯。”
我又唤他一次，“沈青林……”
他又答：“嗯，阿云，我在，一直都在。”
我垂下头，不敢去望他的眼眸，觉得对不住他：“沈青林，我没良心，嫁给了别人。”
“我听他人说了。”沈青林站了起来，理了理乱糟糟的头发，拍了拍衣袍上的灰尘，想让自己看起来体面些，“他……对你好不好？。”
我点点头，认真回答：“挺好的……”
他瞧着我，瞧了许久，渐渐红了眼眶。
他又抬手，将拳头展开，手心处静静躺着一只金镯子。
原来他都记得，记得给我买世上最好看的镯子。
“阿云，欠你的，还你了，忘了我吧！”
他道，阿云，忘了我吧！
我与他自年幼时便认识，朝夕相处十几载，一同玩耍，一同念书，一同长大，最终未成眷属，是我此生最大的遗憾。
可如今他却让我忘了他，忘了记忆中的少年，忘了我对他的喜欢，往前看、往前走。
可他是我此生也忘不掉的人啊！
我终是忍不住，眼泪簌簌地往下落，却还是仰着头，不想让他瞧见。
沈青林，讨厌鬼、烦人精，还真是无情呐。
罢了，罢了，谁让我失约在先，我不怪他无情了，他也莫要怪我没有良心啊。
我接过镯子，冲他笑了笑。
他又瞧了我许久，说他想家了，要回家看看。
可他哪还有家，他的府邸被烧了，他的爹娘也死了，他知道后，该有多伤心呢！
他转身离开，我没拦他，随他去了。
他走得很慢，一步一步，倒是平稳，我又喊住他：“沈青林，要开心……”
要活下去，也要平安顺遂呀！
最后这句，我没能说出口，只因，是愿望，道出来，那便不灵了。
他没回头，走进阳光中，周身渡了层金光，最终在小巷尽头失了踪迹。
我转身，走向另一边。
走到头时，被拉入一个怀抱，是谢央。
他胳膊上力道很大，将我紧紧环住。
“夫人，他还活着，想要自由吗，我给你。”他在我耳边低语，呼出的热气轻轻拂过我的耳垂，痒痒的，“你想要的，我都可以给你。”
他儿时就是这般，不争不抢。
我九岁时瞧见过，他与侯府的小少爷宁梓在街上玩耍，他买了一个火烧，分了一半给宁梓。
宁梓体胖，吃得快，就眼巴巴地瞧着他手中的另一半，他不言不语，把另一半也给了别人，自己却没吃上。
阿爹那时就告诉我，谢央长大后定会有所作为。
阿爹说得果然很准！
可他为何对我这么好，我问他：“为何？”
他似乎不懂，发出疑问：“嗯？”
我浅笑，笑
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着摇头：“没事儿。”
在意这些做什么，他对我是真心的，那便什么都不必在意了。
我信他，信他不会利用我，更不会伤害我。
***
入宫后，刚从长乐宫走过，就听见了凄惨的哭喊声，打破了原本的清清冷冷。
我握着谢央的手，力道不自觉地也大了些许。
他侧头看我，从身上摸出一封信，让我送给长乐宫里那位。
我迟疑了，他却安慰我：“去吧，相信我，她不会伤害你。”
这是我第一次见到萧砚的母妃。
她肤色白皙、清清冷冷，似不食人间烟火的仙子一般。
她有一双桃花眼，瞧着含情脉脉，嘴唇却是薄薄的、唇色也是淡淡的，又让人觉得冷漠。
她穿着一件素雅的白衣，半躺在床榻上，衣摆处绣着盛开的牡丹花，清新脱俗。
她瞧见丫鬟领着我进门，就停了哭声，眼神清冷地瞧着我，顺手就将手边的茶盏丢在了丫鬟脚旁。
发出“砰”地声响。
她对着丫鬟，冷声呵斥：“何人？”
丫鬟垂着头，颤抖地开口：“是谢小将军的夫人，有事找娘娘商议。”
她抬手摆了摆，示意丫鬟退下。
我被她方才的举动吓到，恭恭敬敬地朝她行礼，“应云见过江妃娘娘。”
“谢小将军的夫人，你找我何事呀？”她却没了方才的冷漠，温温柔柔地拍了拍她的床榻，“过来坐。”
我坐到了她身旁，将信封递给她：“谢央给的信，说要我交给娘娘。”
她优雅地接过，打开看了起来，我并不知信的内容是何，可我却感觉到江妃娘娘明显高兴了些许。
她喝着茶与我聊了许多，聊她年少时的趣事，聊萧砚儿时的糗事，聊宫中的隐秘之事。
她同我说：她曾经也是城中数一数二的美人。
当年，宫中选秀，陛下一眼便从百位宫女中选了她。后来，陛下又封她为妃，将她安置于长乐宫中，成日成日的待在这儿。
只不过，如今，美人老矣，这长乐宫，也快成了冷宫。
我安慰她：“娘娘如今也很美！”
她笑了笑，浅浅一笑百媚生。
她又同我讲：萧砚儿时很蠢，三岁时，还不会说话，她差点儿就以为自己的儿子是个哑巴。
可是有一次，谢央随他父亲入宫，失手将萧砚推倒在地，他才说了第一句话——混账。
所以，宫中就有了传闻，将军府的小少爷教会了大皇子说话。
我忍不住笑了起来，江妃娘娘也跟着我笑。
宫中的隐秘之事，她还没与我讲多少，谢央就来寻我了。
他推开门，喊我：“夫人，回家了。”
江妃娘娘打趣他：“来的这般快，还怕我欺负她不成？”
谢央则笑意盈盈，不急也不躁：“我既然让她来此，就料到了江妃娘娘不会为难她。”
我站起身来，走向谢央，为江妃娘娘辩解：“娘娘人很好，还与我讲了许多趣事呢。”
他只是挑挑眉，对着江妃娘娘丢下了一句话：“走了。”
我与江妃娘娘告了别，并答应了她，过上几日，再来听她讲故事。
回府途中，我又想起江妃娘娘对丫鬟的态度，有些不解。
我拉了拉谢央的衣袖，问他：“娘娘明明脾气很好，为何对自己的丫鬟这般凶？”
谢央答：“前些日子，有人以贤妃的名义要见江妃娘娘，丫鬟就将人带进了长乐宫。谁料，那人下了毒，险些将重伤的萧砚毒死。”
我又问他：“那为何不将丫鬟送走呢？”
“送哪去？那丫鬟本就是陛下安插在江妃娘娘身旁的眼线。”
我瞧那高高的宫墙，厚重的宫门，不知困住了多少人，又不知害死了多少人。
***
回到府中，我恰好瞧见了院内煎药的依兰和三七。
只见，三七蹲在砂锅旁，拿着蒲扇扇风，而一旁的依兰则磕着瓜子吩咐：“火太大了。”
三七应了声。
过了一会儿，依兰又道：“风太小了。”
三七又应了声。
一副主子与仆人的模样。
我瞧着这副场景只想笑，谢央却低咳了一声，握着我的手走进院内，打破了这一和睦融洽的环境。
只见，三七立即起身，周身烟雾缭绕，让人看不清楚，他与谢央打招呼：“将军回来了。”
依兰也从一旁的石墩子上起身，着急忙慌地左脚绊了右脚，朝煎药的砂锅扑去。
幸而被三七稳稳接住，才安然无恙。
我瞧着依兰，在她耳边小声道：“你喜欢三七公子啊？”
依兰摇头、摆手、不承认，脸颊却红了个透彻。
我又小声问：“那你脸红什么？”
依兰的脸愈发红润，压着嗓子埋怨：“小姐，你别说了……”
人世间的情窦初开就是这般美好，我与沈青林是，谢婉和萧砚是，依兰与三七也是……