陆珏坐在上首主位，吹了吹茶沫，慢条斯理呷了一口茶，方放下茶盏，冷笑道：“究竟是不是蓄意勾引，那就只有陶大人自己心里最清楚了。”
“这……”高知府有些尴尬，连忙眼神示意身旁的陶青周道歉，“陶大人，你快同陆总督解释解释，把误会解开，说不定陆总督就原谅你了！”
闻言，从始至终一直在旁安安静静不吭声的陶青周，目光慢慢从陆珏新换的衣裳上挪开，拱手垂眼道：“陆总督，下官与荷女姑娘从没有过私情，今日之事下官深感歉意，特在此赔罪。”说罢，郑重朝陆珏躬身作了个揖。
陆珏起身，负着手，一步一步走下来，目光凌厉地看着陶青周：“陶大人，有些事注定不该做，你心里应该清楚。再有下次，可就别怪本官翻脸无情！”说罢，他冷哼一声，就拂袖而去。
见陆珏带着侍卫离去，高知府总算松了一口气，却是抱怨道：“我说陶大人，你看上谁不好，非看上陆总督的通房丫鬟！这陆总督可不是你能惹得起的人，你日后可千万不要再与她来往了，不然老夫也救不了你！”
高崇古一直很欣赏这位年轻的杭州府推官，此人言行端谨，进退有度，最难得的是有一手断案的本事，无论何等棘手案子，到了他手里，未有不水落石出的。
唯一令人觉得奇怪的是，陶青周年纪已有二十五了，寻常男子在他这个年纪早已是儿女成群了，可陶青周竟然还未娶妻，甚至听说府里连个通房也无。
平日他们杭州的官员们聚在一起吃酒应酬，难免招几个名妓来弹唱陪酒，旁的官员都左拥右抱，唯独陶青周却从来不让女人近身。
因着此事，他还一度怀疑过陶青周是不是有龙阳之癖，不喜欢女人。好奇心驱使，有一次他特地让一个唱曲儿的俊美男伶去伺候陶青周，没想到陶青周表现得格外抗拒，显然是对男子也没兴趣。
他原本还纳罕呢，却原来，陶青周不是不喜欢女人，而是喜欢别人的女人，还是大人物的女人！
这陆珏是何等人物，年纪不过才二十五岁，便已是手握权柄的一方总督，哪个敢招惹他，这陶青周真是不要命了，竟然敢惦记陆珏的女人！
高崇古叹了口气，拍拍陶青周的肩膀道:“陶大人，莫要再做糊涂事了，再有下次，本官也不敢来给你求情了。”
他虽赏识陶青周，也收过陶青周不少好处，比如他嗜画儿，陶青周便经常投其所好给他送去许多画作，那些画儿虽不是名家所作，却一点儿也不输那些名人字画，算是送到了他的心坎儿上。也因此，他对陶青周向来关照有加。可陆珏到底是他的顶头上司，他可不想为了陶青周得罪陆珏，影响自己的仕途。
陶青周拱手:“下官明白，此次还要多谢高大人搭救。”
高崇古摆摆手，“行了，走罢。”再不走，若是陆珏反悔我可救不了你。
陶青周微垂眼睫，遮住眸中所有的暗涌，紧随其后，走出陆家厅堂，融入了黑漆漆的夜色里。
且说陆珏离开前厅后，便径直回了凌云堂。玳瑁和檀香在外头守夜，陆珏脚步放轻，走进卧房，伸手撩开幔帐，只见荷女仍旧维持着他离开时的侧躺姿势，身上裹着天水碧杭绸薄被，背影纤弱。
陆珏脱靴上床，将荷女的被子掀开，人便躺了进去，他从后抱着荷女，手放在她腹间，脸埋进她幽香盈鼻的一头乌云里。
身后忽地贴上一片滚烫，荷女于睡梦中蹙眉，却没有醒来，许是被折腾狠了，她疲累得一觉睡到了日上三竿。
明晃晃的日光透过轩窗照在她的脸上，她慢慢睁开了眼，勉强撑起身子来，浑身都好似被车轮碾压过一般，酸疼得厉害。
她忍着疼颤着双腿下床，刚走了一步，就觉刺痛难忍，猛然摔倒在地。
正此时，门忽然吱呀一声开了，荷女下意识望向门口，就见陆珏走进门来，见她摔倒，目光一顿，旋即大步过来，像拎小猫儿一样，一把将她拎起到床沿坐着，他则站在她跟前，居高临下看着她，一声不吭。
荷女微微抬头偷觑他一眼，见他神色冷冰冰的，很快又垂下眼睫，只盯着他皂靴上的祥云纹路看，手忐忑不安的绞着寝衣裙摆。
他高大伟岸的身躯遮住了外头透进来的阳光，一道长长的阴影将她娇小玲珑的身子整个笼罩住，她只觉有一股深深的压迫感向她袭来，让她不敢随意动作，只觉畏惧。
屋子里很安静，针落可闻，两个人都沉默着。
陆珏一直没等到她先开口，心里气得要命，冷哼一声道：“你就没有什么话要对我说的？”
荷女这才慢慢仰起小脸，小心翼翼的望着他冰冷阴鸷的目光，畏惧道：“公子爷，对不起……”
陆珏似是不满意，两道浓眉皱起，凶巴巴道：“没了？”
荷女低下头，小声道：“奴…奴婢日后不会再和陶大人见面了。”
陆珏伸手掐住她的下巴，迫使她重新抬起头看着自己，警告道：“这次爷暂且先放过你，但你记住，倘若日后你胆敢与别人私通，被我发现，我会亲自了结了你！”
荷女对上他阴狠的目光，身体抑制不住发抖，轻颤着声回道：“奴…奴婢知晓了。”
话音刚落，忽听外头有敲门声响起，是岱安的声音：“公子爷，小的有事要禀。”
陆珏便松开掐着她下巴的手，转身出去了。荷女忍着疼慢慢走到窗边，透过窗户往外看，只见陆珏走到院中负手站着，那岱安附在他耳边不知说了些什么，陆珏立刻皱起浓眉，紧接着便大步往院外去了。
这时忽有脚步声传来，荷女淡定阖上窗，转头一看，就见是玳瑁和檀香端着铜盆面巾进来了，见她走路姿势怪异，两个心里也知道几分，连忙放下手头东西扶她坐下，伺候她净面穿衣。
荷女见着人，忙打听道：“檀香，你可知陶大人如何了？”
檀香连忙朝玳瑁使了个眼色，玳瑁意会，忙不迭去把门窗都关紧。
见门窗都关上，檀香这才小声道：“他没事，高知府上门来替他求情，爷已经放他走了。”
荷女听言，松了一口气，“那便好。”眉却仍旧蹙着。
檀香见她面上仍心事重重的，默默将浸湿的面巾拧干了递给她，叹一口气：“你别怪我多嘴，此事，我须得劝你几句。咱们公子爷是什么脾性的人，想必你比谁都清楚，他自小便呼风唤雨长大，眼里容不得沙子，你与陶大人私会这事，按往常惯例，原本我们都以为此事会不好收场，却没想到公子爷如此轻易就放过你了。想来他心里是极喜爱你的，才会对你这般容忍。但他这次放过，不代表往后也会原谅，你为着自个儿性命，也得掂量清楚，什么该做，什么不该做。我对你和那位陶大人之间的事不甚了解，也不知你们感情有多深，但我想，若你出了事，以那位陶大人的官位，是救不了你的，所以......”
荷女知她是好意，默默接过面巾来，“我知道。我已决心不会再和他往来。”
既是为了她自己，也是为了不连累他。
“荷女姐姐。”玳瑁面上犹豫一番，忽插话道，“昨个抱琴和侍书姑娘叫我过去西厢房问话了，爷就这样放过了你，想必她们心里不会舒服，姐姐千万要小心。”
“嗯。”荷女道，“多谢你们，这般为我着想。”
在这个凌云堂里，丫鬟间的嫉妒和恶意她体会过太多，众人之中，也就檀香和玳瑁是真心实意为她着想，能让她感觉到一丝温暖。
檀香道：“谢什么呀！平日你万事都替我们出头，我们两个才该感激你。”
在荷女来凌云堂之前，几个贴身伺候陆珏的丫鬟里，她
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和玳瑁是最受欺负的。玲珑嘴甜，惯会阿谀奉承，时刻紧抱着抱琴大腿。青眉和海棠则唯侍书马首是瞻，唯有玳瑁是个老实嘴笨的，而她性子沉默，也说不来讨好她们的话，久而久之，她们二人自然受欺压。公子爷不在时，平日杂活累活都只推给她们二人做，抱琴则带着玲珑青眉海棠她们在树下乘凉吃点心，要么就是一群人团团围着嘻嘻笑笑掐花染指甲，将活儿都甩给她和玳瑁做，她们倒是乐得悠闲自在。
她和玳瑁两个则每日苦哈哈的。她绣活出众，平日她一针一线绣好的荷包，抱琴转头就拿去公子爷面前说是她做的。玳瑁亲手做的点心，玲珑趁着她不注意，也拿去公子爷跟前献殷勤。诸如此类的事很多，总之，在主子跟前挣脸面的机会一般轮不上她们，若是出了什么事，倒是都推到她们二人身上。是以，二人之前在凌云堂三天两头受气。
但自从荷女来后，一切都不一样了。
虽然荷女已经是通房丫鬟，算得上半个主子了，她大可以也像侍书和抱琴那样躲闲，没人敢说什么。可她平日只要是看她们手上活计忙了，便会主动上前帮忙分担。有一次她绣了一个香囊，像往常一样又被抱琴呈上去打算借花献佛，荷女那样淡性子的人，自己不争不抢，却会为了她出头，在抱琴开口前抢先一步同公子爷说：“檀香的手艺真好！”话里话外暗示那香囊是她绣的，把抱琴气得暗暗咬牙。
还有一次，玲珑把一件贵重花瓶摆件摔碎了，怕公子爷责罚，便诬赖到玳瑁头上。玳瑁嘴笨，不懂得为自己辩解，好在荷女当时正好在场，亲眼瞧见了是玲珑打碎的，当时便主动站了出来，在公子爷面前替玳瑁说了几句话，不然玳瑁又要受冤枉吃闷亏。
除此之外，荷女还时常把公子爷赏赐给她的糕点整盘拿给她们吃。在这之前，抱琴和侍书都是只给玲珑海棠她们分食，她和玳瑁从未从她们手中吃到过一块。
经过这段时日的相处，她也看出来了，荷女是个心地善良、性情随和的女子，平日和她们在一起时总是笑模笑样，从来不像抱琴那样阴晴不定，动不动就斥责排挤他人。这两日的事，也看得出公子爷是极喜爱她的，她心里除了喜欢荷女这个人，同时也指望着荷女日后能抬了姨娘，这样她和玳瑁也能跟着沾光当上一等大丫鬟。伺候荷女这样好相处的主子，总是要比伺候抱琴那样骄横的人要好上百倍千倍，对她们来说不失为一个好出路。
却说陆珏，因着蒋氏院里的人来请，便径直去了荣春堂说话。
荣春堂正房里，蒋氏正坐在罗汉榻上闭目养神，严嬷嬷在为她捏肩膀，这时陆珏掀帘子走进来，同她行礼问安:“给母亲请安。母亲突然找儿子过来，不知有什么事？”
蒋氏睁开眼，神色严肃:“坐下说罢。”
陆珏便往榻上一坐，有丫鬟捧上茶来，放在两人中间的小几上，陆珏端起来喝了一口，翘着二郎腿懒洋洋道:“还是母亲这儿的茶好，喝着舒坦。”
蒋氏笑骂道：“少贫嘴。”
“儿子说的是实话。”陆珏放下茶盏，换了个姿势，悠然自在的歪坐在榻上，“母亲还未说叫我来有什么事呢。”
“怎么？没事就不能叫你来了？”蒋氏叹了一口气，怨道，“你出去剿倭一个多月，我和你祖母日日为你担心，你昨个回家来，也没同我们坐下来好好说说话，倒是听说为着个红杏出墙的丫头闹出一番大动静来。”
陆珏嘴角的笑意敛去，冷声道：“是哪个不长眼的在母亲面前嚼舌根？”
“你别管是谁说的，我既知道了，少不得要插手此事。”蒋氏看着他，肃声道，“你平日怎么玩女人娘都不管，左右是逗猫逗狗儿般打发时间，可你若学你父亲那样，对这些猫儿狗儿有了感情，日后分不清轻重，那我便少不得要出面将那些猫狗都打杀了或者撵出去！”