参谋本部次官铃木宗作翻开下一页部署文件，清了清嗓子。
“南方军第二十五军司令官，由山下奉文中将出任。”
“主攻方向马来亚半岛及新加坡要塞。”
名字一出，会议室里安静了。
安静得不正常。
坐在陆军那半边的几位将领互相瞥了一眼。
有人低头翻文件，翻得特别慢，嘴唇紧抿。
有人端起茶杯假装喝水，杯沿挡住了半张脸，也挡住了那个压不下去的撇嘴。
山下。
这个名字在陆军内部，从来不是靠战功传开的。
这个名字在帝国陆军内部，从来都不是靠什么铁血战功传开的，而是靠一个极具侮辱性的数据。
一百八十斤。
整整一百八十斤。
跟三十七毫米口径平射步兵炮一样重。
在座的没人能忘记三年前那场秋季大演习。
山下骑着一匹体格壮硕的东洋军马，准备威风凛凛地检阅部队。
结果那匹可怜的马刚走到第三圈，前腿猛地一软，当场翻了白眼跪了下去。
山下整个人从马背上翻过去，一屁股坐在泥地里。
演习场上几千双眼睛，齐刷刷看过来。
从那以后，山下的坐骑从单马换成了驮炮用的双马。
“步兵炮”的绰号，就是从这儿来的。
比绰号更致命的，是他手底下那支部队。
第四师团。
常备甲种师团，兵员全部来自大阪。
按编制和装备水准，应当是帝国陆军的一等精锐。
可大阪人天生就不是当兵的料。
多年前，日俄战争，第四师团接到突击命令。
别的师团冲锋号一响，端着刺刀往上冲。
第四师团倒好，前线大炮一响，这帮兵油子集体掉头往后跑！
一口气跑到炮弹打不着的安全地带，然后卸下行囊，就地摆摊。
开始向撤退下来的友军兜售从国内带来的紫菜和牛肉罐头！
上级追究。
战后上面震怒追究，第四师团长不仅不认罪，还振振有词地狡辩。
“保存实力，以待战机。”
这种不要脸的传统，在第四师团代代相传。
到了山下手里，非但没刹住车，反而登峰造极。
师团里的士兵白天操练敷衍了事，晚上全跑去附近的集市做小买卖。
有人倒腾军靴，有人贩卖军用罐头，更有甚者，直接在营房门口挂出了“大阪商会”的布幡。
山下刚上任时，还想着烧三把火整顿军纪。
结果半年折腾下来，不仅没管住手底下的兵，他自己那颗商人脑子反倒觉醒了。
竟然用军部下拨的演习经费，去黑市上大肆倒卖钢材和橡胶。
事情败露后，大本营气得差点吐血，一纸调令直接将他撤职候查。
“窝囊废师团长”的名号，就此坐实。
大本营下达了死命令，白纸黑字。
一百天。
一百天内，率第二十五军越过七百公里的马来半岛。
穿越热带丛林、沼泽、河流，从背面打下号称固若金汤的新坡要塞。
新坡，英军在远东最大的据点。
十三万守军。
永久性混凝土工事群。
海峡上架着重型岸防炮，炮口对着大海。
英国人经营了二十年，号称“东方直布罗陀”。
让一个一百八十斤的胖子，带着一支做生意比打仗在行的部队，去啃这块铁板。
这不是用人不当，这是往火坑里推。
林枫把视线从文件上移开。
扫过对面那些强忍着嘲笑的将领们，眼底闪过一丝讥讽。
一群鼠目寸光的蠢货。
山下奉文。
“马来之虎”。
历史上这个绰号可不是白来的。
这头被所有人看扁的“步兵炮”，最终用七十天就拿下了新加坡。
创造了整个二战最令人瞠目结舌的闪击战之一。
当然，这些事情，在座的没人知道。
会议进入尾声。
参谋本部逐条确认了南进各方向的兵力配置、后勤补给线和海军协同方案。
天蝗没有再多说什么，起身离开。
珠帘落下，归于沉寂。
众人起身，鱼贯而出。
走廊里，军靴声此起彼伏。
几个海军将领凑在一起，压着嗓门议论，不时发出几声嗤笑。
陆军这边，各路人马各怀心思，脚步匆匆。
林枫刚迈过门槛，一只手从侧面伸过来，不轻不重地拦住了他的路。
东条。
这位内阁首相刚刚在会议上被扒了底裤。
此刻站在走廊角落里，军装上的每一颗纽扣依然扣得严丝合缝。
“小林大佐，借一步说话。”
林枫停下来，转过身。
两个人面对面，站在走廊拐角的阴影里。
东条扫了一眼四周，确认没有旁人。
“珍珠港开战之前，你不能去马来亚。”
林枫没接话。
东条压低了嗓门，字字清晰。
“你现在顶着''帝国战神''的名头，英美情报网都死死盯着你。”
“只要你还坐在沪市的小林会馆里，阿美莉卡人就会认为帝国的战略重心仍然在华夏大陆。”
“这层战略欺骗的效果，比十个情报机关都管用。”
东条盯着林枫。
“回沪市，在珍珠港行动结束之前，哪儿也不许去。”
从纯军事角度来说，这番话无懈可击。
林枫是全世界公认的岛国陆军最耀眼的将星。
他的行踪就是最大的情报。
只要他留在沪市不动，英美就会把大量的分析资源投入华夏战场方向。
从而对南方的真正攻势掉以轻心。
东条的真实目的，林枫一清二楚。
把我摁在沪市，不让我去前线抢功。
顺便把我隔离在南进战略的核心决策圈之外。
打完仗，功劳是你东条和南方军的。
我这个“最高军事顾问”，远在沪市喝茶看报，连个建言献策的机会都没有。
一石二鸟。
可林枫正需要这段时间。
御前会议上拿到的那张牌。
华人督察队的组建权，还有宪兵队的渗透，这些事情都得回沪市才能推进。
东京这潭水太浑，大本营里到处是眼线。
所有布局，必须回到自己的地盘上才能展开。
林枫立正，微微鞠躬。
“哈伊。”
简洁、利落、滴水不漏的服从。
东条看了他两秒，点了下头，转身走向另一端的走廊。
军靴声渐渐远去。
就在这个时候，侍从官从后面叫住了林枫。
侍从官领着他穿过三道门禁，每一道都有两名近卫师团的卫兵持枪站岗。
林枫被单独留在了皇居偏殿的一间茶室里。
茶室不大。
六叠席。
正面挂着一幅水墨山水。
茶台上的铁壶正在冒汽。
珠帘后面，那个被一亿人奉为现世神的身影，若隐若现。
“小林。”
林枫跪坐在下方，腰背绷直。
“马来亚一战。”
天蝗的声音隔着珠帘传出来，不疾不徐。
“如果你能替朕拿下新加坡……”
停顿了一拍。
“小林家族的爵位，朕亲自恢复。”
爵位。
在岛国，爵位不是简单的荣誉称号。
那是写进皇室敕令、载入国史的永世特权。
华族阶层，贵族院议席，世袭罔替。
小林家族在维新之后失落的一切，全部归位。
这个筹码，足以让任何一个岛国军官当场热泪盈眶，磕头磕到出血。
林枫身子往前俯。
“臣万死不辞。”
做足了诚惶诚恐的姿态。
心里已经在盘算下一步棋怎么落。
“陛下。”
林枫抬起头。
“臣有一件事，想恳请陛下恩准。”
珠帘微微晃了一下。
“说。”
“臣想在沪市宪兵队内部，组建一支特殊的督察队。”
“成员不用帝国军人。”
“用华夏人。”
珠帘后面没有动静。
林枫继续说下去。
“帝国占领华夏三年，''大XX共荣''的旗号打得震天响，可占领区的产出却年年下降。
“钢铁、煤炭、粮食，每一项都不达标。”
“为什么？”
“基层的帝国士兵，管不住自己。”
“他们受军国主义的狂热驱使，视华夏人如草芥。
烧杀抢掠、肆意妄为。
一个小队长带着十几个兵，进了村子，先拿走粮食，再杀掉青壮年，最后放一把火。”
“结果呢？
“下一季没人种地，没人开矿，没人去工厂做工。”
帝国花了无数军费占领的土地，变成了一片废墟。”
“光凭良民证和皇民化教育，治标不治本。”
“华夏人表面跪着，心里早就恨透了。”
“他们不是不反抗，是在等机会。”
“一旦前线吃紧，占领区就是一座随时喷发的火山。”
林枫的声音沉了半度。
“陛下，要让占领区心甘情愿地交出帝国急需的物资，唯一的办法。”
“是用华夏人，管华夏人，也用华夏人，管帝国的兵。”
这番话，没有半句大道理，字字句句。
全都在替高高在上的天蝗算一笔血淋淋的“经济账”。
直接戳爆了岛国资源极度枯竭、无法“以战养战”的致命死穴！
天蝗半天没有出声。
茶室里，只有铁壶咕嘟咕嘟冒泡的声音在不断放大。