皇居，吹上御所。
“菊之屋”办公室内，灯火通明。
身穿西式睡袍的玉仁天皇，俯身在一张书桌前，用镊子小心翼翼地拨弄着玻璃缸里的水草。
缸里，几只从相模湾捕捞来的稀有小虾，正在水草间悠闲地游弋。
作为一名在甲壳动物分类学上颇有建树的学者。
这是他一天中为数不多能暂时忘却“现人神”职责、回归纯粹好奇心的时刻。
战争、政治、那些吵闹的将军们，此刻都被隔绝在书房之外。
在这里，他只是一个沉浸在自己爱好中的学者玉仁。
然而，一阵急促的脚步声打断了这份宁静。
侍从武官长莲沼蕃大将，捧着一个黑色的文件夹，快步走了进来。
“陛下。”
玉仁没有抬头，目光依旧追随着一只正在用螯足清理触须的小虾，只是淡淡地“嗯”了一声。
他不喜欢，非常不喜欢，在自己沉浸于生物学微观世界时被打扰。
“陛下，陆军省急送，华北方面军的最新战报。”
莲沼蕃的声音有些干涩。
他知道自己打断了陛下唯一的乐趣。
玉仁拨弄水草的象牙镊子，在水中央停住了。
他缓缓直起身，摘下眼镜，用一块洁白的丝绸手帕慢条斯理地擦拭着镜片。
脸上露出一丝烦躁。
又是华北。
自从那个红党游击队发动袭击以来，关于华北的坏消息就没断过。
“呈上来吧。”
莲沼蕃将文件夹恭敬地放在书桌上，然后悄无声息地退到了一旁。
玉仁打开文件夹，里面是两份电报。
他先拿起多田骏的那一份。
通篇都是慷慨激昂的词句，帝国皇军如何英勇，敌人如何不堪一击，胜利的曙光已经照耀在华北大地。
玉仁的眉头微微皱起。
他受过严格的西式教育，更相信数据和事实，而不是这种空洞的口号。
这种战报，他从战争开始以来，已经看过太多了。
然后，他拿起了第二份，署名是小林枫一郎。
他的目光，瞬间就被电报开头那些冰冷的数字吸引了。
“伤亡逾四成”、“编制近乎残缺”、“全数玉碎”、“至少需要六个月”……
每一个词，都像一记重锤，砸在他的心上。
他看得非常慢，非常仔细，甚至连那些拗口的部队番号和地名都反复看了几遍。
当他读到“其战术协同、火力配置、后勤动员能力，已非‘匪军’级别，实为方面军级别之正规会战”时。
他捏着电报纸的手，轻轻地抖了一下。
书房里，死一般的寂静。
莲沼蕃站在一旁，大气都不敢出。
他能感觉到，天蝗陛下身上散发出的那股彻骨的寒意。
“呵呵……”
许久，玉仁发出了一声意味不明的轻笑。
他将两份电报并排放在桌上，指着它们，对莲沼蕃说。
“莲沼，你来看看，多么有趣的事情。”
“同一个战场，同一个时间，我的两位军官，却为我描绘了两个截然不同的‘华北’。”
“一个华北里我们高奏凯歌，另一个华北里我们尸横遍野！”
“你说，我该活在哪一个世界里？”
莲沼蕃不敢接话，只能深深地低下头。
玉仁站起身，走到窗边，看着外面漆黑的庭院。
“小林枫一郎……”
他轻声念着这个名字。
对于这个年轻人，他的印象很复杂。
当初派他去华北，一方面的确是作为他促成日德意三国同盟的奖励，让他去历练。
或许能成为制衡那些愈发骄横的统制派将领的一枚棋子。
另一方面，也是想让他离东京这个是非之地远一点。
这个小林，太能折腾了，每次他从前线回来，东京总要闹得天翻地覆。
不过，玉仁又觉得，这个年轻人还算“忠君爱国”。
至少，他每次回来，总会记得给自己这个“海洋生物学学者”带一些华夏沿海地区的甲壳动物标本。
有些还是从未见过的品种。
上次带来的那只中华绒螯蟹的变异体，就让他的论文有了新的突破。
这一点，比那些只知道高喊“板载”的莽夫们，要贴心得多。
他精心塑造的“现代科学君主”形象，需要这些细节来维持。
战争爆发后，他放弃了心爱的高尔夫和骑马，以“表率国民”，这让他感到枯燥。
而小林带来的那些小玩意，成了他为数不多的慰藉。
他本以为，把小林派去华北，是让他去镀金的，也是让他去“看管”多田骏那头倔驴的。
没想到，这才刚去没多久，就捅出这么大一个篓子。
不，或许不是他捅的篓子。
而是他把那个已经烂透了的篓子，直接掀开了。
“多田骏……”
玉仁的语气冷了下来，充满了厌恶。
“他以为我还是那个待在深宫里，什么都不知道的孩童吗？用这种战报来糊弄我？”
他转过身，眼中闪过一丝厉色。
抓住玻璃缸的边缘，不是倾倒，而是猛地一掀！
“哗啦——！！！”
晶莹的玻璃缸砸在坚硬的地板上，瞬间粉身碎骨！
破碎的玻璃碴在灯光下反射着刺眼的光。
“传我的命令，让支那派遣军总司令部，西尾寿造，立刻给我一份关于华北战场的独立评估报告！”
“我要知道全部的真相！每一个细节！”
“哈伊！”
莲沼蕃立刻领命而去。
玉仁重新坐回书桌前，看着空空如也的玻璃缸，再也没有了研究的心情。
他拿起小林枫一郎的电报，又看了一遍。
“方面军级别的大会战……”
他喃喃自语。
他忽然觉得，自己可能从一开始就小看了盘踞在华北山沟里的那股力量。
第二天，西尾寿造的报告就送了上来。
这份报告，虽然还在极力为陆军、为华北方面军粉饰，但字里行间透露出的信息，已经无法再掩盖真相。
八路军的攻势规模之大、战果之丰，已经到了瞒不住的地步。
岛国朝野，一片震惊！
报纸上还在连篇累牍地宣传着“华北治安战”的辉煌胜利。
可私下里，各种流言已经传得沸沸扬扬。
那些在国会里吵得不可开交的议员们，此刻也统一了口径，纷纷质问陆军省。
“已经占据了多年的华北地区，为什么还存在着如此强大的抗日力量？”
“华北驻屯军总司令多田骏，这几年到底都在忙活些什么？”
“他那个‘囚笼政策’，是不是把他自己给关进去了？”
“他到底在忙活个锤子？”
所有的压力，最终都汇集到了玉仁这里。
他看着那些措辞激烈的质询，头痛不已。
而就在这时，莲沼蕃再次面色凝重地走了进来。
双手捧着一份奏折，声音比上一次更加干涩。
“陛下，华北方面军司令官多田骏……上奏。”