东京，首相官邸的会议室。
在小林中将提出那个“交换条件”后，会议室里陷入了短暂的沉默。
出乎意料的是，第一个开口的，竟然是陆军大臣烟俊六。
他点了点那份名单，声音不大，却掷地有声。
“可以。”
小林中将悬着的心还没完全落下来。
烟俊六的后半句话已经跟了上来。
“不过，真想摸清前线部队后勤的底子，不如让他去甲种师团——做个副联队长。”
话音落下，会议室里瞬间响起压抑的吸气声。
几位文官甚至下意识地挺直了后背。
连一直在心里盘算怎么安插亲信的小林中将，也愣住了。
大尉？
副联队长？
简直荒唐。
谁不知道，一个满编联队足足三千多人，副联队长这位置，向来是少佐甚至中佐才能碰的实权。
让一个二十来岁的大尉去带兵？
这已经不是破格提拔，简直是把军规按在地上踩。
所有人的视线，带着试探或是看戏的意味，齐刷刷投向首相米内光正。
米内这才从文件里抬起眼，眉头拧得紧。
他看向烟俊六，话里透着明显的不认同。
“烟君，这不符合陆军的规定吧。”
“副联队长管着几千号人，得真刀真枪在一线指挥。”
“派个从没带过部队的大尉去，是不是……太儿戏了？”
“儿戏”两个字，他咬得格外重，像是在敲打烟俊六，也像是在敲打整个陆军派系。
烟俊六面不改色，好像没有听出其中的警告。
“首相，规矩是死的。”
“小林大尉虽然年轻，能耐却不小。他在上海的表现，大家都看在眼里。再说了...”
他稍作停顿，目光扫过在座众人。
“眼下是什么时候？战争期间，非常时期，就得用非常手段。”
“我们需要的是能打胜仗的指挥官，而不是只会抱着条条框框不放的官僚！”
这话几乎是指着鼻子说米内“官僚”了。
这话如同一记耳光，火辣辣地抽在米内光正的脸上。
会议室顿时静得吓人。
海军大臣吉田善吾脸色难看，正要开口，却被东条英机抢了先。
他看都懒得看米内一眼，目光扫过在场的陆军将领。
“我同意。”
三个字，简单，干脆。
他的脑海中，闪过昨天下午在自己办公室里的一幕。
第四师团的师团长山下，脸上堆着笑。
“东条君，大阪师团如今的处境，你也清楚。”
“大本营那些人，成天琢磨把我们改成三单位制，说穿了，不就是想裁人减饷么？”
山下的眼中闪烁着狡黠的光芒。
“可要是……新来个联队长呢？”
东条瞬间就懂了。这是阳谋。
一个萝卜一个坑，只要联队长的编制还在，整个师团的四单位制就动不了。
“而且，”
山下压低了声音，凑近了些，
“小林大尉这个人……是财神爷！他有路子，能搞到我们急需的物资。”
“让他来，对我们师团，对整个陆军，都是天大的好事！”
用一个空头衔，换来整个师团的稳定和源源不断的物资。
这笔买卖，太划算了。
此刻，东条英机收回思绪，他终于将目光转向米内。
“小林枫一郎是陆军重点培养的人才，确实应该到一线部队去，丰富指挥经验。”
“尤其是作为战略视野出众的军官，我认为有时间他应该去学习一下德国的装甲战术。”
“未来的战争，是属于坦克的，是机械化战争的天下！”
这番话，每一个字都在公然与米内光正“海军优先、亲善英美”的国策唱反调。
所以此刻，东条的表态，既是对烟俊六提议的响应，也是对山下承诺的兑现。
至于米内反对？
东条根本不在乎。
他话音刚落，小林中将沉默了片刻，也缓缓开口。
“我同意。”
见到陆军内部已经统一了思想。
烟俊六看着米内，声音依然平静，但带着不容退让的强硬。
“首相阁下。”
“小林大尉的任命，是陆军内部的人事安排。”
这话直接把台面掀了，直接告诉米内。
陆军的事，海军少插手。
这几乎是撕破脸了。
米内脸色铁青。
“烟君，你这是要把陆军摆在内阁头上？”
烟俊六微微欠身，眼神却一步没让。
“不敢。”
“只是战时体制下，军队的人事，理当由军部自主定夺。”
“首相府……最好尊重专业判断。”
米内冷笑。
“专业意见？”
“让一个大尉去当联队长，这就是你们的专业意见？”
东条冷冷插进来。
“非常时期，非常手段。”
“首相若觉得不妥，大可撤我们的职。但只要我还在这位子上，该坚持的，陆军半步不退。”
已经是明晃晃的威胁了。
会议室里鸦雀无声。
所有人都看着米内。
这位海军大将出身的首相，脸上颜色变了几变。
他攥着茶杯的手指关节发白，显然在极力克制。
过了好一会儿，他才长长吸了口气，像是用尽了全身力气。
“好……好。”
他看向烟俊六。
“既然陆军坚持，我也不好再说什么。但是！”
他话锋一转。
“联队长可以当，但必须去第四师团。”
这下轮到烟俊六和东条愣住了。
第四师团？
大阪师团？
那个全军出名的“商贩师团”，打仗不行、做生意倒是一流。
把林枫调去那里……
烟俊六沉声问。
“首相这是什么意思？”
米内恢复了平静，嘴角露出一丝讥讽。
“没什么意思。”
“既然你们夸他是‘战略天才’，第四师团正合适，那里‘机会’多，够他施展。”
这话里的讽刺，谁都听得出来。
第四师团常年窝在后方，真上前线的机会少之又少。
而且大阪师团作为常设甲种兵团，在陆军中关系复杂。
去那里，等于被扔进了冷灶，离战功和晋升都远了。
烟俊六和东条对视一眼，谁都没反驳。
烟俊六要的就是这个职务，去了可以再调部队。
这都是陆军内部的事，米内无非是想恶心一下陆军。
至于东条，这不正中下怀么？
烟俊六最终说。
“可以。”
“就去第四师团。”
米内疲惫地挥挥手。
“那就这么定了。”
“小林枫一郎大尉，调任第四师团，担任联队长。同时兼任汪卫政权后勤部顾问。”
“欧美研究所负责人……另选他人。”
他停顿片刻，吐出两个字。
“散会。”
走出首相官邸时，天色已暗，街灯渐次亮起。
烟俊六与东条英机并肩走了几步。
烟俊六忽然开口。
“东条君。”
“你对那位小林大尉，似乎格外上心？”
东条英机停下脚步，看着远处皇居模糊的轮廓，没有直接回答。
“烟君，你说……这仗咱们能赢吗？”
烟俊六沉默了几秒。
“短期内，是的。”
“长远呢？”
烟俊六顿了顿。
“难说。”
东条的声音在夜色里显得又冷又硬。
“所以，咱们得找个靠得住的盟友。”
“一个够分量的盟友。”
“那位小林大尉……说不定就是开那道门的钥匙。”
烟俊六不再接话。
他知道东条英机想干什么。
推动德日结盟，彻底与英美决裂。
这是一个疯狂的赌注。
可万一赌赢了呢？
大东亚共荣圈，将不再是梦想。
烟俊六极轻地点了下头，转身朝自己的车走去。
东条仍站在原地，望着他的背影没入流动的车灯中。
他要赢。
不惜一切。