光芒散尽，花痴开发现自己站在一座巨大的赌场中央。
这座赌场之大，超乎想象。穹顶高不可测，仿佛直通云霄；四周墙壁无限延伸，仿佛没有尽头。赌桌密密麻麻排列着，一眼望不到边。每一张赌桌上都有人在赌——牌九、骰子、扑克、麻将、轮盘，甚至还有他从未见过的赌具。
但最惊人的不是赌场的大小，而是那些赌客。
花痴开环顾四周，瞳孔骤然收缩。
他看见了画像上的人——父亲花千手，正坐在一张牌九桌前，与人对弈。他看见了典籍中记载的传奇——“千王”沈万三，正摇着骰盅，姿态潇洒。他看见了传说中的人物——“赌圣”周通，正负手而立，观看一场牌局。
还有更多人——有的他认识，是百年前花夜国赌坛的风云人物；有的他不认识，但从衣着打扮看，来自更遥远的时代、更遥远的国度。
“这里就是天战境。”谢天机的声音在虚空中响起，“所有曾经在赌坛留下传说的赌者，都会在这里留下一道投影。你可以与任何一人交手，也可以观看任何一场赌局。但记住——你只有三次挑战机会。三次败北，你将永远困在这里。”
花痴开深吸一口气，平复心情。
三次机会。
他看向那些传说中的人物，目光缓缓扫过。沈万三，三百年前花夜国首富，以一手“乾坤挪移”闻名天下，传说能从必输之局中逆转乾坤。周通，两百年前的赌坛盟主，创下“九战九胜”的不败神话，后神秘失踪。还有“鬼手”柳三变，“铁算盘”钱四海，“无影骰”东方玉……
每一个，都是足以载入史册的传奇。
他该选谁？
正思忖间，身后忽然传来一个声音：“犹豫什么？选最弱的那个？”
花痴开猛然回头。
身后站着一个中年男子，面容普通，衣着普通，普通到扔进人群绝对找不出来。但他的一双眼睛，却亮得惊人，仿佛能看穿一切。
“您是……”
“我？”中年男子笑了笑，“我也是这里的一道投影。活着的时候，他们叫我‘无名’。”
无名。
花痴开心中一震。这个名字他听说过——传说中花夜国赌坛最神秘的人物，没有人知道他的真实姓名，没有人见过他的真实面容，只知道他一生与人赌过九百九十九局，九百九十九胜，唯一一局平局，对手是谁无人知晓。
“前辈。”他躬身行礼。
“别客气。”无名摆摆手，“我在这里待了三百年，难得见到活人。来来来，陪我赌一局。”
花痴开一怔：“前辈，我只有三次机会……”
“知道知道。”无名笑道，“但我不会赢你。我只是想看看，能让谢天机那老家伙选中的人，究竟有什么本事。”
他说着，已经走到一张赌桌前坐下，拍了拍桌面：“来，坐。”
花痴开犹豫了一下，走过去坐下。
赌桌是空的，没有牌，没有骰子，没有任何赌具。
无名伸手在桌上一抹，桌面上忽然浮现出一行字：
“请选择赌具。”
花痴开看着那行字，忽然问：“前辈，在这里赌，有什么规矩？”
“规矩？”无名想了想，“规矩就是没有规矩。你想赌什么就赌什么，你想怎么赌就怎么赌。唯一的规矩是——你要赢。”
花痴开沉默片刻，忽然笑了。
他伸出手，在桌面上写下一个字。
“痴”。
无名看着那个字，眼中闪过一丝讶异：“这是什么赌具？”
“这就是赌具。”花痴开道，“前辈，我赌您看不懂这个字。”
无名挑眉：“哦？”
他盯着那个“痴”字，看了很久很久。
“这是一个字。”他缓缓道，“‘痴’字，从疒从知，知亦声。本义是呆傻，迟钝。引申为痴迷、痴情、痴心……”
“不对。”花痴开打断他。
“不对？”无名皱眉。
“前辈看了半天，看的是这个字的形、音、义。”花痴开道，“但您没有看见这个字背后的东西。”
“背后的东西？”
花痴开伸出手，轻轻抚摸着那个“痴”字。他的动作很轻，很慢，仿佛在抚摸一个活物。
“这个字，跟了我二十三年。”他轻声道，“我娘给我取名‘痴开’，是因为我爹‘千手’，合起来便是‘千手痴开’。但我小时候，真的痴。不会说话，不会笑，不会哭，就像个傻子。”
“后来呢？”无名问。
“后来我师父告诉我，我不是痴，我是把所有的聪明都藏起来了。”花痴开笑了笑，“藏得太深，连自己都忘了藏在哪里。”
无名若有所思。
“再后来，我娘告诉我，我爹当年最爱说一句话——‘赌到痴时方为圣’。”花痴开继续道，“她说，我爹一辈子追求的就是这个‘痴’字。不是呆傻的痴，是痴迷的痴，是忘我的痴，是把整个人都投入到赌局中、忘记输赢忘记生死忘记一切的痴。”
他看着无名：“前辈，您现在看懂了吗？”
无名沉默良久。
忽然，他笑了。
“有意思。”他站起身，对花痴开郑重行了一礼，“多谢赐教。这一局，我输了。”
花痴开连忙还礼：“前辈言重了。这不是赌局，只是……”
“就是赌局。”无名打断他，“你用你的道，破了我的眼。我看字二十年，从未想过字背后还有东西。这就是我的输。”
他拍了拍花痴开的肩膀，身影开始变淡：“去吧，孩子。记住，后面的对手不会像我这么好说话。他们会用尽全力赢你，甚至会不择手段。你要想赢，就得比他们更……痴。”
话音落下，无名的身影彻底消散。
花痴开站在赌桌前，久久不动。
良久，他抬起头，目光扫过那些传说中的人物。
这一次，他的目光不再犹豫。
他走向一张牌九桌。
桌旁坐着的，是父亲——花千手。
“爹。”他轻声道。
花千手抬起头，看着他，目光复杂。那是父亲看儿子的目光——有骄傲，有愧疚，有不舍，也有一丝……期待。
“你来了。”花千手道。
“我来了。”
“想跟我赌？”
“想。”
花千手沉默片刻，忽然笑了。那笑容，和之前在天伦境看到的一模一样。
“好。”他伸手一指桌面，“牌九，三局两胜。敢不敢？”
花痴开在他对面坐下：“敢。”
两人开始洗牌。
花千手的洗牌手法，花痴开从未见过。那双手仿佛不是手，而是两只蝴蝶，在牌面上翩翩起舞。每一张牌在他指间滑过，都带着一种说不出的韵律感。
“这是千手观音的第六式——‘天花乱坠’。”花千手一边洗牌一边道，“当年你师祖教我的时候说，这一式练到极致，可以让对手看花眼，以为有无数张牌在飞。”
花痴开目不转睛地看着，忽然问：“爹，您当年为什么要学赌？”
花千手的手微微一顿。
“为什么？”他想了想，“因为我穷。穷得连饭都吃不起。”
“就为这个？”
“就为这个。”花千手笑了笑，“后来赌着赌着，就不只是为了饭了。开始是为了赢，为了名声，为了证明自己比别人强。再后来，是为了你娘。”
他看向花痴开，目光温和：“你知道吗，我第一眼看见你娘的时候，正在跟人赌一局生死局。她站在人群里，穿一身青布衣裳，跟那些花枝招展的贵妇人比起来，简直像个丫鬟。但我就是看见她了。一眼就看见了。”
花痴开静静地听。
“那一局，我本来要输的。”花千手继续道，“对手比我强，牌比我好，我撑不过三把。但就在看见你娘的那一刻，我忽然不想输了。我不想让她看见我输。于是我用了那一招……”
“哪一招？”
花千手笑了笑，没有回答，只是将洗好的牌推到他面前：“你先抓。”
花痴开低头看牌。
四张牌，二二六，二三三，四四六，五六六。
他微微皱眉。
这牌……太好了。好到不像是真的。
“你出千？”他抬头看向父亲。
花千手大笑：“你看出来了？”
“爹，您……”
“傻孩子。”花千手摇头，“这不是千。这是‘心意’。我刚才洗牌的时候，一直在想你。想你从小到大吃过多少苦，想过多少次我，想你现在是什么样子。这些念头，都留在牌上了。”
花痴开怔住。
“赌局上，真正的高手不是靠手法赢的。”花千手轻声道，“是靠心意。你的心意强，就能影响牌，影响骰子，影响一切。当年我遇见你娘的那一刻，心意强到了极点，所以本来要输的牌，硬生生赢了。”
他伸出手，将自己面前的四张牌翻开。
一二三，一四六，二三五，一一四。
极烂的牌。
“您……”花痴开说不出话来。
“这一局，我让你。”花千手笑道，“不是因为我是你爹，是因为你的心意比我强。你心里装着你娘，装着你师父，装着你的朋友，装着二十三年所有的苦和甜。而我心里，只有你娘。”
他站起身，绕过赌桌，走到花痴开身边，轻轻拍了拍他的肩膀。
“痴儿，爹教不了你什么了。你已经比爹强了。”
花痴开抬头看他，眼眶发红。
“但有一件事，你要记住。”花千手的神情变得郑重，“天战境最后一关，不是跟我赌，也不是跟那些传奇赌。是跟一个你最想不到的人赌。”
“谁？”
花千手没有回答，只是指了指远处。
花痴开顺着他手指的方向看去。
在那座巨大赌场的最深处，有一张孤零零的赌桌。桌旁坐着一个人，背对着他，看不清面容。
“那个人是谁？”他问。
花千手沉默了一下，轻声道：“你自己。”
花痴开浑身一震。
“去吧。”花千手轻轻推了他一下，“打完这一局，还有最后一关。记住，无论看见什么，都不要怕。你是我的儿子，你娘的儿子，夜郎七的徒弟。你骨子里流的，是赌徒的血。”
他的身影开始变淡。
“爹！”花痴开伸手去抓，却抓了个空。
花千手的笑容，在消散前最后定格。
“痴儿，替爹好好活着。”
花痴开站在原地，久久不动。
良久，他深吸一口气，转身向赌场深处走去。
那张孤零零的赌桌越来越近。
桌上坐着的那个人的背影越来越清晰。青布长衫，束发，肩膀微宽，身形……
花痴开走到桌前，在那个人的对面坐下。
那个人抬起头。
花痴开看见了——自己的脸。
一模一样的眉眼，一模一样的嘴角弧度，甚至连眼神都一样——木讷中藏着锐利，平静中藏着锋芒。
“你终于来了。”那个人开口，声音也和他一模一样。
花痴开盯着他：“你是谁？”
“我是你。”那个人笑了笑，“也是‘痴’。”
“什么意思？”
那个人没有直接回答，而是指了指桌上的赌具。
那是一副扑克牌。
“来，赌一局。”那个人道，“赢了，你就明白一切。输了，你就永远留在这里，陪我。”
花痴开看着那副牌，沉默片刻，忽然问：“赌什么？”
“赌你能不能再‘痴’一次。”
“再痴一次？”
“你从小装痴，装了二十年，装到后来，连自己都分不清是真痴还是假痴。”那个人道，“但你有没有想过，真正的‘痴’，不是装的，也不是不装的。真正的‘痴’，是当你完全忘记自己在赌什么的时候，你才能看见赌的真谛。”
花痴开若有所思。
那个人开始发牌。
一人一张，一人一张，直到每人五张。
花痴开拿起自己的牌，看了一眼。
很差。非常差。几乎是必输的牌。
他看向对面那个人。那个人也在看牌，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“你知道我手里是什么牌吗？”那个人问。
花痴开摇头。
“那我告诉你。”那个人将牌翻开。
五张牌，同花顺，最大的那种。
花痴开瞳孔微缩。
“你输定了。”那个人笑道，“除非……”
“除非什么？”
“除非你忘了输赢。”
花痴开怔住。
“赌到痴时方为圣。”那个人轻声道，“你爹说的。什么叫‘痴’？痴就是忘了自己。忘了自己在赌，忘了自己是赢是输，甚至忘了自己是谁。当你完全忘记这一切的时候，你才能看见牌的本质。”
他盯着花痴开，一字一句道：“你敢吗？”
花痴开沉默。
他低头看着自己手里的牌，又抬头看着对面那张和自己一模一样的脸。
良久，他忽然笑了。
“有什么不敢？”
他闭上眼睛。
不再看牌，不再看对手，不再想输赢，不再想生死，不再想母亲、师父、朋友，不再想父亲、仇人、天局……
什么都不想。
他把自己放空。
放空到极致。
忽然，他“看见”了。
看见的不是牌，不是赌桌，不是赌场。看见的是无数条线，密密麻麻，纵横交错，延伸到无穷远处。每一条线都代表一种可能，每一个交点都代表一次选择。
他的牌是差，但那条差牌的线，连着无数条分支。有的分支通往输，有的分支通往赢，有的分支通往平局，甚至有的分支通往根本不在输赢之内的结果。
他看见了对面那个人的牌——同花顺。但那条同花顺的线，也连着无数条分支。有的分支通往赢，有的分支通往输，有的分支通往……
他睁开眼睛。
“我看见了。”他轻声道。
对面那个人看着他，目光复杂：“看见什么？”
“看见我们不是两个人。”花痴开道，“是一个人。你是过去的我，我是现在的我。这一局，不是我在跟你赌，是现在的我在跟过去的我赌。”
那个人沉默。
“过去的我，装了二十年痴，把自己装得面目全非。”花痴开继续道，“但过去的我忘了，真正的痴，不是装出来的，是本来就有的。我生下来就痴，那是娘给我的。我长在大学会装痴，那是师父教的。但现在，我不用装了。”
他站起身，伸出手。
“过去的我，谢谢你陪了我二十三年。但现在，我要走了。”
对面那个人看着他，眼眶渐渐红了。
“你真的要走？”
“真的要走了。”
“走了就不回来了。”
“我知道。”
“那……”那个人伸出手，握住他的手，“替我好好活着。”
花痴开笑了。
那笑容，纯净得像一个孩子。
刹那间，对面那个人的身影开始变淡，最后化作点点光芒，融入花痴开体内。
花痴开闭上眼睛，感受着那股暖流流遍全身。
当他再次睁开眼睛时，赌场消失了，那些传奇人物消失了，一切的一切都消失了。
他站在虚空中。
面前，是一扇门。
门楣上写着三个字：
“开天境”。
身后，传来谢天机的声音：
“孩子，你终于走到这里了。推开这扇门，你就能看见一切的真相。但你要想清楚——看见之后，你就再也回不去了。”
花痴开没有回头。
他伸出手，推开了门。
(本章完)
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