深夜的南疆王府书房,烛火摇曳。
景澄望着案上运河工程的进度图,指尖轻轻敲击桌面。
影大立在一旁,低声禀报着莫凡残部的排查情况,语气带着几分凝重:“王爷,莫凡藏得极深,属下带人搜遍了周边三大小部落,都没找到他的踪迹。”
景澄抬眼,眸中闪过一丝冷光:“躲得过一时,躲不过一世。与其坐等他下次偷袭工地,不如主动出击,把他和藏在暗处的内奸一起引出来。”
影大一愣:“王爷有何妙计?”
“铜矿开采已筹备就绪,明日便正式动工。”景澄嘴角勾起一抹浅笑,“咱们就借铜矿做文章,引蛇出洞。”
他没再多说,只让影大下去传令,务必让铜矿开采的消息传遍各部落,尤其是柳溪部落的采矿队,要格外“张扬”些。
次日天刚亮,柳溪部落的采矿队便带着工具,浩浩荡荡赶往深山铜矿所在地。
景澄虽未亲往,却派了影七带人在附近暗中值守,既是防备莫凡偷袭,也是为了盯着可能出现的内奸眼线。
开采工作刚启动不到两个时辰,一道身影就从深山里狂奔而出,一路往南疆王府跑,边跑边喊:“王爷!大喜事!天大的喜事啊!”
守门的侍卫认出是柳溪部落的万如一,不敢阻拦,赶紧通报。
景澄正在书房与官员商议运河粮草调度,听闻消息,便让人把万如一带进来。
万如一冲进书房,满头大汗,气喘吁吁,手里紧紧攥着一块黑色的东西,激动得声音都发颤:“王爷,您看!您快看看!”
景澄放下手中的文书,示意他上前。万如一快步走到桌前,把手里的黑东西递过去,又拿起桌上的茶水,往上面浇了些水,随后用袖子擦了擦。
原本黑乎乎的石块上,竟渐渐露出了银灰色的金属光泽,质地坚硬,一看就不是寻常石头。
“这是……”景澄眼中闪过一丝惊讶,伸手拿起石块仔细端详。他虽不精通矿石辨识,却也知道这金属光泽绝非铜矿所有。
“是铁!是铁矿啊!”万如一一拍大腿,兴奋地说道,“咱们采矿队刚挖了没多深,就挖到了这东西,刚开始以为是普通黑石头,用水一冲才发现是铁!”
王爷,这铜矿下面竟然藏着铁矿,这可是大喜事啊!”
书房里的官员们也都惊了,纷纷围过来看。“真的是铁矿!有了铁矿,就能打造兵器和农具了,比铜矿还实用!”“有了铁矿,南疆的护卫队装备就能升级,莫凡再来偷袭,咱们也能更有底气!”
景澄心中暗喜,表面上却故作镇定,沉声道:“万如一,此事当真?没看错?”
“千真万确!”万如一肯定道,“我们部落的老族长也懂些矿石,他看过了,说这是甲等的铁矿,储量定然不小!”
景澄当即站起身,对门外喊道:“传影七!”
片刻后,影七快步走进书房。
景澄把那块铁矿石递给他,下令道:“即刻召集所有铁匠工匠,赶赴铜矿所在地,就地搭建临时工坊,先打造一批兵器,优先供给工地的护卫队,防备莫凡突袭!”
他停顿了一会儿,像是专门说给人听:“至于铁矿,先全力开采出来,堆积存放,后续再做规划。”
“属下遵命!”影七接过铁矿石,转身快步离去。
万如一还在一旁兴奋地说着采矿队的发现,景澄温言安抚了几句,赏了他十两银子,让他回去告知族人,务必好好组织采矿,朝廷会按规矩给付工钱。
万如一谢过恩,欢天喜地地走了。
待万如一离开,书房里的官员们还在议论铁矿的好处。
景澄却摆了摆手,示意众人安静:“铁矿现世是好事,但此事绝不能对外声张,尤其是不能让京城和莫凡那边知道。”
官员们纷纷点头,便不再作声。
待全部的人离开后,孟光走近景澄身旁,疑惑道:“王爷,刚才您让影七召集工匠,动静不小,怕是瞒不住啊。”
“
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要的就是瞒不住。”景澄眼中闪过一丝锐利,“内奸一直在盯着咱们的动静,这铁矿的消息,就是给他们放的诱饵。”
孟光长大嘴巴,景澄接着道:“影七那边我已经吩咐过了,表面上大张旗鼓打造兵器,实则暗中布控,只要内奸敢传递消息,定能将其抓获。”
孟光这才明白,景澄是故意借铁矿的消息设局来抓内奸。
景澄又叮嘱了孟光几句,所有人继续按原计划处理事务。
夜幕渐渐降临,疏勒城笼罩在一片夜色之中。大多数商铺都已关门歇业,只有少数几家粮铺还亮着灯。一道身着小厮服饰的身影,从南疆王府后方的小巷里悄悄走出,身形瘦小,低着头,快步往城西的方向走去。
这身影刚出王府范围,就被暗中值守的影七盯上了。
影七是奉命留下来盯梢的,景澄料定内奸会听到铁矿的消息,定会急于传递出去。他远远跟在那小厮身后,不敢靠太近,生怕打草惊蛇。
那小厮走了约莫一炷香的时间,停在了城西的“大辉粮铺”门口。
粮铺的灯还亮着,伙计正在收拾东西,准备关门。
小厮走上前,敲了敲门板。
“谁啊?都要关门了,要买东西明天再来。”伙计不耐烦地喊道。
“劳驾,我家主家让我来买些米面和油,急用。”小厮的声音压得很低,听起来有些沙哑。他从怀里掏出一锭银子,递到伙计面前,“这点银子,应该够了吧?”
伙计见有银子,眼睛一亮,立马打开了门:“够够够!客官里面请,我这就给您准备。”
小厮跟着伙计走进了粮铺。
影七躲在不远处的巷口,皱起了眉头。
这大辉粮铺是朱富贵开的,朱富贵是疏勒城的老商户,平时看着没什么特别,和王府也没什么往来。
而且,王府的厨房采购米面油,向来是白天由专人带着车队去采购,量又大,怎么会让一个小厮深夜单独来买,还跑这么远的路?