敲门声蓦地响起，桑晚棠迟疑一瞬，带着几分小心的打开门，透过门缝，万万没想到，竟是一个她完全意想不到的人。
宋景桁听闻了昨日之事，立刻便猜到是江铎过来了。
心中不免担忧，最终还是亲自过来了。
他缓步走了进来，目光先落在她身上，自上而下细细打量了一圈，见她虽面色苍白，却毫发无损，悬着的心这才稍稍松口气：“我听闻……晚棠妹妹没事吧？”
话刚出来，他便意识有些不太合适，稍一停顿。
桑晚棠闻言轻轻摇了摇头，声音轻淡却带着一丝疲惫：“我无事，陛下他……并未对我如何。”
宋景桁望着她，连他自己都未曾察觉，心中生出一丝紧张，只是不显：“陛下后续决定如何？”
桑晚棠闻言，思索一阵，秀眉微微蹙起，垂下眼睫：“我也不知，不过应当不会问罪。”
毕竟江铎着实有些不按常理。
她垂着眼帘，指尖无意识地绞着衣袂，方才与宋景桁的对话还在心头萦绕，忽然间像是有什么念头猛地撞进脑海，让她倏然抬眸。
那双本就含着淡淡愁绪的眼眸，此刻漾开几分急切与探寻，她直直看向立在身前的宋景桁，轻声问道：“宋表兄，你可知晓此次和亲事情的全部经过？”
宋景桁闻言微怔，显然没料到她会骤然问及此事，眸底掠过一丝讶异。
他望着桑晚棠眼底的期盼与忐忑，沉默片刻后，终究是压下心头的复杂情绪，语气沉缓：“这个说来话长……”
他斟酌着字句，将和亲之事的前因后果说的未曾有半分隐瞒。
桑晚棠安安静静地听着，自始至终没有打断，只是垂在身侧的手渐渐攥紧，指节泛白。
此番西域使团打着和亲旗号而来，用意恰如江铎所述，是为了刺杀。
只是内情牵扯之深，远超众人预料，所谓使团，从头到尾皆是假的，西域早在内乱分裂，如今掌权者乃布尔柯特之叔父，因为他膝下无嗣，与布尔柯特各成一派，势同水火。
和亲一事，确是西域之主主动提出，他内忧未平，若能借联姻暂安外患，于他而言不失为良策，可布尔柯特年轻气盛，急于夺权立威，竟直接带着一行人，将原本的使团清除，一路潜入大周。
后来在江铎假意应下和亲之后，依礼需到天坛行祭天大典，天坛孤悬山中，守卫单薄，而随性的人有限，正是布尔柯特一行动手的绝佳时机。
虽早有防备，江铎却仍不慎负伤，兵刃所染之毒诡异难解，所幸最终将整支使团尽数擒获，使团中人皆是西域精锐，江铎早觉蹊跷，当即把布尔柯特打入天牢，将随行的嘉凌圈禁待查，待细细审问，才将前因后果一一探明。
他随即修书传信，宋景桁此前忽然现身江南，也正是为此事，他久镇边关，熟悉西域，是探查此事的不二人选。
西域之主态度还不知晓，不得不谨慎，两边几经权衡磋商，西域自知理亏，愿向大周献贡三年，将布尔柯特暂且留在大周为质子，嘉凌则遣送西域。
两地这才解决此次的事儿。
桑晚棠没想到居然如此离奇，也难怪江铎此次伤的如此奇异。
“晚棠妹妹若是不愿，我可以想办法让你继续留在这里。”宋景桁见她神色凝重，心头微沉，语气不自觉放得轻些。
桑晚棠被他这郑重的神色惊得心头一紧，只觉一阵惶恐涌上，生怕他说出什么离经叛道、连累宋家的话，情急之下抬手便捂住了他的唇，指尖微微发颤：“表兄慎言，这样会连累整个宋家，你帮我的已经够多了。”
宋景桁一怔，随即缓缓抬手，带着一丝迟疑，轻轻握住她纤细的手腕，慢慢将她的手挪开，掌心的温度微凉：“或许此时说不太合时宜，但其实我对你……”
桑晚棠心头一乱，几乎瞬间明白了他要说什么，低下头，连忙出声打断：“对不起宋表兄，我现在心中很乱。”
宋景桁猛地一怔，眸中原本明亮的光彩瞬间黯淡下去，只剩下一片沉寂，良久，才勉强扯出一抹温和的笑意，缓缓：“……好，我明白，晚棠妹
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妹放心，不必愧疚。”
就在这时候，大门忽的被打开，一道修长的玄色身影立于院中。
江铎漆黑的眸子静静的看着二人，瞧见宋景桁握着桑晚棠手腕的那一刻脸色骤变，周身气压低沉。
“宋爱卿，怎么在这里？”他语调缓慢，带着不容置疑的帝王威压，一字一顿，淬着寒意，“还抓着孤的桑美人不放。”
桑晚棠在看见江铎那张脸的刹那，浑身血液几乎瞬间僵住，心头猛地一慌，已经飞快与宋景桁拉开距离，连呼吸都下意识放轻了几分。
宋景桁立刻收敛周身心绪，身姿站得笔直，维持着一贯的淡然沉稳，附身行礼开口：“陛下误会了，臣并非这个意思。”
话音落下，他微微顿住，垂在身侧的手悄然攥紧，他心中百般思量，想要解释，却终究是找不到合适的说辞，只能抿紧薄唇，默然垂首，不再多做辩解。
桑晚棠站在一旁，她太了解江铎的性子，若是让他揪着此事不放，宋景桁必定会受到牵连。
眼见宋景桁缄默不语，她声音带着几分刻意的平静：“确实是误会，宋将军并无其他逾矩之处。”
江铎的目光落在桑晚棠脸上，许是她维护了他，心口瞬间堵上一团郁气，醋意翻涌。
他面色依旧沉冷，理智拉回思绪：“既如此，宋爱卿既已完成此间差事，便不必在此久留，早日启程回京复命，莫要耽误了朝事。”
“臣，遵旨。”宋景桁沉声应下，声音里听不出太多情绪，唯有垂着的眸底闪过一丝落寞。
他再次对着江铎行礼，目光匆匆掠过一旁的桑晚棠，浅笑一下，终究不能做停留，转身缓步离开院子。
直到宋景桁的身影彻底消失在院门处，院内彻底安静下来，只剩下两人相对而立。
桑晚棠捏了捏手指，没做任何停留，转身便快步往屋内走去，只想避开这微妙的氛围。
江铎站在原地，目光沉沉地盯着她仓皇的背影，伫立了片刻，终是抬步，迈着沉重的步子，也跟着踏入了屋内。