时值初秋，天朗气清。
城郊的野径上，一辆驴车缓缓而行，车轮碾过铺满落叶的土路，发出细碎的声响。
凌云志坐在车前，手中捏紧缰绳，小月挨在她身侧，一双眼睛怯生生地望着道旁渐次开阔的田野，像只初次出笼的雏鸟。
这些年，家里大小事务皆落在原主肩上。王大郎只知埋头诗书，从不过问茶米油盐和农活。
而原主身为女子出门游玩，总难免招来闲言。
小月自懂事起，便学着帮忙操持家里，爬树、摸鱼这些孩童天性，早被一句“没个姑娘样”压进了心底。
此刻望着满野秋色，她竟有些手足无措，一时不知道该干什么，只紧紧攥着母亲的衣角。
瞧，那儿有个鸟窝。”凌云志刚拴好驴车，仰首望见一只不知名的鸟扑棱棱从树梢掠起，“窝里或许有鸟蛋呢。”
小月怔了怔，目光落在枝干的鸟窝上。记忆里，她兴奋地从树上跃下，母亲总是说她调皮没个姑娘样。
她抿了抿唇，低声道：“我会爬树。”
凌云志侧过脸，她没有说话，只浅浅一笑，眼底透着鼓励。
小月吸了口气，抓住粗糙的树皮，手脚并用向上攀去。动作起初略显生涩，很快便灵巧起来。
她在高处停下，从上而下眺望远处的风景，心头涌起一股久违的、单纯的雀跃。
凌云志问道：“有鸟蛋吗？”
“有三个！”小月小心翼翼拨开枝叶，鸟窝里果真躺着三枚小小的蛋，她轻轻将它们拢在手心。
“娘，你看！”小月利落地滑下树，伸出攥紧的小拳头，摊开掌心，三枚鸟蛋安静地躺着，在秋日阳光下泛着温润的光泽。
凌云志戳了戳，“小小的，真别致。”她端详着，“不知是什么鸟的？”
小月凑近细看，若有所思，“许是斑鸠的。寻常鸟儿不在秋天孵蛋。”
她语气里带着一点不易察觉的笃定。
凌云志微微一怔，一瞬间觉得自己像一个无知的城里人，反不如小月懂得这天地田野间的节奏。
小月神色渐渐舒展，她心中那根紧绷的弦也松了几分。
凌云志有些好奇鸟蛋的味道，兴起之下，她走到溪边。
溪水清浅，她打了水，拾来枯枝，熟练地生起火。小小的陶锅架上。
等待时，凌云志又从行囊里取出自制的饵团，手把手教小月将鱼钩抛进溪水深处。
耐心等待了片刻后，小月紧张地一提竿，一尾小鱼跃出水面，甩出一串水珠。
“好小。”小月看着掌心那抹活蹦乱跳的小鱼，有些失望，又忍不住弯了眼睛。
凌云志轻笑，却听身后不远处传来枝叶窸窣。
回头望去，一位身着蓝衫的“公子”正驻足望着她们。
正是前日有过一面之缘的昭阳，此刻虽做男装打扮。
……
昭阳看到两人，眸中闪过惊喜，随即想起自身装扮，慌忙敛容正色，佯装不认识。
不料对方已先开了口，声音温和带笑，“姑娘今日这打扮，倒是与众不同。”
昭阳心头一跳，脱口而出：“你怎么知道我是姑娘？”
凌云志走近两步，目光落在她耳垂上，“这儿，有耳洞。”
朝阳下意识去摸耳朵，指尖触到那个细微的孔洞，脸颊微热。
可她旋即抬眼，像发现什么趣事般，指着凌云志耳垂，“你也有耳洞！莫非……你也是女扮男装？”
凌云志神色未变，从容应道：“哦，这是我小时候扮观音留下的。”
昭阳轻哼一声，“你以为我没有看过梁祝吗？”
凌云志顿了顿，“好吧，其实是因为我小时候身体弱，家里人依老家习俗给打的，说这样好养活。”
原主幼时家贫，并无饰物可戴，后来寄人篱下，终日劳作，哪顾得上这些。
嫁给王大郎之后，王大郎倒是将祖传的金收拾给了原主保管，但原主一直收在匣底，怕招摇，更怕干粗活不小心磕碰坏了。
这个时代讲究身体发肤，受之父母，不敢毁伤，如果擅自剪掉别人的头发，甚至会触犯律法。
可偏偏给年幼的小女孩穿耳洞成了寻常，成为这个时代女子还有的样子。
昭阳将信将疑，还欲再问。
凌云志道：“前日才见过，姑娘不过换了发型，我岂会认不出？”
她语气自然，化解了对方窘迫，又示出几分熟稔，“那日匆忙，未及请教姑娘芳名。在下姓顾，行六，人称顾六郎。”
昭阳松了口气，“顾公子，我姓李。”
用的是母后的姓氏。
“李姐姐！”小月提着鱼竿，“我叫小月，叫我小月就可以了。”
这时，小锅里咕噜噜泛起水泡。凌云志用树枝捞出鸟蛋在溪石上晾了晾，“正好三个，一人一个。”
昭阳接过一枚，指尖感受着温热的蛋壳，好奇道：“这是什么鸟的蛋？”
“许是斑鸠。”凌云志轻轻磕开蛋壳，露出里头嫩白的蛋白，尝了一口，“味儿似鹌鹑蛋。”
昭阳小心品尝，微微蹙眉，“有些腥。”
她抬眼望向远处林边隐约可见的几道身影，“你们也是来赴诗会的么？”
“诗会？”凌云志恍然，摇头笑道，“并非如此。我只
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是带小月出来走走。”
她望向正在蹲在地上看小鱼的小月，目光柔和，“我平日很忙，难得陪她。”
昭阳静静看着这平淡温暖的一幕，让心口泛起一丝酸涩，说不清是羡慕小月，还是别的什么。
……
长宁公主府
室内沉寂
长宁公主搅拌着中药，冰凉的药勺递到王驸马唇边，王驸马静静喝着药。
丹青悄步而入，屈膝一礼，目光掠过榻上的驸马，低声道：“公主，门房收到一封给驸马的信。”
长宁公主接过那封薄信，心头一沉。
她未立即拆阅，只抬眼看向驸马，声音平静，“这便是你瞒我的事么？”
连日来被勒索的不安与恐惧撕扯着王驸马，连日的积压骤然决堤。
王驸马猛地掀被下榻，踉跄跪倒在地，以袖掩面，痛哭失声，“公主，我有愧于你。”
长宁公主闭了闭眼，胸口急剧起伏，“说。”
侍立一旁的丹青屏息垂首。
王驸马伏身哽咽，“我在来到京城之前……已经娶过妻室，还有一个……女儿小月，如今已十岁有余。”
丹青不敢去看公主的脸色。
公主倒吸一口凉气，指尖深深掐入掌心。
良久，她才睁开眼，“王大郎！你瞒了我这么久！”
“我是真心想与公主白头偕老啊！”王驸马涕泪交加，膝行两步欲抱她衣摆，“怕人非议公主下嫁已婚之人，更怕……怕你知道后便不要我了……”
“够了！”
清脆的巴掌声打断了王驸马的话。
长宁公主俯视着捂脸的男人，胸中翻涌的怒火与恶心交织，最终化作一声冷笑。
王驸马捂着侧脸，“公主，我现在所言皆发自真心！”
他跪行了两步，抱住了公主的腰，指天发誓道：“公主，我此生唯爱你一人，此情不渝！若有一字虚假，天打雷劈！”
……
凌云志算了算时辰，那封“勒索信”此刻应当已送到公主府了。
信里并未索要新价码，只冷冷提到旧事。
这一次她要的不是钱财，而是要让王驸马日夜悬心。
……
城外破庙
公主府手下奉命查探，在烧焦的残垣断壁间仔细搜寻。
有两人绕至庙后，突然看到地面一片异样焦黑。
一人蹲下身，捡起一点布料残片，面色凝重。
“绑匪拿到了银后未放人……”另一人目光投向那漆黑痕迹，“这莫非是……”
二人对视一眼，都从对方眼中读到了不祥的猜测。