离开流云坊的庇护，西陲山脉的原始与蛮荒扑面而来。这里的山势更加陡峭，林深叶密，瘴气弥漫，妖兽的嘶吼声此起彼伏，空气中都弥漫着一股淡淡的血腥与危险气息。
秦昭如同回到了深海潜行时的状态，将警惕提到了最高。【洞察】能力如同无形的触手，尽可能地向四周延伸，规避着那些散发着强大妖气的区域，同时也提防着可能出现的修士。
她的目标明确：向西，深入山脉，寻找太虚剑鞘碎片的线索，并在血战中磨砺自身，冲击炼气大圆满。
起初几日，她遭遇的多是些相当于炼气中后期的妖兽。凭借精妙的剑法和雄浑的灵力，她都能较为轻松地解决，收获一些材料，同时也进一步熟悉着西陲山脉妖兽的特性。
她不再追求一击必杀，而是有意识地利用这些妖兽来锤炼剑技。守拙剑意的“藏”与“守”，在她手中演化出更多变化。有时她如老龟负甲，任由妖兽狂攻，自身岿然不动，寻其力竭破绽；有时她如灵蛇出洞，于方寸间挪移，剑光诡谲难测。她对力量的掌控越发精细，往往能用最少的灵力，造成最大的杀伤。
《太虚归元诀》时刻运转，吸纳着山脉中相对充沛的木、土属性灵气，经由剑鞘转化，滋养己身。修为在稳步提升，向着炼气九层巅峰稳步迈进。
然而，平静的修炼很快被打破。
这一日，她正在一条幽深的峡谷中穿行，寻找一种名为“地脉石乳”的炼体资源。突然，前方传来一阵急促的脚步声和惊慌的呼喊。
“快跑！是血刀会的人！”
“他们和那群黑鬃妖狼是一伙的！这是个陷阱！”
只见三名穿着玄剑门服饰的弟子，正狼狈不堪地从峡谷深处逃出，身上皆带着伤，其中一人手臂更是鲜血淋漓。而在他们身后，烟尘滚滚，不仅跟着七八头眼睛赤红、獠牙外露的“黑鬃妖狼”，更有五名身着血色劲装、手持血刃的修士不紧不慢地追赶着，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容。
正是血刀会的人！
那三名玄剑门弟子显然已是强弩之末，眼看就要被妖狼和血刀会的人追上。
秦昭本不欲多管闲事，玄剑门与血刀会的恩怨与她无关。但看着那三名玄剑门弟子眼中绝望而不甘的眼神，以及血刀会那肆无忌惮的嚣张气焰，她眉头微蹙。
尤其是，她认出那三名玄剑门弟子中，有一人正是当初在裂风峡谷，她从那头变异暗影豹口中救下的那名女修！虽然此刻她满脸血污，狼狈不堪，但秦昭还是认了出来。
因果牵连，既遇之，难以坐视。
就在跑在最后的那名玄剑门男修即将被一头妖狼扑倒的刹那——
一道暗沉剑光，如同撕裂阴影的闪电，自侧方的岩壁上疾射而下！
“噗嗤！”
剑光精准地从那头妖狼张开的血盆大口中刺入，后脑透出！妖狼呜咽一声，轰然倒地。
突如其来的变故，让追逃的双方都是一愣。
三名玄剑门弟子看到持剑而立、挡在他们与追兵之间的灰衣身影，先是一惊，待看清秦昭面容时，那名女修顿时激动地喊出声：“是…是前辈！”
而血刀会的五人则脸色一沉，为首那名脸上带着刀疤的筑基初期修士，眼神阴鸷地盯着秦昭：“哪里来的不开眼的东西，敢管我血刀会的闲事？找死！”
秦昭没有理会他的叫嚣，目光扫过那几头龇牙低吼的黑鬃妖狼和五名血刀会修士，对身后的玄剑门弟子淡淡道：“退后。”
她的声音平静，却带着一种不容置疑的力量。那三名弟子如同找到了主心骨，连忙相互搀扶着退到秦昭身后。
“杀了她！”刀疤脸修士厉喝一声，五名血刀会修士同时出手，刀光血影，带着浓烈的煞气，向秦昭笼罩而来！那几头妖狼也咆哮着扑上！
面对围攻，秦昭眼神冰冷。
是时候检验这段时间的修炼成果了！
她身形不动，镇魂剑缓缓抬起，一股沉重如山的剑意以她为中心弥漫开来。
“守拙——不动！”
暗沉剑罡爆发，在她周身形成一道凝实的壁垒！
血刀会修士的刀光斩在剑罡壁垒上，发出沉闷的撞击声，竟难以寸进！那几头妖狼撞在壁垒上，更是被反震得头骨欲裂，呜咽后退！
“什么？！”刀疤脸修士瞳孔一缩，这防御力远超他的预料！
而就在他们旧力已去、新力未生，攻势微微一滞的瞬间，秦昭动了！
不动则已，动如雷霆！
【青岚剑遁术】在水下和山林中磨练出的诡异步法施展到极致，她的身影仿佛化作数道残影，瞬间切入血刀会修士的阵型之中！
剑光不再沉重，而是变得极其刁钻、狠辣！
噗！噗！噗！
如同热刀切油，剑锋精准地掠过一名炼气八层修士的咽喉，点碎另一名炼气九层修士的心脉，同时镇魂剑厚重的剑身拍在第三名修士的胸口，将其肋骨尽数震断！
眨眼之间，三名血刀会修士毙命！
快！太快了！而且狠辣无比！
剩下的两名血刀会修士和那刀疤脸筑基吓得魂飞魄散，他们甚至没看清秦昭是如何出剑的！
“点子扎手！并肩子上！”刀疤脸又惊又怒，知道踢到了铁板，但他自恃筑基修为，不信拿不下一个炼气期！
他全力催动筑基真元，手中血刃爆发出刺目的血光，一道丈许长的血色刀罡，带着凄厉的破空声，狠狠斩向秦昭！另外两名炼气修士也拼命从侧翼攻来！
面对筑基修士的含怒一击，秦昭眼神凝重，却不退反进！
她将大部分不灭剑罡凝聚于镇魂剑上，剑身发出低沉的嗡鸣，一股破灭一切的意蕴开始凝聚。
“守拙——归墟！”
依旧是那一式，但经过无数次战斗的磨砺和对太虚意蕴的更深理解，这一剑的威力已不可同日而语！
暗沉剑罡与血色刀罡悍然碰撞！
轰！！！
狂暴的能量冲击波向四周扩散，将地面的碎石尽数掀飞！那两名侧翼攻击的炼气修士直接被震得吐血倒飞出去！
刀疤脸修士只觉一股诡异霸道的破灭之力顺着血刃传来，不仅撕裂了他的刀罡，更侵蚀着他的真元！他闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，眼中充满了难以置信！
“不可能！你的力量……”
回答他的，是秦昭更加凌厉的攻势！
她根本不给他喘息的机会，剑法如同狂风暴雨，将守拙剑意的“藏”与“攻”发挥得淋漓尽致。时而如铜墙铁壁，硬撼他的攻击；时而如附骨之疽，剑招刁钻狠辣，专攻其必救之处！
刀疤脸越打越是心惊，
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他发现自己堂堂筑基修士，竟然被一个炼气期完全压制！对方的灵力精纯厚重得不似炼气期，剑意更是诡异难缠，那暗沉剑罡仿佛能吞噬、湮灭他的真元！
此消彼长之下，他身上的伤口越来越多，气息也越来越紊乱。
“该死！”他知道再打下去，自己恐怕真要栽在这里。心中萌生退意，虚晃一刀，转身就欲遁走。
“想走？”
秦昭冰冷的声音如同索命梵音。她等待的就是这个机会！
一直未曾动用的、那缕温养在太虚剑鞘旁的太虚剑元，骤然注入镇魂剑！
剑身之上，混沌光芒一闪而逝！
她人随剑走，身剑合一，化作一道仿佛能穿透空间的暗沉流光，后发先至，瞬间追上了遁逃的刀疤脸！
“太虚——破灭！”
依旧是那一式绝杀之剑，但蕴含了太虚剑元之后，威力暴涨！
刀疤脸只觉一股令他神魂都在颤栗的破灭意蕴将自己彻底锁定，他惊恐地回头，只看到一道无限放大、仿佛能终结一切的黑暗剑光！
“不——！”
噗嗤！
剑光透体而过！
刀疤脸修士的身体在空中猛地一僵，随即如同被抽走了所有骨头般，软软地瘫倒在地，生机已绝。他瞪大的双眼中，还残留着极致的恐惧与不甘。
筑基初期，死！
现场一片死寂。
那两名被震飞的血刀会炼气修士，早已吓得瘫软在地，面无人色。那三名玄剑门弟子更是目瞪口呆，看着持剑而立、气息只是略微有些急促的秦昭，如同看着一尊神魔。
以炼气九层修为，越阶强杀筑基初期！而且看起来，并未付出太大代价！
这是何等恐怖的战力？！
秦昭没有理会他们的目光，迅速打扫战场，将血刀会修士的储物袋和那柄品质不错的血刃收起，随即弹指射出火球，毁尸灭迹。
“前…前辈……”那名玄剑门女修壮着胆子上前，声音带着敬畏与感激，“多谢前辈再次救命之恩！”
秦昭看了她一眼，淡淡道：“此地不宜久留，血刀会后续人马可能很快赶到，你们速速离去。”
“是！是！晚辈明白！”三人连忙躬身行礼，不敢多问，相互搀扶着，迅速消失在峡谷的另一端。
秦昭则选择了相反的方向，几个起落，便消失在山林之中。
她寻了一处隐蔽的洞穴，布下阵法，开始调息。
虽然击杀了筑基修士，但她消耗也不小，尤其是最后动用了太虚剑元，经脉传来隐隐的刺痛。不过，经过这一战，她对自身实力的认知更加清晰，对筑基初期修士的力量层次也有了切身体会。
“寻常筑基初期，已非我敌手。”她心中笃定。但这还远远不够。血刀会必然有更强的高手，赵家的威胁也始终存在。
她压下思绪，全力运转《太虚归元诀》，恢复灵力，疗养经脉。
经此一战，“灰衣煞星”的名号，恐怕很快也会在西陲山脉传开。但她并不在意。
名声于她，不过是浮云。唯有手中的剑和不断提升的实力，才是永恒。
调息完毕，她感受着体内愈发澎湃的灵力和那缕重新凝聚、似乎更加凝练了一丝的太虚剑元，眼神锐利。
西陲山脉的历练，才刚刚开始。