“七星谷。”
女子道，林夙雪几人面面相觑，他们并未听说过这个地方。
“这七星谷是什么地方？他们为何要阻拦？”
女子展开一张羊皮纸，上面画的，正是那古怪的玄鸟图腾。
“这图腾正是一隐世家族的族徽，这个家族存在于天璇的一处深谷之中。”
“向来避世不出，七国之中无人知道他们的存在，更不知其来历。”
“七星谷的人第一次在江湖中露面是在百年前，虽帮各门派解决了一场祸端，却始终敌我难辨。”
“那次出现后，七星谷的人再没有在江湖上露面。碧华宫前几任宫主也曾试图寻找过他们的踪迹，却始终一无所获。”
“收到天权皇帝来信后，我便差人将信件送来给七公主。”
“可是，却出了岔子。”
女子沉声道，“我派出去的人都被神秘人秘密截杀，且死状诡异，绝不是凡人所为。”
“那宫主又是如何得知是七星谷的人所做？”
林夙雪疑惑道，女子微微颔首。
“我曾翻阅过宛如宫主的记录，发现死于七星谷秘术的尸体，就像被吸干了精气的干尸一般。”
“而这次他们的死状一如当年死于秘术之人的一般无二，所以我猜测，定是七星谷所为。”
几人不由对视了一眼，林夙雪抿唇道。
“也许，是妖，或是鬼怪。”
女子看了眼她，点头道。
“我也曾听过七公主的一些传闻，怪力乱神之事倒是不无可能。”
“但此事与七星谷有些关联，我想，杀人的定然与七星谷脱不了关系。”
林夙雪点头，“宫主说的在理，如此看来，白石村的命案与布下阵法的人都与七星谷有关。”
“想来定是如此。”
女子点了点头，何素心不由看了看那巨大的白鹰，担忧道。
“若是七星谷的人是冲着此事而来，那宫主的安全……”
“何大人不必担心。”
女子笑着看向歪了歪脑袋的白鹰道。
“不说他们的目的是阻止碧华宫将他们的身份告知七公主，就算是真找上我，小白的速度也不是一般人可以追上的。”
“可是，若如雪儿所料，七星谷中动手的还有妖物鬼怪，那，纵使这白鹰身怀奇力，只怕也会有危险。”
邵铭玉道，女子摇头笑道。
“几位的关心我明白，但如今他们的底细已经暴露，再杀我也无济于事，又何必多此一举？”
“宫主说的不错。”
林夙雪点头，“不过小心些总是没错。”
说罢，林夙雪划破掌心将血注入玉瓶内交给女子。
“宫主是为了帮我们才遭此危险，我不能让宫主因为我置身险境，这玉瓶还请宫主带上，以防万一。”
女子自然听说过林夙雪身上的奇闻，也不推辞，将玉瓶收下后便跃上鹰背。
白鹰蹭了蹭林夙雪掌心，颇为灵性地低鸣了几声，似在与少女告别。
“几位，后会有期。”
女子微微颌首，白鹰后退了几步振翅高飞，不过几息便消失得无影无踪。
“果真是神鸟！”
温时安赞叹，何素心注意到林夙雪脖颈的掐痕不由拧眉上前。
“这是怎么回事？！”
林夙雪摸了摸脖颈，将方才的梦境告诉他们。
“这梦妖不但能窥探到我心底的恐惧，还精通变化之术，若非我及时察觉到那不是皇姐，只怕，已被他得逞。”
邵铭玉抿唇四望，不由骂道。
“这个流萤，总是忽然跑没影了！关键时刻一点用也没有！”
“鸣玉，话不能这样说。”
林夙雪不赞成地摇头，“这次案子，多亏了有流萤帮忙，否则不可能在这么短的时间内将人证从京城带来。”
“而且，她本身就是自由的，没有义务一直困在我们身边，不是吗？”
邵铭玉轻哼一声道，“我是在帮谁呀？公主殿下。好心没好报，我不管了！”
“诶！”
看他冷下脸扭头就走，林夙雪刚要开口，便见流萤从树上跃下，恰好落在邵铭玉面前。
“还是雪儿姐姐好，念着我的好处，不像你！”
流萤朝他翻了个白眼，转头笑嘻嘻地跑到林夙雪身边。
“雪儿姐姐，你瞧！”
流萤摊开手，一块如白水晶一般的圆球出现在她掌心。
“这是什么？”
林夙雪疑惑地拿起，感受到里面充裕的灵气，不由眼眸一眯，伸手拧住她的耳朵。
“你这臭丫头！方才瞒着我们悄悄回清河了吧？！”
“诶呦！耳朵要掉了！”
流萤龇牙咧嘴地踮着脚，忙解释道。
“我只带回了一点点嘛，总不能我们白去一趟，结果什么也没捞着吧？”
林夙雪轻哼，松开手审视着揉着耳朵的小丫头。
“当真只取走了一点？”
“那还有假？”
流萤揉着耳朵嘟嘴道，“清河的灵气多着呢，哪是我拿走这一点就没了的？”
“这还差不多。”
将水晶抛给她，林夙雪这才不追究。
每处灵山宝地的灵气都是福缘，滋养着方圆数百里的生灵，也给了一些生灵修炼的机会。
同样的，一个地方的灵气也是有限的。若有人将它取走，那这片土地将会化作死地，再无灵气可言。
那么，赖以生存的生灵也只能被迫毁灭，或是另寻他处。
“原来你就是偷摸做这些去了。”
邵铭玉眼眸微眯，察觉到他身上的危险气息，流萤一溜烟，消失得无影无踪。
“哼！算她跑得快！”
温时安失笑，看了眼去而复返的少年，与何素心对视了一眼，上前道。
“既然大家都醒了，那我们还是赶路吧，也好早些回京。”
邵铭玉看了眼被捆在马车上憔悴的男子，点头道。
“说的也是，还是尽快回京，将这麻烦给解决才是！”
谢秋鸿冷笑一声，刚要开口，便觉颈侧一痛，竟连痛呼声也不能发出。
对上男子喷火的眼眸，何素心和善一笑。
“谢大人还是管好自己的嘴比较好，免得讨人嫌。”
“还是何大人有先见之明。”
温时安微微挑眉，方才若是这厮开口，定然是出言讥讽，那，好不容易下了台阶的那位便
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又恼羞成怒了。
到时候别说按时出发，怕是还得费劲找人。
何温二人对视了一眼，眼底皆是无奈。
「呸！蛇鼠一窝！狼狈为奸！」
谢秋鸿暗啐，瞪着他们在心底骂了几百次。
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北风卷地，枯叶漫天。一场秋雨过后，再瞧不见夏的烈阳。
青州外官道上，林夙雪一行正在茶棚用饭歇脚。
听到不远处传来的呜咽哭声，林夙雪下意识扭头去看。
只见不远处两个中年男女正扶灵而来，驴子卖力地挥动着四肢，可陷进泥坑的车轮还是一动不动。
驴子已经老了，粗喘的鼻息上气不接下气。脚边踢腾的泥浆四溅，让本就狼狈的主人更添凄苦。
桑落新丰快步上前帮忙，很快便将车轮从泥潭中推出。
“多谢二位壮士。”
那男子擦了擦脸上的汗，忙拱手道谢。
“先生不必客气。”
桑落笑着摆手，见那妇人一言不发地伏在棺木上仔细擦拭着泥点，不由掏出帕子递过去。
看到递来的手帕，妇人低声道谢，接过帕子又低头一言不发地擦拭棺木。
新丰看他们风尘仆仆，身旁却不见儿女相伴，不由觉得奇怪。
“二位这是要回乡？怎不见子女随行，也好帮帮忙啊。”
他本是随口一问，却不想那妇人哭得越发厉害，男子也垂泪。
“诶，你们别哭啊，有什么难处，尽管说来，也许我们能帮得上什么忙呢。”
新丰想着定是儿女不孝，却不成想。
“我们夫妻二人成婚二十余载，只有一女，取名宝儿。”
“可怜我那女儿，随我们到景州走亲戚，却突遭横祸。”
妇人呜咽道，“这棺木中的，就是我那可怜的女儿……”
新丰自知失言，看他们夫妻二人哭得伤心，无措地看向一旁桑落。
“大哥大嫂，快别哭了。”
桑落安慰道，“人死不能复生，我想令嫒也不希望看到你们如此伤心的模样。”
说着将腰间钱袋拽下，交给男子。
“今日相逢也算有缘，这银子还请大哥收下，就当是我们兄弟为宝儿姑娘添些香烛。”
“这怎么使得？二位快快收起！”
男子连忙推拒，桑落笑着摆手。
“大哥快别推辞了，早些将宝儿姑娘送回故里安葬才是。”
桑落心细，看出他们生活拮据。如今天寒地冻，他们夫妻二人却衣衫单薄。
棺木用的是上好的紫檀，但拉车的驴子却垂垂老矣，想来他们已经用光了身上盘缠。
男子嚅喏着唇连连道谢，看着他们扶灵而去，桑落叹道。
“可怜白发人送黑发人啊。”
“可不是嘛。”
新丰点头，“也不知这宝儿姑娘是生了什么恶疾，竟会客死异乡，哎。”
林夙雪望着驶过的驴车，心中隐约有些不舒服。
“怎么了？”
看她一直盯着那棺木，邵铭玉问她。
“那棺木有什么不对吗？”
林夙雪摇头，“没有，也许是看着他们这模样，让我想到了阮夫人。”