满清在各地设镇守八旗将军，核心目的只有一个——监视汉人官员。
满人太少，治理天下，终究要倚重汉臣，可朝廷对汉臣，从来都是疑神疑鬼，从未真正信任过。
与此同时，西安府。
林公已登上南下桂省的马车。
这一次，满清朝廷调动的，绝非李星元一人。
一场政治洗牌，悄然推行。
老皇帝兴许是意识到自己的时日不多，开始为自己的继承人布局。
福山炮台，士兵操练的声音在山河之间回荡。
翟吟风正站在炮台之上，望着江面，忽然接到手下递来的帖子——江苏提督雷荣轩，邀他赴镇江，商议江防事宜。
两人名义上是上下级，实则交集甚少，甚至称得上不和。
福山镇的军费，由总督衙门直接调拨，军事装备则来自陈家湾兵工厂，与雷荣轩毫无干系。
自从瓜州一事之后，雷荣轩吃了个哑巴亏，两人更是势同水火，在镇江江面形成了事实上的对峙局面。
如今，雷荣轩竟主动邀约，商议江防？
翟吟风心中掠过一丝诧异，却也没过多深思。
眼下与洋人的战火一触即发，雷荣轩找他商议江防，倒也情有可原。
只是眼下，福山镇下属江防营的炮艇，大多被抽调补充进了缉私队，他手中，如今只剩一艘蒸汽炮艇可用。
不过也不用过于担心，雷荣轩那人，胆小怕事，素来畏缩。
翟吟风打心底里瞧不起他，料定他也不敢做出什么出格的事情。
当即，翟吟风下令备船，乘坐那艘蒸汽炮艇，先往瓜州水军基地停靠了片刻。
顺便视察了一下那里的基础设施建设。
自从李星元将瓜州基地划给福山镇管辖后，陈林便派了沪上一建的施工队过来，修建要塞。
如今的瓜州基地，到处都是脚手架，尘土飞扬，俨然一个大工地。
简单查看后，翟吟风便起程，直奔镇江。
见面地点，定在镇海楼。
那楼矗立在江边山顶，依山傍水，地势险要，是镇江当地的制高点。
翟吟风带着一小队护卫，轻装简行，很快便上了山。
山顶风大，吹得衣袍猎猎作响。
极目远眺，江山一体，江水滔滔，远处的江面与天际相接，风景壮阔，却也透着几分萧瑟。
雷荣轩早已在镇海楼外等候，脸上堆着满脸堆笑，态度殷勤得反常，与往日的冷淡判若两人。
“翟总兵，可算来了！快请进，快请进！”雷荣轩快步上前，拱手相迎，语气热络，“知道你不擅饮酒，雷某特意备了上好的雨前茶，咱们边喝边聊。”
伸手不打笑脸人。
翟吟风压下心中的一丝疑虑，也拱手回礼，语气平淡：“雷提督客气了。若是有公务，派人知会一声便是，何必劳你亲自等候。”
“哎，翟总兵这话就见外了。”雷荣轩笑着摆手，顺势牵住翟吟风的手，往楼内引，“咱们皆是同僚，如今洋人开战，防备吃紧，江防之事乃重中之重，自然是当面商议，才更妥当。”
翟吟风目光扫过四周，见楼内的守卫只有寥寥无几，心中的疑虑又消了几分，当即回头，对随行的护卫吩咐：“你们就在楼下等候，没有我的命令，不准上来。”
护卫们齐声应下，守在了镇海楼门口。
镇海楼共三层，层层登高，视野愈发开阔。
登上顶楼，凭栏远眺，甚至能清晰望见远处瓜州基地的轮廓，以及江面上往来的船只。
翟吟风跟着雷荣轩上楼，找了个靠窗的位置坐下，并未多想。
可他刚一落座，还没来得及端起桌上的茶杯，屏风后方，忽然窜出一队身着短装的武士。
武士们动作迅猛，悄无声息，眨眼间便围了上来。
其中一人身形最快，手中匕首寒光一闪，瞬间抵在了翟吟风的脖颈上，冰凉的刀刃贴着皮肤，寒意刺骨。
另一人紧随其后，伸手便卸下了翟吟风腰间的左轮手枪，动作干脆利落。
翟吟风浑身一僵，随即强压下心中的慌乱与怒火，脖颈微微绷紧，厉声呵斥：“雷荣轩！你这是何意？！”
雷荣轩脸上的笑容瞬间敛去，取而代之的是一抹奸计得逞的谄笑，语气冰冷，带着几分得意：“翟吟风，本将奉朝廷旨意，捉拿你这叛贼！你勾结备夷军，屡次抗命朝廷，意图谋反，识相的，就乖乖就范，免受皮肉之苦！”
翟吟风心中一沉，瞬间想明白了前因后果，眼底闪过一丝惊怒，却依旧强作镇定，试图套话：“你们……要对备夷军动手？”
“是又如何？”雷荣轩嗤笑一声，语气不屑，“备夷军妄图自立，早已犯了朝廷大忌，本就该除之而后快！”
“哼！”翟吟风冷哼一声，眼神锐利，语气里满是嘲讽，“朝廷这是在自毁长城！眼下洋人虎视眈眈，战火一触即发，备夷军正南下抗夷，你们却在这个时候对备夷军下手？一旦洋人打过来，凭你雷荣轩这个逃跑将军，能挡得住吗？！”
“你胡说！”雷荣轩被戳中痛点，顿时勃然大怒，猛地抓起桌上的茶杯，狠狠朝翟吟风砸去。
翟吟风早有防备，微微侧身，茶杯“哐当”一声摔在地上，碎成一片，茶水溅了满地。
“你现在不过是个阶下之囚，也敢嘴硬！”雷荣轩气得浑身发抖，指着翟吟风，厉声呵斥，“若不是祥厚将军念你还有几分用处，留着你有用，本将现在就杀了你！”
翟吟风昂首挺胸，神色凛然，语气坚定，毫无惧色：“有本事，你就杀了我！我翟吟风驻守福山炮台，抗击洋人，洋人的舰炮抵在眼前，都不曾怕过，还会怕你这小人的威胁？！”
“反了！反了！”雷荣轩被气得说不出话，脸色铁青，猛地挥手，厉声下令，“给我押下去！严加看管，不准他再胡言乱语！”
翟吟风的每一句话，都精准戳中了他的痛处——胆小、畏战、无能。
他实在听不下去，也不敢再听下去。
雷荣轩望着翟吟风被武士押走的背影，脸上重新露出得意的笑容。
他已经成功了一半。
没了翟吟风，福山镇的兵权，就彻底是他的了。
这支兵强马壮、装备精良的兵马，他早就垂涎已久，如今，终于要得偿所愿了。