林香艾微微一笑，“你忘了？公主不是说她还带了一些女子书院的学生来吗？那些姑娘应该就是了。”
“哦，你这么一说，好像确实是有这么一回事。”喜妹看过了房间，躺在了里间床上，舒服地叹了口气，“终于到公主府了，今天应该能睡个好觉了。”
“你每天都比我先睡着，是哪天没睡好？”林香艾走进里间，笑着问道。
喜妹在床上侧过身来，看着林香艾，“我说的是你，在公主府里，你可算能睡个好觉了吧。”
“多谢你记挂着我，我这一路上睡得还行。”林香艾说道。
喜妹拍了拍身边的位置，“你也过来躺着吧，歇一会儿，我们出去走走。”
“你歇着吧，我就不躺了，这个季节，园子里的菊花应该正在开，我想去看看。”林香艾说道。
陪了林香艾一路，喜妹觉得她也许需要独处的时间，便没有要跟着，“好，你去吧，要外出的时候再来叫我。”
出了小院，林香艾循着记忆中的路，来到了园子里，还没看到菊花，就先闻到了桂花的香味，这样熟悉的、香甜的气味，足足有五年没有闻到过了。
林香艾向前走着，朝着记忆中挂花树所在的方向走去，不远处的菊花丛旁，几个女孩子站在旁边，一边赏菊，一边叽叽喳喳地说着什么。
走得近了些，林香艾才听清，原来她们正在为菊花题诗，公主的学生真厉害，小小年纪就会作诗了。
林香艾想起了望津城里的无类书院，在何小萤接手书院后，书院里的女孩子就越来越多了，金言奕说他要开女子科举，那些读过书的女孩子肯定会有不一样的未来。
闭上眼睛，轻轻嗅闻着桂花香，耳边传来那些女学生念的诗句，林香艾听不太懂其中的意思，金言奕读的书多，他肯定能懂，不知道他现在在做什么，要是他也能到这里来，跟自己一起赏菊花、闻桂香就好了，
只可惜，金言奕是不会愿意放弃皇位的，自己也永远不会有和他一起看桂花的机会。
不过，桂花一直都在，金言奕不来，也会有别人来看。
林香艾在园子里逛了一圈，沉郁的心情得到了片刻疏解，她回到了房间里，和喜妹一起吃了晚饭，洗了热水澡，好好睡了一觉。
清晨起来，林香艾梳好了发髻，看着还在赖床喜妹，微笑着说道：“在这里也没什么事做，不如我们去找杨瑜吧。”
“好啊！”喜妹一下子从床上坐了起来，“你知道她家在什么地方吗？”
“公主在京城的时候见过杨瑜，那位戴公子可能知道杨瑜现在的住处，等我们吃过了早饭，就去问问他吧。”林香艾说道。
“好。”喜妹点了点头，从床上下来穿衣服。
两人吃过早饭去找戴庭芳，他果然知道杨瑜的住处，放下书，就带着林香艾和喜妹出门了。
再次走在京城的街道上，林香艾感到了从未有过的自由，她不再是某一家的奴婢，没有主人下达的命令，也没有必须按时回去的住所，她也不再是王爷的福晋和皇帝的皇后，身后不再跟着仆从和侍卫。
她是平民百姓林香艾，她可以想去什么地方就去什么地方，想去见谁就去见谁，她是自由的，没有人会一直盯着她，也没有人会来管她做什么、不做什么。
林香艾深吸了一口气，脸上露出了微笑，恢复了自由身，真好。
“就是这里了，要不要我在这里等着你们？”戴庭芳问道。
“不用了，我们在京城生活了许多年，认识路，多谢戴公子了，你先请回吧。”林香艾微笑着说道。
戴庭芳点了点头，转身离开了，林香艾回过头，见喜妹已经推开了虚掩着的院门。
“杨瑜在家吗？”喜妹向内扬声问道。
“是谁找我啊？”杨瑜抱着孩子从屋里走了出来，看到林香艾和喜妹，震惊地瞪大了双眼，“喜妹！香艾？我不是在做梦吧！”
喜妹三步并作两步跑到了杨瑜面前，兴奋地问道：“这孩子真可爱，是你的孩子？多大了？”
“是我的，十六个月了。”杨瑜的笑脸上洋溢着幸福和骄傲，对怀中的孩子说道：“小宝，这是小姨，叫声姨姨。”
小孩子有些害羞，看了看喜妹，略微低着头，奶声奶气地叫了一声：“姨姨。”
喜妹看着那孩子鼓鼓的脸蛋，感觉心都要化了，“这孩子也太可爱了，真好玩。”
杨瑜看向林香艾，笑着说道：“公主跟我说，要去历国把你救回来，她还真是说到就能做到，你们真的回来了。”
“什么呀！我们是自己从历国回来的，可不是公主救回来的。”喜妹反驳道。
一位老人家从屋里走了出来，“杨瑜啊，是有客人吗？怎么不请人进屋里坐？”
“哦对，快进屋坐吧。”杨瑜走到老人身边，把孩子放到了她的脚边，孩子便抱住了老人的腿，怯生生地看着林香艾和喜妹。
“这是我婆婆，娘，她是喜妹，她叫林香艾，都是以前一起在公主府当差的。”杨瑜介绍道。
老人家牵着孩子的手，笑呵呵地说道：“哦，都是杨瑜的朋友，外面风凉，快进屋吧。”
林香艾和喜妹向老人家点了点头，跟着杨瑜进了堂屋，拐进了西间。
“不要客气，随便坐，我去给你们泡茶。”杨瑜说着就要转身出去。
“不用麻烦了。”林香艾拉住了杨瑜的胳膊，“你也不用跟我们客气，好几年没见了，我们就是来找你说说话。”
“对啊，你快坐下吧，别忙活了。”喜妹在椅子上坐下，笑着说道。
“好，那就都坐吧，要是渴了就告诉我，我去倒茶。”杨瑜坐下说道。
林香艾也坐了，“你这些年还好吗？”
“我挺好的，当年王爷派人送我走，我爹娘都没想到我还能再回来，在家里团聚没多久，爹娘又想起了我的婚事，不到一年就张罗我嫁到了这里来，好在是嫁在京城，想家的时候还能回去看看。”杨瑜说道。
“我当时不想回来，就是不想听我爹娘的安排嫁人，我以为你家人疼你，还能多留你几年呢。”喜妹说道。
“我们这种普通人家，也不能养女儿一辈子，家人就是再疼惜，也只是找个好点儿的人家嫁了，早早晚晚的，没什么区别。”杨瑜看向喜妹，笑着问道：“你们什么时候回来的？你回家去了吗？你家人要是看到你，肯定高兴。”
“我们昨天回来的，今天一早就想着来见你了，比起我的家人，我更想来跟你说说话。”喜妹笑着说道。
“你啊，怎么过了这些年，还像个长不大的孩子，在历国就没有寻到一个如意郎君？”杨瑜问道。
“倒是寻着郎君了，只是没有那么如意，我就跟他和离了”喜妹问道。
“和离了？”杨瑜看着喜妹，很难想像她已经嫁过人又和离了，“婚姻可不是儿戏，你怎么能说得如此随便？你要和离，你夫家也同意？”
“不同意啊，但我有福晋给我撑腰，不同意我也要走。”喜妹得意地说道。
“你是说香艾？”杨瑜看向林香艾，“你就这么由着她的性子来？”
林香艾淡淡一笑，“喜妹的婚姻大事，应该由她自己做主，只要她想和离，就应该和离。”
“还好是在历国发生的事，要不然别人肯定要说她轻浮草率
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。”杨瑜无奈地摇了摇头，“你跟王爷怎么样了？公主去打仗去了，王爷应该知道你的身份了吧，他对你还好吗？”
“我跟王爷，也算是和离了。”林香艾说道。
“你本来就不该嫁给他的，为了我们大家的性命，让你跟一个病秧子相处这么长时间，已经是委屈你了，现在能平安回来就好，他没有为难你吧？”杨瑜问道。
林香艾摇了摇头，“没有。”
“没有就好，你们是怎么回来的？没见到公主吗？竹青呢？她怎么没有一起回来？”杨瑜接连问道。
“我们见到公主了，就是公主派人把我们送回来的，竹青在宁海府当官，如果她以后调回京城来，你应该还能见到她。”喜妹说道。
杨瑜很吃惊，“你说什么？竹青在当官？她当得什么官？宫廷女官吗？”
“不是，她没在宫里，是在知府手下办事，她的官衔好像是叫知事还是什么来着，一个最末等的九品小官，我去她当差的地方看过，整天就是写文书、看文书的，无聊得很。”喜妹说道。
杨瑜的眼睛里充满了钦佩和羡慕，“九品官？竹青好厉害啊，她是怎么当上官的？是王爷推荐她去的吗？”
“算是吧，王爷现在是皇上了，是他允许竹青去宁海府当官的。”喜妹说道。
“王爷成了皇上？”杨瑜更加震惊，“什么时候的事？那香艾呢？他知道了香艾的身份，就把你们赶走了？”
“他没有赶我们走，是我们主动要离开的，我们是盛国人，这里才是我们的家乡。”林香艾不想提到金言奕的事，看着杨瑜梳得一丝不苟的发髻，悄然转移了话题，“我们在历国认识了一个叫吴思宇的人，她也是盛国人，给原先的知府当过幕僚，是她教竹青怎么当官的，吴姐姐手下的女官很少，你这么聪明能干，要是能到吴姐姐身边去，她肯定也会给你安排一个职位。”
“我？”杨瑜的眼睛亮了一瞬，又暗淡下去，“我都已经嫁人了。”
“这有什么，吴思宇也嫁人了，她手底下也有嫁了人的人，没事的。”喜妹鼓励道。
杨瑜心中有对另一种生活的向往，也有脱离熟悉生活的恐惧，她尴尬地笑了笑，“我的孩子还小，离不开人，你们两个怎么没有留下当官？”
“我在历国学了医，我想回来当大夫。”林香艾说道。
“大夫？这么厉害！”杨瑜在心中感叹，怪不得林香艾看起来跟以前大不相同了，原来是学了医术，她看向喜妹，笑着问道：“竹青当了官，香艾成了大夫，你呢？你学会了什么？”
“我啊，我还是跟以前一样，什么都不会。”喜妹耸了耸肩，无所谓地说道。“不过我了解我自己，我既不是那当官的材料，也搞不懂医术，我只想要好吃的、好玩的，能到处走走逛逛就行了。”
杨瑜有些担忧，“你岁数也不小了，该好好考虑考虑将来的事，哪能吃喝玩乐一辈子？”
“我才二十二好吗？就算我嫁过两次人，我也还很年轻！”喜妹强调道。
“你嫁了两次人？真的假的？”杨瑜看向林香艾，“她是在跟我开玩笑吗？”
林香艾无奈地笑了笑，“没有，她说的是真的。”
杨瑜的婆婆倒了茶、拿了点心招待她们，三个人在屋里聊着天，有说不完的话，眼看快中午了，杨瑜说要做饭去，让喜妹和林香艾留下来吃午饭，林香艾和喜妹这才起了身，说改日再来看她。
杨瑜拉着喜妹的手把两人送出门去，还在热情地邀请她们俩在家吃饭。
喜妹拉着杨瑜往院门旁边走了走，压低了声音向杨瑜问道：“你相公对你好吗？你婆婆公公对你怎么样？”