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……
“父皇。”
谢徽音束了钗环，进殿之后，跪下行礼。
“嗯。”虞帝抬眼，眸中绷紧的情绪轻松了些，语气放缓“身子可好些了？”
“儿臣无事了。”谢徽音说，“此次是有别的事要与父皇商讨。”
“先坐，你身子虚，恰好朕这儿有羹汤给你。”虞帝招呼侍女，“去把晨时熬的莲子羹给公主端一碗来。”
“是。”
“……”
谢徽音想说什么，虞帝先打断了她。
“先喝了汤，喝了再说也不迟。”
她已然不好开口，等了半会儿功夫，宫女便从门口端着盘子过来了。
谢徽音端过来，掀开盖子，用银匙轻轻搅了搅里头晶莹剔透的莲子，翻起琥珀般的羹影。
她闭了闭眼，并没有什么胃口。
“怎么，不喜欢？”
“……不。”谢徽音愣道，“只是没什么胃口。”
“这是你母妃送来的，晒干了制成羹汤，别有一番风味。你来了，就叫你尝尝。”虞帝重新拿起奏折，看了看说，“正是收成不好的时候。”
“是。”谢徽音接了话，“最近灾荒不断。”
“只可惜恒儿不在，否则放出去历练历练也是成的。”虞帝说，“你若有空，也能去瞧瞧。”
“父皇一直都是极用心的，只是正是动乱之时，有太子殿下坐镇，三弟能多得些历练，必能发挥更大的用处。”
虞帝说：“你这话说的也对。”
“……”
“……”
“父皇。”谢徽音放下手中的莲子羹，重新跪在了殿中，清丽的眸子里微微低垂，“儿臣还未为了手谕一事请罪，本不该请求父皇开这个恩典，但事态紧急，不得不说。”
她一叩首：“请陛下将风玄逸的处置权交给儿臣。”
虞帝用指腹摩挲着毛笔杆，许久后放下了。
“朕也没有怎么发作他，风家现在气势正盛，若不加以打压，反而助长了武将风气。”
“风老将军一片赤忱丹心，陛下难道舍得让老将军解甲归田吗？先不论名声，风小将军有功，若是陛下一味打击却不加以恩赏，恐令陛下有厌弃武将的嫌疑，于朝中的风势着实不利。”
“你倒是什么都敢说，跟你母妃一模一样。”虞帝说，“朕心中有数，老将军也并非解甲归田，不过是回趟老家，寻个时间歇息歇息罢了。风玄逸也不过是关了这几天，什么苦什么罪也没受，顶多就是吃点教训。他年纪轻轻，正是展翅要飞的时候，若是不打压打压，怎么驯化呢？本就不该跟你说些朝中之事，你女儿家家，就别总想着这些，到时熬得憔悴，不值得。”
谢徽音背影挺拔，沉声说：“父皇当初应了儿臣，捉拿了叛徒后，将善后交给儿臣处理，这话还算数吗？”
虞帝：“你就这么想救风玄逸？”
谢徽音没有回答，只是重重的一叩首，默然不语。
虞帝垂眼，沉默了许久之后，重新提起了笔。
“知道了。”
*
“娘娘。”
另一边，玉簪一进门，便见到朱黛抱着猫，不停地在房内来回踱步，凤眸紧紧地拧着，见到玉簪来了，她像找到了什么主心骨，两步并作一步，一把抓住了她的手。
“玉簪，你可听说了昌王要回京的事？”
玉簪沉静道：
“娘娘，此时要处理的，是沈絮，并非昌王。”
“这本宫知道。”朱黛沉沉地呼出一口气，复杂道，“可本宫现在有些乱，在此时决定要除掉沈絮的举动，究竟是好是坏。药已下了吗？”
“娘娘放心。”玉簪说，“沈絮是个药罐子，身体并不怎么好，这药下在他的饭菜里，神不知鬼不觉就能杀了他。奴婢算了，本该要三年的时间，如若是他，一年足矣。”
朱黛没有做声。
“娘娘——！”玉簪急道，“您切莫心软。”
“本宫不是心软——他姨母当年险些害得本宫一尸两命，本宫没找她也跟着陪葬就不错了，一个野孩子有什么可心软的！”朱黛咬了咬牙，“本宫只是在想，若是恒儿回来了……本宫该怎么跟他交代。他向来不愿意理睬鸾凤殿，还是有了沈絮之后，才肯常来瞧瞧，若是……”
“昌王殿下不是要回京了吗？”玉簪低声说，“三殿下喜欢习武，昌王殿下能征善战，若是能跟着他多待上几年，这点子少年心事早就散干净了！更何况，难道娘娘真愿意见三殿下找个男人过一辈子不成？”
“找昌王？”朱黛双眸微睁，“可陛下……”
“日后的事日后必有办法，放着已经养熟的狼崽子不管，反而先瞻前顾后起来了，算哪门子的道理。”玉簪说，“若沈絮真的知道那件事，昌王回京了，他还……”
忽然响起一阵敲门声，打断了两人的对话。
“娘娘，有信鸽来信。”门外响起一道稚嫩的女声，玉簪听出来了，是传话的三花。
她们坐到了这个位子上，若事无巨细都传给皇后跟陛下听，难免难以行事。
因而朱家便替朱黛养了一群信鸽，熟知之后，来回联络也方便。
玉簪前去开了门。
“玉簪姐姐。”三花愣了愣，“有人传信给娘娘。”
玉簪说：“娘娘已经睡下了，何人的信？”
“奴婢不知，奴婢没看。”
“给我吧。”玉簪接过后，将门合上。
她拿到后，转身进了内殿，递给了朱黛。
朱黛一展开，一目十行扫过，到落笔时，目光怔住了。
“娘娘。”玉簪说，“是谁寄的？”
“是……”朱黛抬眼，“是沈絮，他说他想寻个时间见本宫一面，若是得空了，本宫再传他。”
“……”
“……”
朱黛说：“他难道是……”
“不可能。”玉簪说，“那药无色无味，下药的人是朱家的家生子，如若去做了奸细，她母亲当即会被朱将军打死，因而绝无可能察觉。”
“那他要见本宫做什么？”
“娘娘要见么？”玉簪说，“若是真察觉了，保不齐他也有加害娘娘的意思，倒不如……”
“不。”朱黛说，“本宫要见见。”
“可是……”
“本宫从不是怕他，又何必担心他藏没藏杀意。”朱黛垂目，不知为何，她那此起彼伏的心绪在得知了沈絮要见他的那一刻起，竟然烟消云散。
“给他回信，明日本宫
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想替三殿下和太子殿下去福岩寺祈福，若他想见见本宫，就自己想法子出宫。”
而另一头的外廷，也在夜幕降临前，收到了信鸽。
朱家的信鸽很好辨认，世家大族一般讲究个毛光水滑，即便是只鸽子也能瞧出区分，一只倒还好，两只排在一块儿便能发觉朱家的格外大块些，停在窗台边时，扑朔一下翅膀就极为显眼。
“你说了只杀一个，杀了这许多，现在又多了一个？”
狐顿藏在树影里，看着不远处的沈絮烧毁刚从信鸽脚下解下的纸条。
“杀一个也是杀，杀两个也是杀，你还差这些人命。”沈絮瞥了他脚下横七竖八躺着的黑衣人，很快收回了，“也说不准究竟杀不杀她呢。”
狐顿不置可否：“从前没见你要杀他们，怎么现在又要杀了？不怕太子知道？”
“这里传信到边疆，没有十天半个月哪能拿的到，即便太子气急败坏，真要赶回来，反倒遂了我的意。”沈絮说，“虽然不太可能遂我的意吧。”
“你平日里做事也能瞒得住他们，为何今日又按捺不住了。”
沈絮淡淡地说：“因为他想瞧我痛苦，最好是哀求他，这日子快到了，我却不想如他的愿。”
狐顿没听懂，腹中饥肠辘辘：“……有吃的没，给我拿些。”
“也没短过你的，不知挑剔些什么。”沈絮把桌上的白面馒头扔给他，“没毒。”
狐顿接过后，就开始大口大口地吃着，对沈絮的话也没什么反应。
从前害怕沈絮下毒，是因为领着活却没干，总担心他这狐狸崽子会冷不丁地毒死他，现在替他干了腌臜事，反而松了口气，心里头有种“狼狈为奸”的快感。
他得了他这些秘密，即便为了保密，一时半刻也不会毒死他。
既然如此，那还委屈自己做什么。
“什么时候去？”
“去哪儿？”
“去那个什么什么石头寺啊。”狐顿说，“你难道不是叫我去杀她么？”
“我叫你杀的是朱珂，我与他有仇，与朱黛又没什么仇。”
“……那你究竟杀不杀她？”
“杀不杀是我的事，你今日只管把这些人给埋了就行。”
“你不带我？”
“福岩寺是佛门圣地。”沈絮说，“你凶煞气太重，保不齐都上不了门，就要被轰出来了。”
“你自己说的，杀一个也是杀，杀两个也是杀。”狐顿脸上露出点故意的凶色，“不如就讲那些和尚通通杀了吧。”
“你杀，可若坏了我的事——”沈絮皮笑肉不笑，“我就要了你的命。”
狐顿嗤了一声，不再调笑，退到树影之后消失不见了。
沈絮擦了擦沾有灰烬的手。
帝王家的女人，就像商品，没有尊严，没有体面，想见自己的亲人都不容易，别谈外人。
谢恒也是帝王家的孩子，不论是称王还是称帝，像朱黛一样从并不情愿到听天由命的女人也会像书页一般纷至沓来，她们用权力换取自由，从一方闺阁之中的禁锢换成了永宁城的宫墙之内。
可权力还是很让人着迷。
宫墙内的女人为了权力能杀人，宫墙外的男人为了权力也能杀人，人命在这个时代，就是最不值一提的东西。