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……
今夜，注定是个不眠夜。
街道外已有更夫打更，沿路高喊“天干物燥，小心火烛。”
深夜的风府却灯火通明，无一人睡着。
风老将军高坐主座，脸上沟壑纵横，疲惫不堪。
旁边一妇人不施粉黛，素雅淡袍，眼泪却忍不住地从指缝间渗出，小声呜咽不已。
“母亲。”说话的人是个约莫二十五六的公子，与风玄逸有五六分相似，却不那么精神，甚至时不时得捂住口鼻咳嗽两声，否则话都说不通顺。
他攥住妇人颤抖的手，轻声说：“弟弟会没事的，母亲不必多思。”
“息月。”许攒枝泪流满行，“你不懂，你弟弟不是个会认错的主，今日被关在宫中了，也不知是因为什么，陛下到现在都没有传个消息过来……将军，你是进了宫的，可见着陛下了？”
风朗缓缓摇首，无言相对。
许攒枝泪流的更凶猛了，一家人陷入死寂，只剩她的呜咽声。
半晌后，她擦了擦眼泪，下了决心：“不若我穿上诰命服，去求求皇后娘娘，只要能见得……便有希望，将军，将军……”
“夫人不可。”风朗沉声说，“本是我儿不尊军令在先，此举本是小惩大诫，若是夫人先找了皇后，恐惹得陛下盛怒。”
“那也不能什么也不做呀。”许攒枝说，“规矩是死的，人是活的，事急从权，救驾行的本是忠勇之事，忠勇之人，不赏赐便罢了，此时下狱，难道不是存心……”
“夫人！”
一声喝止，吓得许攒枝脸色煞白，意识到自己说了什么之后，她连话都开始磕巴：“将军，我……”
“恐隔墙有耳，夫人慎言。”风朗说，“此事我会处理，请夫人安心。崖儿，带你母亲回房休息。”
许攒枝呜咽着被请走，由风崖陪着在一旁，他看着对窗落泪的母亲，心中百感交集。
不知过了多久，她才像是下了什么决心，搬出了笔墨，提笔写了什么之后，将纸折了折，塞给了风崖。
“好孩子，你素日与太子私下关系不错，快将这封信交给东宫，你弟弟他，他……”
“母亲。”风崖脸色复杂，“此时求助太子，恐怕不会理睬咱们。”
“母亲已然没有别的办法了。”许攒枝攥紧他的袖口，“你就听母亲一回。”
“……是。”
*
谢恒先是洗了个热水澡，感受到温热从肌肤流向四肢百骸，才感觉自己终于活过来了。
渐渐地，他才开始思索沈絮的话是什么意思。
【看戏了。】
看的什么戏，唱戏的又是谁，他通通不知。
他心里总是觉得捏着存档的金手指，再怎么着也不能出什么大差错……
很快，谢恒的房门又被敲响了。
“殿下，微臣是太仆寺袁文青。”
袁文青……
谢恒恍然间想起来了。
他在赴朱珂的宴时，短暂有过一面。
一炷香后，两人对席而坐，剪烛对窗而坐，他叫侍女温了壶热酒，架在了炉子上。
“多日不见，深夜叨扰，万望殿下见谅。”袁文青是个三十中旬的年轻人，却能在朝中有一席之地，着实是有些本事。
他听说过这个人，本家袁家乃是清流世家，本在朝中独坐一隅，不愿卷进任何纷争，像这样半夜拜访，不得不让人起疑。
可谢恒也不想争这些权势，对皇位亦是兴致缺缺，若是袁文青此次前来，真如他所想的话，那恐怕就得扑个空了。
“袁大人哪里的话，敢问此行何解？”
袁文青没说话，只是从袖口中拿出一块巴掌大小的盒子，用手推了过去。
但在谢恒正想接过时，他却摁住了没松手。
“殿下。”袁文青说，“雨中跪了这许久，您冷吗？”
这没头没尾的，叫他拿什么接。
“还成。”谢恒只能说。
“这雨在宫中下了许多日，反反复复，不得停歇，若继续下，恐怕是要积水了。”袁文青说，“听闻殿下得了一雪鹰？”
烛火摇晃，剪影在墙壁上有数尺高。
“鹰要熬，才能变成自己物件儿，若放任不管，它总会做出点让殿下难以预料的坏事的。”
谢恒没说话，而是将他的手拂开，露出了盒底的物件儿。
——兵符。
……他看着桌面上送来的兵符，太阳穴突突跳个不停，感觉皮肤可能都被冻伤了，现在开始隐隐作痛。
他预感到，事情可能已经走到
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了他无法控制的地步，即便想要重来，却不知正确的节点究竟在哪里。
“这是什么意思？”
“听闻殿下跟沈家子，关系还算不错。”袁文青说。
话说到了这里，谢恒已经闻出了些不对头的味道，但他不知道这是源自于哪里。
究竟是眼前的兵符，还是袁文青语焉不详的对话，亦或者是他此时此刻忽然提及沈絮，是敌还是友。
很快，袁文青给出了答案。
“陛下希望殿下能星夜追杀残留贼党，最好是赶在昌王来京之前。”袁文青说，“为首的贼寇有个叫余萨的，陛下希望您能亲自提他的头颅来见。届时陛下会授您金册，列位藩王。”
"不。"谢恒说，“我的意思是，袁大人您，是什么意思？”
“……”
袁文青笑了，说：“殿下聪慧，这些年来，竟是臣有眼无珠。”
谢恒：“……”
“臣希望殿下，”袁文青用只有他们两个人能听清的语调说，“野心再大一些。”
“国主身体康泰，正有储君，贤明良善。袁大人这话，是想被诛九族。”
“殿下公正严明，此言不错。”袁文青说，“但有一点您却品错了。贤明良善是能装出来的，国君需果决，却不能阴毒……臣子谏言，国君施令，两者相辅相成，微臣又何错之有呢？”
谢恒 ：“我无争储之心。”
袁文青选择这个时候过来，又忽然议些国事，必然是下了决心并做足了心理准备。
谢恒也不是不明白，袁文青之所以能选他，并不是看中他的才能，也不是能在朱珂一事上就转瞬间能改了主意。
只不过是眼下除了谢逊，能够继承皇位的人就只剩下他跟谢良。
谢良就不用说了，吃喝玩乐样样精通不说，脾气还不咋地，学业更是一塌糊涂。
若不是投胎投的好，就他这个脾气秉性，这个堪忧的智商，连混口饭吃都困难。
说白了就是没办法了，只要能让他抓住一丝间隙，袁文青就只能赌。
只是谢恒不明白，为什么袁文青会觉得谢逊称得上“阴毒”的？
这简直是超乎想象。
至少在谢恒的认知之内，他是完全想象不到谢逊此人，居然能跟“阴毒”这个词沾上边。