江南。
细雨如丝，空气湿润温暖，带着一股子草木萌发的清香。
作为南虞最富庶的州府，江州素有“人间天堂”的美誉。
运河之上商船往来穿梭，画舫中传出阵阵丝竹管弦之声。
江州刺史府。
这座占地百亩的园林式建筑，奢华程度甚至不输京城的王府。
暖阁内，地龙烧得正旺，名贵的龙涎香在兽首铜炉中缓缓升腾。
虞子期坐在铺着白虎皮的太师椅上，手里端着一只极为精致的翡翠茶盏。
他已经换下了逃亡时那身沾满泥污的黑袍，重新穿上了一袭明黄色的龙袍。
虽然这龙袍是江州织造局连夜赶制的，针脚不如宫里的细密，但穿在身上，那股帝王的威仪，终究是回来了。
他轻轻抿了一口雨前龙井，长长舒了一口气。
活过来了。
这几日的逃亡，对他来说简直是一场噩梦。
条件艰苦。
提心吊胆。
好在，一切都结束了。
到了江南，依托这里的钱粮赋税和玉江天险，他虞子期，就依然是大虞的皇帝。
“陛下，这茶可还合口？”
下首处，一个身穿绯色官袍、大腹便便的中年人躬身问道。
此人正是江州刺史，刘文昌。
也是江南世家豪族的代表人物。
“不错。”
虞子期放下茶盏，目光扫过下方坐着的十几位官员。
这里汇聚了江南的军政大员。
有掌握兵权的镇南将军卫破，有掌管钱粮的转运使钱万三，还有各地的太守、刺史。
这些人，就是他虞子期翻盘的底牌。
“诸位爱卿。”
虞子期缓缓开口，声音带着几分疲惫，但更多的是阴冷。
“朕此次南巡，并非为了游山玩水。京城沦陷，北境王陈木狼子野心，勾结北莽，弑杀忠良，意图谋朝篡位！”
“朕不得不暂避锋芒，来到这江南之地，重整旗鼓，以图光复。”
他绝口不提自己是被赢无双吓跑的，更不提是自己把烂摊子扔给了陈木。
在他口中，陈木成了勾结外敌的汉奸，而他则是忍辱负重的明君。
“陛下受苦了！”
刘文昌立刻跪下，挤出两滴眼泪，“那陈木出身卑贱，不过一介武夫，竟敢行此大逆不道之事，简直是人神共愤！”
“臣等愿为陛下效死！捐钱捐粮，招兵买马，助陛下杀回京城，诛杀国贼！”
“臣等愿为陛下效死！”
众官员齐齐下跪，山呼万岁。
虞子期看着这一幕，嘴角勾起一抹满意的弧度。
果然。
这就是正统的力量。
陈木啊陈木，你就算能战胜赢无双又如何？
这天下的士大夫，这天下的钱粮，都在朕的手里。
你拿什么跟朕斗？
“平身吧。”
虞子期虚抬右手。
“卫将军。”他看向左侧一位身材魁梧、满脸横肉的武将。
镇南将军卫破，统领江南水陆大军。
“末将在！”卫破抱拳。
“如今江南兵马几何？战力如何？”虞子期问。
“回陛下。”
卫破声如洪钟，语气傲然，“江南现驻有水师十万，步骑十万，皆是精锐！尤其是咱们的水师，战船千艘，横锁玉江。那陈木若是敢南下，别说他那些北方旱鸭子，就是插上翅膀，也飞不过这玉江天险！”
“好！”
虞子期眼中闪过一丝精芒。
玉江，就是他最大的屏障。
“钱爱卿。”
他又看向转运使钱万三。
“臣在。”钱万三是个瘦小的老头，一双绿豆眼透着商人的精明。
“库府钱粮如何？”
“回陛下。”
钱万三嘿嘿一笑，捻着山羊胡，“江南富庶，天下皆知。如今库中存银一千五百万两，粮草更是堆积如山，足够大军吃上十年！”
“而且……”
钱万三眼中闪过一丝阴毒，“既然陛下到了江州，那发往北方的漕运，臣已经全部截断了。”
“京城那边的粮食，八成都要靠咱们江南的漕运。”
“如今断了粮道，不出半月，京城必然缺粮！到时候不用咱们打，那陈木本就名不正言不顺，又失了民心，不攻自破！”
“哈哈哈哈！”
虞子期闻言，忍不住放声大笑。
“妙！妙极！”
这就是他不惜一切代价也要逃到江南的原因。
陈木能打？
好啊，那就饿死你！
你再能打，能变出粮食来吗？
“陛下。”
站在一旁的崔景忽然开口了。
他也换了一身干净的衣服，虽然脸上还有未消的淤青，但那股子怨毒的劲头却比以前更甚。
“除了钱粮封锁，咱们还得在道义上压死他！”
崔景咬牙切齿道，“陈木现在肯定在京城急着收买人心。咱们要立刻发布檄文，昭告天下，痛斥陈木是窃国反贼！”
“还要联络京城里的那些忠臣义士，让他们在朝堂上给陈木捣乱！”
“一个泥腿子，不懂治国，不懂礼法。”
“只要让他内外交困，他撑不了几天的！”
虞子期点了点头，赞赏地看了崔景一眼。
“崔爱卿言之有理。”
“朕已安排下去了。”
虞子期靠在椅背上，眼中闪烁着运筹帷幄的光芒。
“京城那边，朕留了后手。”
“那陈木，绝不可能轻易执掌大权。他若是动用铁血手段，只会招千夫所指，万民唾弃！”
“陛下圣明无错！”
刘文昌反应最快，立刻满脸堆笑地拱手，“天命在虞，不在陈！”
“那陈木不过是跳梁小丑，也配觊觎圣位？”
“可笑至极！”
一时间，暖阁内充满了快活的空气。
仿佛已看到陈木众叛亲离的场景。
“来人！上酒！”
虞子期心情大好，大手一挥，“今日朕要与诸位爱卿痛饮，静候京城捷报！”
美酒佳肴很快被端了上来。
丝竹声起，歌舞升平。
虞子期端着酒杯，看着窗外烟雨迷蒙的江南美景，心中那口郁气终于散尽。
陈木。
你终究只是个过客。
这江山，还是我虞家的。
……
“报——！！！”
就在宴席进行到最高潮，虞子期喝得微醺之时。
一声凄厉的长啸，打破了刺史府的宁静。
“谁在外面喧哗？没规矩！”
刘文昌眉头一皱，正要呵斥。
砰！
暖阁的大门被撞开。
一名背插令旗、浑身湿透的信使跌跌撞撞地冲了进来。
他跑得太急，脚下一滑，直接摔在光滑的地板上，滑出老远，一直滑到虞子期的脚边。
身上带着的寒气和雨水，瞬间冲散了屋内的暖香。
虞子期眉头微皱，有些不悦地放下酒杯。
“慌什么？可是京城有什么消息？”