“你要回村去了？”宇髄问。
屋里浓烟早早散去。
坐在窗边吃饭的花间酒手捏筷子，香软米饭混着鱼肉，咀嚼咀嚼，淡定地看着从上窗沿倒吊着，自上而下，探出个脑袋的宇髄天元。
他今天戴着护额。不知道是宇髄一家的护额都那么富有个性，还是他自己手工做的，那块银白色的不规则铁片镶着几个大小不一、亮晶晶的同色钻石，棱棱角角，横截面削得十分平整；护额是深蓝色绑布，牢固地穿扎在白的发丝之间。
人在倒挂，那头白发自然下垂。
花间酒稍眯起眼，逆着太阳光线，瞧着那缕缕发丝被晴日湿敷，隐约流淌几分琉璃似的彩光。
听他语气，吞掉一口饭，花间酒又扒一口：“嗯啊。不乐意？”
“你把我想成什么人了。”倒过来的白脑袋喟叹，语调欲扬先抑，“只是想说，千等万等，终于等到了这一天。”
花间酒好整以暇，“阁下作何打算啊。”
宇髄天元竟也相当坦率：“当然是等着报恩了。你老待在这儿，也不干别的事，我都不知道能帮上你什么。”
敢情这家伙动不动来逛一圈，就是为了看她什么时候碰上麻烦？
“回村了也没什么事可让你帮啊。”
“你总要出任务吧？有任何需要帮忙的，你尽管告诉我。我宇髄天元听凭差遣。”
“我要怎么告诉你？”
“简单。喏！”
宇髄天元自信满满一声应下，他的手臂从上窗沿伸下来。花间酒手捧饭盒，毫无表情地看着这人手里握着的……
一只老鼠。
宇髄天元松开手。
花间酒断然放下筷子，左手伸去接。
巴掌大的灰色小老鼠，戴着宇髄同款护额，瞬间在空中灵活翻身，如同健美操运动员一般，稳当当落在花间酒的手上。此鼠身穿黑裤，两脚站立，精神抖擞地仰起头。
它“muki！”一叫，与人类四目相对，便猛地举起两臂，秀出健壮而圆鼓鼓的肱二头肌。
“……”花间酒的眼皮荒唐跳两跳。
这个小世界，怎么回事啊？
明明都跟灵兽一样锻炼得不合常理了，但无论怎么左看右看，仍然没有灵气，只是普通的老鼠，不过比正常老鼠更强壮聪明并尤为自恋而已！
健美老鼠身材健硕，耳朵圆圆，两只小脚却与寻常小鼠无异，又细又小。细微的鼠脚触感从掌心传来，花间酒沉默良久，直接无视了眼神智慧又闪亮仿佛在求夸肌肉的鼠，抬起眼。
眼前阴影一晃。
宇髄天元也“哟咻”地从窗顶翻身而下，正正地站好来，两肘屈搭在窗沿。他弯腰倾身，上半身伸进窗子里，一张稚嫩俊俏的脸挨近，毫无边界感，意气风发地闪烁着光。
“介绍一下。”
只搁半臂距离，宇髄天元扬起眉毛，得意地直望花间酒的脸，露齿一笑，嗓音高亢洪亮。
“这是我最近刚开始尝试培训的肌肉老鼠，名字就叫‘肌肉老鼠’，是我引以为傲的忍兽。可以通过非常狭窄阴暗的地方，负责情报交换，帮忙搬运补给品。当然也能当成及时联络的中介。这只就暂时放在你这里，可别小看它……”话锋一转，他又用力吐槽，“……了啊你那是什么眼神？我培训出了这么华丽的忍兽，给我礼貌一点，多敬佩我一点！！”
“是么，”花间酒语气惆怅地嫌弃，“那真是好厉害啊，赶紧拿走。”超凡老鼠矗立在手上的感觉很诡异啊。
肌肉老鼠一惊：“muki？！”
宇髄天元大惊：“喂喂，少装成第一次看见忍兽的样子，按理说你也应该有养吧。”
花间酒沉声：“那节课老师的忍兽不过是一只非常普通的鸟啊。说什么要学会和动物心灵相通，太无聊了，我又对动物没兴趣，这种水课肯定只能睡觉了！忍者又不一定非要有忍兽，连《火○忍者》（NARUTO）的忍兽我都没有很喜欢，而且谁想得到世界上还有这种老鼠！”
“我才想说谁想得到你这么强的忍者却连课都没好好听啊……”
“那叫战术补觉，分配精力。”
“NARUTO是谁？你村里的人？”
“不是。”花间酒把左手轻缓地伸到窗沿前，随口道，“一个旧识罢了。”
小老鼠泪眼汪汪地突显着肌肉，从她掌心乖乖跳到窗沿上，站到宇髄天元屈起的胳膊旁。
花间酒收手拿筷子，速扒两口饭。
“没别的事就慢走不送。”
“呵呵。”宇髄天元撑着窗户直起身，阴影随之撤出，“那这只肌肉老鼠就拜托你了。”
“唉，不要不要，带走带走。”
“mu……muki！”
“看看啊，它都被你欺负哭了。你就不能可怜可怜它吗？”
“那让你也哭一下要不要？我来可怜你。”
“说起来，”宇髄天元双臂环胸，目光探向窗内更深处，“你的剑是不是淬水完了？拿出来了没？”
闻言，花间酒啃饭的动作凝固。
光顾着散烟散完吃饭……完全忘记了！
宇髄天元露出死鱼眼，目送这家伙抱紧饭盒，从板凳上跨起身，转头伏到介质桶边，腾出一只手，摸摸索索地夹出一柄淬得歪七扭八、边缘皲裂，已然要辨别不出剑状的钢铁。
“怎么会这样？”那笨蛋还搁那嘟嘟囔囔追悼，“我明明都是按着步骤来的！温度不对吗？时间不能太久吗？”
没救了啊，已经。
那些传谣言的蠢货都应该来看看她这副模样，保准颠覆世界观。
“你慢慢反省吧。”宇髄天元放下环起的双手，转身离开。
“宇髄。”
“咋了又？”宇髄天元倒退回来。
他侧着身，一只手臂又搭上窗沿。探头一看，花间酒正好将失败品放到地上，饭盒倒是还老老实实抱在怀里，三两步飞奔到窗前。
卷来的些许微风扑面。一时靠得太近，宇髄天元忽然心生不妙的预感，下一刻就见女孩面无表情，面色颇差，额发随风飘翘，露出隐隐渗出冷汗的白皙额头，犹如地下交接情报般压低声音，黑亮的眼睛直盯着他。
“你不是要报恩吗？”花间酒问。
“……”
宇髄天元斜眼瞄人，冷静应答，“你要干嘛？”
“借我点钱。”
“啊？”
“或者你村里的锻刀材料借我。”
“哈？”
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“啊哈什么，你很穷吗？”花间酒不可置信。
“要借你当然可以，”宇髄天元更难以置信，“不对。你直接要就行了，用不着还我。但你为什么要借这些？”家族财政已经严峻到揭不开锅了吗？
却听花间酒严肃道：“别问那么多。这次我只找老爹要了打一把刀的材料，已经不够用了，我才不要再下去找他拿一批新材料，省得老头又叽叽歪歪。你帮我这忙，事后短不了你的好处。”
不，既然是报恩那就没有理由讨好处啊……
宇髄天元嘴角一抽，姑且先问：“哦。是吗。什么好处？”
面前的人陷入沉思。
花间酒纠结：“我妈的便当分你一半。”
宇髄天元：“说真的不用了。你在这等我吧。”
少年忍者下了山。
被留下的肌肉忍鼠肩负重任，神经紧绷，缩在窗框角落，寂静得如同一条又扁又长的老鼠干。直到发现花间酒吃完饭，转身去洗饭盒，似乎没注意到它，小忍鼠才不禁松了口气。
迅速观察小屋，肌肉老鼠准确地定位到几个方便打洞、能疏通打造密道的犄角旮旯。它鼓鼓肌肉，心底为自己喝彩鼓励，便悄无声息地潜到其中一个靠窗角落。
在那儿，枯黄的干草堆结覆盖。
忍鼠刚一头钻进干草里，忽然大汗淋漓地听见木屋小主人的声音响起。
“你就开始干活了？”
“……mu……”忍鼠慢吞吞钻出干草堆，“muki！”
花间酒把洗干净的便当盒放到窗子上晾，诧异地低头瞅它，“吃饱了没？”
“muki……”
一身白黑红练功服的女孩推门而出。
忍鼠呆巴巴地杵在原地。没过几秒钟，人又回来了。手里提着一小袋鼓鼓的布囊，人在它跟前干脆利落地盘腿而坐，袋子摊开，几个饱满漂亮的野果子顺势稍微滚出：粉的软嫩，红的鲜脆，黄的浅亮，裹着一层剔透晶润的溪水水珠，洇湿了布。
它一下就嗅到果实清甜的气味。
惊喜而馋嘴地叫了一声，忍鼠捧起一个贼圆的红果子，又泪眼汪汪地望向一旁的人类。
花间酒没有看它，顺手捞了颗小桃子，自顾自先咬一口。表皮软，果肉多汁。后山的果树种类丰富，最近也到自然成熟的季节，作为饭后水果，倒是也不错。
“还可以啊。”花间酒不吝评价。
忍鼠看看她，看看果子，忍不住动嘴啃啃啃。
好吃！鼠眼闪亮，啃啃啃。
啃到一半，吃完桃子的人先行屈起膝盖，撑膝站起身，一句话都没跟它说，转而去叮叮当当地研究煅烧失败的钢铁。
小老鼠呆呆目送花间酒的背影，抱着果子，低低头。
布囊上还躺着好几个新鲜野果。
它坐在地上，不由多吃两个，险些忘了有工作在身。吃饱喝足的灰色忍鼠又“muki！”叫着原地锻炼一组俯卧撑，肌肉充血鼓起，而后精神百倍地准备干活。
即将开工前，鼠偷偷再看了一眼人。
先前分明还在让主人把它带走的女孩，席地正襟危坐，正在对地上那柄扭曲的剑身忧郁地默哀。
鼠扭过头，钻进干草堆。