丫鬟跑出去没多久，老夫人身边的嬷嬷就来了。她站在门口没进屋，只说老夫人夜里睡不安稳，想见我一面。
我没应声，歪在榻上抖着手抓被角，嘴里含糊念着“红衣人别过来”。嬷嬷看了两眼，转身走了。我知道她回去一定说我已经疯得不轻。
天刚擦黑，院外脚步声密集起来。老夫人亲自来了，身后跟着两个婆子，手里提着食盒和药箱。她进门时没说话，先绕着屋子走了一圈，最后停在打翻的药碗旁，盯着地上狼藉看了很久。
“清沅。”她叫我名字，声音平静，“祖母来看你了。”
我蜷在榻角不动，眼睛直勾勾盯着她身后香炉的方向，喉咙里发出断断续续的呜咽。她走近几步，伸手要摸我额头，我猛地往后缩，撞到床柱发出闷响。
她手顿在半空，转头对婆子说：“把安神汤端来。”
婆子递上汤碗，老夫人亲自舀了一勺，吹凉了递到我嘴边。我没张嘴，反而一把打翻碗，瓷片碎了一地，药汁溅到她裙摆上。她没动怒，只是低头看着湿透的衣料，轻声说：“这孩子，是真糊涂了。”
我趁机从袖袋摸出那块狼纹布片，攥在掌心故意露一角。她目光扫过，瞳孔猛地一缩，随即若无其事移开视线，吩咐婆子收拾残局。
陆衍藏在梁上，呼吸压得极低。我知道他在等，等老夫人开口说点什么。可她始终沉默，直到婆子收拾完退到门外，才缓缓在我榻前坐下。
“你娘走的时候，最放心不下你。”她突然提起母亲，语气像在闲话家常，“她说你聪明，可惜太倔。倔的人活不长，尤其是沈家的女儿。”
我喉咙里挤出几声怪笑，手指抠着床褥，指甲缝里还沾着白天的泥灰。她盯着我的手看了一会儿，忽然说：“明日我让人送新被褥来，这屋子太潮，对你身子不好。”
她说完起身要走，我突然扑过去抱住她腿，仰头盯着她眼睛，一字一顿：“血月……要**。”
她身体明显僵了一下，随即拍我手背：“胡说什么，快松手。”
我不放，反而抓得更紧，指甲几乎掐进她皮肉里。她终于沉下脸，甩开我手，冷声道：“带小姐去佛堂静养，那里清净，适合养病。”
两个婆子立刻上前架住我胳膊。我没挣扎，任她们拖着往外走，经过香炉时故意踉跄一下，手臂重重撞上炉身。香灰洒了一地，炉底露出一角刻痕——那是西域星轨图，指向黑风口。
老夫人脚步顿住，回头看了眼香炉，眼神阴沉。我没错过她那一瞬的表情变化，知道鱼已咬钩。
佛堂比想象中冷。青石地面寒气直透鞋底，我被安置在蒲团上，面前香炉重新添了新灰。老夫人坐在对面，手里捻着佛珠，闭目诵经。两个婆子守在门口，寸步不离。
我装作神志不清，一会儿哭一会儿笑，趁人不备悄悄割破手腕，血珠滴进香炉。血腥味混着檀香，在密闭空间里格外刺鼻。老夫人诵经声渐渐乱了节奏，佛珠捻得越来越快。
“清沅。”她突然睁眼，声音压得很低，“你知道血月祭是什么吗？”
我没回答，只盯着香炉里袅袅升起的烟。她等了片刻，自顾自接下去：“那是北狄王庭的秘仪，需嫡脉之血启阵。你哥哥生辰在朔月，正是吉时。”
我猛地抬头，眼神聚焦在她脸上。她似乎很满意我的反应，嘴角微扬：“你以为烧了契书就能逃？你娘当年也这么想，结果呢？”
我喉咙发紧，强忍着没出声。她站起身，走到香炉前，伸手拨弄灰烬：“你父亲以为掌控全局，其实他连自己女儿被谁下了毒都不知道。苏氏？她不过是个替死鬼。”
香灰被她搅动，底层星轨图彻底显露。她指尖划过那些刻痕，轻声念出一串音节——那是启动祭祀的密咒。梁上传来极轻的衣料摩擦声，陆衍在记录。
我撑着蒲团站起来，血顺着袖管往下淌，在青石地上积成一小滩。老夫人终于变了脸色，厉声喝道：“按住她！”
婆子扑上来按我肩膀，我顺势倒向香炉，整只手臂浸进灰堆。灼热感从伤口蔓延，我咬牙忍住没叫出声。老夫人疾步上前拽我后领，我反手抓住她腕子，血蹭了她满袖。
“你疯
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了！”她甩开我，声音发颤。
我咧嘴笑了，血从嘴角溢出来：“祖母，您教我的——沈家的女儿，要么赢，要么死。”
她盯着我看了很久，突然笑了：“好，很好。既然你选这条路，明日家宴，我让你亲眼看着你哥哥怎么变成祭品。”
她转身往外走，到门口又停下：“对了，你娘临死前一直在喊你的名字。可惜，她到死都不知道，下令杀她的人是我。”
门关上的瞬间，我瘫软在地。陆衍从梁上跃下，迅速撕下衣摆给我包扎。我抓住他手腕：“记下来了吗？”
“每个字。”他系紧布条，扶我靠墙坐好，“密咒、星轨图、黑风口——全齐了。”
我喘着气笑：“她以为我在求死，其实我在逼她摊牌。”
“接下来怎么办？”他问。
“等。”我盯着香炉里未燃尽的香，“家宴那天，我要她亲手把刀递给我哥哥——然后当着满堂宾客，揭穿她三十年来的罪行。”
陆衍沉默片刻，突然说：“你母亲的事……节哀。”
我摇头：“现在不是难过的时候。等血债血偿，再哭也不迟。”
窗外传来更鼓声，三更了。婆子推门进来送药，看见我满手是血吓得尖叫。老夫人很快折返，见状冷笑：“装疯卖傻到这份上，倒让我刮目相看。”
我没理她，接过药碗一饮而尽。苦味在舌尖蔓延，我盯着她眼睛：“祖母，明日家宴，我会准时出席——穿着您最喜欢的那件红衣。”
她脸色骤变，甩袖离去。我知道她怕什么——红衣是祭祀的颜色，也是复仇的颜色。
陆衍等她走远才开口：“你真要去？她肯定设了埋伏。”
“当然去。”我抹掉嘴角血渍，“不仅要穿红衣，还要戴母亲留下的银簪——就是**她眼窝的那支。”
香炉里的香燃尽了，灰堆里血迹已凝固成暗褐色。我撑着墙站起来，右腿伤处疼得钻心，但脚步很稳。
“走吧。”我对陆衍说，“该去准备明天的戏服了——红得越艳，血才越好看。”