狼嚎声渐渐远了，木门外头的呼吸声稳得像山根下的老石头，沈清沅紧绷的神经慢慢松下来，昏昏沉沉睡了过去。这一觉没敢睡沉，迷迷糊糊间总怕再遇着人贩子或是北狄人，直到窗缝里透进点灰白的光，才彻底醒过来。
一睁眼就闻着粥香——火塘边蹲着个熟悉的身影，男人正用木勺搅着陶罐里的稀粥，旁边的石板上还烤着块麦饼，外皮有点焦，滋滋冒着热气。
“醒了就起来吃。”他听见动静回头，眼神没什么波澜，“吃完换药。”
没有多余的嘘寒问暖，倒让沈清沅松了口气。她撑着左手慢慢坐起来，腿还疼，但比昨晚轻了点。他递过来粗陶碗，粥温乎，里头还混了点切碎的野菜，麦饼咬着脆，填进空了大半宿的胃里，总算有了点力气。
吃完刚放下碗，他就拎着药箱过来了。先拆右手的布条，指尖轻轻碰了碰断口周围的皮肤，眉头微舒：“没肿，渗液也少了。今天换新药。”
他从墙角木架上搬下只黑陶罐，揭开盖子的瞬间，一股清苦的草木香飘过来，混着点松针似的凉味——罐里是墨绿色的药膏，质地细腻，不像之前土郎中用的那样粗糙。“我自己调的生肌膏，促愈合，对骨头也好。”
木片挑着药膏往断指上敷，凉丝丝的，之前的灼痛感一下子淡了。沈清沅盯着那罐药，又瞅着他的手——指节上全是老茧，握弓磨的、劈柴蹭的，可涂药膏时稳得不像话，连最细的指缝都没漏。这哪是猎户懂点草药？府里的太医处理伤口，也未必有这么细的手法。
他缠布条时瞥见她的眼神，手上没停，声音平平的：“想问就问。”
沈清沅抬起左手，指了指陶罐，又指了指他，眼里满是疑惑。
“懂些草药罢了。”他就这一句，再不肯多说，眼神飘到火塘里的柴火上，像是在藏什么事。
可这“懂些”也太离谱了——昨晚正骨时精准的力道，一眼看出她腿伤是钝器砸的，还有这秘制的生肌膏……沈清沅心里的疑团没散，目光扫到他腰间时，又顿住了。除了猎刀，还系着个深色布袋，袋口露着截木角，方方正正的，磨得发亮，绝不是山里能有的物件。昨儿慌里慌张没留意，这会儿瞧着，倒像是个正经人家的信物。
他解完腿上的夹板，又去熬药。陶罐在火上咕嘟着，他回头扔过来一束紫花地丁：“认得就好，把叶子摘了搓碎，根茎单独放竹匾里。”墙角的竹匾铺着干净粗布，“以后收来的药材都这么分，怎么炮制，我慢慢教你。”
语气自然得像说“今天该劈柴了”，仿佛早把她算进了这木屋的日子里。沈清沅用左手捏着草药，一片一片摘叶子，动作慢，但没敢分心——这是她现在唯一能抓住的活计，也是唯一的活路。
屋里静了会儿，只有她摘叶子的窸窣声，还有他打磨**头的沙沙声。忽然，他背对着她开口：“你既认得草药，可知‘断续’？”
沈清沅的手猛地顿住。断续？她脑子里瞬间蹦出父亲书房里那本泛黄的古籍——书页边角卷了，画着株锯齿叶的草，旁边小字写着“续断肢，生新骨”，当时她还笑说“哪有这么神的药”，嬷嬷却说“是传说里的宝贝，见不着的”。
她点了点头，又赶紧摇头，左手在半空比划着——只听过名儿，没见过真的。
他转过身，目光沉得像深潭：“不是传说。秦岭深处就有，就是难寻，还得掐着时辰采。”
沈清沅的心跳一下子快了，左手下意识摸向右手的断指，断骨还疼，可“再生”两个字像团火，烧得她眼底发亮。这可能吗？她盯着男人，嘴唇动了动，却发不出声音，急得眼角有点红。
“你的指骨碎得太厉害，寻常药只能长好皮肉，骨头回不了原样。”他语气没波澜，却砸得沈清沅心头发颤，“但有断续，再配上手法，不是没希望。”
“我也在找它。”他补了句，声音轻了点，“不全为你。我父亲……生前一直在寻这味药。”
提到“父亲”时，他指节攥了攥，之前的冷静里掺了点别的东西——像埋在土里的刺，没露尖，却能让人觉出疼。
他走到木箱边，从最底下翻出个扁木盒，打开的瞬间，沈清沅眼睛亮了——最上面是块深褐色木牌，触手温乎，包浆厚得能看出常年摩挲。正面刻着“太医”两个字，笔力遒劲，右下角还有个“陆”字的小印；翻过来，“父冤”两个字刻得极深，边缘带着毛刺，像是刻的时候用了全力，把力气里的恨都嵌进去了。
太医院？姓陆？
沈清沅抬头看他，嘴巴微张，说不出话来。
“我父亲陆文远，曾是太医院院判。”他声音压得低，字字都沉，“一辈子钻医术，救过的人能从皇城排到城门，最后却落了个‘走私药材给北狄’的罪名，问斩了。”
他拿起木牌，指节蹭着“父冤
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”二字：“说他贪财，把朝廷管制的药材偷偷运去北狄——可笑！他要是想赚钱，早凭着医术发家了，用得着冒这杀头的险？那批药是他攒了十几年的宝贝，想研新方治骨伤的！”
提到“问斩”时，他喉结动了下，眼神飘向窗外的山林，像是在忍什么：“案子定得急，疑点一大堆，明摆着是构陷。我那时候年纪小，没本事救他，只能趁乱跑出来，躲在这山里。”
他回头看沈清沅，眼神里的锐利又回来了：“我留在这儿，一是找断续，了他的心愿；二是查当年的真相——北狄探子总在这一带晃，肯定跟当年的走私路线有关。那晚我追他们，没成想撞见了你。”
沈清沅总算明白过来——他救她不是碰巧，是他本就在查北狄的事，她恰好在那条线上；他留她也不是可怜，是她或许能成揭开真相的线头。可就算是这样，他也给了她活路，给了她希望。
她指尖轻轻碰了碰“父冤”，木牌的温度传到手上，像握着一块滚烫的冤屈——这和她的恨，和她的冤，多像啊。她把木牌轻轻放回盒里，抬起左手，先点了点自己的心口，又指了指他，最后重重按在木盒上。
动作慢，却没半点犹豫——我懂。我们是一样的。
男人盯着她的手，眼神慢慢软了点，之前的疏离少了些，多了点认。他合上木盒，放回木箱：“断续不好找，但也不是没头绪。你的伤拖不起，从明天起，除了分拣药材，我教你认药、炮制，尤其是活血生肌的——你右手不方便，就得用眼睛记，用脑子背。”
不是商量，是实打实的安排。他要教她的，不只是干活的本事，是能在山里活下去、甚至以后能跟仇人抗衡的底气。
沈清沅迎着他的目光，重重点头。眼泪在眼眶里转了转，却没掉——现在不是哭的时候，有了方向，就得往前走。
他转身从药篓里抓出几株新鲜草药，放在她面前的粗布上：“今天先认这两样。这个是接骨木，叶子带锯齿，熬水喝能消肿；这个是活血藤，得晒到半干再切段……”
阳光从窗缝里钻进来，落在草药上，照亮了接骨木叶子上的纹路，也照亮了沈清沅的侧脸。她用左手轻轻捏着活血藤，鼻尖凑过去闻了闻——带着点土腥的清苦，记在心里。屋外的山风刮过树梢，带来松涛声，还有远处几声清脆的鸟鸣，木屋里安安静静的，只有男人低沉的讲解声，和她偶尔点头的轻响。