皇极城，观星台。
夜风自星海深处吹来，带着亘古的冰凉与寂寥，猎猎作响，吹动林枫身上玄色龙袍的衣角，那绣于袍摆的暗金色星辰纹路在月光下流转着微光。他负手而立，身形挺拔如孤峰，目光穿透皇城上空氤氲的国运光晕，越过大气层，投向那广袤无垠、黑暗深邃的宇宙深空。视线仿佛跨越了难以计量的光年，最终落在那片被古老星图以刺目猩红色标记、如同宇宙伤疤般的区域——“寂灭星墟”。
三年。自他苏醒并做出远征决定，已然过去三年。
这三年，逆命皇朝如同一台精密而高效的战时机器，以惊人的速度运转、恢复、壮大。战火的创伤被彻底抚平，新生的皇极城规模更胜往昔，防御体系经过紫影与墨衡联手革新，固若金汤。国库因新政与商贸而日益充盈，武道因开放秘藏与设立学院而愈发昌盛。盘旋于帝都上空的气运金龙，身躯凝实威严，鳞爪飞扬，每日吞吐的国运浩瀚如海，反哺疆土，滋养万民，也为他提供了源源不断的修炼资粮。
更重要的是，“启明号”星舟的建造已近尾声，静卧于坠星谷中，只待最后的核心注入。而关于虚空晶族的情报，在追风不惜代价的侦查下，也已汇总成册，虽不完整，但关键信息已然明晰。
远征，已从遥远的规划，变为迫在眉睫的现实。
“陛下，”身后传来侯通的声音，沉稳中带着一丝难以抑制的激动与更深沉的凝重，“万事俱备，如今……只欠东风了。”
林枫缓缓转身。侯通双手捧着一个特制的、由星辰铁与隔绝神念的“空冥石”打造的方形玉匣。玉匣表面刻满封印阵法，此刻正微微开启一道缝隙。一股精纯、古老、带着独特空间韵律的波动自缝隙中流淌而出，让周围的空气都泛起细微的涟漪。匣内，一枚拳头大小、呈不规则多面体、通体流淌着水银般光泽的银白色晶体，正静静悬浮——这正是他们耗费三年时间，动用无数手段，最终从虚空晶族一处偏远矿脉中“取得”的，虚空星核的核心碎片！
这枚碎片的获取，过程堪称九死一生，凶险万分。皇朝的力量正面根本无法与盘踞破碎星环的虚空晶族抗衡。最终，是林枫亲自制定了复杂而冒险的计划：先是利用追风搜集到的晶族内部矛盾情报，以重利和伪造的“外敌威胁”暗中挑动了一场规模不大却足够吸引注意力的叛乱；同时，伪装成凶残的星际流寇，袭击了晶族几处不那么重要的资源点，制造混乱；最后，在林枫本人凭借混沌战体对空间之力的独特亲和与煌天神图的玄妙掩护下，数次潜入晶族腹地核心矿区外围，利用空间陷阱与调虎离山之计，于重重守卫与监测阵法中，强行截取了这枚刚刚开采出来、尚未被送入核心宝库的星核碎片。
行动中，林枫遭遇了晶族强者的疯狂围剿，其中甚至有两位实力达到圣者中期的晶族长老！一番惨烈厮杀，林枫依仗混沌归墟的恐怖破坏力与神图的空间穿梭之能，才勉强脱身，带回此物，自身也受了不轻的暗伤。此举彻底激怒了虚空晶族，双方已是不死不休之局。但为了星舟，为了远征，林枫别无选择。
这枚碎片虽非完整的、足以驱动千丈星舟进行超长途跃迁的巨型星核，但其蕴含的精纯空间本源能量，经过墨衡与阵法师团队长达半年的精心炼制、提纯与阵法增幅，已足以作为“启明号”的临时核心，支撑其完成抵达寂灭星墟外围所必须的数次超长距离曲速跃迁。
“星舟最终状况如何？”林枫的目光从星核碎片上移开，声音平静无波。
侯通将玉匣小心合拢，递给一旁侍立的侍卫，这才详细回禀：“回陛下，‘启明号’已于三日前完成所有地面静态与低空动态测试。核心动力阵法与星核碎片镶嵌槽完美契合，能量输出平稳，达到设计预期。各子系统——包括防御、攻击、导航、生态循环、通讯——协调运转无误，冗余备份系统亦通过压力测试。墨衡大师断言，舰体硬件已臻当前技术极限。”
他顿了顿，继续道：“‘星舟卫’三千精锐，由石岩王爷亲自督训，已完成全部太空环境适应性训练、舰内各岗位操作培训及基础战术配合演练，最低修为均在化海境以上，洞天境统领十八人，可随时投入战斗。紫影侯准备的各类丹药、符箓，尤其是应对‘诅咒’侵蚀、稳定神魂、防御空间乱流与法则风暴的特殊装备与药剂，已按十年用量全部入库。另外，追风侯率领的三十人先锋侦察小队，已于三日前乘坐两艘最新改造的小型高速‘星梭’先行出发，他们将沿预定航线布设隐秘空间信标，并侦查沿途可能存在的危险星域或异常情况。”
“远征所需的常规物资储备？”林枫追问，这是持久战的基础。
“陛下放心。”侯通对此显然早已烂熟于心，“粮草、饮水、中低品灵石、常用灵药种子、各类金属与阵法材料备用构件、典籍副本……均已按最保守估计，储备至足以维持舰队全负荷运转五十年的标准。所有物资分门别类，存储于星舟核心仓库及多个分散的备用仓储区。此外，紫影侯还特别培育了一批可在特定人工环境下快速生长的应急食物作物。若遇极端情况，以陛下混沌洞天之能，亦可携带部分关键资源。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！林枫缓缓点头，目光再次投向星空。五年筹备，三年冲刺，倾尽一个新生皇朝几乎全部的底蕴与潜力，这艘承载着寻找神图碎片、探寻上古真相、乃至关系皇朝未来命运的星舟，终于到了启航的时刻。
“传令。”林枫的声音在观星台上响起，不高，却带着一种斩断犹豫、一往无前的决绝，“三日后，辰时正，坠星谷，‘启明号’升空。目标——寂灭星墟外围死亡星带！”
“老臣……遵旨！”侯通深深躬身，声音带着难以掩饰的颤抖。他知道，这一步踏出，便再无回头之路。前方是真正的星辰大海，是无尽的未知，是可能吞噬一切的凶险，但也可能是照亮未来的希望之光。
三日时光，在紧锣密鼓的最后准备与难以言喻的复杂心绪中流逝。
第三日，辰时将至。扩建后的坠星谷发射平台周围，早已被划为最高警戒区域。巨大的“启明号”如同沉睡已久的远古金属巨兽，静静匍匐在特制的强化起降架上。长达千丈的流线型舰体在初升的曦光与无数照明阵法的光芒交织下，闪烁着冰冷而威严的幽蓝光泽。舰身表面，那无数繁复玄奥的阵法符文如同活物般微微流转，呼吸般明灭，积蓄着磅礴的能量。舰首处，三门需要数人合抱的“裂星弩”炮口幽深如黑洞；两侧舷窗下，六十四门副炮如狰狞的獠牙般林立；更引人注目的是舰体中部那几处被厚重装甲保护、尚未显露全貌的凸起——那是基于林枫混沌之力理解设计的“混沌能量炮”试验平台，散发着令人心悸的、不稳定的毁灭气息。
三千名“星舟卫”将士，身着特制的、兼具防御与灵能传导功能的深蓝色星航战甲，在石岩的亲自率领下，已全部通过舷梯进入星舟内部，抵达各自预设的战斗与执勤岗位。他们表情肃穆，眼神坚毅，如同即将投入未知战场的勇士。皇朝文武百官、受邀观礼的各方代表、以及自发前来送行的无数军民，聚集在数里外的安全区域，屏息凝神，遥望着那艘庞然大物，空气中弥漫着庄严、激动、不舍与悲壮交织的复杂情绪，鸦雀无声。
林枫没有盛大的告别仪式。他最后看了一眼皇极城方向，那里，气运金龙仿佛有所感应，发出一声响彻云霄、直抵灵魂的无声龙吟，庞大的龙首朝着星舟方向微微颔首，洒下漫天金色光点，如同最诚挚的祝福与送别。
他转身，一步踏出，身影已如幻影般消失在原地。下一刻，直接出现在了“启明号”最高处、拥有全景透明舷窗的中央指挥室内，稳坐于舰长席位之上。
“启明号，全体人员就位。启动最终升空序列。”林枫的声音通过舰内无处不在的传音阵法，清晰而平稳地响起。
“动力核心区收到！启动星核碎片能量引导程序！”墨衡苍老而沉稳的声音首先回应，他作为技术总监，随行负责星舟的维护与紧急技术支援。
“嗡——！”
一阵低沉浑厚、仿佛源自地心深处的轰鸣，自“启明号”庞大的舰体最核心处传来。指挥室内主屏幕上，代表核心能量的读数开始急剧攀升。那枚被精心安置在动力炉核心的虚空星核碎片，爆发出璀璨夺目的银色光华，精纯磅礴的空间本源能量如同苏醒的巨龙，顺着复杂而高效的能量导管网络奔涌向星舟的每一个角落。整艘星舟开始轻微地震动，那不是不稳定，而是强大力量蓄势待发的征兆。
“导航阵法启动！目标坐标：寂灭星墟外围标记点A，已锁定！航线参数载入完毕！”
“全舰防御阵法，依次启动！能量护盾发生器预热！”
“曲速引擎组，冷却液循环正常，空间稳定锚定……预热完毕！随时可以进入跃迁状态！”
“陛下！‘启明号’全系统自检完成，一切参数正常，已做好出发准备！”石岩洪亮而充满力量的声音传来，他兼任此次远征的军事统帅。
林枫的目光缓缓扫过指挥室内巨大的主屏幕。屏幕上，复杂的星空星图展开，代表“启明号”的绿色光点与代表目标寂灭星墟的猩红色区域之间，是一条由无数细密数据与推算路径构成的虚线。那猩红的标记，在星图上如同一只缓缓睁开的、充满恶意与未知的恶魔之眼，凝视着试图靠近的渺小光点。
没有豪言壮语，没有多余的情绪。林枫深吸一口气，那气息仿佛将指挥室内所有紧张、期待、决绝的情绪都吸纳入胸，化为最纯粹的意志力。他沉声开口，声音不大，却如同定海神针，瞬间压下了所有细微的躁动：
“出发。”
“启动……曲速跃迁引擎！功率百分之七十，渐进提升！”
“是！启动曲速跃迁！”
“轰——！！！”
前所未有的巨大轰鸣炸响，不再是低沉，而是撕裂一切的咆哮！“启明号”尾部，三组巨大的曲速推进器阵列同时喷吐出炽烈到极致、近乎纯白的狂暴光焰！光焰所及之处，空间被强行扭曲、折叠！庞大的舰体瞬间变得模糊，仿佛融化在了空气与光芒之中，随即，它撕裂了稳固的空间结构，化作一道极致凝练的银色流光，一头扎进了前方那因能量剧烈波动而提前呈现出的、幽暗旋转的空间跳跃点！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！下一刻，流光与星舟彻底消失在天际。原地，只留下一个缓缓扩散、最终平复的、肉眼可见的空间涟漪，以及空气中久久不散的、淡淡的臭氧与能量灼烧的气味。
皇极城外，短暂的死寂后，是山呼海啸般的祈祷与呐喊声，无数人跪伏于地，热泪盈眶，向着星舟消失的方向，送上最虔诚的祝福。
……
真正的星海，是广袤到令人绝望的黑暗，是死寂到能吞噬一切生音的虚空，是无边无际、冰冷遥远的星辰点缀。这里没有上下左右，没有白昼黑夜，只有永恒的孤寂与令人心悸的壮美。
“启明号”如同一叶孤舟，航行在这片深邃无垠的黑色海洋中。在曲速通道内，时间流速与外界截然不同，舰内依靠精密的阵法维持着相对稳定的时间感。林枫大部分时间都在指挥室后方专设的核心修炼室中闭关。星海环境虽然恶劣，但对于修炼《混沌衍天诀》的他而言，却别有一番天地。这里充斥着稀薄却无比精纯的星辰之力、虚空能量、乃至微不可察的宇宙本源辐射。混沌道种在这种环境下异常活跃，如同干涸的海绵，贪婪地吞吐着这些迥异于苍玄界的能量，让林枫对混沌之力“包容”、“演化”的特质有了更深的理解。他的修为依旧稳固在圣者三重天巅峰，但圣力愈发凝练精纯，对空间法则的感悟也随着航行日久而缓慢增长。神魂上的大道之伤，在星海特殊环境下配合紫影的丹药，愈合速度似乎也快了一丝。
然而，星海航行绝非浪漫的诗歌。离开相对熟悉的星域后，真正的危险开始如影随形。
航行第七日，“启明号”遭遇了首次重大危机——一场规模浩大的灵能风暴。这并非寻常的雷电风暴，而是宇宙高能粒子流、磁场乱流与暗能量潮汐在特定区域交汇形成的毁灭性能量旋涡，如同宇宙的呼吸，能轻易将小型星体撕裂、吞噬。风暴覆盖范围极广，避无可避。林枫不得不亲自坐镇指挥室，将圣念延伸至极限，凭借对能量流动的敏锐感知，操控星舟在风暴相对薄弱的间隙中艰难穿梭、迂回。数次，狂暴的能量乱流几乎擦着护盾边缘掠过，激起的涟漪让舰体剧烈摇晃。关键时刻，林枫下令启动试验性质的“混沌炮”，一炮轰出，灰蒙蒙的混沌能量并未完全湮灭风暴，却成功在能量漩涡中炸开一个短暂的缺口，让星舟得以险之又险地冲了出去，护盾能量损耗超过四成。
第二十一日，导航系统受到一个未曾记载的、隐形的强引力源干扰（事后分析可能是一个尚未坍缩成黑洞的致密星体残骸），导致航线出现微小偏差。就是这微小的偏差，让“启明号”误入一片高速运行的死亡小行星带。无数大小不一、速度惊人的陨石，如同暴雨般从四面八方砸来，密度远超预期。石岩指挥“星舟卫”操作舰载武器全力开火，精准点射，光束与实体弩箭交织成密集的火网。林枫更是将圣念化作无形大手，强行改变了几块体积堪比山岳、足以对星舟造成重创的大型陨石的运行轨迹。这场突如其来的遭遇战持续了整整六个时辰，消耗了大量弹药与能量，星舟外层装甲也添了数十处凹痕与刮痕，方成功突出重围。
第三个月，最凶险的一次挑战降临——他们遭遇了真正的星空巨兽！一头体长近百里、形态似鲸似鳌、通体覆盖着厚重能量甲壳、以吞噬恒星辐射与行星物质为生的“虚空鲸鳌”！这巨兽仅仅是游弋时产生的引力扰动，就让“启明号”的航线不稳。其发现星舟后，发出一声无声却直接震荡神魂的嘶吼，随即喷吐出足以湮灭山脉、融化金属的炽热能量吐息！林枫与石岩被迫联手出战。林枫展开混沌战体，手持逆星剑，与巨兽近身缠斗，以混沌归墟的恐怖破坏力在巨兽体表撕开一道道伤口；石岩则指挥星舟火力全开，牵制巨兽注意力，并攻击其相对脆弱的眼部与能量节点。这场战斗持续了一天一夜，星舟护盾多次濒临崩溃，最终林枫以损耗三成圣力为代价，一剑重创巨兽的核心能量器官，才迫使其发出痛苦的哀鸣，拖着残躯遁入深空。此战，“启明号”防护罩能量几乎见底，部分外层装甲严重损毁，需要时间修复，更有数十名“星舟卫”将士因神魂震荡而受伤。
每一次危机，都是对星舟整体性能、船员心理素质、指挥系统应变能力以及林枫个人决断力的严酷考验。星海之中，没有退路，每一个错误都可能意味着永恒的沉寂。但也正是在这一次次的生死边缘磨砺中，“星舟卫”将士们迅速褪去青涩，配合愈发默契，战斗意志更加坚韧；星舟的各个系统在实战中暴露出一些问题，也促使墨衡带领的技术团队不断进行紧急优化与修补；林枫自身对星海航行规律、危险预判、资源调配的经验，也以惊人的速度积累着。他不断根据实际遭遇的情况，结合煌天神图对星空轨迹的模糊推演，修正着预设航线，尽力避开那些能量异常活跃或空间结构明显不稳定的区域。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！时间在战斗、修复、航行、修炼中悄然流逝。航行进入第十个月。按照整合后的星图与航程计算，他们已穿越了大半的荒芜星域与危险地带，距离寂灭星墟外围那标志性的、由无数破碎星辰与空间裂缝构成的“死亡星带”，理论上已不算遥远。
舰队进入一片相对平静的空域。四周星辰稀疏，光线黯淡，唯有遥远处，一颗步入暮年、体积极度膨胀、散发着不稳定暗红色光芒的巨大恒星——一颗红巨星，占据了前方小半个视野。它如同一个垂死的巨人，缓慢而痛苦地搏动着，每一次光度的微弱起伏，都预示着其核心燃料的枯竭与内部结构的崩塌。这片星域，因这颗即将走向末日的恒星而充满了衰亡与不安的气息。
就在林枫以为可以借此机会，让星舟进行一次较为深入的维护检修，让连续数月紧绷神经的船员们稍作休整时——
“嘀……嘀嘀……嘀——嘀嘀——”
指挥室内，负责监听深空各种频段信号的精密阵法盘，突然发出一阵极其微弱、断断续续、却带着某种明显人工编码规律的脉冲信号提示音！这声音在寂静的指挥室内显得格外突兀！
所有岗位人员的注意力瞬间被吸引。
“报告！”一名专精阵法与信号解析的修士猛地抬起头，脸上满是惊疑不定，“接收到未知来源的超低频广域求救信号！信号强度极弱，衰减严重，初步判断传播距离极远，或受到强干扰……信号源定位……正在计算……大致方位，就在前方那颗红巨星的引力圈边缘区域！信号内容正在破译……编码方式……是……是已知的通用星际求救基础代码变体！”
红巨星引力圈边缘求救？
指挥室内所有人都愣住了。那颗恒星已处于衰变末期，极不稳定，随时可能发生致命的氦闪、甚至最终坍缩成黑洞或爆发为超新星！其引力圈边缘充斥着高强度辐射、狂暴的恒星风、致命的引力潮汐以及随时可能抛射出的高温等离子体团！那里是绝对的死亡禁区，连最坚硬的探测器都难以长时间存活！谁会选择在那里发出求救信号？又是怎样的一艘船，会陷入那样的绝境？
林枫眉头微蹙，走到阵法盘前，目光锐利地审视着屏幕上滚动的、正在被快速破译的原始信号流。寂灭星墟近在眼前，任何计划外的变数都可能带来无法预料的影响，甚至危及整个远征任务。
“信号具体内容是什么？尽快完整破译。”林枫的声音沉稳，却带着不容置疑的紧迫感。
“是！”那名修士额头见汗，双手在控制面板上飞速操作，调动更多的算力进行解码分析。片刻后，他抬起头，声音带着难以置信的颤抖，将破译出的文字逐字念出：
“……SOS……重复……SOS……这里是科研探索船‘求知者号’……隶属……泛银河文明理事会第十三科学院……我们于标准历……（时间码损坏）……日，在该星域进行常规红巨星晚期演化观测时……遭遇未知空间结构异常……引擎及导航系统严重受损……失去动力……现被困于目标红巨星洛希极限边缘……船体完整性持续下降……生命维持系统预计剩余运转时间……七十二标准时……重复……请求任何收到此信号的友方或中立单位援助……愿以船载……上古星域全息导航图副本……及……‘方舟计划’第七号残骸详细坐标数据……作为回报……请速援救……坐标附后……”
泛银河文明理事会？上古星域全息导航图？“方舟计划”残骸坐标？
这几个关键词，如同数道惊雷，接连在指挥室内炸响！泛银河文明理事会，那可是在追风搜集到的、有限的星际传闻中，被描绘为统御着已知星海相当一部分繁荣星域、科技与实力深不可测的超级文明联合体！是真正意义上的星海霸主之一！其下属的科学院科研船，所掌握的知识与技术，恐怕远超逆命皇朝乃至苍玄界的想象！
而上古星域全息导航图，这意味着可能包含了远比皇朝现有星图更加古老、详尽、甚至可能标注有现已湮灭或隐藏的星域、遗迹、资源点的宝贵信息！至于“方舟计划”残骸……虽然不明具体所指，但能与“上古”和“星图”并列作为求救报酬，其价值绝对非同小可，很可能涉及某个失落的上古超级文明遗产！
这突如其来的求救信号，是绝境中意想不到的机遇？还是一个精心布置、指向未知危险的……致命陷阱？
林枫的目光死死锁定在主屏幕星图上那颗散发着不祥红光的巨大恒星，以及旁边刚刚标注出的、模糊闪烁的求救信号源坐标点。直觉在疯狂示警——此事绝不简单，处处透着诡异。一艘隶属于超级文明的科研船，恰好被困在即将毁灭的恒星边缘；发出的求救信号中，恰好包含了他们目前极度渴求的、关于古老星域与遗迹的信息；时间点又恰好卡在他们即将抵达目标区域之前……太多的巧合堆叠在一起，反而显得极不自然。
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“上古星域全息导航图”……其中是否会包含关于寂灭星墟更加精确、甚至不为人知的内部信息？是否会提及第四块煌天神图碎片可能的具体方位或相关线索？那“方舟计划”残骸，是否与上古那场波及诸天的神战有关？是否与煌天神图的来历或使命存在联系？
巨大的诱惑与同样巨大的风险，如同天平的两端，在林枫心中剧烈摇摆。
是遵从原计划，对此置之不理，直奔寂灭星墟，避免节外生枝？还是冒险前往一探？若能救下“求知者号”，不仅可能获得至关重要的情报与知识，甚至可能借此与泛银河文明理事会建立初步联系，对皇朝未来的星海征程有不可估量的益处。但若这是陷阱，贸然前往，很可能将“启明号”与全体船员带入万劫不复之地，耽误远征，甚至全军覆没。
指挥室内一片寂静，所有人都屏住呼吸，等待着林枫的决断。石岩眉头紧锁，墨衡面带忧色，紫影眼神中充满警惕。
“调整航线。”林枫的声音打破了令人窒息的沉默，平静得没有一丝波澜，却带着一种斩断所有犹豫的、冰冷的决断力，“目标，红巨星引力圈外围，求救信号源精确坐标。全舰进入一级战备状态，护盾功率提升至最大，所有武器系统充能待发。”
“陛下！”石岩忍不住上前一步，虎目中满是担忧，“那颗恒星状态极不稳定，其边缘环境更是极端恶劣！这求救信号出现得太过蹊跷！恐怕有诈！”
“风险与机遇，来来都是并蒂双生。”林枫的目光依旧停留在那颗猩红的恒星影像上，深邃如渊，“若真是理事会科研船遇险，救下他们，或许能为我们打开一扇通往更广阔星海的门扉，获得关于寂灭星墟乃至上古秘辛的珍贵钥匙。若是陷阱……”
他缓缓转过身，目光扫过指挥室内每一张紧张的面孔，嘴角勾起一抹冰冷而锋锐的弧度，那弧度中蕴含着无尽的自信与凛冽的杀意：
“朕倒要亲眼看看，在这浩瀚星海之中，是谁有这般胆量与算计，敢将主意打到朕的‘启明号’头上！石岩，立即派出两艘侦察星梭，以前出隐匿模式，抵近信号源坐标进行初步侦查，重点观察有无伏击迹象、空间异常以及……那艘‘求知者号’的真实状况。保持绝对静默，随时汇报。”
“末将遵命！”石岩见林枫决心已定，不再多言，立刻转身传达命令。
庞大的“启明号”开始缓缓调整航向，舰首对准了那颗散发着末日气息的暗红色恒星。尾部推进器光芒流转，如同扑向烈焰的飞蛾，又似无畏的探险者，义无反顾地驶向那片被恒星垂死光芒笼罩的、危机四伏的空域。
那遥远、微弱、断断续续的求救信号，究竟是绝境中幸存者发出的希望之光，还是黑暗深空中悄然张开的、等待吞噬猎物的毁灭之网？
答案，即将在那颗濒死恒星的阴影之下，缓缓揭晓。
（第一百九十五章 完）
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