寿春的中军大帐内,陆哲手指地图上的广陵城,目光如炬:“广陵乃江东江北门户,拿下此城,可南下渡江进攻吴郡和寿春”,陆哲当即挥笔传令:“令张合率三万精兵出徐州,直取广陵;太史慈率水军即刻东进,接应广陵,封锁长江渡口!”
徐州城外,三万陆军列阵待发。张合身披玄甲,手持长枪,目光扫过麾下将士:“广陵守军不过万余,且多是江东水师改编的步卒,不善陆战。我军倍道兼行,三日之内必至广陵城下!”话音落下,张合翻身上马,长枪一挥,大军如离弦之箭般向南疾驰。
沿途郡县的江东守军,听闻张合之名早已吓得魂飞魄散,陆军所过之处,郡县纷纷开城投降,竟无一人敢阻拦。仅两日时间,张合便率军抵达广陵城外二十里处,扎下营寨。
广陵城内,守将孙韶正召集众将议事。他年方二十,虽勇却缺乏实战经验,看着城外连绵的陆军大营,脸色苍白:“张合乃百战名将,麾下皆是精锐,我等如何抵挡?”副将苦劝道:“将军,广陵城防薄弱,又无援军,不如弃城渡江,退回江东。”孙韶却拔出佩剑,猛地拍在案上:“广陵乃江东屏障,若弃城而逃,主公必斩我!今日唯有死战,以报孙权主公!”
次日清晨,张合下令攻城。陆军推着云梯、战车,如潮水般涌向广陵城。孙韶亲自登上城楼,指挥士兵投掷滚木礌石,射箭还击。张合立于阵前,见城上防守顽强,当即抽出腰间令旗:“调投石机上前,轰击城门!”
数十架投石机同时发力,巨大的石弹呼啸着砸向广陵城门,城门应声震颤,砖石飞溅。孙韶见状,亲自率军守住城门内侧,手持大刀斩杀冲进来的陆军士兵。张合眉头一皱,亲自率军冲锋,长枪横扫,将数名江东士兵挑飞,直扑孙韶:“竖子,速速投降,饶你不死!”
孙韶怒喝着挺刀相迎,两人刀枪交错,仅五合便已高下立判。张合一枪挑飞孙韶的大刀,枪尖直指其咽喉:“降不降?”孙韶宁死不屈,嘶吼着扑向张合,被张合一枪刺穿胸膛。“将军!”江东士兵见状,士气彻底崩溃,纷纷扔下武器逃窜。
午时刚过,广陵城破。张合率军入城,安抚百姓,同时派人清理战场,加固城防。广陵城头插上陆军大旗的那一刻,江东江北的联系被彻底切断,孙权失去了在江北的最后一个据点。
就在张合攻破广陵的同时,太史慈率领的五万水军已抵达广陵附近的长江江面。战船如林,帆影蔽日,水军士兵们站在船舷上,望着远处的广陵城,发出震天的欢呼。
太史慈立于旗舰“破浪号”上,手持双铁戟,对麾下将士道:“张合将军已破广陵,我等即刻靠岸,与张将军会师!传令下去,封锁长江上下游五十里,严禁任何江东船只通行!”水军士兵们领命而去,战船四散开来,如一道铁锁般锁住了长江江面。
消息传到江东建业,孙权正在与于吉商议炼制符箓之事,听闻广陵失守、太史慈水军封锁长江,顿时眼前一黑,险些栽倒在地。周瑜急忙扶住他:“主公,广陵失守虽痛,但长江天险仍在,于吉先生的符箓即将炼成,我等尚可一战!”
孙权脸色铁青,望着地图上的广陵城,咬牙道:“张合破广陵,太史慈锁长江,陆哲这是要将我困死在江东!传我令,令周泰率军驻守京口,陆逊率军驻守采石矶,务必守住长江防线!”
此时的广陵城内,张合与太史慈顺利会师,自己率军出城,向江东方向推进,直逼京口。太史慈则率领水军,沿长江而下,与张合形成呼应,江东的局势愈发危急。
夕阳西下,长江江面波光粼粼,陆军的战船与步军遥相呼应,如一把把利刃,直指江东腹地。孙权的江东水师虽仍有一战之力,但面对陆哲麾下两大名将的联手夹击,已是岌岌可危。一场围绕长江防线的生死决战,已箭在弦上。
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