寒风吹过树洞，今天似乎没有要下雪的迹象，倒也算是个赶路的好天气。
安格尔松开手，将剩余的药品收回行囊，动作连贯，没有一丝拖泥带水。
他站起身，拂去膝头的雪屑，目光投向东北方被浓云笼罩的山峦轮廓。
“能走吗？”
他甚至懒得去理莉莉丝的发癫，走了一路，安格尔觉得自己也成长了很多。
莉莉丝嘿嘿一笑。
安格尔害羞啦~
好可爱~
她尝试将包裹好的双足踩在地上，小心翼翼的施加重量。
刺痛感依然存在，但已在她可以忍受的范围内。
她点了点头，糯叽叽地：“嗯。”
安格尔将行囊重新背好，调整了一下风缠靴的系带，想了想，还是蹲下去为莉莉丝再次检查了下脚上的伤口和靴子的状态。
确定可以走路后，他率先迈步，踏上覆雪的小径。
莉莉丝跟在他身后半步之遥，踩着他留下的脚印前行。
包扎处的布料摩擦着皮肤，不断提醒着方才那一刻的触碰。
...
靴底碾过被踩得瓷实的积雪，发出单调而疲惫的“嘎吱”声。连续数日在萨尔琪冈图雅山脉的亡命跋涉，将最后一点暖意和力气都榨取殆尽。
当远方低矮的、由粗粝岩石和冻土垒砌的城墙轮廓终于穿透弥漫的风雪，出现在视野尽头时，莉莉丝几乎要软倒下去。
那与其说是一座城，不如说是一个放大了的、更具防御性的边境堡垒。
灰色的墙垣上覆盖着经年不化的冰层，在阴霾天空下泛着冷硬的光泽。
几座了望塔如同沉默的巨人，黑洞洞的射口指向荒原。
空气中弥漫着一种属于边陲之地的散漫与紧张交织的气息。
“黑隼隘口…”
莉莉丝声音沙哑，裹紧了安格尔那件同样破旧的外袍，指节因用力而发白。
根据老猎人模糊的地图和沿途零星的指路标记，这里应该就是地图上标注的、进入北境亚尔维斯家族实际控制范围前的最后一座像样的补给点。
安格尔没有立刻回应，他翠绿的眸子扫过城门口稀疏进出的人流。
守卫穿着厚实的皮毛镶铁甲胄，脸上带着长期面对苦寒与危险磨砺出的麻木与警惕，检查并不十分严密，但那双眼睛却像鹰一样扫视着每一个试图进城的人。
尤其是在他们这两个明显带着长途跋涉痕迹、衣衫褴褛，还披着可疑灰色袍子的外乡人身上多停留了几秒。
他不动声色地调整了一下背囊的位置，赛洛娜娅冰冷的刀柄贴着小臂，带来一丝清醒的刺痛。
莉莉丝下意识地向他靠近半步，斑驳的发丝被风吹拂，掠过他沾染风霜的颈侧，安格尔把莉莉丝的兜帽往下拉了拉。
“跟紧我。”
他终于开口，率先向城门走去，仿佛只是两个寻常的、运气不佳的旅人。
入城的过程出乎意料的顺利。
守卫盘问了几句来历和目的，安格尔用预先准备好的、前往北境投奔并不存在的远房亲戚的说辞含糊应对，又悄悄塞过去几枚银币。
守卫掂量了一下钱币，又瞥了一眼莉莉丝即便被兜帽遮住也难掩精致的侧脸，挥挥手放行了，只是嘟囔了一句：
“最近北边不太平，进去安分点。”
城内景象比城外更加萧条。
街道狭窄而泥泞，两侧是低矮的石屋和木棚，厚厚的积雪被铲到路边，堆成脏兮兮的小丘。
偶尔有裹得严实的行人缩着脖子匆匆走过，或是满载货物的雪橇在驯鹿拉扯下发出刺耳的摩擦声。
酒馆和旅店的招牌在寒风中摇晃，发出“吱呀”的声响，仿佛是这座沉睡边城唯一的活力来源。
一种无形的压抑感弥漫在空气中，比体感的寒冷更刺骨。
莉莉丝敏锐地察觉到，许多人的脸上带着一种深藏的忧虑，交谈声也压得极低，目光闪烁，仿佛在防备着什么。
“先找个地方落脚。”
安格尔的目光掠过几家看起来还算完整的旅店，最终选择了一家门脸不起眼的小酒馆兼营住宿。
这里人气似乎稍旺一些，混杂的人声和食物气味从门缝里溢出，至少意味着情报流通的可能性更大。
莉莉丝轻轻点头，目光扫过周围，下意识地靠近了安格尔一步。
她能感觉到数道不怀好意的视线掠过自己，但很快又移开，似乎顾忌着走在她前方的那个看似平静、却散发着生人勿近气息的男人。
他们避开人流最密集的主干道，拐进一条相对僻静的小巷。
酒馆木门歪斜，窗户糊着厚厚的油毡，但烟囱冒着实实在在的炊烟，意味着温暖与食物。
推开沉重的木门，一股混杂着劣质麦酒、炖肉、汗臭和烟草的浓烈气味扑面而来，莉莉丝差点干呕出来。
喧闹声浪瞬间将两人吞没。
酒馆内部光线昏暗，仅有几处壁炉和油灯提供照明，空气中浮动着细小的尘埃。
各式各样的顾客挤在粗糙的木桌旁，大声交谈、赌骰子、或是独自闷头喝酒。
安格尔迅速扫视全场，选择了一个靠近角落、背靠墙壁的位置。
他拉开椅子让莉莉丝坐下，自己则坐在外侧，将行囊放在脚边，赛洛娜娅的刀柄处于随手可及的位置。
安格尔带着莉莉丝走到柜台前。
酒馆老板是个独臂的壮汉，正用剩下的那只手擦拭着酒杯，眼皮耷拉着，一副对什么都提不起兴趣的模样。
“两间房，尽量安静。热水，食物。”
安格尔言简意赅，将几枚银币放在油腻的柜台上。
但莉莉丝突然把其中两枚银币拿了回来，对着那老板认真道：
“只要一间房。”
安格尔：...
老板抬起眼皮，扫了他们一眼，没多问，用下巴指了指角落里一个狭窄的楼梯：
“楼上左转最里面那间。热水等会儿送上去，吃的在下面。”
安格尔点点头，拿起钥匙，带着莉莉丝穿过拥挤的、弥漫着劣质烟草烟雾的大堂。
木地板在他们脚下发出呻吟，空气中飘荡着粗鲁的笑骂和骰子碰撞的声响。
——
Ps：此时....
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