苏家正堂里，上首主位坐着谢循夫妇二人，媒人立在左侧，右侧下首的苏崇则神经紧绷，直挺挺端坐好似一块碑石，看得出他正努力维持着面上的镇定，因为他笑容僵硬，案下的腿还在不自觉发抖。
谢循双手撑膝，环顾四周将屋子打量了一番，苏崇趁此机会，忙用袖子揩了揩额头的汗。
媒人赵三娘问道：“苏赞府，苏夫人何在啊？”
“马上就来，马上就来。”苏崇扭头给冯山使眼色，示意他赶紧着人去催。
司马氏嫣然一笑，“不急的，叫苏夫人慢慢来就好。”
谢循清了清嗓，却把苏崇吓了一跳，见夫人微怒瞪过来，谢循刻意弯了弯嘴角，放缓了声音道：“想必犬子求亲的事，苏公已经知晓了，不知苏公对犬子印象如何，是否满意啊？”
这句本是一句客套话，一来缓解尴尬，二来对方把孩子夸赞一番，相互往来，也能尽快熟络些，可谢循底气太足，且语气生硬，在苏崇听来，更像是带有威胁意味的逼问，顿时汗就要下来了。
“谢君，呃，三郎君丰神俊朗，机巧若神，实乃人中龙凤，小女何德何能，岂敢攀附…”
谢循嘴角瞬间掉下来，剑眉一挑，“那苏公，是不满意喽？”
苏崇一惊，慌乱摆手，“不不不，满意满意，十分满意。”
眼见夫君把人逼得，已经不知道说什么好了，司马氏无奈开口，“我有个不情之请，原是不妥当的，可我实在是太想先见见徵儿了，也不知，是否方便？”
“这…”
“国公万福，夫人万福。”林氏匆匆进门，恭敬见礼，“妾来迟了，还望恕罪。”
如果这世上有后悔药，她定要抓上一把塞进嘴里。
如果能重来一回，她一定正襟危坐，就在正堂候着，哪里也不去！
司马氏起身虚扶一把，“妹妹哪里的话，我们马上就要成为一家人了，不必如此多礼的。”
这一声妹妹叫得林氏心惊，连忙俯首，“妾不敢。”
“方才我还说，想先见见徵儿，妹妹就来了。”司马氏掩口轻笑，“瞧妹妹这娇花映水的模样，就能知道，徵儿该有多招人疼了。”
这一夸，明明是场面话，却并不显虚浮，听得林氏是心花怒放，抿嘴道：“夫人谬赞了。”
“快，也别站着说话了。”司马氏亲手将林氏送到座位边，这才回到自己的位置上，转头对赵三娘道，“人齐了，就开始吧。”
赵三娘从下人手里接过聘书和大雁，笑吟吟道：“赵三娘受命，敢问，苏四娘子名讳？”
苏崇答道：“苏韵，韵律的韵，小字徵儿。”
冯山双手一一接过。
赵三娘又拿了庚帖，请苏崇将苏韵的生辰八字写在上面，好拿回去跟谢三省的一起算算合婚与否。
谢循嫌麻烦，干脆指着旁边一张空着的矮案，让媒人就地占卜，好赶紧进行下一步。
下聘求亲按部就班进行着，林氏却蹙着眉，扫了堂内一圈，有些晃神。
按理说，女儿能嫁到这么好的人家，她该高兴才对，可面前这一幕似曾相识，谢三省拒不露面，跟那严朝闻又有什么分别？
心中另一个声音又忍不住替对方辩解：人家镇国公和国公夫人，打老远从西京来，纡尊降贵亲自登门，这诚意还有什么可怀疑的？还有，侍女手中还未呈上的礼书，光看厚度也知道，徵儿几辈子都花不完，这不比什么都来得实在？
她自觉不算是个迂腐守旧，不知变通的人，可在女儿的事情上，总是格外挑剔些，她捧在手心里养大的孩子，自然希望旁人也能多加爱重。
国公虽然瞧着凶神恶煞，却丝毫没有仗势欺人的行径，国公夫人更是平易近人和蔼友善，要不，找机会提上一嘴，看看谢三省，是否真的有什么重要的事，从而耽搁了？
可她又犹豫，也不知道这样问，会不会让对方觉得她矫情，从而薄待了徵儿？
正当她顾虑颇多，天人交战之际，衣袖突然被扯了一下，一扭头，苏崇压低了声音道：“国公夫人在问话呢。”
“妹妹？”司马氏柔声重复了一遍。
林氏这才回过神来，抬头尴尬笑笑。
“既然占卜过，皆是大吉，那我们便交换婚书了。”
……
堂外不远处，苏韵从游廊柱子后面探出头来，见雪信走到近前，咬着嘴唇，一副欲言又止的模样，她眼里最后一点希冀之光也消逝了。
镇国公夫妇闹出这么大的动静，他们夫妇到场已是人尽皆知，雪信这个表情，只会是一个原因。
谢三省没出现。
他竟然没来！
苏韵一时有些辨不清，自己心底那一丝异样到底从何而来，不过很快，她便自嘲地笑笑，不过是契约关系，在意这些子虚乌有的做什么。
没有期望，便不会有失望。
“到哪一步了？”她的声音恢复清冷。
“已经在交换婚书了。”雪信答道。
她点点头。
很好，一切都在按计划进行。
交换了婚书，可以说从这一刻起，她已经算作是谢家的人了。
“叫藏春带上钱和拟好的契约，我们去趟茶花街。”
雪信错愕，“现在吗？”
“对，就现在。”
“可是…”
苏韵转身朝大门方向走去，“没什么可是的，不就是下聘嘛，父母之命媒妁之言，意思就是只要父母和媒人在就行了，动作快些，我在门口等你们。”
雪信看着她疾行而去的背影，喃喃道：“可是，可是现在门口有好多人啊…”
苏韵自然没听到这一句，她走得极快，绕过正堂直奔外院，可刚出月门，就被眼前的一幕震吓住了。
也太夸张了吧！
数不清的笼子箱子盒子，快要将她家的院子占满，勉强只剩中间一条走道，那日在阿耶书房见着的精壮小厮，如今似乎足足有上百名，在这里忙忙碌碌出出进进，还有几名仪者模样的人，正指挥着后进来的人如何摆放。
靠墙处的箱子，已经摞得快要跟墙一般高，显露在外面能看到的东西，不乏五色锦缎，猪羊牲畜，野味水果，稻粟米粮，这其中，竟还立着一块一人多高的屏风，只是蒙着红布看不到样式。
再移眼另一边，亦是堆砌如山，更夸张的是，后面巨大的笼子里，还有一头犀牛。
沿着留出的走道缓缓向前，苏韵的小嘴被惊得再也合不上，完全忘了她是为什么会走到这里来，而且，她想破脑袋也想不出，这犀牛到底有什么用途。
为了方便搬运，苏府的门大敞着，虽然隔着影壁看不到外面，可议论声声却是听得真真切切。
“聘礼多有什么了不起，谢家郎君，还不是没露面？”这是孔易真的声音。
孙五娘故意大声附和，“就是，这夫家对苏四娘子重不重视，如此，可是一目了然！”
苏韵咬牙，差点忘了，这几个疯婆娘还在门口。<
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围观人太多，这时候出去争一时口舌之快，若是影响了亲事，得不偿失，可任由她们搬弄是非，也是忍不下这口气。
……
眼看人群中已有人被煽动，深以为然地露出嗤相，殷妙筠满意地扬起嘴角，可还没等得意多久，便听人群中爆发出声声惊呼，原来是谢三省从一架马车上下来了。
他个子高挑身姿挺拔，一身红色圆领袍衫，在人群中很是扎眼。
他似乎很享受受人瞩目的感觉，踱着方步摇着纸扇，走得极其缓慢。
一直以来，谢三省这个人，都是从别人口中听说，殷妙筠还从未曾亲眼见过他，如今有这样的机会，自然要好好相看一番。
许是她一错不错的目光太过炽热，很快，谢三省便朝她看过来。
这样一位贤身贵体的俊俏郎君，一边勾着嘴角深情款款注视着她，一边朝她缓缓走近，殷妙筠也不过是个十八岁的小娘子，哪里受得住这个，脸上不知不觉飞起红霞，视线也忙向一旁躲闪。
若是按话本里的情节，接下来谢三省要来到她跟前搭讪。
可期待中的对话却没出现。
“这是给我们定亲的贺礼吧？”谢三省径直走到端着贺礼的侍女跟前，用纸扇敲了敲盒子，扭头示意谢怀序接过，“那我就不客气了，我替徵儿谢谢你们了。”
“哎——”殷妙筠扭头见此情形，好险没背过气去。
“哦，还有是吧？”谢三省又摆手招了几个人到跟前，把盒子一一接过，更确切地说应该是抢，侍女不肯放手，小厮硬生生以蛮力夺了过去，“那你们就自便吧，我得赶紧进去了，迟了，我家徵儿要生气的。”
说完，大摇大摆进了门。
孔易真和孙五娘眼睁睁看着，带来做样子的东西就这么被拿了去，扭头瞥向殷妙筠，她气得不轻，望着谢三省的背影，胸口剧烈起伏。
如此一来，苏韵在夫家不受重视的谣言，在萌芽阶段便不攻自破了。
这段对话，苏韵在影壁之后，自然是听个一清二楚，不用想也知道，殷妙筠哪能诚心来给她送礼？遇到谢三省这种无赖，干脆用抢的，也算她们倒霉了。
谢三省刚一转过影壁就看到苏韵，很是惊喜，“徵儿，你怎么在这？是在等我吗？”
来得这样迟，亏他还笑得出！
苏韵原本听到殷妙筠吃瘪，正忍俊不禁，见他没心没肺地笑着，重新板起脸，“来了便进去吧，我还有事，要出门一趟，就不奉陪了。”
“你要出门？”谢三省一头雾水，“今日可是我们的大日子。”
苏韵一字一句，“六礼中，已成了五礼，谢郎君其实可以不用来的，只等长辈们定下吉日，届时前来亲迎就好了。”
谢三省听明白了，这是嫌他来晚了，扭头给身后的谢怀序使眼色，后者秒懂，试图解释道：“四娘子，其实我们家郎君，不是故意来迟的，他这几日受了些伤，路上又颠簸，担心形容不堪，特地换了身衣裳，这才姗姗来迟。”
一旁谢三省点头如捣蒜，还瞬间塌了肩膀，做痛苦状。
受伤？
苏韵半信半疑，把他从上至下打量个遍，除了脸比往日白些，什么异样也没看出来，八成是编来诓她的。
不过，她也没打算揭穿他，正色道：“既然受了伤，就更不应该到处走动了，谢郎君还是早些回去休息吧。”
见她不为所动，谢三省有些失落，“难道你就不好奇，我们的婚期定在哪一天吗？”