“奇特。”
陈庆喃喃道。
不是真实的触感，但意识中能清晰感觉到锤子的重量、形状、重心。
他尝试挥动，锤影划过空气，落在铁砧虚影上。
没有声音，但能感觉到反震。
铁砧上浮现出一块铁料虚影。
陈庆开始锻打。一锤，两锤，三锤……铁料虚影在锤击下变形，延伸，渐渐呈现出剑胚的轮廓。
整个过程，和真实铸剑一模一样。
唯一的区别是，没有材料的消耗，没有体力的消耗，只有经验的积累。
陈庆一口气“打”了十把剑胚。
每一把都有细微的差异——火候的偏差，锤击力道的不同，淬火时机的早晚。他能清晰感觉到这些差异对最终成品的影响。
太有用了。
他退出铸剑状态，看向灵田。
玉髓稻在2倍时间流速下，生长速度明显加快。
原本还需要一个多月才能抽穗，现在可能只需二十来天。
时间，空间，经验积累。
这三样，都是他最需要的。
意识退出空间，回到现实。
心念集中：“虚空铸剑台的使用限制？”
碎屑微颤，青烟凝字：【无限制。意识随时可进入，每次最长持续一个时辰（现实时间），练习所得经验与真实铸剑无异。】
一个时辰，现实时间。
在空间里，就是两个时辰。
陈庆收起碎屑。
他开始盘算。
每天抽一个时辰进入空间练习，相当于多出两个时辰的铸剑时间。而且没有材料消耗，可以大胆尝试各种手法。
铸剑技艺的提升速度，将大大加快。
正思索间。
院门外传来敲门声。
陈庆起身开门。李管事站在门外，身后跟着一个小厮，手里提着一个食盒。
“陈道友，还没休息？”李管事笑着问。
“正准备休息。管事请进。”
李管事进了院子，小厮将食盒放在石桌上。食盒打开，里面是几样精致的点心和一壶酒。
“家族听说你又添两子，特意让我送些滋补之物过来。”李管事在石凳上坐下，“还有件事要跟你说。”
陈庆在他对面坐下。
“家族物色到了一个合适的女子。”李管事倒了杯酒，推给陈庆，“李氏旁支，十八岁，体健，父母都是凡人。三日后过门，还是按老规矩，简单操办。”
陈庆接过酒杯，没喝。
“这么急？”
“不急不行啊。”李管事叹了口气，“契约二十年，五十子嗣。你入赘四个月，得了五子，这速度算快了。但按这个速度，二十年也就三十来个，还差得远。家族也是为你好。”
陈庆沉默。
“你放心。”李管事拍拍他的肩膀，“女子年轻，好生养。多纳几房，子嗣数量上去，灵根出现的几率也大。等契约完成，你便是家族的功臣，到时候资源、地位，少不了你的。”
陈庆点头：“陈某明白。”
李管事又坐了一会儿，说了些闲话，起身离开。小厮收拾食盒跟着走了。
院子里恢复安静。
陈庆坐在石凳上，看着那壶酒。月光洒在酒液上，泛着清冷的光。他端起酒杯，一饮而尽。
酒很烈，烧喉咙。
他放下杯子，起身回屋。
关上门，他没有点灯，在黑暗中站了一会儿。然后走到床边，躺下。
闭上眼睛。
意识再次沉入空间。
虚空铸剑台静静立在灵田旁。他走到台前，开始练习。锻打，淬火，回火。一遍又一遍。
没有疲惫，没有消耗。
只有经验一点点积累，手感一点点熟练。
两个时辰后，他退出练习。
意识回归现实。
窗外，月亮已经升到中天。
陈庆睁开眼，看着屋顶的横梁。
五子成就，虚空铸剑台，时间流速翻倍。
这些都是实实在在的好处。
但还不够。
他需要更多孩子，更多奖励，更多时间，更多资源。
......
虚空铸剑台在灰蒙蒙的天光下泛着金属光泽。
陈庆站在台前，意识凝聚的锤影一次次落下。
没有声音，没有火星，只有锻打时力道的反馈和剑胚虚影的微妙变化。
他已经在这台子上练习了三个时辰——
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空间时间，相当于外界的一个半时辰。
每一锤都精准，每一翻都恰到好处。
退出空间时，现实里天刚蒙蒙亮。
陈庆睁开眼睛，从床上坐起。
五子成就后，空间时间流速翻倍，玉髓稻的生长速度明显加快，再有半个月就能抽穗。
虚空铸剑台的练习，让他对铸剑火候的掌控又精进了一层。
他起身洗漱，准备去铸剑坊。
刚推开房门，就看见李管事站在院子里。
这次不是一个人，身后还跟着两名执事堂的弟子，手里捧着木盘，盘上盖着红布。
“陈道友，起得早。”李管事脸上笑容比往常更盛。
陈庆拱手：“管事这是？”
李管事掀开第一个木盘上的红布。盘里是一块青玉令牌，正面刻着剑形徽记，背面是一个“下”字。
旁边叠着一件深青色的长袍服，袖口绣着银线。
“铸剑师令牌。”李管事拿起令牌，递给陈庆，“你上个月上交的六把一阶下品灵器，全部通过执事堂鉴定。吴老亲自作保，推荐你晋升一阶下品铸剑师。家主已经批准了。”
陈庆接过令牌。玉质温润，徽记清晰。
“从今日起，你月例增至一百灵石，铸剑材料配额再加三成。”李管事掀开第二个木盘的红布，里面是一串铜钥匙，“还有，按家族规矩，一阶铸剑师可配独立小院。这是西峰‘竹韵居’的钥匙，你今日便可搬过去。”
独立小院。
陈庆握紧钥匙，金属的凉意透过掌心。
“多谢管事。”
“是你自己挣来的。”李管事拍拍他肩膀，“收拾收拾，晌午前搬过去。下午去执事堂领新令牌的登记。对了——”
他顿了顿，压低声音：“纳妾的事定了。李氏云裳，远支凡女，十八岁，父为家族灵植夫。三日后过门，直接去竹韵居找你。”
陈庆点头：“陈某明白。”
李管事带着人离开。陈庆站在院子里，看着手里的令牌和钥匙。四个月，从被人嘲笑的百岁赘婿，到一阶下品铸剑师，到独立小院。
速度不算慢。
但他知道，还远远不够。